অনুশোধানের ওষুধ (প্রথমাংশ) - অধ্যায় সত্তর সাত

“উঁহু…” লিউ তিয়ানলিয়াং কিছুটা হতবুদ্ধির মতো ইয়ান রুয়ুর দিকে তাকিয়ে রইল। সে ভাবতেই পারেনি, মেয়েটি তার চেয়েও বেশি সমস্যা খুঁজে বের করেছে। কিন্তু ইয়ান রুয়ু যখন প্রশ্নভরা চোখে তার দিকে তাকাল, বুড়ো লিউ তাড়াতাড়ি মুখের বিস্ময় ঢেকে মোটা চামড়ায় হেসে বলল, “হাহাহা! ছোট ইয়ান সত্যিই বেশ বুদ্ধিমতী! দেখছি, তোমার ভাবনাগুলোও প্রায় আমার মতোই। তবে শেষ পর্যন্ত তুমি তো এখনও তরুণী—কিছু কিছু ব্যাপার এখনও পুরোপুরি ভেবে উঠতে পারো না!”

“ওহ? আমি আর কী কী উপেক্ষা করেছি?”

ইয়ান রুয়ু সামান্য ভ্রু কুঁচকে মাথা নিচু করে গভীরভাবে ভাবতে লাগল। কিন্তু লিউ তিয়ানলিয়াং লাফিয়ে উঠে হাত নেড়ে বলল, “আমি বলে দিলে তো আর মজাই থাকবে না। তোমরা সবাই আরেকবার ভালো করে ভেবে দেখো—ঠিক কী জিনিসটা বাদ পড়েছে। তাহলেই বাস্তব কাজের মধ্যে নতুন কিছু শিখতে পারবে! ঠিক আছে, এখন তাড়াতাড়ি নড়েচড়ে বসো। সব খাবার প্যাক করে সঙ্গে নাও। বিশ মিনিট পরেই আমাদের রওনা হতে হবে!”

“হুঁঃ~”

ইয়ান রুয়ু হঠাৎ মাথা তুলে নাক সিটকাল। ঠোঁট নেড়ে কোনো শব্দ না করে এমন একটি কথা বলল, যা লিউ তিয়ানলিয়াং সঙ্গে সঙ্গেই পড়ে ফেলল—স্পষ্টতই তিনটি শব্দ: “বড় ভণ্ড!”

লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের মোটা মুখ মুহূর্তেই টকটকে লাল হয়ে উঠল। তবু শক্ত মুখ করে হাত নেড়ে বলল, “ধুর! এই মেয়েছেলে, আমার সঙ্গে দাঁত দেখাচ্ছিস, তাই না? এদিকে আয়, তোকে ভালো করে বুঝিয়ে দিই। আজ যদি তোকে পরিষ্কার করে না বোঝাই, তুই তো আর মানতেই চাইবি না…”

“ছিঃ~ তোকে পাত্তা দেওয়ার সময় আমার নেই…”

ইয়ান রুয়ু দুটো চোখ উল্টে ঔদ্ধত্যভরে ঘুরে চলে গেল। তিং জিচেন আর লিউ লিপিং দুজনেই যেন কিছুই দেখেনি—এমন ভান করে নিতম্ব উঁচু করে দ্রুত পোশাক পরতে লাগল। লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের বুড়ো মুখ লজ্জা ও অস্বস্তিতে গরম হয়ে উঠল। সে অত্যন্ত বিরক্ত স্বরে বলল, “আজকালকার মেয়েরা… সত্যিই বড় অস্থির। কোনো মজাই নেই, একেবারেই নেই…”

কুড়ি মিনিটেরও কম সময়ের মধ্যে সবাই হাঁসের গলার মাংসের দোকানটি একেবারে খালি করে ফেলল। চারটি চুপসে থাকা ব্যাকপ্যাক মুহূর্তেই ফুলে উঠল। ব্যাগের বাইরে থেকেও ঝাল হাঁসের গলার মাংসের গন্ধ পাওয়া যাচ্ছিল। আর লিউ তিয়ানলিয়াং সদ্য পাওয়া লোহার চিমটি হাতে নিয়ে নিঃশব্দে জানালার লোহার গ্রিল খুলে ফেলল।

চারজন ছোট দোকানটি থেকে একে একে বেরিয়ে আসার পর সবার মুখই ভীষণ গম্ভীর হয়ে উঠল। এমনকি তিং জিচেনও তার ব্যতিক্রম নয়। আগের ভীরুতা ও উৎকণ্ঠা অনেকটাই কমে গেছে, বদলে এসেছে সতর্কতা ও তৎপরতা। এতে লিউ তিয়ানলিয়াংও মনে মনে বিস্মিত না হয়ে পারল না—পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার ক্ষমতা সত্যিই মানুষের অসাধারণ!

