অধ্যায় একশ সাইত্রিশ: অপরিচিত পথের যাত্রা (মধ্যভাগ)

ভোরের আবছা আলোয়, প্রচণ্ড প্রস্রাবের বেগে ঘুম ভেঙে গেল老刘-এর। তন্দ্রাচ্ছন্ন অবস্থায় বিছানার পাশে হাত বাড়াতেই সে টের পেল, গতকাল রাতে যার সাথে সে মেতে উঠেছিল, সেই সুন্দরী রমণী কখন যেন নীরবে চলে গেছে। তার মনে এক তীব্র ক্ষোভ ও অভিমান দানা বেঁধে উঠল!

严如玉 এই মেয়েটা এমনই। দেখতে ফুলের চেয়েও সুন্দর, তার পা দুটি চমৎকার, নিতম্ব সুঠাম, আর সব মিলিয়ে রূপসী তো বটেই। তাকে নিজের নিচে চেপে ধরার অনুভূতিটা যেন স্বর্গের সুখানুভূতির মতো। কিন্তু সমস্যা হলো, মেয়েটির ব্যক্তিত্ব বড্ড বেশি স্বাধীন।刘天良-এর মনে সবসময়ই একটা অস্বস্তি কাজ করে যে, সে যেন এই মেয়েটিকে পুরোপুরি নিজের করতে পারেনি। তার শরীরটা পেলেও মনটা যেন পাওয়া হয়নি—সম্পর্কটা সবসময়ই যেন এক মায়াবী দূরত্বের চাদরে ঢাকা, যা কোনো দিনই বাস্তবতার ছোঁয়া পায় না।

“আহ্‌~”

দীর্ঘ একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল刘天良, তারপর ধীরেসুস্থে বিছানা ছেড়ে উঠে দাঁড়াল। আসলে严如玉-এর সাথে উত্তাল মিলনের চেয়েও সে তার সাথে খোলামেলা ও শান্তভাবে কথা বলাটা বেশি পছন্দ করে। মনে যা আসে, তাই সে নির্ভয়ে বলতে পারে; এমনকি কোনো অশ্লীল বা নোংরা কথা বললেও সে মোটেও রাগ করে না, বরং বেশ গম্ভীরভাবে বিষয়গুলো বিশ্লেষণ করে বুঝিয়ে দেয়।

刘天良 দিন দিন বুঝতে পারছে যে,严如玉-এর সাথে তার স্বামী-স্ত্রীর সম্পর্ক গড়ে ওঠা অসম্ভব। শারীরিক দিক থেকে তারা নিছকই পার্টনার—যখনই যার প্রয়োজন হয়, তখনই একপ্রস্থ হয়ে যায়। কারণ严如玉-এর ভেতরের ক্ষুধাও নেহাত কম নয়। তবে উদ্দাম মিলনের পরেই严如玉 আবার তার পরম হিতৈষী বন্ধুতে পরিণত হয়। তার মনের কথাগুলো সে নিজের চেয়েও ভালোভাবে বুঝতে পারে। তাই পৃথিবীতে এমন কোনো দম্পতি নেই যারা এই নিয়মে সংসার করে; এই ধরনের সম্পর্ক কেবল প্রেমিক-প্রেমিকাদের মাঝেই মানায়।

“চ্যাঁচাঁ~”

刘天良 সবেমাত্র নিজের ঘর থেকে বের হয়েছে, ঠিক তখনই তার সামনের দরজাও খুলে গেল। দেখা গেল, উসকো-খুসকো চুলে苏小凤 অত্যন্ত চোরের মতো এদিক-ওদিক তাকাতে তাকাতে ঘর থেকে বেরিয়ে আসছে। তার মুখটা কেমন যেন এক অদ্ভুত লাজুক লালে আচ্ছন্ন। বারান্দায় খালি গায়ে刘天良-কে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে সে একমুহূর্তের জন্য থমকে গেল। তারপর অত্যন্ত অস্বস্তির সাথে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে আলতো করে দরজাটা বন্ধ করে দিয়ে আমতা আমতা করে বলল, “刘爷, সকাল... সকাল হয়েছে!”

“তোমরা আবার কী খেল শুরু করলে বল তো? গতকাল রাতে করলে না, একদম ভোরবেলা গিয়ে শুরু করলে? তোমাদের কি একটুও ঘুম নেই নাকি?”

