চল্লিশতম অধ্যায় মানবিকতার উষ্ণতা ও শীতলতা (প্রথমাংশ)

“আহ……”
লিউ লিপিংয়ের চিৎকার মাত্রই শুরু হয়েছিল, মুহূর্তেই থেমে গেল। তার সুঠাম দেহ চেয়ারের ওপর পড়ে এক প্রচণ্ড শব্দ তুলল, শুধু চেয়ারটা সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ল না, সে নিজেও প্রায় নিঃশ্বাস হারাতে বসেছিল। তার দুটো সাদা পা বিস্তৃত, লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের দিকে মুখ করে ছিল; প্যান্ট পুরোপুরি উধাও, শুধু ছিঁড়ে যাওয়া একটি অন্তর্বাস পায়ের গোড়ালিতে করুণভাবে ঝুলছিল। তার পুরো শরীর কাঁপছিল, আর সে বারবার চোখে উল্টো তাকাচ্ছিল; লিউ তিয়ানলিয়াং যেভাবে দেখছিল, তাতে মনে হচ্ছিল যেন সে তাকে সদ্য তৃপ্ত করেছে!

“একি! আজকের দিনটা সত্যিই অদ্ভুত…”
লিউ তিয়ানলিয়াং হাসিমুখে লিউ লিপিংয়ের দিকে তাকাল, আসলে তার সেই সামান্য উজ্জ্বলতার জন্য নয়, বরং আজকের দিনে সে দুজন নারীর উলঙ্গতা দেখেছে, এবং দুজনই তার ইচ্ছায় নয়!

“বাঁচাও… বাঁচাও…”
লিউ লিপিং চারপাশে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে টেবিলের ওপর পড়ে ছিল, অস্পষ্টভাবে সাহায্য চাচ্ছিল। লিউ তিয়ানলিয়াং এগোতেই সে তাকে জড়িয়ে ধরল, আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, “বাঁচাও, বড় ভাই, তোমার কাছে মিনতি করছি, আমাকে বাঁচাও…”
লিউ লিপিং শুধু আঘাতে নয়, ভয়েও ভীত হয়েছিল; সে লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের কোমর আঁকড়ে, কাঁপতে কাঁপতে চেপে ধরল। লিউ তিয়ানলিয়াংও তার সঙ্গে বেশি কথা না বাড়িয়ে, মাটিতে পড়ে থাকা প্লাস্টিক কাপটি পা দিয়ে টানল, তুলে এনে খুলে ফেলল, কাপের চা-পাতাগুলো একসঙ্গে লিউ লিপিংয়ের মাথায় ঢেলে দিল!

“উঁ~”
লিউ লিপিং ডুবন্তের মতো গভীরভাবে গোঙাল, তারপর হঠাৎ টেবিল থেকে উঠে এল, বড় বড় নিশ্বাস নিতে লাগল। তার চোখ ঘুরে চারপাশে ছুটে বেড়াল, অনেকক্ষণ পরে লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের ওপর স্থির হলো, ফ্যাকাসে মুখে জিজ্ঞেস করল, “আমি… আমি কোথায়?”

“তুমি কি সত্যিই অজ্ঞান হয়ে গেছিলে? কোথায় থাকবে? চাংলান গ্রুপের সদরদপ্তরে…”
লিউ তিয়ানলিয়াং ঠোঁটের কোণে হাসি মেলে, মজা করে লিউ লিপিংয়ের সুঠাম দেহের দিকে তাকিয়ে বলল, “বউদি, তোমার রূপচর্চা ভালোই হয়েছে, সদ্য বিবাহিত মেয়েদের মতোই কোমল!”

“হাহা~”
লিউ লিপিং নিজের অঙ্গ ঢেকে, বিব্রত মুখে লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের দিকে জড়ানো হাসি ছুঁড়ে দিল। সে গোপনে গোড়ালিতে ঝুলে থাকা অন্তর্বাস তুলে নিতে চাইল, কিন্তু তুলে দেখে সেটি ইতিমধ্যেই ছেঁড়া কাপড়ে পরিণত হয়েছে। তার ফ্যাকাসে মুখ আরও লাল হয়ে উঠল, লিউ তিয়ানলিয়াংকে সংকোচের ভঙ্গিতে বলল, “লিউ ভাই, তোমার সামনে হাস্যকর অবস্থায় পড়লাম, আমাকে একটা প্যান্ট এনে দাও তো?”

