একশত বত্রিশ অধ্যায়: তোমার ভালোবাসার জন্য ধন্যবাদ! (শেষাংশ)

“বাই শু ইয়াং, তুমি কি জানো এই জীবনে আমি কোন ধরনের মানুষকে সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করি……”

লিউ তিয়েন লিয়াং সম্পূর্ণ সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে তার কোমরে থাকা কেবলটি ধীরে ধীরে বাঁধতে শুরু করল। বাই শু ইয়াংয়ের বিস্মিত দৃষ্টির সামনে সে পিঠ থেকে তার বিশাল দাটি টেনে বের করল। ধারালো ফলাটি মাটির দিকে তির্যকভাবে উঁচিয়ে ধরে সে উলটো দিকের বাই শু ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে হেসেই বলল, “যাঁরা আমাকে হুমকি দেয়, যাঁদের চাপে আমাকে সিদ্ধান্ত নিতে হয়—তাঁদের আমি সবচেয়ে ঘৃণা করি! আমার এই জীবনে তো কোনো বড় অর্জন নেই, একমাত্র ইচ্ছা ছিল নিজের সর্বস্ব দিয়ে নিজের ভালোবাসার মানুষগুলোকে রক্ষা করা। কিন্তু আজ যখন আমি তাঁদের রক্ষা করতে পারছি না, তখন তাঁদের সাথেই মৃত্যুবরণ করা ছাড়া আমার আর কোনো পথ নেই। আর তুমি…… চলো আমরা নরকের অতলে গিয়ে এই হিসাব চুকিয়ে নেব, আজ তোকে আমি যেকোনো মূল্যে শেষ করে দেবই!”

“তুই শালা এগিয়ে আসিস না, ভেবেছিস আমি ওকে খুন করতে পারব না ভেবেছিস……”

বাই শু ইয়াং ভাবতেই পারেনি লিউ তিয়েন লিয়াং তার সাথে জীবনপণ লড়াইয়ে নেমে পড়বে। তার কথা শেষ হওয়ার আগেই লিউ তিয়েন লিয়াং রক্তবর্ণ চোখে বিশাল দাটি উঁচিয়ে তীব্র বেগে ছুটে এল। চরম আতঙ্কে বাই শু ইয়াং উ মং চিয়ায়ের বুকের মধ্য থেকে খঞ্জরটি টেনে বের করে তার পেটে বসিয়ে দিতে গেল। কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তেই রক্ত ও ময়লায় ঢাকা একজোড়া ছোট হাত শক্ত করে তার হাতটি খামচে ধরল। আর তখনই উ মং চিয়ায়ের কোল থেকে তীক্ষ্ণ আর্তনাদ বেজে উঠল, “তুই যা মরে……”

“আঃ……”

বাই শু ইয়াং ভয়ে শিউরে উঠে চিৎকার করে উঠল। উ মং চিয়ায়ের শক্ত মুঠোর টানে সে এক লাফে ঠিক পাশেই থাকা এক বিশাল ফাটলের মধ্যে গিয়ে পড়ল। চোখের সামনে মিলিয়ে যাওয়া যেকোনো কিছু শক্ত করে আঁকড়ে ধরার জন্য সে পাগলের মতো হাতড়ে বেড়াল। কিন্তু সে ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি উ মং চিয়ায়ের শক্তি এত বেশি হতে পারে! যেন এক লোহার সাঁড়াশি দিয়ে সে তাকে এমন শক্ত করে আটকে ধরেছে যে সে নড়ারও উপায় পাচ্ছে না। সে আরও ভাবেনি যে মেয়েটি অতীতে তার পায়ের কাছে ভিক্ষুকের মতো পড়ে থাকত, সে একদিন এত চরম সিদ্ধান্ত নিতে পারবে—এমন এক চরম সিদ্ধান্ত, যা দেখে সে নিজেও শিউরে উঠেছিল!