苏小凤-এর দিকে বেশ কৌতুকভরা দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল刘天良। এই প্রৌঢ়া রমণীটি যে郭展-এর কাছে ভরপুর তৃপ্তি পেয়েছে, তা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে। যদিও তার মুখাবয়বে ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট, তবুও চোখ দুটি চকচক করছে। লজ্জায় রাঙা হয়ে苏小凤 বলল, “刘爷, আপনি আর আমায় নিয়ে মশকরা করবেন না।小展哥 ও তো ভয় পায় পাছে না小晴 মেয়েটা তার ওপর রেগে যায়, তাই জোরাজুরি করে ভোরবেলা আমাকে ডেকে পাঠাল। আমিও তো আর না বলতে পারি না!”

“হা হা~ তুমি তো আর না বলবেই বা কেন! এত কমবয়সী একটা তরুণ ছেলে, তুমি তো দারুণ লাভ করেছ! কেমন, স্বর্গীয় সুখ পেলে তো?”

苏小凤-এর দিকে বাঁকা নজরে তাকিয়ে刘天良 বলল।苏小凤 তখনো তার ব্রা আর প্যান্টি হাতে ধরে ছিল। কথা শুনে লাজুক চোখে সে মাথা নাড়ল, হাসবে কি না বুঝতে না পেরে মাথা নিচু করে ফিসফিস করে বলল, “বেশ... বেশ ভালোই। শুধু ছেলেটার তো কোনো নিয়ন্ত্রণই নেই, আমি তো কুলিয়ে উঠতে পারছিলাম না। তবে আপনারা যেভাবে আমাদের কষ্ট করে আগলে রেখেছেন, তাতে苏小凤-এর একটু আধটু কষ্ট সহ্য করা তো কিছুই না!刘爷 আর小展哥 খুশি থাকলেই হলো!”

“অত মিষ্টি কথা আর বলতে হবে না। সবাই তো আর বোকা নই, আমরা সবাই জানি সবকিছুই তো একটা নগ্ন লেনদেন মাত্র...”

কোনো আগ্রহ না দেখিয়ে হাত নেড়ে刘天良 বাইরে বেরিয়ে গেল। ফাঁকা উঠানটার দিকে একবার চোখ বুলিয়ে সে কোথাও宋穆-এর দেখা পেল না। তবে সে যখন মনে মনে একটু অবাক হচ্ছিল, ঠিক তখনই দরজার বাইরে একটা ফায়ার ইঞ্জিনের ছাদের ওপর宋穆-এর উল্টো হয়ে দাঁড়িয়ে থাকার দৃশ্য তার চোখে পড়ল!

এক পলকে স্তব্ধ হয়ে গেল刘天良। কী অদ্ভুত কায়দা! ছেলেটা দেখি যোগ ব্যায়াম চর্চা করছে। অবশ্য刘天良 তাকে বিরক্ত করল না, প্যান্ট ঠিক করতে করতে সে উঠানের মাঝখানে থাকা আলাদা শৌচাগারটার দিকে এগিয়ে গেল। কিন্তু জীর্ণ দরজাটা একটু ঠেলতেই সে চমকে উঠল! ভেতরে কোনো পচে যাওয়া জ্যান্ত লাশ নেই, বরং তার দিকে পিঠ দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা এক ছিমছাম সুন্দরীর নগ্ন পিঠ তার চোখে পড়ল!

“এভাবে হুড়মুড় করে ঢোকার মানে কী? ভেতরে ঢোকার আগে কি একটু টোকা দিতে হয় না জানো না?”

বুক ঢেকে রেখে বড় বড় চোখ করে刘天良-এর দিকে তাকাল李秀梅।刘天良 প্রথমে ক্ষমা চেয়ে পালিয়ে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু তার চোখে কোনো রাগের অভিব্যক্তি না দেখে এবং সে কেবল একটা নগ্ন পিঠই দেখতে পাওয়ায় (李秀梅-এর প্যান্টি ততক্ষণে পরা হয়ে গেছে, আর ভেজা লম্বা চুলে তার শরীরের বেশিরভাগ অংশ ঢাকা ছিল) সে শৌচাগারের দরজায় হাত রেখে আমুদে গলায় বলল, “গতকাল রাতে একটু বেশি মদ খাওয়া হয়ে গিয়েছিল তো, তাই বেগ সামলাতে পারিনি। সত্যিই ভীষণ দুঃখিত, বুঝতেই পারিনি যে তুমি গোসল করছ!”

刘天良 কথা শেষ করে দরজা বন্ধ করে বেরিয়ে আসতে যাচ্ছিল, কিন্তু李秀梅 মৃদু হেসে বলল, “এসেছ যখন এসেইছ, তাছাড়া তো তুমি বিশেষ কিছু দেখেও ফেলনি। এক কাজ করো, আমার এসে একটু সাহায্য করো তো, ব্রা-এর হুকটা আটকে দাও দিকিন!”

