অধ্যায় একশ ঊনত্রংশ: ভোরের সূচনা (শেষ পর্ব)
“砰~”
লিউ তিয়ানলিয়াং আতঙ্কিত জনস্রোতের সাথে সবেমাত্র দোতলায় এসে পৌঁছাল, ঠিক তখনই কয়েকটি জোম্বি কুকুর হিংস্রভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল। সবার আগে দৌড়ানো এক পুরুষ মানুষটি বন্দুক তুলে গুলি চালাল, কিন্তু আতঙ্কের চোটে সে সোজা করিডোরের গ্যাস সিলিন্ডারে আঘাত হানল। এক বিশাল বিস্ফোরণ মুহূর্তেই সেই লোকটিকে গ্রাস করে ফেলল এবং তার পেছনে থাকা দলটিও মারাত্মক বিপদে পড়ল। হিংস্র ধাক্কার ঢেউয়ে তারা সবাই ছিটকে এদিক-সেদিক পড়ে গেল!
এমনকি সবার শেষে থাকা লিউ তিয়ানলিয়াং এবং তার সঙ্গীরাও রক্ষা পেল না। সে কেবল কোনোমতে দুটি মেয়েকে জড়িয়ে ধরার সময় পেল, আর অমনি এক তীব্র গরম হাওয়া তার পেছন দিক থেকে হিংস্রভাবে এসে আঘাত করল। তার ভারী শরীরটি খুব সহজেই সজোরে শূন্যে উড়ে গেল। যখন সে আবার চোখ মেলল, তখন সে মাথা ঘুরানো অবস্থায় পড়ে ছিল, চারপাশের পৃথিবী যেন দ্রুত ঘুরছিল। তবে মেয়েদুটির তেমন কোনো ক্ষতি হয়নি, তারা দুজনেই ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে তার ওপর ঝুঁকে পড়ে আর্তনাদ করছিল!
“যাও! জলদি… জলদি পালাও…”
লিউ তিয়ানলিয়াং টলমল করতে করতে উঠে বসল এবং মুখের রক্ত হাত দিয়ে মুছে ফেলল। তার মাথাটা এমনিতেই কামানো ছিল, আর এবার আগুনের আঁচে তার ভ্রুগুলোও পুড়ে ছাই হয়ে গেছে। হাতের হ্যান্ডগানটি যে কোথায় ছিটকে গেছে তার কোনো ঠিকঠিকানা নেই। ধুলোবালিমাখা শরীরে দুই মেয়েকে টেনে সে অন্য একটা সিঁড়ির দিকে ছুটল, কিন্তু কয়েকটি জোম্বি কুকুর আগুন থেকে অক্ষত অবস্থায় বেরিয়ে এল। তাদের শরীরগুলো ঝলসে চামড়া উঠে গিয়েছিল, আর এসেই তারা সবার আগে বাই শুয়াংইয়াং-এর এক অনুচরকে কামড়ে ধরল!
“আহ! বাঁচাও আমাকে… বাঁচাও…”
কালো পোশাকের লোকটা আতঙ্কে আর্তনাদ করে উঠল। তার পেটে কামড় বসানো জোম্বি কুকুরটার মাথাটা হঠাৎ একটা ঝটকা খেল, আর সাথে সাথে প্রচুর রক্ত ও চর্বির সাথে ভুঁড়ি বেরিয়ে এল। লোকটা এমনভাবে চিৎকার করছিল যা এক ছোট মেয়ের চেয়েও বেশি অসহায়। তার হাতে ধরা বন্দুকটা আর বন্ধু-শত্রুর বাছাবাছি করল না, সাথে সাথে ট্রিগার টিপে সে এলোপাতাড়ি গুলি ছুড়তে শুরু করল!
“মাগী…”
লিউ তিয়ানলিয়াং মাথা নিচু করে দুই মেয়েকে চেপে ধরে মাটিতে শুয়ে পড়ল। তার মাথার ঠিক ওপর দিয়েই লক্ষ্যহীন গুলিগুলো সাঁইসাঁই করে উড়ে গেল। তার সামনে থাকা লোকটা ভাগ্য খারাপের পতন দেখল, তার মাথাটা একটা পচা তরমুজের মতো “砰” শব্দ করে ফেটে গেল এবং কোনো গোঙানি না তুলেই সে সোজাসুজি মাটিতে লুটিয়ে পড়ল!
