একশো বিশতম অধ্যায়: আশ্রয়স্থলে প্রথম প্রবেশ (মধ্যভাগ)-অন্তিম দিনের নগরী(বন্‌যং)

বাই শুইয়াং তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা অত্যন্ত উদ্ধত আগন্তুকটির দিকে তাকালেন। প্যান্টের পকেটে হাত গুঁজে তিনি না রাগলেন, না কোনো কথা বললেন। বরং শান্ত ও অবিচল ভঙ্গিতে ভিড়ের সামনে দাঁড়িয়ে লোকটিকে খুঁটিয়ে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন, তার দৃষ্টিতে ছিল এক গভীর অনুসন্ধিৎসু ভাব।

লোকটি বেশ স্থূলকায় কিন্তু সুঠাম দেহের অধিকারী। তার স্ফীত শিরাবহুল দুই হাতে শক্তপোক্ত পেশিগুলো স্পষ্ট। তার পিঠে একটি বড় কুড়াল ঝোলানো, আর কোমরের দুই পাশে ঝুলছে দুটি কালো রঙের পিস্তল। বাই শুইয়াং পিস্তলগুলোর আসল অস্তিত্ব নিয়ে সন্দেহ করেছিলেন, কিন্তু হলদে রঙের কার্তুজে ভরা ম্যাগাজিনগুলো যখন হোলস্টারে দেখা গেল, তখন সেগুলো তাদের ভয়াবহ উপস্থিতির জানান দিয়ে দিল। তাছাড়া লোকটির বুকে ঝোলানো চারটি কালো রঙের গ্রেনেড স্পষ্টতই তার মারাত্মক ক্ষমতার পরিচয় বহন করছিল।

"বন্ধু! আমি সাধারণত সহজে কথা বলা মানুষ। যতক্ষণ কেউ আমার নিয়ম মেনে চলে, ততক্ষণ সব কিছুই আলোচনার মাধ্যমে সমাধান করা যায়। কিন্তু তুমি যদি এখানে অহেতুক ঝামেলা পাকানোর চেষ্টা করো, তবে জেনে রেখো, বাই শুইয়াং কোনো ভীতু মানুষ নয়।"

বাই শুইয়াং বাঁকা হেসে পকেট থেকে হাত বের করে পেছনে রাখলেন এবং অহংকারী ভঙ্গিতে মাথা উঁচু করলেন। ঠিক তখনই ভিড় থেকে এক রোগা-পাতলা পুরুষ অট্টহাসি দিতে দিতে বেরিয়ে এল। তার চুলগুলো তেলচটচটে করে পেছনে আঁচড়ানো, কোমরে গোঁজা রয়েছে একটি কালো তারা চিহ্ন খোদাই করা পিস্তল। সে অবজ্ঞার সাথে লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, "ভাই, তোমার সরঞ্জাম তো বেশ জবরদস্ত দেখছি! আখের মতো বড় কুড়াল থেকে শুরু করে গ্রেনেড, এমনকি মেয়েদের পরনেও বডি আর্মার! তবে তুমি কি এখানে প্রতিশোধ নিতে এসেছ, নাকি আমাদের আস্তানা দখল করতে? এত বড় আয়োজন করার কি খুব প্রয়োজন ছিল?"

"তুমি কি আমার নানগুয়াং ভাষা বুঝতে পারছ না? আমাকে কি আবার বলতে হবে?"

লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের ঠোঁটের কোণে একটি নিষ্ঠুর হাসি ফুটে উঠল। তার বুঝতে অসুবিধা হলো না যে, এই লোকটি নানগুয়াংয়ের নয়, তার কথায় উপকূলীয় অঞ্চলের টান স্পষ্ট। সে আরও বুঝতে পারল যে, বাই শুইয়াংয়ের সাথে থাকলেও এই লোকটি তার দলের নয়; তাদের মধ্যে স্পষ্ট বিভাজন রয়েছে।

"হা হা! তাহলে তুমি যা খুশি করো। এটা বাই সাহেবের এলাকা, আমার, অর্থাৎ চেন উইলির সাথে এর কোনো সম্পর্ক নেই। আমি তো শুধু এখানে ভাড়া দিয়ে থাকি..."