“একটু দাঁড়াও…”

সব ব্যাকপ্যাক গাড়িতে তোলার পর লিউ তিয়ানলিয়াং হঠাৎ ঘুরে চারপাশে তাকাল। তারপর কিছুটা দূরের একটি ছোট জানালার দিকে আঙুল তুলে বলল, “যেহেতু আশপাশে আপাতত কোনো বিপদ নেই, তাই খালি হাতে চলে যাওয়ার কোনো মানে হয় না। আরও কিছু জিনিস খুঁজে নিয়ে গেলে কেমন হয়?”

“ওটা বোধহয় ওষুধের দোকান…”

ইয়ান রুয়ু কিছুটা দ্বিধাভরে জানালাটির দিকে তাকাল। ছোট জানালাটির ওপর একটি সবুজ আলোর বাক্স ঝুলছিল, তাতে স্পষ্ট সাদা অক্ষরে লেখা ছিল—“রাত্রিকালীন ওষুধ বিক্রি”। কিন্তু সে কথা শেষ করার আগেই মাটিতে বসে থাকা লিউ লিপিং নিচু গলায় বলল, “ওষুধের দোকানে ঢুকতেই হবে। এক মাসেরও বেশি সময় ধরে আমরা কোনো তাজা ফলমূল বা শাকসবজি খাইনি। ভিটামিনের অভাবে কী ভয়ানক পরিণতি হতে পারে, তা জানো তো!”

“ঠিক আছে! তাহলে এভাবেই করি। ভোর হতে এখনও অনেক দেরি। লিউ লিপিং আর তিং জিচেন চারপাশের দিকে নজর রাখবে, ইয়ান রুয়ু আমার সঙ্গে আসবে…”

লিউ তিয়ানলিয়াং এক মুহূর্তও দেরি না করে সিদ্ধান্ত নিল। দেয়ালের গা ঘেঁষে সে ওষুধের দোকানের জানালার নিচে গিয়ে পৌঁছাল। ওই জানালাতেও স্টেইনলেস স্টিলের লোহার গ্রিল লাগানো ছিল। শুধু ডান দিকে একটি ছোট দরজা ছিল, তাতে তালা ঝুলছিল। তবে লিউ তিয়ানলিয়াং তাড়াহুড়ো করে দরজাটি খোলার চেষ্টা করল না। বরং খুব আস্তে জানালাটি সামান্য ফাঁক করে ভেতরে উঁকি দিল।

“পচা লাশের গন্ধ আছে…”

একটি তীব্র দুর্গন্ধ মুহূর্তেই নাকে এসে আঘাত করল। ইয়ান রুয়ু সঙ্গে সঙ্গেই বুঝতে পারল, এ গন্ধ স্বাভাবিক নয়। লিউ তিয়ানলিয়াং নিতম্ব উঁচু করে অত্যন্ত সতর্কভাবে কিছুক্ষণ ভেতরের শব্দ শোনার চেষ্টা করল, কিন্তু কোনো অস্বাভাবিকতা টের পেল না। সে অবচেতনভাবে ভ্রু কুঁচকাল, তারপর পেছনে না ফিরেই হাত বাড়িয়ে দিল। সঙ্গে সঙ্গে একটি শক্তিশালী টর্চ নিঃশব্দ বোঝাপড়ায় তার হাতে এসে পৌঁছাল।

লিউ তিয়ানলিয়াং টর্চটি ক্ষীণ আলোয় সেট করে জানালার ভেতর এলোমেলোভাবে আলো ফেলল। ভেতরে স্পষ্টতই আলাদা করে বানানো একটি শোবার ঘর ছিল। বিছানা, চারপাশের দেয়াল কিংবা মেঝে—সবই কিছুটা অগোছালো, কিন্তু কোথাও কোনো রক্তের দাগ বা মৃতদেহের চিহ্ন দেখা গেল না। তবু লিউ তিয়ানলিয়াং হাল ছাড়ল না। মাটি থেকে একটি পাথর তুলে আধখোলা দরজার ওপর ছুড়ে মারল।