“ওকে শেষ করো, জলদি শেষ করো…”
আরেকটা লোক চরম আতঙ্কে লিউ তিয়ানলিয়াং-এর পাশে শুয়ে পড়ল। লিউ তিয়ানলিয়াং মাথা ঘুরিয়ে দেখল, সে হলো আগুনে মুখ কালো হয়ে যাওয়া বাই শুয়াংইয়াং। সে ভীষণ ভয়ংকর চেহারায় কাকে যেন নির্দেশ দিচ্ছিল, ঠিক তখনই পরপর দুটো গুলির শব্দ শোনা গেল। এলোপাতাড়ি গুলি চালানো হতভাগ্য লোকটির মুখ চিরতরে বন্ধ হয়ে গেল। একজন শক্তিশালী লোক ছুটে এসে মাটিতে পড়ে থাকা বাই শুয়াংইয়াংকে কাঁধে তুলে দৌড় দিল। আর লিউ তিয়ানলিয়াংও আর অন্য কিছু ভাবতে পারল না, জোম্বি কুকুরগুলো যখন লাশ নিয়ে ব্যস্ত, তখন সে দুই মেয়েকে টানতে টানতে টলতে টলতে সামনের দিকে ছুটল!
তিনজন যখন আতঙ্কে দোতলায় এসে পৌঁছাল, তখন এই জায়গাটা যেন এক নরককুণ্ডে পরিণত হয়েছে। চিৎকার আর আর্তনাদে পুরো ভবনটি কেঁপে উঠছে। শতাধিক নারী-পুরুষ ভয়ে একসঙ্গে গাদাগাদি করে সংকীর্ণ করিডোরে পাগলের মতো ছোটাছুটি করছে। কেউ কেউ তো পরনের কাপড় পরারও সময় পায়নি, একেবারে ন্যাংটো হয়েই ভিড়ের মধ্যে জোর করে ধাক্কাধাক্কি করে এগোচ্ছে। কিন্তু নিচতলায় আরও অনেক জোম্বি কুকুর রয়েছে, তাই যারা নিচে নামতে গিয়েছিল তারাও ভয়ে আবার ওপরে ফিরে আসছে। সিঁড়ির মুখে দুই দলের ঠেলাঠেলিতে তিলমাত্র ফাঁকা জায়গা রইল না!
“সরে যাও! শালা সবাই সরে যাও…”
বাই শুয়াংইয়াংকে টেনে আনা চাং দাহং বন্দুক উঁচিয়ে উঁচু গলায় গর্জে উঠল, কিন্তু তার এই হিংস্র হুমকি এই মুহূর্তে সামান্য কাজও দিল না। পরপর কয়েকটা গুলি ছুড়লেও সে আতঙ্কিত জনতাকে আটকাতে পারল না। ঠিক তখনই সে মাথা তুলতেই দেখল, তিন-চারটি জোম্বি কুকুর হিংস্রভাবে জনতার মাঝে লাফিয়ে পড়েছে। তাদের ধারালো নখ এবং দাঁত যেন রক্তের একেকটি কাস্তে, যা এই ভিড়টাকে মুহূর্তের মধ্যে লন্ডভন্ড করে দিল!
“ওপরে ওঠো তাড়াতাড়ি…”
লিউ তিয়ানলিয়াং যখন দেখল নিচে নামার কোনো উপায় নেই, তখন সে বাধ্য হয়ে দুই মেয়েকে নিয়ে উল্টো দিকে ছুটল। কিন্তু বিশৃঙ্খল জনতা তখন আর দিক ঠিক রাখতে পারছে না, হুড়মুড় করে ওপরে উঠে আসাও মানুষের সংখ্যা কম ছিল না। লিউ তিয়ানলিয়াং হঠাৎ অনুভব করল তার হাতটা হালকা হয়ে গেছে, বাঁ হাতে সে যাকে টেনে আনছিল সেই উ মেংচিয়াও যেন ভিড়ের নিচে হারিয়ে গেছে! ঠিক তখনই ভিড়ের নিচ থেকে তার আতঙ্কের আর্তনাদ শোনা গেল!
