একান্নতম অধ্যায় প্রাণনাশী উন্মত্ত কুসুম (দ্বিতীয় ভাগ)

আহ্...
উ লি গুয়ো হঠাৎ নিস্ফলভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে পেছনে খাদ্য খুঁজতে ব্যস্ত দুই তরুণের দিকে তাকালেন। একরকম নিরুপায় ভঙ্গিতে বললেন, “শাও শেন, শাও চেন, আমার একটা কথা তোমাদের কাছে রেখে যেতে চাই। যদি আমার পরে কিছু ঘটে যায়, তোমরা অবশ্যই শিয়াও ডংয়ের নির্দেশ মানবে। আমার কোনো সন্তান নেই, কিছুই জড়াতে হয় না। শুধু তোমাদের ভাবীর জন্য আমি খুবই চিন্তিত। যদি আমার কিছু হয়, তোমরা কথা দাও, ভালোভাবে ওকে দেখবে!”
“উ ভাই, আপনি একশো চব্বিশ বার নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি থাকতে ভাবীকে কেউ দুঃখ দিতে পারবে না!”
চেন দং চিয়াং বুক চাপড়ে দৃঢ়ভাবে বললেন, আর শেন লাং হেসে বললেন, “উ স্যার, মন খারাপের কথা বলবেন না। আপনি যদি কিছু করেন, আমাদেরও বাঁচার পথ নেই। আপনি নিশ্চিন্তে থাকুন, কিছুই হবে না!”
“আশা করি তাই হবে...”
উ লি গুয়ো আলতো মাথা নেড়ে অন্ধকার কাটিয়ে উচ্চস্বরে বললেন, “চট করে সব জিনিস নিয়ে নাও, তারপর বেরিয়ে পড়ো। অন্ধকার হওয়ার আগেই আমাদের ছাদে পৌঁছতেই হবে। আশা আমাদের সামনে!”
মাত্র পাঁচ মিনিটের মধ্যেই চারজন চা-ঘরের খাবার-দ্রব্য ও পানীয় ফাঁকা করে ফেলল। আসলে, ভিতরে তাদের কল্পনার মতো তেমন কিছু ছিল না। বেশ কিছু ফোলানো খাবার বাতাস বের হলে ছোট হয়ে গেল, আর দুটি বাক্স ইনস্ট্যান্ট নুডলস না থাকলে, দু’জনের প্রয়োজনীয় জিনিসও পূর্ণ হতো না!
ট্রিং ট্রিং...
একটি মোবাইলের স্পষ্ট রিংটোন হঠাৎ বাজতে শুরু করল। প্লাস্টিকের ব্যাগ হাতে বেরোতে থাকা শিয়াও লান অবচেতনে থেমে গেলেন, দ্রুত ঘুরে বললেন, “কার ফোন বাজছে? তাড়াতাড়ি বন্ধ করো!”
“শেন লাং, এটা তোমার স্যামসাং ফোনের অ্যালার্ম, না? আমরা তো গান সেট করেছি!”
চেন দং চিয়াং স্বভাবতই পেছনে তাকালেন, তাঁর আইফোন৬ হাতে দেখালেন, তাতে কোনো শব্দ নেই। আর শেন লাং বিষণ্ণভাবে বললেন, “আমার ফোন তো জিংয়ের কাছে, আমার ফোন বাজছে না!”
“আমার ফোন তো অনেক আগেই হারিয়ে গেছে...”
উ লি গুয়ো কাঁধ ঝাঁকিয়ে অবাক হলেন। তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, শিয়াও লান শব্দের উৎসে তাকালেন। তিনি দেখলেন, ভেঙে পড়া ছাদের মাঝখান দিয়ে একটি সিলভার রঙের ভেন্টিলেশন পাইপ বেঁকে নেমে এসেছে, প্রায় পড়ে যাবে এমন অবস্থায়। কানে ভালো করে শুনে দেখা গেল, সেই পাইপের ভেতর থেকেই সরল রিংটোন আসছে, এবং খুব দ্রুত কাছে আসছে বলেই মনে হচ্ছে। শিয়াও লান যেন কিছু আঁচ করে গেলেন, তাঁর মুখ মুহূর্তে বদলে গেল। তিনি শুধু চিৎকার করে উঠলেন, “তাড়াতাড়ি পালাও!” আর পুরো পাইপটি বিকট শব্দে ধপ করে নিচে পড়ল!
ব্রাস...