“মৃতদেহের প্যান্ট চাও? না পরলে আর কিছু নেই…”
লিউ তিয়ানলিয়াং হাত তুলে অসহায়তার ইঙ্গিত দিল, মনে মনে লিউ লিপিংয়ের ছেলেমানুষি রূপকে অবজ্ঞা করল। কমপক্ষে ছত্রিশ-সাঁইত্রিশ বছরের মহিলা, অথচ ভাই বলে ডাকতে লজ্জা নেই! তবে সে দ্রুতই লক্ষ্য করল, লিউ লিপিং মুখে লজ্জা নিয়ে চারপাশের রক্তাক্ত দৃশ্যের প্রতি উদাসীন, লি জিংয়ের মতো বমি করেনি, বরং ঘাড় ঘুরিয়ে সবকিছু দেখছিল। লিউ তিয়ানলিয়াং ভাবল, সম্ভবত সে একজন চিকিৎসক; এ ধরনের দৃশ্য তার কাছে নতুন নয়, এমনকি নিজ হাতে ময়নাতদন্ত করতেও দ্বিধা নেই, তাই মাটিতে ছড়িয়ে থাকা অজানা অঙ্গ দেখে ভয় পায় না।

“লিপিং! লিপিং, তুমি কেমন আছো…”
চেন লিগুওর কণ্ঠ পাইপের ভেতর থেকে ভেসে এল, খুবই উদ্বিগ্ন শোনাল। লিউ লিপিং তৎক্ষণাৎ দুই হাত সামনে-পেছনে রেখে উঠে দাঁড়াল, পাইপের দিকে চিৎকার করে বলল, “স্বামী, আমি ঠিক আছি, তুমি চিন্তা করো না, তোমরা দ্রুত কোনো উপায় খোঁজো!”

“ঠিক আছে! তুমি ছোট লিউকে বলো আমাদের একটা রেঞ্চ ছুঁড়ে দিক, আমরা পাইপ খুললেই কাজ হয়ে যাবে…”
চেন লিগুও দ্রুত উত্তর দিল, তার কণ্ঠে তীব্র তাড়া। লিউ লিপিং পেছনে ঘুরে, লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের হাসিমুখে এগিয়ে দেওয়া রেঞ্চ দেখল। সে প্রথমে অবাক হয়ে গেল, তারপর লজ্জায় লাল হয়ে বলল, “লিউ ভাই, আমার স্বামী এলে, দয়া করে তাকে বলো না যে আমি প্যান্ট পরছি না; সে এসব ব্যাপারে খুব গুরুত্ব দেয়। বলো… বলো আমার প্যান্ট কেবল ছিঁড়ে গেছে, পরে তুমি মৃতদেহ থেকে একটা প্যান্ট এনে দেবে, ধন্যবাদ!”

“ছোটখাট ব্যাপার, আমার ওপর ছেড়ে দাও…”
লিউ তিয়ানলিয়াং নিরুত্তাপে হাসল, আবার রেঞ্চটা লিউ লিপিংয়ের দিকে এগিয়ে দিল, সাহায্য করতে কোনো আগ্রহ দেখাল না। লিউ লিপিং লজ্জায় কাঁপতে কাঁপতে হাসল, ধীরে ধীরে হাত ছেড়ে, পা চেপে, ঘুরে পাইপের ওপর উঠে গেল। চিৎকার করে বলল, “স্বামী, আমি এখন আর পারবো না, রেঞ্চটা ছুঁড়ে দিচ্ছি, তোমরা কোনো কাঠ দিয়ে বের করো!”