“হ্যাঁ? ওহ...”

মাথায় হাত বুলিয়ে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল刘天良। দরজা বন্ধ করার সাহসও তার হলো না। আমতা আমতা করে李秀梅-এর পিঠের পেছনে গিয়ে দাঁড়াল সে। তারপর দেখা গেল, সে একটা প্লাস্টিকের তাক থেকে তার কালো রঙের ব্রা-টি তুলে নিয়ে দুই হাত গলিয়ে দিয়ে হুকটা刘天良-এর দিকে বাড়িয়ে দিল।刘天良 বাধ্য হয়ে আঙুলগুলো গুটিয়ে অত্যন্ত সাবধানে হুকটি আটকে দিল।

“পটাপট~”

李秀梅 ঝটপট ব্রা-এর ফিতা দুটো ঠিক করে নিজের জায়গায় বসিয়ে নিল।刘天良 সবেমাত্র একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, এমন সময়李秀梅 হুট করে ঘুরে দাঁড়িয়ে বলল, “সিগারেট আছে? একটা দাও তো!”

“হাঁ...?”

অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে কেবল অন্তর্বাস পরিহিতা李秀梅-এর দিকে তাকিয়ে রইল刘天良।李秀梅 মূলত নৃত্যশিল্পী ছিল, তাই তার শরীরের গঠন অতুলনীয়। যেখানে যা থাকার কথা, সবই নিখুঁত; এমনকি পেটে সামান্য মেদের লেশমাত্র নেই। কিন্তু কোনো নারী যতই সুন্দর হোক না কেন, সে তো তার বন্ধুর স্ত্রী!刘刘 তার সমস্ত নৈতিকতা যেন মুহূর্তের মধ্যে ধূলিস্যাত্ হতে দেখল। ঘাবড়ে গিয়ে সে মাথা নিচু করে কাঁপা কাঁপা হাতে সিগারেট বের করতে লাগল, লজ্জায় তার মুখ দিয়ে কোনো কথাই বের হচ্ছিল না!

“হা হা~ তোমারা এই পুরুষজাতিগুলো এমনই অদ্ভুত! চোখের সামনে স্পষ্ট দেখতে পেলেও কেমন গম্ভীর সাজার ভান করো। আমি তো কিছু মনে করিনি, ইচ্ছে হলে মন ভরে দেখে নাও না...”

李秀梅 একটা সিগারেট তুলে নিয়ে নিজের লাল ঠোঁটে গুঁজে দিল। তারপর দুষ্টু হাসিতে刘天良-এর দিকে তাকিয়ে রইল।劉天良 গলাধঃকরণ করে মাথা বাড়িয়ে এদিক-ওদিক তাকিয়ে আমুদে গলায় বলল, “আমি... আমি একটু রক্ষণশীল তো, এসব উত্তেজক জিনিস সহ্য করতে পারি না। তোমার যদি আর কোনো কাজ না থাকে, তবে আমি গেলাম! পাছে阿火 দেখে ভুল বোঝে!”

“বোকা ছেলে! ঘাবড়াচ্ছ কেন এত? আমিই যখন ভয় পাচ্ছি না, তুমি কেন ভয় পাচ্ছ? তুমি কি সত্যি ভেবেছ আমি তোমাকে প্রলুব্ধ করছি? হা হা~ সমুদ্রসৈকতে গেলে তো মেয়েরা এর চেয়েও অনেক বেশি খোলামেলা বিকিনি পরে! তোমার চিন্তা-ভাবনাগুলো বেশ নোংরা তো...”

কোনো পিশাচিনীর মতো খিলখিল করে হেসে উঠল李秀梅। তারপর সাদা দাঁতে সিগারেট কামড়ে ধরে刘天良-এর দিকে ভ্রূ কুঁচকে ইশারা করল।刘天良 আর দ্বিরুক্তি না করে লাইটার জ্বেলে তার সিগারেট ধরিয়ে দিল। এরপর দেখা গেল, সে এক হাতে কনুই ঠেস দিয়ে মোহনীয় ভঙ্গিতে শরীর দুলিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “কেমন? আমার শরীরটা কি তোমার সেই如玉-এর চেয়ে কোনো অংশে কম যায়?”

“হে হে~ তোমার... তোমার শরীর তো দারুণ...”