পাইপের পতনের শব্দ ছিল বিশাল, যেন এক রূপালি চাবুক হঠাৎ শেন লাংয়ের মাথার দিকে ছুটে এসেছে। ভাগ্য ভালো, শেন লাং চট করে মাথা নিচু করে, মাটিতে গড়াগড়ি দিয়ে পাশ কাটিয়ে গেলেন। কিন্তু তাঁর পেছনে থাকা উ লি গুয়োর কোনো উপায় ছিল না; তিনি স্বয়ংক্রিয়ভাবে হাত বাড়িয়ে পাইপ ঠেকাতে চাইলেন। কিন্তু পাইপ ছোঁয়ার সাথে সাথেই বুঝলেন, বিপদ হয়েছে—এমন শক্তি তাঁর সামলানো অসম্ভব। পাইপ তাঁর দুই হাত ভেঙে দিয়ে, বিশাল জোরে তাঁর বুকের ওপর আঘাত করল, আর তিনি পর মুহূর্তেই দেয়ালে ছিটকে পড়লেন!
“উ ভাই...”
শিয়াও লান ভীতসন্ত্রস্ত চিৎকার করে উঠলেন, ছুটে গিয়ে তাঁকে সাহায্য করতে চাইলেন। কিন্তু উ লি গুয়ো পুরো শরীরই ধ্বংসস্তূপে চাপা পড়ে গেলেন। নিচ থেকে এক ফোয়ারার মতো রক্ত বেরিয়ে দেয়াল ভিজিয়ে দিল। শিয়াও নান হতবাক হয়ে recién উঠে দাঁড়ানো শেন লাংকে ধরে চিৎকার করলেন, “তাড়াতাড়ি...তাড়াতাড়ি ওকে বের করো, পেছনের জীবিত মৃতেরা উঠে আসবে!”
কটাং...
শেন লাং এগিয়ে যেতে যাবেন, হঠাৎ পাইপের ধ্বংসস্তূপ নড়ে উঠল। এক অর্ধনগ্ন, ক্ষীণ জীবিত মৃত নারী প্রাণপণ চেষ্টা করে পাইপের ভেতর থেকে বেরিয়ে এলেন। তাঁর এক পা ভেঙে গেছে, অদ্ভুতভাবে পাশেই পড়ে রয়েছে। উঠতেই আবার পড়ে গেলেন। আর তাঁর ছোট ছোট হট প্যান্ট থেকে একটি বিশেষ নীল ফোন বেরিয়ে পড়ল, যার অ্যালার্ম এখনও জোরে বাজছে!
“এটা ঝাং ইয়ান...”
শেন লাং দ্রুত পিছু হটলেন, সঙ্গে সঙ্গেই চিনে নিলেন তাঁর পরিচয়। এমন উন্মুক্ত ভঙ্গি, অন্তর্বাস ছাড়া, এই অফিসে কেবল চেন গুয়ো ঝুয়ের সেই সহকারী ছাড়া আর কোনো নারী এতটা খোলামেলা নয়। এক সময় আকর্ষণীয় সেই স্তনদ্বয় আজ রক্তাক্ত, বিকৃত। তিনি যেদিকে গড়াচ্ছেন, কালো রক্তের দাগ ও সাদা চর্বির কণাগুলি দেখে সবার গা শিউরে উঠল।
“তাড়াতাড়ি আমাকে সাহায্য করো...”
উ লি গুয়ো ব্যথায় কাতর হয়ে পাইপের নিচ থেকে এক হাত বাড়ালেন। এতে তিনজন হতবাক মানুষ দ্রুত সাড়া দিলেন। শিয়াও লান ভীত, ফ্যাকাশে মুখে শেন লাংকে আরও একবার টেনে ধরলেন, তাড়াহুড়ো করে বললেন, “তাড়াতাড়ি উ ভাইকে উদ্ধার করো, দেরি হলে বেরোতে পারব না!”
“ওহ ওহ...”
শেন লাং কাঁপতে কাঁপতে মাথা নাড়লেন। তিনি শেষ পর্যন্ত সাহস নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, হাতের লাঠি দিয়ে ঝাং ইয়ানের মাথায় আঘাত করলেন। মনে হল, এত জোরে আঘাত দিয়েছেন যে মাথা ছেঁড়া তরমুজের মতো ফেটে যাবে। কিন্তু ঝাং ইয়ান স্রেফ একদিকে পড়ে গিয়ে আবার উঠে এসে তাঁর দিকে ছুটে এলেন!