“ঠিক আছে! যতটা সম্ভব দূরে ছুঁড়ো…”
উ লিগুও পাইপের অপর পাশে গম্ভীর কণ্ঠে সাড়া দিল। লিউ লিপিং তখন পায়ের আঙুলের ভর দিয়ে পাইপে ঢুকল, তারপর “খটখট” শব্দে রেঞ্চ ছুঁড়ে দিল, কত দূরে গেল তা বোঝা গেল না, তবে সে বেরিয়ে এসে হাত ঝাড়ল, সন্তুষ্ট মনে। সে ঘুরে দেখল, লিউ তিয়ানলিয়াং এক গলা সিগারেট নিয়ে তার সাদা পেছনে নির্দ্বিধায় তাকিয়ে আছে।

লিউ লিপিং এতটাই অস্বস্তিতে পড়ল যে কিছু বলতে পারল না, কিন্তু বুঝল, এখন প্রাণের ঝুঁকিতে সে লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের সঙ্গে কোনো ঝামেলা করতে পারবে না। সে পা চেপে, হাসিমুখে বলল, “লিউ ভাই, একটা প্যান্ট এনে দাও তো? এভাবে খালি থাকতে খুবই খারাপ লাগছে!”

“চলো! আরেকটা প্যান্ট খুঁজে দিচ্ছি…”
লিউ তিয়ানলিয়াং আঙুলের চটে শব্দ করল, দরজার দিকে হাঁটা দিল। লিউ লিপিং আনন্দে টেবিল থেকে লাফিয়ে নেমে, দেহ দোলাতে দোলাতে সঙ্গে গেল। এটাইই যুবতী ও তরুণীর পার্থক্য; যদি লি জিং এভাবে থাকত, সে অন্তত শর্টস ছেড়ে শুধু ব্রা পরলেও, নিতম্ব ঢেকে রাখত!

লিউ তিয়ানলিয়াং দরজা পেরিয়ে ডানদিকে তাকাল; দেখল, শাও লান ও লি জিং করিডোরের শেষে দেয়ালের পাশে গোপনে কথা বলছে। শাও লান যেন লি জিংকে নানা সতর্কতা শেখাচ্ছে, আর লি জিং বিনীতভাবে মাথা দোলাচ্ছে। লিউ তিয়ানলিয়াং চোখ ঘুরিয়ে ভাবল, নিজের জীবন দিয়ে পাওয়া অভিজ্ঞতা এত সহজে বিক্রি হয়ে গেল, শাও লান বুঝতেই পারছে না, এগুলো ভবিষ্যতের জীবন-মরণের মূল চাবিকাঠি!

লিউ তিয়ানলিয়াং মাথা নেড়ে, শাও লানদের ডাকল না, লিউ লিপিংকে নিয়ে সরাসরি কম্পোজিট বিভাগের ম্যানেজারের অফিসে গেল। সেখানে বসে, লিউ লিপিং এখনও লজ্জায় কোমর ঢেকে রয়েছে। লিউ তিয়ানলিয়াং হাসল, “আর কী লুকানোর আছে? সবই দেখে নিয়েছি, ধরে নাও আমি তোমার সহকর্মী, গাইনোকোলজি পরীক্ষা করছি!”

“এটা এক নয়, খুব… খুব লজ্জার!”
লিউ লিপিংয়ের মুখ মুহূর্তেই লাল হয়ে উঠল, লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের নির্লজ্জ দৃষ্টিতে তার বাহু ও দুই সাদা পায়ে ছোট ছোট কাঁটা উঠল। কিন্তু লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের আসলে তার প্রতি কোনো বিশেষ আগ্রহ নেই, শুধু তার আগের অহংকারে বিরক্ত। যদিও লিউ লিপিংয়ের দেহ সুন্দর, চেহারা সাধারণ। তাই সে ঠাট্টা করে হাসল, তারপর মাটির দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “ওসব বাক্সে অন্তর্বাস আছে, বাইরে একটা নারী মৃতদেহ পড়ে আছে, তার স্কার্ট খুলতে আর আমার সাহায্য লাগবে না, চিকিৎসকরা তো মৃতদেহে ভয় পায় না!”