চেন উইলি বাঁকা হেসে কাঁধ ঝাকিয়ে বাই শুইয়াংয়ের পাশে গিয়ে দাঁড়াল। সে মৃতপ্রায় এক ব্যক্তির দিকে তাকিয়ে নিষ্ঠুরভাবে হাসল। তারপর বলল, "তবে ভাই, তোমাকে সতর্ক না করে পারছি না। এটা সিনেমার সেই 'পিস হোটেল'-এর মতো। আমাদের বাই সাহেব এখানকার খুনের রাজা। বাইরে কেউ কী করল তাতে তার কিছু যায় আসে না, কিন্তু কেউ যদি এখানে তার মানুষের গায়ে হাত দেওয়ার সাহস করে, তবে সে তাকে চরম দুর্ভোগে ফেলে দেবে!"

"চুপ করো চেন উইলি! ভুল করো না। তুমি যে ভাড়া দাও, তা আমার পকেটে যায় না, বরং এই মেরামত কারখানার তহবিলে জমা হয়। পূর্বদিকের ভবনটি যেহেতু তোমার দায়িত্বে, তাই এখানে যা কিছু ঘটবে, তার দায়ভার তোমাকেই নিতে হবে।"

বাই শুইয়াংয়ের শান্ত স্বরে ক্ষোভের ঝংকার শোনা গেল। তিনি শীতল দৃষ্টিতে চেন উইলির দিকে তাকালেন, যে কিনা পরিস্থিতির মজা দেখছিল। কিন্তু চেন উইলি চলে যাওয়ার আগে থামল এবং অবজ্ঞার সাথে বলল, "আমার বাই সাহেব, আস্তানা রক্ষার দায়িত্ব অবশ্যই আমার, কিন্তু আমি তো কখনো বলিনি যে, নাম না জানা কোনো ব্যক্তিকে রক্ষা করতে গিয়ে আমি নিজের জীবন বাজি রাখব? তুমি যদি এই মোটা ভাইটির সাথে লড়াই করতে চাও, তবে করো। আমি এখানে থেকে গ্রেনেডের বিস্ফোরণে মরতে চাই না। নিয়ম তো আমি তৈরি করিনি।"

"চলো সবাই! ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নেওয়া যাক, ওই বোকা লোকটা মরলে আমার কী!"

চেন উইলি পেছন ফিরে না তাকিয়েই তার বিশ-ত্রিশজন অনুসারীকে নিয়ে চলে গেল। তার বলা 'বোকা' শব্দটি যে কাকে উদ্দেশ্য করে বলা, তা স্পষ্ট না হলেও বাই শুইয়াংয়ের দৃষ্টি তখন বরফের মতো শীতল হয়ে উঠেছিল।

"লান জি! এটা কি তোমার নতুন বস? এইটুকু বাচ্চা হয়ে তুমি আমাদের সাথে পাল্লা দিতে এসেছ?"

একজন লাজুক স্বভাবের কালো কুচকুচে টাকমাথা ব্যক্তি হঠাৎ সামনে এগিয়ে এসে বাই শুইয়াংয়ের পেছনে দাঁড়াল। তার কোমরেও একটি পিস্তল গোঁজা ছিল। যাকে উদ্দেশ্য করে এই কথা বলা, সেই গুও ঝান প্রথমে একটু হকচকিয়ে গেলেও পরক্ষণেই বুক ফুলিয়ে দাঁড়িয়ে বাঁকা হাসল, "আমি ভাবলাম কে এল, আমাদের সেই 'গোল্ডেন রোলার' ঝাং দায়ং! তুমি কি জেলে থেকে বুদ্ধি হারিয়েছ? আমার শরীরে ঝোলানো গ্রেনেডগুলোও চিনতে পারছ না?"

"দায়ং! তুমি একে চেনো?"