“ধূর!”
শেন লাং গালাগালি করে আবার কয়েকবার আঘাত করলেন; এবার ঝাং ইয়ানের ছোট মাথা ‘ক্র্যাক’ শব্দে ফেটে গেল, চোখের দুই বল বেরিয়ে গিয়ে রক্ত ও পিচ্ছিল পদার্থে মাটি ভিজে গেল। সত্যিই, মাথা ছেঁড়া তরমুজের মতো ছড়িয়ে পড়ল। কিন্তু শেন লাং তো চেন দং চিয়াংয়ের মতো গলির গুন্ডা নন; পরিচিত কাউকে হত্যা করার দৃশ্য তাঁর চোখেমুখে আতঙ্কের ছায়া ফেলে দিল, তিনি প্রায় বমি করে ফেললেন। শিয়াও লান দ্রুত তাঁকে সরিয়ে, উ লি গুয়োকে টেনে বের করতে গেলেন!
“তাড়াতাড়ি সাহায্য করো...”
শিয়াও লান মোটেই উ লি গুয়োকে টানতে পারলেন না; ফিরে চিৎকার করলেন। শেন লাং দ্রুত এগিয়ে এলেন, কিন্তু দূরে চেন দং চিয়াং হঠাৎ করিডোর দিয়ে ছুটে বেরিয়ে, দরজার কাছে দাঁড়িয়ে চিৎকার করে উঠলেন, “সবাই তাড়াতাড়ি করো, জীবিত মৃতেরা চলে আসছে!”
“তাড়াতাড়ি, তাড়াতাড়ি, তাড়াতাড়ি...”
শিয়াও লানের মুখের রঙ বারবার বদলাতে লাগল, উ লি গুয়োর হাত ধরে তিনবার ‘তাড়াতাড়ি’ বললেন। শেন লাংও উন্মত্ত হয়ে উঠলেন; পালাতে চাইছেন, কিন্তু শিয়াও লান তাঁকে দোষ দেবে ভেবে প্রাণপণ চেষ্টা করলেন। তিনি নিচের ধ্বংসস্তূপে লাঠি দিয়ে চাপ দিলেন, তখনই ‘ক্র্যাক’ শব্দে পাইপটা বেঁকে গেল। শিয়াও লান উ লি গুয়োকে টেনে বের করলেন!
“উ ভাই, আপনি কেমন? তাড়াতাড়ি উঠুন, এখান থেকে বেরোতে হবে...”
শিয়াও লান আতঙ্কিতভাবে উ লি গুয়োকে তুলে ধরলেন, কিন্তু উ লি গুয়োর মুখ সোনালী কাগজের মতো হলুদ, দুলতে দুলতে দাঁড়িয়ে আছেন, কিছু বলার শক্তি নেই। তাঁর বুকজুড়ে রক্ত, মুখ দিয়ে বেরিয়ে আসছে। আরও ভয়ংকর ব্যাপার, তাঁর বাঁ হাতের কনুইয়ে সাদা হাড় বেরিয়ে এসেছে, কালো রক্তসহ টুকরো টুকরো মাংস ঝরছে!
“চেয়ারম্যান, তাড়াতাড়ি চলুন...”
শেন লাং আতঙ্কে চিৎকার করে উঠলেন; ঘুরে দেখলেন, চেন দং চিয়াং ইতিমধ্যেই পালিয়ে গেছেন। এক জীবিত মৃত দ্রুত করিডোর দিয়ে ছুটে গেল, মনে হয় তাঁকে ধরতে গেছে। শেন লাং আর দেরি করলেন না, যা আছে তাই নিয়ে বাইরে ছুটে গেলেন!
“শেন লাং...”
শিয়াও লান রাগে চিৎকার করলেন, কিন্তু ছেলেটি চোখের পলকে উধাও হয়ে গেল। আর উ লি গুয়ো মুখ লাল করে আবার একবার রক্ত ছিটালেন, তাড়াতাড়ি শিয়াও লানের হাত ধরে কষ্টে বললেন, “চলো...”
উ লি গুয়োর কতটা সাহসিকতা রয়েছে তা শিয়াও লান জানতেন না, কিন্তু এই মুহূর্তে তাঁর কঠিন মনোভাব নিঃসন্দেহে এক সাহসী যোদ্ধার। শিয়াও লান দ্রুত মাথা নাড়িয়ে পাইপের নিচ থেকে স্টিলের পাইপ তুলে নিয়ে ছুটে গেলেন, উ লি গুয়োও এক হাতে বুক ধরে হোঁচট খেতে খেতে বেরিয়ে পড়লেন!