ধপ করে শব্দ হলো।

কিন্তু বেশ কিছুক্ষণ অপেক্ষা করেও ভেতর থেকে কোনো সাড়া এল না।

“হয়তো শুধু সাধারণ কোনো মৃতদেহ…”

ইয়ান রুয়ু ভ্রু কুঁচকে সন্দিগ্ধ চোখে লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের দিকে তাকাল। এর মধ্যেই লিউ তিয়ানলিয়াং উঠে দাঁড়িয়েছে। টর্চটি দাঁতের ফাঁকে চেপে ধরে পকেট থেকে লোহার চিমটি বের করে ছোট দরজার তালা জোর করে ভাঙতে শুরু করল। মুখে টর্চ থাকায় তার কথা অস্পষ্ট শোনাল, “এখন মৃতদেহ পাওয়া জীবিত মানুষের চেয়েও বিরল। আমাদের ভাগ্য এত ভালো নয়। ভেতরে নিশ্চয়ই জীবন্ত লাশ আছে!”

“আমার মনে হয় বাদ দেওয়াই ভালো। ভেতরের জীবন্ত লাশটা কোথায় লুকিয়ে আছে, কে জানে! কয়েকটা ওষুধের জন্য এমন ঝুঁকি নেওয়া সত্যিই ঠিক হবে না…”

ইয়ান রুয়ু লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের বাহু ধরে আলতো করে মাথা নাড়ল। কিন্তু লিউ তিয়ানলিয়াং বিন্দুমাত্র বিচলিত না হয়ে বলল, “ভয় কিসের? একটু সাবধানে থাকলেই হবে। এমন সুযোগ বারবার আসে না!”

“তুমি কি এত ভয় পাচ্ছ যে আমি গর্ভবতী হয়ে যাব? যদি এতই ভয়, তাহলে ভেতরে বীর্যপাত করোনি কেন?”

ইয়ান রুয়ু হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে বরফশীতল চোখে লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের দিকে তাকাল। রেলিংয়ের ওপর রাখা লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের হাত মুহূর্তেই শক্ত হয়ে গেল। সে কিছুটা অপ্রস্তুতভাবে ঘুরে বলল, “রুয়ু, আগেরবার আমার ভুল হয়েছিল। মাথা গরম হয়ে গিয়েছিল, তাই ভেতরেই হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু তুমি ভুল বুঝো না—আমি সত্যিই তোমার কথা ভেবেই বলছি। যদি গর্ভবতী হয়ে যাও, তোমার শরীরের ওপর ভীষণ ক্ষতি হবে!”

“লিউ তিয়ানলিয়াং, তোমাকে আরেকবার বলছি—আমি ইয়ান রুয়ু, কারও ফেলে দেওয়া মূল্যহীন জঞ্জাল নই। তোমার সঙ্গে শুয়েছিলাম শুধু তোমার প্রতি কৃতজ্ঞতা থেকে। তোমার কাছে কোনো দায়িত্ব আশা করিনি, একটুও না। তাই এখানে দাঁড়িয়ে মায়াকান্না করে আমার প্রতি যত্নশীল সাজার কোনো প্রয়োজন নেই। তোমার করুণা আমার দরকার নেই…”

ইয়ান রুয়ুর চোখের কোণ অজান্তেই লাল হয়ে উঠেছিল। এতক্ষণ ধরে আটকে রাখা অশ্রু অবশেষে বাধা মানল না, গড়িয়ে পড়ল। লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের মুখে সঙ্গে সঙ্গে আতঙ্ক ফুটে উঠল। সে হাত-পা গুলিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে বলল, “রুয়ু, ভুল বোঝো না, প্লিজ! তোমার মতো সুন্দরী মেয়েকে কে চাইবে না? বরং তোমার সামনে দাঁড়িয়ে নিজেকেই আমার তুচ্ছ মনে হয়…”

“আমাকে ছোঁবে না…”

ইয়ান রুয়ু লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের বাড়িয়ে দেওয়া হাতটি এক চড়ে সরিয়ে দিল। মুখভরা ঘৃণায় বলল, “আজ থেকে তুমি তুমি, আর আমি আমি। তোমাকে আমার শরীরের এক আঙুলও ছুঁতে দেওয়ার মতো নিচে আর কখনও নামব না!”