“শিয়ায়াও!”
লিউ তিয়ানলিয়াং আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে উঠল। পিছন ফিরে সে দেখল উ মেংচিয়াও আর দেখা যাচ্ছে না, তাকে নিয়ন্ত্রণহীন ভিড় আক্ষরিক অর্থেই পায়ের নিচে পিষে ফেলছে। লিউ তিয়ানলিয়াং সঙ্গে সঙ্গে চরম রাগে ফেটে পড়ল। সে তার দুই হাত পাখাটার মতো ঘুরিয়ে চড় মারতে শুরু করল। সাধারণ মানুষ তার এই বিশাল শক্তির সামনে দাঁড়াতে পারল না, চোখের পলকে দুই-তিনজন মানুষ ছিটকে দূরে পড়ে গেল!
“তাড়াতাড়ি ওঠো…”
লিউ তিয়ানলিয়াং ভিড়ের মধ্যে জোর করে ঢুকে কয়েকজনকে উল্টে ফেলল এবং দ্রুত নিচু হয়ে উ মেংচিয়াওকে তুলে নিল। কিন্তু সে ঘুরে দাঁড়ানোর আগেই শুনল ইয়ান রুইয়ু হঠাৎ করে চিৎকার করে উঠেছে—“সাবধান!” লিউ তিয়ানলিয়াং ঠিক বুঝেও উঠতে পারল না কী হলো, তার পিঠে সজোরে একটা লাথি পড়ল। সে ভারসাম্য হারিয়ে ফেলল এবং উ মেংচিয়াওকে জড়িয়ে ধরেই উল্টে পড়ে গেল!
“হারামজাদা…”
সবকিছু নিজের চোখে দেখা ইয়ান রুইয়ু সঙ্গে সঙ্গে গর্জে উঠল। তার কোমরে থাকা খেলনা বন্দুকটার শক্তি কতটা তা না ভেবেই সে সেটা বের করে বাই শুয়াংইয়াং-এর সেই কুৎসিত মুখের দিকে তাক করে গুলি চালাল। কিন্তু সামনে ছোটাছুটি করা মানুষের সংখ্যা এতটাই বেশি ছিল যে চকচকে স্টিলের বলগুলো এখানে-সেখানে ছিটকে গেল, আর চারপাশ থেকে কেবল আর্তনাদ ভেসে এল। এদিকে বাই শুয়াংইয়াং মাথা নিচু করতেই অদৃশ্য হয়ে গেল, কিন্তু দীর্ঘদেহী চাং দাহং ভিড়ের মাঝখান থেকে হঠাৎ বেরিয়ে এসে ইয়ান রুইয়ুর দিকে পরপর কয়েকটা গুলি চালাল!
“ব্যাং ব্যাং ব্যাং…”
বন্দুকের নল থেকে আগুনের ফুলকি বেরিয়ে এল এবং করিডোরে থাকা ইয়ান রুইয়ুকে ঘিরে ধরল। ইয়ান রুইয়ু একজন নারী হলেও সে ভীরু ছিল না। সে দ্রুত মাটিতে পা ঠেলে এক পুরুষের সামনে গিয়ে পৌঁছাল, তারপর তার ঘাড়ে চেপে ধরে নিজেকে তার শরীরের আড়ালে লুকিয়ে ফেলল। ওই লোকটির জীবনে এই প্রথম কোনো নারীর সান্নিধ্য পাওয়ার সুযোগ আসতেই তা কাল হয়ে দাঁড়াল; ছুটে আসা বুলেটগুলো মুহূর্তেই তার পিঠটাকে ছাতির মতো চালনি বানিয়ে দিল!