বাই শুইয়াং ভ্রু কুঁচকে তার পাশের সুঠাম দেহী লোকটির দিকে তাকালেন। লোকটি নিচু স্বরে তার কানে কানে বলল, "শহরের দক্ষিণের ব্ল্যাক অক্সের প্রধান লোক। বয়স কম হলেও ওকে হালকাভাবে নেবেন না, ওরাই ওল্ড ঘোস্টের পা ভেঙে দিয়েছিল। লড়াইয়ের সময় ও পাগলা কুকুরের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ে, জীবনের মায়া ওর নেই!"

"হুম, জীবনের মায়া নেই? এখানে কার আছে?"

বাই শুইয়াং বাঁকা হেসে মাথা নাড়লেন এবং লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে বললেন, "বন্ধু! নিয়ম আমি তোমাকে আগেই বলেছি। আমি যাকে আশ্রয়ের প্রতিশ্রুতি দিয়েছি, তাকে রক্ষা করা আমার দায়িত্ব। কিন্তু তুমি যদি শক্তি প্রদর্শন করতে চাও, আমরাও প্রস্তুত। আমার কথা কি বুঝতে পেরেছ?"

"আহ? ওহ! হ্যাঁ, বুঝতে পেরেছি..."

লিউ তিয়ানলিয়াং যেন ঘোর থেকে ফিরে এল। তার চোখেমুখে এক অদ্ভুত শূন্যতা। বাই শুইয়াং পেছনের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, সেখানে তার অনুসারী ছাড়া কেবল কিছু ক্ষুধার্ত শরণার্থী দাঁড়িয়ে আছে, যা লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের আগ্রহের কারণ হতে পারে না। তিনি বিরক্ত হয়ে মাটির দিকে নির্দেশ করে বললেন, "যদিও এটা আমার ব্যক্তিগত এলাকা, তবু আমি একে সবার জন্য উন্মুক্ত করে দিয়েছি। তোমরা যদি আশ্রয় নিতে চাও, আমরা স্বাগত জানাব। অন্যথায় আমাদের সাথে শত্রুতা করা ভালো হবে না!"

"হা হা! বাই সাহেব, আপনি তো দেখছি দারুণ সাহসী ও মহৎ মানুষ! আপনার এই ব্যক্তিত্ব আমার ভীষণ ভালো লেগেছে..."

লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের কঠোর অভিব্যক্তি হঠাৎ বদলে গেল। সে হাসিমুখে এগিয়ে এসে হাত বাড়িয়ে বলল, "বন্ধু হওয়া যাক। আমার নাম লিউ তিয়ানলিয়াং! আসলে আজ রাতে আমার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য ছিল না, কিন্তু ওই লোকটা শুধু আমার গাড়িই চুরি করেনি, আমাকে মারারও চেষ্টা করেছিল। যে কেউ হলে এমনটা সহ্য করতে পারত না, তাই না? তবে যেহেতু আপনি বাই সাহেব নিজে সামনে এসেছেন, আমি বিষয়টা এখানেই শেষ করছি। আমার মনে হয়, 'বাইশাচৌ' পুনর্বাসন কেন্দ্র নিয়ে আমাদের আলোচনা করা প্রয়োজন। নিশ্চয়ই খবরটা শুনেছেন?"

"হুম, কিছুটা শুনেছি..."

বাই শুইয়াং নির্বিকারভাবে মাথা নাড়লেন। তিনি মনে মনে বিস্মিত হলেন; এই মোটা লোকটির মেজাজ বইয়ের পাতার মতো দ্রুত বদলাচ্ছে। এক মুহূর্ত আগে যে খুন করতে উদ্যত ছিল, পরের মুহূর্তেই সে হাসিমুখে কথা বলছে। এমন মানুষ তিনি আগেও দেখেছেন, তারা হয় অত্যন্ত ধূর্ত, নয়তো মানসিকভাবে অসুস্থ। তবে লিউ তিয়ানলিয়াং যে সহজ পাত্র নয়, তা তার দলের শক্তি দেখেই বোঝা যাচ্ছে। এমনকি চেন উইলিও ঝামেলা এড়াতে চলে গেছে।

"হা হা! শুনেছেন তাহলে ভালোই। তৃতীয় পুনর্বাসন কেন্দ্রটি সরকারি উদ্যোগে গড়ে উঠেছে। সেখানে খাবার-দাবার আছে, সামাজিক শৃঙ্খলা ফিরে আসার সম্ভাবনা প্রবল..."