এই মেয়েটা আসলে কী চায়,刘天良 কিছুতেই বুঝে উঠতে পারল না। অন্তর্বাস পরা আর সাঁতারের পোশাক পরা তো এক কথা নয়। সকালেই এভাবে নির্জন শৌচাগারে এক পুরুষ এক নারী দাঁড়িয়ে আছে, আর李秀梅 যদি এক চিৎকার দিয়ে বলে যে কেউ তাকে অসম্মান করেছে, তবে劉炙 তাকে জীবন্ত কাটবে কি না সে জানে না!刘天良 নিঃশব্দে এক পা পিছোবার চেষ্টা করল, প্রায় দরজার বাইরে বেরিয়ে আসার উপক্রম হলো তার!

“কী বোকার মতো চেহারা বানিয়েছ! গতকাল রাতে মদ খেয়ে তো আমার গলার কাছে ঠিকই তাকিয়েছিলে, আর এখন দেখতে বললে পিছপা হচ্ছো? তোমার কি কেবল কামনাই আছে, সাহস নেই নাকি?”

বেশ মজা পেয়ে হেসে উঠল李秀梅।劉天良-এর মুখের লজ্জার অবস্থা দেখে সে হাত ঝেড়ে ছাই ফেলে বলল, “আচ্ছা থাক, আর তোমায় জ্বালাব না। বেশি জ্বালালে তো কেঁদেই ফেলবে মনে হচ্ছে। আমি আসলে如玉-বোনটার পক্ষ থেকে তোমায় একটু পরীক্ষা করছিলাম, দেখতে চাচ্ছিলাম তুমি আদৌ ভরসা করার মতো পুরুষ কি না। মন্দ নয়, তুমি পরীক্ষায় পাস করে গেছো!”

劉天良-এর চরম হতাশাগ্রস্ত মুখের দিকে তাকিয়ে আবারও খিলখিল করে হেসে উঠল李秀梅। নিজের কাপড়গুলো হাতে তুলে নিয়ে অত্যন্ত উসকানিমূলকভাবে আঙুল দিয়ে刘天良-এর কাঁধে একটু টোকা দিল। তারপর কোনো মডেলের মতো মাথা উঁচু করে, চটি জুতোর খটখট শব্দ তুলতে তুলতে সে সেখান থেকে চলে গেল!

হতবাক হয়ে李秀梅-এর শরীরের দুলুনি দেখতে লাগল劉天良। বালুঘড়ির মতো শরীরের প্রতিটি বাঁক মোহনীয় আবেদনে ভরপুর। এই শরীর যেন শুধু পুরুষদের আনন্দ দেওয়ার জন্যই তৈরি হয়েছে। সেই সাথে সে হতাশ হয়ে উপলব্ধি করল যে,严如玉 আর তার সাথে কোনো তুলনাই চলে না—李秀梅 এই নারীটি হলো সত্যিকার অর্থেই রাজ্যনাশী এক ভয়ংকর রূপসী!

“ধুর ছাই,严如玉 কখন থেকে তার এত ভালো বন্ধু হয়ে গেল যে তাকে দিয়ে আমার পরীক্ষা নিতে হবে?”

মনে মনে নানা জল্পনা-কল্পনা করতে করতে মাথা চুলকাতে লাগল刘天良। তবে নারীর মন বোঝা বড় দায়—তাই সে নিরূপায় হয়ে মাথা নাড়ল, তারপর শৌচাগারে ঢুকে সোজা কমোডের দিকে এগিয়ে গেল!

“আহ্‌...”

শৌচাগারের দরজা দিয়ে সবেমাত্র বাইরে পা রেখেছে劉天良, অমনি এক নরম শরীরের সাথে ধাক্কা খেল সে। ঘামে জবজবে栾茜 দাঁড়িয়ে ছিল সেখানে।刘天良-কে দেখে যেন কিছুটা সঙ্কুচিত হয়ে পড়ল সে, লাল ঠোঁট কামড়ে ফিসফিস করে ডেকে উঠল “劉哥”!

এক অদ্ভুত দৃষ্টিতে栾茜-এর দিকে তাকাল刘天良। টানটান করে পনিটেল বাঁধা栾茜-এর গায়ে একটা ঢিলেঢালা ক্যামোফ্লেজ পোশাক, যা ঘামে আধভেজা হয়ে গেছে। হাতে ধরা রয়েছে একটা ছোট করা স্টিলের বল্লম; বল্লমের কালো জং ধরা ডগা থেকে তখনো তাজা কালো রক্ত ফোঁটায় ফোঁটায় গড়িয়ে পড়ছে। তবে刘天良 খুব বেশি অবাক হলো না, নাক চুলকাতে চুলকাতে সে জানতে চাইল, “সকালে দৌড়াতে বেরিয়েছিলে বুঝি?”