“ও! ভয় নেই, ভয় নেই…”
লিউ লিপিং দ্রুত মাথা নেড়ে, নিচু হয়ে কাগজের বাক্সে অন্তর্বাস খুঁজতে শুরু করল। প্রথমেই হাতে পেল সাদা লেসের অন্তর্বাস, সে ডিজাইন দেখল না, তুলে নিয়ে পায়ে পরল। কিন্তু কোমরে তুলতেই অবাক হয়ে গেল, এটা আসলে এক ধরনের খোলা অন্তর্বাস, বিশেষ আকর্ষণীয়!
লিউ লিপিংয়ের মুখ এত লাল হয়ে গেল, যেন রক্ত ঝরছে; লিউ তিয়ানলিয়াং তাকে পুরোপুরি দেখে নিয়েছে, এটা অনিবার্য, কিন্তু নিজে এমন একটি অন্তর্বাস পরে নিতে হবে, ভাবতেই সে লজ্জায় ঘুরে বাইরে দৌড়াল, কয়েকবারেই নারী মৃতদেহের স্কার্ট খুলে নিল।

“লিউ ভাই! আমি… আমি পাশের ঘরে একটু সাহায্য করবো…”
লিউ লিপিং অবশেষে স্কার্ট পরল, মনে এক অজানা নিরাপত্তা অনুভব করল। লাল মুখে লিউ তিয়ানলিয়াংকে জানিয়ে চলে যেতে চাইলে, লিউ তিয়ানলিয়াং তাকে ইশারা করে বলল, “তাড়াহুড়ো নেই, ওরা এখনও সময় নেবে, এসো, তোমাকে কিছু প্রশ্ন করি।”

“আচ্ছা~”
লিউ লিপিং দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে কাছে এল, একটি চেয়ার টেনে লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের সামনে বসল। কথা বলার আগেই নিজে জিজ্ঞেস করল, “লিউ ভাই, বাইরে এখন কী অবস্থা? পুলিশ কেন আমাদের উদ্ধার করতে আসছে না? গতকাল ফোনে তো খুব স্পষ্টই বলেছিল, দ্রুত উদ্ধার আসবে, এখন এমন অবস্থা কেন? তোমরাও কি এখানে আটকে পড়েছো?”

লিউ লিপিং যেন গুলি ছুঁড়ছে, বারবার প্রশ্ন করছে। লিউ তিয়ানলিয়াং বিরক্ত হয়ে বলল, “আসলে আমি তোমাকে প্রশ্ন করব, না তুমি আমাকে? যাক, আসল কথা বলি, উদ্ধার নিয়ে আপাতত ভাবার দরকার নেই; গতকাল ডিং জি চেনরা কোটি টাকা দিয়ে হেলিকপ্টার আনতে চেয়েছিল, তাও কোনো লাভ হয়নি। তুমি নিশ্চয়ই দেখেছ, যোগাযোগ অনেক আগেই বিচ্ছিন্ন। বাঁচতে হলে নিজেদের ওপরই নির্ভর করতে হবে।”

“কি? কোটির টাকা দিয়েও কিছু হয়নি? তাহলে কি পুরো শহরটাই বিপদে পড়েছে?”
লিউ লিপিং মুখ হাঁ করে অপ্রস্তুত হয়ে তাকাল, লিউ তিয়ানলিয়াং কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “শুধু আমাদের শহর নয়, সম্ভবত সারা দেশ, এমনকি পুরো বিশ্বই জীবন্ত মৃতদের বিপর্যয়ে আক্রান্ত। বিশ্বাস না হলে, জানালাওয়ালা ঘরে গিয়ে বাইরে তাকাও, বাইরে কেবল জীবন্ত মৃতদের রাজত্ব, একজন জীবিত মানুষের ছায়াও নেই।”

“কি… কীভাবে এমন হলো? আমরা কি এখানেই মারা যাবো?”
লিউ লিপিংয়ের মুখ ফ্যাকাসে, চোখে দ্রুত ভয় আর কান্না জমে গেল। লিউ তিয়ানলিয়াং দীর্ঘনিঃশ্বাস নিয়ে শান্তভাবে বলল, “এত হতাশ হইও না, হয়তো এই দুর্যোগ খুব হঠাৎ এসেছে, সরকারি ব্যবস্থা নিতে সময় লাগছে। একদিন তারা আমাদের উদ্ধারে আসবে, কিন্তু অপেক্ষার সময়টা নিজেদেরই সবকিছু সামলাতে হবে।”