কথা শেষ করেই ইয়ান রুয়ু কোমর থেকে ভাঁজ করা ছুরিটি বের করল। তারপর ঘুরে জানালার কিনারায় পা রেখে এক লাফে ভেতরে ঢুকে পড়ল। লিউ তিয়ানলিয়াং আতঙ্কে পরপর দুবার তাকে টেনে ধরার চেষ্টা করেও ব্যর্থ হলো। সে তাড়াতাড়ি হাত-পা চালিয়ে তার পেছন পেছন ভেতরে ঢুকে গেল।

“দাঁড়াও!”

মাটিতে পা পড়ার সঙ্গে সঙ্গেই লিউ তিয়ানলিয়াং দ্রুত ছুটে গিয়ে দরজার কাছে পৌঁছে যাওয়া ইয়ান রুয়ুকে কোমর জড়িয়ে তুলে ধরল। রাগে ও উদ্বেগে নিচু গলায় গর্জে উঠল, “এই সময়েও রাগ দেখাচ্ছ কেন? মরতে চাইলে আমি নিজেই তোকে মেরে ফেলব!”

“আমাকে ছেড়ে দাও…”

ইয়ান রুয়ু প্রাণপণে কয়েকবার ছটফট করেও তার হাত থেকে বেরোতে পারল না। হাঁপাতে হাঁপাতে লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি মরে গেলে তুমি তো আরও খুশি হবে, তাই না? শিয়াও লানের সঙ্গে দেখা হওয়ার পর তোমার ওই অবৈধ সম্পর্ক ফাঁস হয়ে যাওয়ার ভয়ও থাকবে না!”

“তুমি কি একটু যুক্তি দিয়ে কথা বলতে পারো না? শহরের নোংরা ঝগড়াটে মহিলাদের মতো অকারণে ঝামেলা পাকালেই কি তোমার শান্তি হয়?”

লিউ তিয়ানলিয়াং বিরক্ত মুখে তাকে ছেড়ে দিল। তার বিশাল চোখ দুটো রাগে ফুলে উঠল। সে বলল, “জানো, কোন জায়গাটার জন্য আমি তোমাকে অন্যদের চেয়ে বেশি মূল্য দিই? তোমার চেহারার জন্য নয়, তোমার এই ভান-করা অহংকারী শীতলতার জন্যও নয়। তোমার সবসময় স্বচ্ছ থাকা মাথাটাই আমাকে মনে করায় যে তুমি অন্য নারীদের মতো নও। কিন্তু এখন নিজেকে একবার দেখো! এই সময় কি আমাদের প্রেম-ভালোবাসা নিয়ে আলোচনা করার? তুমি সত্যিই আমাকে ভীষণ হতাশ করেছ!”

“আমি…”

ইয়ান রুয়ু প্রথমে হতভম্ব হয়ে গেল। তারপর তার মুখের রাগ দ্রুত মিলিয়ে গেল। সে বোকার মতো ঠোঁট নাড়ল। অনেকক্ষণ পর অত্যন্ত বিষণ্ণভাবে মাথা নেড়ে মৃদুস্বরে বলল, “সত্যিই… দুঃখিত। কিন্তু তোমাকে বুঝতে হবে, ছোটবেলা থেকে আজ পর্যন্ত আমি কখনও কোনো পুরুষের পেছনে নিজেকে সঁপে দিইনি। অথচ তোমার আচরণ দেখে মনে হয়, আমি যেন তোমার চোখে এক পয়সারও মূল্য রাখি না। অবহেলিত হওয়ার এই অনুভূতিটা সত্যিই আমাকে… আহ্…”

“ঠিক আছে, রুয়ু। এখন আমাদের কাছে ভালোবাসা এক বিলাসিতা ছাড়া আর কিছু নয়। এ নিয়ে কথা বলার মতো অবকাশ বা সামর্থ্য কোনোটাই আমাদের নেই। যদি আমরা সত্যিই স্থিরভাবে বেঁচে থাকতে পারি, তখন একদিন ভালো করে বসে কথা বলব। আমার মনের সব কথা তোমাকে খুলে বলব, কেমন?”