“হায়া…”
ইয়ান রুইয়ু এক বন্য চিৎকারের সাথে পিঠের লোকটিকে সজোরে ধাক্কা মেরে ফেলে দিল। তার হাতের দুটো স্টিলের বলের বন্দুক বিদ্যুতের বেগে বেরিয়ে এল এবং বৃষ্টির ফোঁটার মতো বলগুলো চারদিকে ছুটে গেল। ভিড়ের মধ্যে থাকা চাং দাহং সঙ্গে সঙ্গে আঘাত খেল, তার মুখটা মুহূর্তেই চালের মতো ছিদ্র হয়ে গেল এবং আর্তনাদ করতে করতে সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল!
“শালা বেশ্যা…”
বাই শুয়াংইয়াং চরম রাগে গর্জে উঠল। তার কপালেও স্টিলের বলের আঘাতে একটা গভীর রক্তের দাগ বসে গেছে, তার আধখানা মুখ গাঢ় লাল রক্তে ভেজা। তার সেই বিকৃত মুখটা কোনো পিশাচের চেয়ে কম ভীতিজনক ছিল না। সে দেখল উল্টো দিকের ইয়ান রুইয়ু দ্রুত ম্যাগাজিন বদল করে আবার গুলি করার প্রস্তুতি নিচ্ছে, তাই সে চাং দাহং-এর হাত থেকে বন্দুকটা কেড়ে নিয়ে আবার ইয়ান রুইয়ুর দিকে তাক করল!
“মাগী…”
বাই শুয়াংইয়াং দশবারের বেশি ট্রিগার টানল কিন্তু কোনো কাজ হলো না। নীল ধোঁয়া ওঠা বন্দুকটি থেকে কেবল একটা ধাতব আওয়াজ এল, তারপর আর কিছু না। কেউ ভাবেনি যে এই পুরোনো আমলের “তোকারেভ” বন্দুকটি এই মোক্ষম মুহূর্তে এসে জ্যাম হয়ে যাবে। আর উল্টো দিকে ইয়ান রুইয়ু ততক্ষণে দ্রুত ম্যাগাজিন বদল করে ফেলেছে; একটি স্টিলের বল নির্দ্বিধায় তার একটা কান ছিঁড়ে ফেলল। বাই শুয়াংইয়াং আর্তনাদ করে উঠল এবং বন্দুক ফেলে দুই হাত দিয়ে মুখ ঢেকে পাগলের মতো ইয়ান রুইয়ুর দিকে ছুটে গেল!
“বাই শুয়াংইয়াং……”
সিঁড়ির দিক থেকে আরও এক ভয়ংকর গর্জন বেজে উঠল। লিউ তিয়ানলিয়াং-এর সেই পাহাড়সম বিশাল শরীরটা ভিড়ের মাঝখান থেকে সজোরে সোজা হয়ে দাঁড়াল। তার পিঠে শক্ত করে আঁকড়ে ধরে আছে ফ্যাকাশে মুখের উ মেংচিয়াও। সে এক পা এগিয়ে এসে হাত চালাতেই একটা তেড়ে আসা জোম্বি কুকুরকে ছিটকে ফেলে দিল। তার সামনে থাকা মানুষগুলো খেলনার মতো তার লাথিতে উড়ে গেল। আর মুখভর্তি রক্ত নিয়ে চাং দাহং তখনও মাটি থেকে উঠে দাঁড়িয়ে চোখ লাল করে চিৎকার করে উঠল, “বাই ইয়ে আপনি পালিয়ে যান, আমি এই শুয়োরটাকে শেষ করে দিচ্ছি……”
“ধেৎ! শালা তুই এখনও অনেক কাঁচা……”
লিউ তিয়ানলিয়াং এক বন্য হাসি হেসে তার দুই মুঠো শক্ত করে বাঁকা করল এবং তার চেয়েও উচ্চতায় বড় চাং দাহং-এর দিকে সোজা এগিয়ে গেল। চাং দাহং-এর চোখেও তখন চরম উন্মাদনা। সে হাজারবার মারপিট করেছে, তাই লিউ তিয়ানলিয়াং-এর মতো মেদবহুল প্রতিপক্ষকে সে একটুও ভয় পেল না। সে কড়া করবী পড়া ডান হাতটা উঁচু করে সজোরে তার মুখে এক ঘুসি চালাল!