“আহ্...”
শিয়াও লান প্রাণপণ চিৎকার দিয়ে একটি পাইপ দিয়ে এক জীবিত মৃতের মাথা ফুটো করে দিলেন। এবার তিনি সম্পূর্ণ শক্তি প্রয়োগ করলেন, বিশাল দেহের জীবিত মৃতটি সেখানেই মারা গেল। কিন্তু তার পরে সাত-আটটি দলবদ্ধভাবে ছুটে এল, বোঝা গেল, জীবিত মৃতদের সংখ্যা কম নয়।
তবুও, শিয়াও লান যেন কিছু মনে পড়ে গেল। পালানোর বদলে আবার করিডোরে ছুটে গেলেন। উ লি গুয়োর আতঙ্কিত চিৎকারের মধ্যে, তিনি ঝাং ইয়ানের মৃতদেহের পাশে গিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা সেই বিশেষ ফোনটি তুলে নিলেন!
“আমি তোমাদের সঙ্গে যুদ্ধ করব...”
উ লি গুয়ো বুঝতে পারলেন না, শিয়াও লান কেন পাগলের মতো ফোন তুলতে গেলেন। কিন্তু তিনি অস্থির হয়ে শিয়াও লানের হাতে থাকা স্টিলের পাইপ কেড়ে নিলেন, উন্মত্তভাবে মৃতদেহের দিকে ছুটে গেলেন। এক হাতে পাইপ বুকের সামনে ধরে, তিনটি জীবিত মৃতকে সজোরে ধাক্কা দিলেন!
তিনটি জীবিত মৃত প্রায় সমান উচ্চতার, উ লি গুয়োর উন্মত্ত আঘাতে, স্টিলের পাইপ তাদের গলা ফেটে দিল, তারা মাটিতে পড়ে গেল। কিন্তু একটি ছোটখাটো জীবিত মৃত আরও তৎপর, হঠাৎ ঝাঁপিয়ে এসে উ লি গুয়োর হাতে কামড়ে দিল!
“আহ্! উ ভাই...”
ফোন হাতে শিয়াও লান চিৎকার করে উঠলেন, ভীত হয়ে দেখলেন উ লি গুয়োর হাতে বিশাল রক্তাক্ত ক্ষত। কিন্তু উ লি গুয়ো ব্যথা ভুলে এক শক্তিশালী হাঁটু দিয়ে কামড়ানো জীবিত মৃতকে ছিটিয়ে দিলেন, আবার ধাপ এগিয়ে মৃতের মাথা ফুটো করে দিলেন। ফিরে তাকিয়ে রক্তমাখা চোখে চিৎকার করলেন, “তাড়াতাড়ি পালাও! তুমি পালাও...”
শিয়াও লান আতঙ্কে ভীত হলেও দেরি করলেন না, হাতের ফোন শক্ত করে ধরে দ্রুত বাইরে ছুটে গেলেন। তাদের চিৎকার ও হুঙ্কার আরও বেশি জীবিত মৃতকে আকর্ষণ করল। উ লি গুয়ো কয়েকটি জীবিত মৃতকে কুপিয়ে, আঘাত করে ফেলে দিলেন। কিন্তু চোখ তুলে দেখলেন, করিডোরের শেষ মাথায় আরও এক বিশাল দল আসছে। তিনি জানতেন, আর লড়াই করার আশা নেই। তাঁর চোখে এক মুহূর্তের জন্য গভীর হতাশা ভেসে উঠল। তিনি এক মৃতকে জোরে লাথি মেরে সরে গেলেন, তারপর ফিরে শিয়াও লানের পেছনে ছুটে গেলেন!
“তাড়াতাড়ি পালাও! লিফটের দিকে যাও...”
শিয়াও লান বাঁক ঘুরে সামনে চিৎকার করলেন। শেন লাং অবশ্য লি জিংকে ফেলে দেননি; তিনি অফিসের দরজা খুলে দুই নারীকে ডেকেছেন। আর প্রথমে হাওয়া হয়ে যাওয়া চেন দং চিয়াং করিডোরের শেষ মাথায় হঠাৎ হোঁচট খেয়ে, “আহ্” শব্দে দূরে পড়ে গেলেন। দু’টি ফুলের টবও তার পাশে “গড়াগড়ি” শব্দে পড়ে গেল!