এই সমস্ত ভাবনা বাই শু ইয়াংয়ের মনে মাত্র এক পলকের জন্য খেলে গিয়েছিল। এক বিকট পতনের শব্দের সাথে সাথেই তার চোখের সামনে সবকিছু অন্ধকার হয়ে গেল। মনে হলো কোনো ধারালো কিছু তার শরীর ভেদ করে চলে গেছে, কিংবা তার পুরো শরীরটাই বুঝি চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেছে। কিন্তু তার অতৃপ্ত চোখ দুটি চিরতরে সেই নিকষ কালো অন্ধকারে স্থির হয়ে গেল, আর সে কিছুই অনুভব করতে পারল না!

উঁচিয়ে রাখা দা হাতে লিউ তিয়েন লিয়াং শূন্য দৃষ্টিতে সবকিছু দেখতে লাগল। উ মং চিয়ায়ের চলে যাওয়াটা এতটাই আকস্মিক ছিল যে, তাকে কোনো চিহ্নমাত্র না রেখেই সে তার চোখের সামনে হারিয়ে গেল। যতক্ষণ না সেই ভারী পতনের শব্দটি তাকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল, ততক্ষণ সে স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। এরপর সে বুকফাটা চিৎকারে ফেটে পড়ে ফাটলের কিনারায় হামাগুড়ি দিয়ে ঝুঁকে পড়ল—যদি সেই সুন্দর রূপটি আবার ভেসে ওঠে, যদি তাকে বাঁচানোর সামান্য আশাও থাকে!

কিন্তু লিউ তিয়েন লিয়াংয়ের সব প্রার্থনা ব্যর্থ হয়ে গেল। উ মং চিয়ায় ততক্ষণে বেসমেন্টে তলিয়ে গেছে। একটি ধারালো রড তাদের দুজনকে একসাথে গেঁথে ধ্বংসস্তূপের ওপর ঝুলিয়ে রেখেছে। তাদের দেহের নিচে লাল রক্ত দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে। আর কোণঠাসা ও দুর্বল উ মং চিয়ায় পড়ে রয়েছে বাই শু ইয়াংয়ের ঠিক নিচে, শুধু তার ফ্যাকাশে সুন্দর মুখখানি দেখা যাচ্ছে!

“শiao চিয়াও……”

অসহ্য যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উঠল লিউ তিয়েন লিয়াং, তার গলার স্বর প্রায় ভেঙে আসছিল। কিন্তু উ মং চিয়ায় তাকে আর কিছুই ফিরিয়ে দিল না; শুধু তার আকাশের মতো সুন্দর চোখ দুটিতে যেন তার প্রতি অন্তহীন ভালোবাসা আর মায়ার আকুতি জমে ছিল। তার পাতলা লাল ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসির রেখা ফুটে উঠেছিল, যেন নীরবেই লিউ তিয়েন লিয়াংয়ের কানে কানে বলে যাচ্ছিল—তোমার ভালোবাসার জন্য ধন্যবাদ!

গন্ধ পেয়ে ছুটে আসা এক ডজনেরও বেশি নরঘাতী কুকুর মুহূর্তের মধ্যে মৃতদেহগুলোকে ঘিরে ফেলল। ওপরে থাকা বাই শু ইয়াংয়ের দেহটিই হলো তাদের প্রথম লক্ষ্য। কুকুরগুলো প্রত্যেকে একেকটি অংশ কামড়ে ধরে একযোগে মাথা ঝুটিয়ে দিল, আর তাতেই বাই শু ইয়াংয়ের মৃদু কাঁপতে থাকা শরীরটি মুহূর্তের মধ্যে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল। ঠিক তখনই আরও কয়েকটি কুকুর উ মং চিয়ায়ের মৃতদেহের দিকে তেড়ে এসে কামড়াতে উদ্যত হলো। লিউ তিয়েন লিয়াং পাগলের মতো চিৎকার করে কয়েকটি পাথর কুড়িয়ে তাদের লক্ষ্য করে সজোরে ছুঁড়ে মারল এবং উন্মত্তের মতো চেঁচাতে লাগল, “দূরে যা! ওকে কামড়াবি না, তোরা সবাই আমার সামনে থেকে দূর হয়ে যা……”