“হুঁ! আমার নিয়মিত সকালে দৌড়ানোর অভ্যাস আছে। তাছাড়া ভাবলাম সামনের রাস্তাটাও একটু দেখে আসি...”

লম্বা শ্বাস ফেলল栾茜, ক্যামোফ্লেজের হাতা দিয়ে কপাল মুছে刘天良-কে চলে যেতে দেখে সে দ্রুত তার হাত ধরে ফেলল। কিছুটা দ্বিধা নিয়ে বলল, “劉哥... আপনার কি এখন একটু সময় হবে? আমার মাথায় একটা ছোট্ট আইডিয়া এসেছে, আপনার সাথে একটু শেয়ার করতে চাইছিলাম!”

“কী ব্যাপার?如玉-এর মতো আমার সহকারী হওয়ার ইচ্ছে জেগেছে নাকি?”

বেশ কৌতূহলী হয়ে থেমে গেল劉天良।栾茜 মাথা নেড়ে বলল, “আমি如玉দির সাথে নিজের তুলনা করতে চাই না, কারণ আমার অভিজ্ঞতা তার চেয়ে অনেক কম। তবে সে যেহেতু আপনার সাথে অনেক দিন ধরে আছে, তাই আপনাদের চিন্তাভাবনাগুলো একই ছাঁচে আটকে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকে। এজন্যই আমি কিছু ভিন্ন মতামত দিতে চাই, হয়তো আপনার কাজে লাগতে পারে!”

“তাই নাকি?”

সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে ছাদের দিকে তাকিয়ে রইল刘天良, যেখানে宋穆 তখনো যোগব্যায়াম করে চলেছে। ব্যঙ্গাত্মক হেসে সে বলল, “তবে তুমি মনে হয় ভুল মানুষকে ধরেছ। আমি তো এখন আর এই দলের নেতা নই।宋穆-এর ক্ষমতা আমার চেয়ে অনেক বেশি, তোমার উচিত তার সাথেই এসব নিয়ে কথা বলা। তাছাড়া এমন হ্যান্ডসাম একটা ছেলে, তুমি যদি জোর করেও তার ঘাড়ে চেপে বসো, তাতেও তো তোমার লস হবে না!”

“宋穆?”

তিক্ত হেসে মাথা নাড়াল栾茜। হতাশার সুরে সে বলল, “আমি সুদর্শন পুরুষদের খুব একটা পছন্দ করি না। আপনাকে মিথ্যা বলব না, আমার আর আমার মায়ের দৃষ্টিভঙ্গি একই—আমরা পুরুষদের বিচার করি তাদের ক্ষমতা ও কার্যকারিতা দিয়ে। অন্য মেয়েদের কাছে宋穆 হয়তো দারুণ শক্তিশালী মনে হতে পারে, কিন্তু আমাদের মা-মেয়ের চোখে সে কেবল যুদ্ধের ময়দানে লড়ার মতো একজন দক্ষ ভাড়াটে গুণ্ডা ছাড়া আর কিছু নয়!”

“ওহ? তোমাদের মা-মেয়ের পছন্দ বেশ উঁচু দরের তো! তবে আমার মাথায় ঢোকে না, এই চওড়া দেহের হুল্লোড় পুরুষগুলো কি আমার মতো পেটুক ভুঁড়িওয়ালার চেয়েও খারাপ?”

বেশ আগ্রহ নিয়ে栾茜-এর দিকে তাকাল劉天良। মৃদু হেসে栾茜 বলল, “宋穆 তো কেবল হুকুম তামিল করতেই অভ্যস্ত। যে মানুষটা রাস্তাঘাট চেনার জন্যও আপনার মুখের দিকে তাকিয়ে থাকে, তার কাছ থেকে ভবিষ্যতে বড় কিছু আশা করা বোকামি; এই মানুষটার নিজস্ব কোনো দূরদর্শিতা বা সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা নেই।劉炙-এর কথা তো আর নাইবা বললাম, আস্ত একটা বকধার্মিক। আর আপনার ডানহাত那個郭展-ও একই গোত্রের—তার বুদ্ধি আমাদের গড় বুদ্ধিমত্তার চেয়ে অনেক নিচে।周文晴 যদি তাকে বুদ্ধি না জুগিয়ে দিত, তবে আমার নিশ্চিত বিশ্বাস সে আজ পর্যন্ত বেঁচে থাকতে পারত না!”