“ডং~”
হাতুড়ির মতো ভারী ঘুসিটা সজোরে লিউ তিয়ানলিয়াং-এর মুখে এসে পড়ল। মাংসের ওপর মাংসের এই আঘাতের অনুভূতি চাং দাহংকে মুহূর্তে উত্তেজিত করে তুলল। সে নিশ্চিত ছিল যে তার এই এক ঘুসিই ওই অপদার্থকে অজ্ঞান করে দিতে যথেষ্ট, তারপর শুধু এগিয়ে এসে তার ঘাড়টা মুচকে দিলেই তার ছোট জীবনটা সহজেই শেষ হয়ে যাবে। তাই লিউ তিয়ানলিয়াং তার পেটে যে ঘুসি বসাচ্ছে সেদিকে সে খেয়ালই করল না, তার চুল ধরে টানার বাঁ হাতটা সে আগেই প্রস্তুত করে রেখেছিল!
“আহ……”
এক অতুলনীয় শক্তি মুহূর্তেই চাং দাহং-এর পেটে ঢুকে গেল। তার পেটের ভেতরটা যেন কেউ পেঁচিয়ে ধরছে এমন তীব্র যন্ত্রণা শুরু হলো। সে আর সহ্য করতে না পেরে আর্তনাদ করে উঠল, তার পুরো পিঠ ধনুকের মতো পেছনের দিকে বেঁকে গেল এবং তার দুই পা মাটি থেকে ওপরে উঠে সে সোজা পিছনের দিকে ছিটকে গেল!
“থু! রুইয়ু! ওই হারামজাদাকে শেষ করে দাও……”
লিউ তিয়ানলিয়াং মুখ থেকে রক্তসহ এক থুথু ফেলে বন্য হাসি হাসল, আর হাত বাড়িয়ে পেছনের উ মেংচিয়াওর নিতম্বে সজোরে এক থাপ্পড় মারল। কিন্তু হাত ছোঁয়ানোর পর তার মনে হলো কিছু একটা গোলমেলে আছে—ইয়ান রুইয়ুর নিতম্ব এতটা পূর্ণাঙ্গ নয়। সে তৎক্ষণাৎ পিঠের উ মেংচিয়াওকে ধরে সোজা সামনে এগিয়ে গেল। আর উ মেংচিয়াও কম যায় না, সে দ্রুত তার পিঠ থেকে লম্বা ছুরিটা টেনে বের করে চিৎকার করে উঠল, “এই কচ্ছপের বাচ্চাকে কেটে ফেলো, সে আমার দুটো বোনকে মেরে ফেলেছে, ওকে কোনোভাবেই ছাড়বে না……”
“প্লাশ~”
গতকালই যে কালো ছুরিটা তার হাতে ফিরে এসেছিল, তা আজ আবার তার হিংস্র রূপ ধারণ করল। রক্তবমি করতে থাকা চাং দাহং instinctively হাত দিয়ে আটকাতে গেল, কিন্তু কালো ছুরির ধার তার কল্পনারও অতীত। এক কোপে তার হাত কেটে ফেলার পরেও ছুরির গতি থামল না, তার মাথার অর্ধাংশ যেন একটা টোফুর মতো খুব সহজেই দুভাগ হয়ে গেল এবং ময়লার থলের মতো একটা শব্দ করে মাটিতে পড়ে গেল!
“তাড়াতাড়ি! ওই ছোট মেয়েটাকে বাঁচাও, ও একা বাই শুয়াংইয়াং-এর সাথে পেরে উঠবে না……”
উ মেংচিয়াও উদ্বেগে লিউ তিয়ানলিয়াং-এর কাঁধে চাপড় মেরে তার পিঠ থেকে নেমে গেল। লিউ তিয়ানলিয়াং তখন চমকে ফিরে তাকাল এবং দেখল করিডরের অপর প্রান্তে ইয়ান রুইয়ু এবং বাই শুয়াংইয়াং হাতাহাতি শুরু করে দিয়েছে। ইয়ান রুইয়ু জান বাজি রেখে লড়াই করলেও সে একজন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষের সাথে কীভাবে পেরে উঠবে? চোখের পলকে বাই