নরঘাতী কুকুরগুলো পাথরের আঘাতে পিছু হটার পাত্র নয়। কোত্থেকে আরও পাঁচ-ছয়টি কুকুর এসে উ মং চিয়ায়ের দেহ ঘিরে ধরে ছিঁড়ে খেতে লাগল। আর উ মং চিয়ায় যেন এক প্রাণহীন পুতুলের মতো পড়ে রইল—কুকুরগুলো তার চামড়া ও মাংস ছিঁড়ে ফেললেও সে ন্যূনতম প্রতিক্রিয়া দেখাল না। এই দৃশ্য লিউ তিয়েন লিয়াংয়ের উন্মাদনাকে আরও বাড়িয়ে দিল। সে রক্তিম চোখে কিছু না ভেবেই ফাটল বেয়ে নিচে নামার জন্য ঝুঁকে পড়ল, স্পষ্টতই সে ওই একদল নরঘাতী কুকুরের সাথে জীবনপণ লড়তে চায়!

“তিয়েন লিয়াং, তুমি হিতাহিত জ্ঞানশূন্য হয়ো না……”

পেসপারে ঝুলে থাকা ইয়েন রু ইউ অত্যন্ত উদ্বেগে আর্তনাদ করে উঠল এবং রুদ্ধশ্বাসে চেঁচিয়ে বলল, “মৃত মানুষ তো আর ফিরে আসে না, মং চিয়ায় চলে গেছে। সে তার জীবন দিয়ে আমাদের বাঁচিয়ে গেছে, তুমি কীভাবে তার এই বলিদানের অপমান করবে? তুমিও যদি মারা যাও, তবে তার এই আত্মত্যাগের অর্থ কী থাকল? আর এও ভুলে যেও না যে, এই সবকিছুর মূল অপরাধী তো চেন ওয়েই লি! আমাদের যেকোনো মূল্যে বেঁচে থাকতে হবে এবং চেন ওয়েই লিকে খুঁজে বের করে প্রতিশোধ নিতে হবে, তবেই না মং চিয়ায়ের আত্মা শান্তি পাবে!”

“চেন ওয়েই লি……”

লিউ তিয়েন লিয়াংয়ের বেপরোয়া গতি হঠাৎ থেমে গেল। তার মাথায় সেই বিকৃত চেহারার মানুষটির অবয়ব ভেসে উঠল। সে জানে না চেন ওয়েই লি কীভাবে কুকুর ছাড়ার পরিকল্পনাটি সবার আগে জানতে পারল, তবে এর সাথে লুয়ান ছিয়ান কিংবা সুং মু-র কোনো না কোনো যোগসূত্র রয়েছেই। এই দুজনের অন্তত একজন চেন ওয়েই লিকে খবরটা পৌঁছে দিয়েছে। এই কথা মনে আসতেই সে মাটিতে এক সজোরে ঘুসি মারল এবং রুদ্ধ আক্রোশে গর্জে উঠল, “চেন ওয়েই লি! তোকে আমি টুকরো টুকরো করে ফেলব!”

“তাড়াতাড়ি আমাকে ওপরে তোলো, আমি আর ধরে রাখতে পারছি না……”

নিচ থেকে ইয়েন রু ইউ আকুল হয়ে চিৎকার করে উঠল। কেবলটি যদি লিউ তিয়েন লিয়াংয়ের কোমরে বাঁধা না থাকত, তবে তার ছোট শরীরটি এতক্ষণ নরঘাতী কুকুরগুলোর পেটে চলে যেত। লিউ তিয়েন লিয়াং আর এক মুহূর্তও দেরি করল না। সে জোর করে নিজের দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, যাতে উ মং চিয়ায়ের কুকুরদের দ্বারা ক্ষতবিক্ষত বিকৃত শরীরটি তার চোখে না পড়ে। এরপর সে দ্রুত ইয়েন রু ইউকে টেনে তিন তলায় তুলে আনল!