লিউ তিয়ানলিয়াং সন্তুষ্টচিত্তে হাসল এবং বাই শুইয়াংয়ের হাত ধরে রাখল। "বাই ভাই, যেহেতু আমরা এখন বন্ধু, তাই আমি সরাসরিই বলছি। আপনার ব্যবস্থাপনা ভালো, কিন্তু খাবারের অভাব আপনার উন্নয়নের পথে বড় বাধা। তাছাড়া প্রচুর জম্বি আক্রমণ করলে এই জায়গাটি রক্ষা করা কঠিন। তিন-পাঁচ হাজার জম্বি অনায়াসেই আপনার এই আস্তানা গুঁড়িয়ে দিতে পারে। তাই বড় কোনো শক্তির আশ্রয় নেওয়াই বুদ্ধিমানের কাজ।"

"হা হা! লিউ ভাই, আপনি তো দেখছি দারুণ রসিক মানুষ! আপনার এমন খোলাখুলি কথা আমার বেশ পছন্দ হয়েছে..."

বাই শুইয়াংও উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন এবং লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের পিঠ চাপড়ে দিলেন যেন তারা বহুদিনের পুরনো বন্ধু। লিউ তিয়ানলিয়াংও অট্টহাসিতে যোগ দিয়ে বলল, "বাই ভাই, অনেক ধকল গেছে আজ, শরীরটা খুব ক্লান্ত। আপনার এখানে কয়েকটা দিন আশ্রয় নিলে কি আপত্তি আছে?"

"এ কেমন কথা! লিউ ভাই, আপনি এসেছেন, এটা আমার জন্য আনন্দের। চলুন, আমার অফিসে গিয়ে বসা যাক। দামি খাবার নেই, কিন্তু সাধারণ খাবার খেয়ে পেট ভরানোর ব্যবস্থা আছে।"

বাই শুইয়াং যেন সম্পূর্ণ বদলে গেলেন। তিনি অত্যন্ত বিনয়ের সাথে লিউ তিয়ানলিয়াংকে পেছনের ভবনের দিকে নিয়ে গেলেন। লিউ তিয়ানলিয়াং পেছন ফিরে তার সঙ্গীদের বলল, "আ ঝান, তোমরা গাড়িতেই বিশ্রাম নাও। আমি বাই ভাইয়ের সাথে কথা বলে আসছি।"

"উম? লিউ ভাই এটা কী করছেন? হঠাৎ এত খাতির কিসের? আমরা তো শুধু ভয় দেখিয়ে পথ চিনে চলে যেতে এসেছিলাম..."

গুও ঝান বিভ্রান্ত হয়ে লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের চলে যাওয়া দেখছিল। তার পাশে থাকা ইয়ান রুইউ মৃদু হেসে বলল, "বুঝতে পারছ না? বোঝাটা স্বাভাবিক। ব্যবসার জগতের কৌশল তোমাদের সাধারণ লড়াইয়ের চেয়ে আলাদা। এখানে সব কিছু ধোঁয়াশার আড়ালে থাকে, কিন্তু ইশারায় সব বোঝা যায়।"

"আহ..."

ইয়ান রুইউর কথা শেষ হওয়ার আগেই লিউ তিয়ানলিয়াং কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই এক ঘুষি মারল। সেই মধ্যবয়সী লোকটা বস্তার মতো ছিটকে গিয়ে মেঝেতে লুটিয়ে পড়ল। লিউ তিয়ানলিয়াং তার দিকে একবার তাকিয়ে থুতু ছিটিয়ে বলল, "বাই ভাইয়ের খাতিরে তোর প্রাণটা বেঁচে গেল। আবার যদি তোকে দেখি, তবে কেটে টুকরো টুকরো করে ফেলব!"