লিউ তিয়ানলিয়াং অসহায়ভাবে ইয়ান রুয়ুর বাহুতে আলতো চাপড় দিল। তারপর মৃদুস্বরে বলল, “আমি জানি, নারীরা আবেগপ্রবণ হয়। কিন্তু আমি চাই তুমি আরেকটু সচেতন থাকো। এমন সময় নিজের আবেগের হাতে নিজেকে পরিচালিত হতে দিও না!”

“দুঃখিত! পরেরবার আর এমন হবে না। তবে তুমি প্রথম পুরুষ, যে আমাকে এভাবে অসহায় করে তুলতে পেরেছে। এ নিয়ে তোমার সত্যিই গর্বিত হওয়া উচিত…”

ইয়ান রুয়ু বিষণ্ণ, অথচ সামান্য আত্মগর্ব মেশানো চোখে লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের দিকে তাকাল। লিউ তিয়ানলিয়াং সঙ্গে সঙ্গে চোখ উল্টে বিরক্ত স্বরে বলল, “তোমার অহংকার তো হাড়ের মজ্জায় গিয়ে ঢুকেছে! কোনো দিন যদি তোমাকে বিয়ে করে স্ত্রী বানাই, তাহলে কি সারাদিন আমার মাথায় চড়ে বসে থাকবে? আমার মাথার ওপরই সব করবে নাকি?”

“হা~ আমার ক্ষমতা বুঝতে পেরেছ, ভালোই হয়েছে। আমার পুরুষকে আমি এমনভাবে বশে আনব যে সে পুরোপুরি বাধ্য হয়ে থাকবে…”

ইয়ান রুয়ু একটি ছোট মুঠো শক্ত করে মাথা উঁচু করল। তার মুখে বিজয়ের গর্ব। কিন্তু লিউ তিয়ানলিয়াং হাসবেও না কাঁদবেও না এমন ভঙ্গিতে টর্চটি তার পূর্ণ বক্ষের ওপর ঠেসে দিয়ে বলল, “পেছনে দাঁড়িয়ে পথ দেখাও। আমাকে বশে আনতে চাইলে তোমার আরও অনেক পথ বাকি। এমনকি ছোট লানও সেটা পারবে না!”

কথা শেষ করে লিউ তিয়ানলিয়াং ইয়ান রুয়ুর হাত থেকে ভাঁজ করা ছুরিটি নিয়ে নিল। তার ঠাট্টার দৃষ্টি মুহূর্তেই গম্ভীর হয়ে উঠল। ইয়ান রুয়ুর নিঃশব্দ সহযোগিতায় সে অত্যন্ত সতর্কভাবে আধখোলা দরজাটি ঠেলে খুলল।

দৃষ্টিসীমায় একটি অত্যন্ত সরু করিডর দেখা গেল। ঠিক সামনের দরজাটি ছিল পুরোপুরি খোলা একটি শৌচাগারের। আর শৌচাগারের সামনে জমাট বাঁধা এক বিশাল রক্তের দাগ দেখে দুজনের চোখই আরও সতর্ক হয়ে উঠল।

“ধপ… ধপ…”

এক নজরেই সব বোঝা যাচ্ছিল বলে লিউ তিয়ানলিয়াং শৌচাগারটির দিকে আর তাকাল না। সে একটি পা তুলে করিডরের মেঝেতে জোরে আঘাত করল। কিছুক্ষণ নীরবে অপেক্ষা করার পর নিঃশব্দে শোবার ঘর থেকে বেরিয়ে এল।

কিন্তু করিডরের শেষপ্রান্তে পড়ে থাকা কালো, মানুষের আকৃতির কয়েকটি বস্তু সঙ্গে সঙ্গেই তার নজর কাড়ল। লিউ তিয়ানলিয়াং তাড়াতাড়ি থেমে মনোযোগ দিয়ে সেদিকে তাকাল। তার পেছনে থাকা ইয়ান রুয়ু ছায়ার মতো অনুসরণ করে সঙ্গে সঙ্গে টর্চের আলোও সেদিকে ফেলল।