“তিয়েন লিয়াং……”

ইয়েন রু ইউ ক্লান্ত হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। কিন্তু দিশাহারা ও অশ্রুসিক্ত লিউ তিয়েন লিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে সে জোড় করে নিজের শরীর সামলে নিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরল এবং ভেজা চোখে বলল, “যারা চলে গেছে তাদের তো ফেরানো যাবে না, তাই মং চিয়ায় আমাদের যে জীবন উপহার দিয়ে গেছে, আমাদের তা মূল্যবান বলে মনে করতে হবে। চলো আমরা বেঁচে থাকি, কোনো একদিন আমরা চেন ওয়েই লিয়ের মাথা কেটে এনে মং চিয়ায়ের রক্ত দিয়ে তার বলিদান সার্থক করব!”

“মং চিয়ায়ের প্রতিশোধ না নিলে এই জন্মে আমি আর মানুষই থাকব না……”

দাঁতে দাঁত চেপে মাথা নাড়ল লিউ তিয়েন লিয়াং এবং মাটি থেকে হঠাৎ দাঁড়িয়ে পড়ল। সে এক টানে ইয়েন রু ইউয়ের হালকা শরীরটি কাঁধে তুলে নিল। ইয়েন রু ইউ তখন অত্যন্ত স্নেহের সাথে তার গলা জড়িয়ে ধরল এবং তার কানের কাছে ফিসফিস করে বলল, “তিয়েন লিয়াং, আমার এই জীবনটা মং চিয়ায়ের দেওয়া। সে যেভাবেই হোক… আমি তার হয়ে তোমাকে ভালোবেসে যাব, তুমি আমাকে ভালোবাসো আর নাই ভালোবাসো!”

“তুমি যদি ঠিকমতো বেঁচে থাকো, তাতেই আমার সব প্রাপ্তি!”

লিউ তিয়েন লিয়াং আলতো করে ইয়েন রু ইউয়ের পিঠে হাত বুলিয়ে দিল এবং ঘুরে করিডোরের দিকে বড় বড় পায়ে দৌড়াতে শুরু করল। কিন্তু করিডোরটি ইতিমধ্যে অর্ধেক ধসে পড়েছে, দূর থেকে দেখলে মনে হয় না হাঁটার মতো অবস্থায় আছে। লিউ তিয়েন লিয়াং সাবধানে এক পা রাখতেই রড বেরিয়ে থাকা সিঁড়িটি বিস্কুটের মতো ভেঙে ধূলিসাৎ হয়ে গেল। আর ঠিক তখনই বিপদ একা এল না—নিচের মৃতদেহগুলো খাওয়া শেষ করে দুটি নরঘাতী কুকুর ভাঙা সিঁড়ি বেয়ে সোজা ওপরে উঠে এল। তাদের হালকা চালের শরীরের কারণে সিঁড়ির ভাঙন আরও বাড়েনি!

“খারাপ হয়েছে! তুমি দ্রুত নেমে এসো……”

আতঙ্কে চেঁচিয়ে উঠল লিউ তিয়েন লিয়াং। সে পিঠ থেকে ইয়েন রু ইউকে নামিয়ে দ্রুত নিজের বড় দাটি বের করে ফেলল। কুকুর দুটির গতি ছিল অবিশ্বাস্য রকমের দ্রুত, এক পলকের মধ্যে তারা তিন তলায় পৌঁছে গেল এবং লিউ তিয়েন লিয়াংকে দেখেই বুনো গর্জন দিয়ে তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল!

“শালাদের আজ আমি শেষ করে দেব……”

ফাঁপা পেটের সেই নরঘাতী কুকুর দুটিকে দেখে লিউ তিয়েন লিয়াংয়ের চোখ লাল হয়ে গেল। সে পেছানোর বদলে দা উঁচিয়ে এক পা এগিয়ে সজোরে কোপ বসল। বড় সাইজের কুকুরটি তার কোপের আঘাতে এক আঘাতে দুই টুকরো হয়ে গেল এবং কালো রক্ত ছিটকে পড়ল। কিন্তু অন্য কুকুরটি সম্ভবত তার পশুর স্বভাব বজায় রেখে দ্রুত তার পাশে ঘুরে অতর্কিতে ঝাঁপিয়ে পড়ল!