"হা হা! তোমার মেজাজটা এখনো বদলাল না..."

বাই শুইয়াং অসহায়ভাবে হেসে সেদিকে না তাকিয়েই লিউ তিয়ানলিয়াংকে নিয়ে অফিসের দিকে এগিয়ে গেলেন। ইয়ান রুইউ কোমরে গোঁজা পিস্তলটি ঠিক করে গুও ঝানকে বলল, "লিউ নিশ্চয়ই অস্বাভাবিক কিছু দেখেছে। তোমরা এখানে গাড়ি পাহারা দাও, আমি ওদের অনুসরণ করছি। কোনো গুলির শব্দ শুনলে দ্রুত গাড়ি নিয়ে এগিয়ে আসবে!"

লিউ তিয়ানলিয়াং কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে বাই শুইয়াংয়ের সাথে ভবনের ভেতরে ঢুকল। তাদের দেখে মনে হচ্ছিল যেন তারা বহুদিনের বন্ধু। আশপাশে জীর্ণ পোশাকের শরণার্থীরা তাদের দিকে তাকিয়ে ছিল, কিন্তু এখানকার মহিলারা কিছুটা অন্যরকম। যুবতী মেয়েরা বারবার লিউ তিয়ানলিয়াংকে ইশারা করছিল, কেউ কেউ তো সরাসরি পোশাক তুলে নিজেদের শরীর প্রদর্শন করে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করছিল।

লিউ তিয়ানলিয়াং এ ধরনের ব্যাপারে কখনো না বলত না। সে বাঁকা হেসে মেয়েদের দিকে তাকাচ্ছিল। লুন কুয়ান এবং লিলিকেও ভিড়ের মধ্যে দেখা গেল। লিউ তিয়ানলিয়াং তাদের দেখে থেমে হেসে বলল, "দারুণ তো বাই ভাই, আপনার এখানে বেশ ভালো মানের সুন্দরীও রয়েছে!"

"সুন্দরীর অভাব নেই এখানে। তোমার পছন্দ হলে কয়েকজনকে নিয়ে যেতে পারো। গাড়িতে বা বিছানায়, যেভাবে খুশি সময় কাটাও।"

বাই শুইয়াং অবলীলায় হাত নেড়ে লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের কাঁধে হাত রাখলেন। লিউ তিয়ানলিয়াং চারপাশটা খুঁটিয়ে দেখল। এই প্রত্যন্ত অঞ্চলের মেরামত কারখানাটি ছোট হলেও এর প্রতিটি কোণে যেন এক অদ্ভুত রহস্য লুকিয়ে আছে।

'মুখ' আকৃতির এই আঙিনাটি একটি গভীর কুয়োর মতো। সামনে ও পেছনে তিনটি তলা বিশিষ্ট দুটি ভবন। মাঝখানের ফাঁকা জায়গায় গাড়ি ও লিফট রাখা। কিন্তু দুই পাশের দেয়ালগুলো ভবনের সমান উঁচু, আর তাতে বসানো আছে প্রচুর সিসিটিভি ক্যামেরা। কাঁটাতারের বেড়াগুলো যেন একটি ছোটখাটো কারাগার।

'এটি নিশ্চিতভাবে পরে তৈরি করা হয়নি...'

লিউ তিয়ানলিয়াং দ্রুত চারপাশটা দেখে নিল। বাই শুইয়াং আগে কোনো সৎ পেশায় ছিলেন না, তা স্পষ্ট। নাহলে ঘরবাড়ি এভাবে কারাগারের মতো বানানোর প্রয়োজন হতো না। তাছাড়া নিচতলার মেরামত কক্ষে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে থাকা দামি গাড়িগুলোর কোনোটিতেই কোনো নম্বর প্লেট নেই!