“সাবধান……”

ইয়েন রু ইউ সর্বশক্তি দিয়ে একটি কাঠের টুকরো কুড়িয়ে নিয়ে সজোরে ছুঁড়ে মারল। লাঠিটি কুকুরের গলায় লাগতেই তার শরীরটা একপাশে ছিটকে মাটিতে গড়িয়ে পড়ল। তবে ইয়েন রু ইউয়ের শক্তি তখন ফুরিয়ে এসেছিল, দ্বিতীয়বার হাত চালানোর মতো জোর তার ছিল না। সৌভাগ্যবশত লিউ তিয়েন লিয়াং ততক্ষণে সামলে নিয়েছিল; সে মাটিতে ছটফট করতে থাকা আধা-মৃত কুকুরটিকে এক লাথি মেরে সরিয়ে দিল এবং ঘুরে গিয়ে অন্য কুকুরটির মাথা দুই টুকরো করে দিল!

“সর্বনাশ! নিচের সব নরঘাতী কুকুরগুলো ওপরে উঠে আসছে……”

সিঁড়ির কোণায় গিয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল ইয়েন রু ইউ। অসাধারণ ঘ্রাণশক্তির অধিকারী কুকুরগুলো মৃতদেহ খাওয়া শেষ করে এখন সারিবদ্ধভাবে সিঁড়ি বেয়ে উঠে আসছে। নাদুস-নূদুস বড় কুকুরগুলোর সাথে সাথে কিছু ক্ষিপ্র ছোট কুকুরও তার সাথে মিশে আছে। এক থেকে বিশটি কুকুর লম্বা লাইনে সোজা কালো ড্রাগনের মতো ধেয়ে আসছে!

“শালা……”

গাল দিয়ে বসল লিউ তিয়েন লিয়াং। সে সামনে থাকা একটি ভাঙা অফিসের টেবিল তুলে সজোরে নিচে ছুড়ে মারল। কিন্তু এই নরঘাতী কুকুরগুলোর বুদ্ধি সাধারণ জম্বিদের চেয়ে অনেক বেশি ছিল। চার পায়ে মাটিতে ভর দিয়ে তারা টেবিলটি এড়িয়ে লাফিয়ে পার হয়ে গেল এবং হা করে একে একে লিউ তিয়েন লিয়াংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!

“তাড়াতাড়ি জানালার দিকে গিয়ে নিচে লাফ দাও……”

হস্তদন্ত হয়ে দুটি কুকুরকে কেটে ফেলার পর লিউ তিয়েন লিয়াং ইয়েন রু ইউকে টেনে করিডোরের শেষ মাথায় ছুটে গেল। এই বিল্ডিংয়ের নকশা ইয়েন রু ইউয়ের জানা ছিল, তাই সে আতঙ্কিত কণ্ঠে বলে উঠল, “বাইরে তো পিচঢালা রাস্তা, ঠিকমতো না পড়লে তো মারা যাব!”

এখানকার সিলিং বেশ উঁচুতে, প্রতি তলা প্রায় তিন মিটার উঁচু। সাত মিটার বা তার চেয়েও বেশি উচ্চতা থেকে সরাসরি নিচে লাফ দিলে মানুষ না মরলেও পঙ্গু হয়ে যাওয়ার কথা। এইরকম মৃত্যুমুখী পরিস্থিতিতে পঙ্গু হয়ে যাওয়া মানে মৃত্যুর চেয়েও হাজার গুণ বেশি যন্ত্রণাদায়ক!

“মরে গেলেও নিচে লাফ দিতে হবে, কুকুরের পেটে গিয়ে মরার চেয়ে তো অনেক ভালো……”

এক মুহূর্তও ভাবল না লিউ তিয়েন লিয়াং। সে ইয়েন রু ইউকে টেনে জানালার কাছে নিয়ে গেল এবং হাতের দা দিয়ে জানালার কাঁচ ভেঙে চুরমার করে দিল। সে জানালার কার্নিশে ঝুঁকে বাইরে একবার চোখ বুলিয়ে দেখল। উঠানের দেয়ালটি প্রায় বিল্ডিংয়ের সমান সমান উঁচু, আর দুটির মাঝখানের দূরত্ব অন্তত পাঁচ-ছয় মিটার। কিন্তু পেছনের নরঘাতী কুকুরগুলো একেবারে কাছাকাছি চলে এসেছে। সে দ্রুত ইয়েন রু ইউয়ের প্যান্টের কোমর ধরে তাকে জানালার কার্নিশে তুলে দিল এবং চেঁচিয়ে বলল, “মাথা বাঁচিয়ে নিচে লাফ দিও, নিচে পড়েই সোজা প্রধান গেটের বাইরে চলে যাবে……”

লিউ তিয়েন লিয়াংয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই অত্যন্ত দ্রুতগতির দুটি কুকুর এসে হাজির হলো। সে সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে গিয়ে পাগলের মতো দা চালাতে লাগল এবং একের পর এক তেড়ে আসা কুকুরগুলোর সাথে মরণপণ লড়াইতে লিপ্ত হলো। এদিকে জানালার কার্নিশে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়েন রু ইউ নিচে সমতল সিমেন্টের রাস্তার দিকে তাকিয়ে চরম দ্বিধায় পড়ে গেল—সেখানে তো সামান্য একটা ফুলের টবও নেই! সে মনে মনে স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল তার উরুর হাড় ভেঙে মাংস ভেদ করে বেরিয়ে আসার দৃশ্য। যদি কোনোমতে আজ বেঁচেও যায়, তবে সারা জীবন তাকে খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে চলতে হবে!

“আহ……”

ইয়েন রু ইউ এমন কোনো মেয়ে ছিল না যে অযথা সময় নষ্ট করবে। যখন জীবনপণ করার সময় আসত, সে ঠিকই সাহস দেখাত। সে জোর করে হাত মুষ্টিবদ্ধ করে চিৎকার করে উঠল এবং হাঁটু গেড়ে লাফ দেওয়ার জন্য প্রস্তুত হলো। কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তেই এক কানের পর্দা ফাটানো তীব্র হর্ন বাজিয়ে একটি গাড়ি এসে হাজির হলো। ইয়েন রু ইউ চমকে গিয়ে ভাঙা জানালার ফ্রেমে শক্ত করে হাত রাখল, নতুবা সে নিচে পড়ে যেত। সেই তীব্র হর্ন থামার সাথে সাথেই এক বিশাল বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গেল। দেখা গেল, ধূসর রঙের সিমেন্টের দেয়ালটি কোনো পূর্বাবাস ছাড়াই বিশাল এক ধাক্কায় ফেটে চৌচির হয়ে গেছে, আর লাল ইট ও সিমেন্টের টুকরোগুলো চারদিকে ফুলঝুরির মতো উড়ছে!

“ইয়োহো~ ইয়োহোহোহো……”

এক তীব্র উন্মত্ত চিৎকারের সাথে সাথে একটি লাল-সাদা রঙের বড় লোহার খাঁচা দেয়াল ভেঙে সোজা ভেতরে ঢুকে পড়ল। খাঁচাটির মধ্য থেকে কালো বর্ম পরিহিত এক ব্যক্তি ঘন ধুলোবালির মধ্যে হঠাৎ লাফিয়ে উঠল। সে উচ্ছ্বসিতভাবে হাত নেড়ে ইয়েন রু ইউয়ের দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে হেসেই বলল, “তোমাদের সবার উচিত আমাকে ফিনিক্স পাখি বলা, শালা আমি এক ফিনিক্স পাখি… এই পৃথিবীর সবচেয়ে মহান ফিনিক্স পাখি… হাহাহা……”