একশো পনেরোতম অধ্যায়: জেলা শহর দখলের কৌশল (পরিশেষ)

পূর্বের তিক্ত অভিজ্ঞতার কারণে এবার চারজনই অত্যন্ত সতর্ক হয়ে উঠল। তারা উদ্দেশ্যমূলকভাবেই বেশ শব্দ করে ছোট আঙিনার প্রতিটি কোণ খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে পরীক্ষা করতে লাগল। এমনকি বন্ধ থাকা ঘরের দরজাগুলোতেও সজোরে ধাক্কা দিয়ে খটখট শব্দ করল। যখন চারপাশ পুরোপুরি নিস্তব্ধ হয়ে এল, কেবল তখনই তারা সাহসের সাথে সামনে অগ্রসর হওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

"উফ! কী সাংঘাতিক দুর্গন্ধ এখানে!"

গুও ঝান লাথি মেরে একটি গুদামের দরজা খুলে ফেলল। ভেতর থেকে ভেসে আসা তীব্র গন্ধে তার প্রায় মাথা ঘুরে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো। বাকিরা নাক চেপে ভেতরে উঁকি দিল। প্রায় চল্লিশ-পঞ্চাশ বর্গফুটের সেই গুদামটি ছিল অগোছালো জিনিসের স্তূপ। বড় আকারের আনারস থেকে শুরু করে ছোট চেরি ফল, দামী এলসিডি টিভি থেকে জং ধরা গ্যাসের সিলিন্ডার—কী নেই সেখানে! কোণে রাখা এক ডজন পচা ডিমের ঝুড়ির উৎকট গন্ধ মিলেমিশে এমন এক পরিবেশ তৈরি করেছিল যে, তাতে যে কেউ দম বন্ধ হয়ে মারা যেতে পারত।

"ধুর ছাই! আর পারছি না, বড্ড বেশি দুর্গন্ধ..."

গুও ঝান দ্রুত ভেতরে ঢুকে আপেলের একটি বাক্স ছিনিয়ে নিয়ে বেরিয়ে এল। ফ্যাকাশে মুখে আঙিনায় দাঁড়িয়ে কয়েকবার বুক ভরে বিশুদ্ধ বাতাস টেনে নেওয়ার পর সে বসে পড়ল। খুশিমনে প্যাকেটের মোড়ক ছিঁড়ে সবাইকে একটি করে আপেল দিয়ে নিজেরটা গায়ে মুছেই কামড় বসাল। সে বিড়বিড় করে বলল, "তোমরা এখানে অপেক্ষা করো, গন্ধটা একটু কমলে ভেতরে গিয়ে জিনিসপত্র সরানো যাবে। আমি আর লিউ ভাই পাশের গুদামগুলো দেখে আসি।"

কথা শেষ করেই আপেল মুখে গুও ঝান এবং লিউ তিয়ানলিয়াং পাশের আরেকটি গুদামের দিকে এগিয়ে গেল। লিউ তিয়ানলিয়াং এবার সতর্ক ছিল, সে দুই হাতে বন্দুক ধরে দরজার ঠিক বাইরে দাঁড়িয়ে রইল। তার দৃঢ় বিশ্বাস ছিল, ভেতর থেকে যা-ই বেরিয়ে আসুক না কেন, প্রথম আঘাতেই সে তাকে উড়িয়ে দিতে পারবে। তবে তাদের আগের সতর্কতা বিফলে যায়নি। গুও ঝান যখন সজোরে লাথি মেরে দরজা খুলল, তখন দেখা গেল অন্ধকার সেই গুদামে নড়াচড়া করার মতো কিছুই নেই।

"আরে! এই তো সব স্লট মেশিন এখানে পড়ে আছে! অ্যানিমে সিটি মালিকের কারবার তো দেখছি খুব একটা সুবিধার না..."

গুও ঝান উঁকি দিয়ে দেখল, ধুলোয় ঢাকা প্রচুর স্লট মেশিন গুদামের অর্ধেকটা দখল করে রেখেছে। ভালো ব্যাপার হলো, এখানে পচা খাবারের গন্ধ নেই, কেবল ভ্যাপসা ভ্যাপসা একটা গন্ধ পাওয়া যাচ্ছে। লিউ তিয়ানলিয়াং পিস্তল গুটিয়ে ধীরে ধীরে ভেতরে ঢুকে পড়ল। চোখে পড়ার মতো তেমন কোনো মূল্যবান জিনিস সেখানে ছিল না। তবে রঙিন স্লট মেশিনগুলোর দিকে তাকিয়ে সে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "স্লট মেশিন বাজেয়াপ্ত করার কাজ তো পুলিশের, এগুলো সিটি ম্যানেজমেন্টের গুদামে এল কী করে?"

"এখন সব কিছুতেই তো ক্রস-ওভারের চল। সিটি ম্যানেজমেন্টের লোকরা রাস্তায় গাড়ি থামিয়ে জরিমানা করতে পারলে জুয়ার মেশিন বাজেয়াপ্ত করা তো আর বড় কথা নয়। তার ওপর এগুলো তো লাইসেন্সবিহীন ব্যবসা!"

গুও ঝান নির্লিপ্তভাবে ভেতরে ঢুকে হাত দিয়ে স্লট মেশিনগুলো স্পর্শ করতে করতে এগিয়ে চলল। দেয়ালের কোণে পৌঁছাতেই তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং সে অট্টহাসি দিয়ে বলে উঠল, "হা হা! আমি জানতাম 'ওল্ড ঘোস্ট'-এর মালপত্র এখানেই পাচার করা হয়েছে। লিউ ভাই, এদিকে আসুন, আমরা বোধহয় ধনী হয়ে গেছি!"

"কী এমন জিনিস যে আমাদের ধনী বানিয়ে দেবে?"

লিউ তিয়ানলিয়াং সন্দেহ নিয়ে এগিয়ে গেল। দেখল, গুও ঝান খুব উৎসাহের সাথে একটি বড় কাঠের বাক্স খুলছে। বাক্সটি একটি মাহজং টেবিলের সমান বড়। ঢাকনা খুলতেই দেখা গেল, ভেতরে প্রচুর ছোট-বড় অস্ত্র ঠাসা। সাধারণ ছোট পকেট ছুরি থেকে শুরু করে এক মিটারের বেশি লম্বা জাপানি সামুরাই তলোয়ার এবং বিভিন্ন ধরণের আমদানি করা পিস্তল—সবকিছুতেই বাক্সটি কানায় কানায় পূর্ণ।

এই দৃশ্য দেখে লিউ তিয়ানলিয়াং হতবাক হয়ে গেল। সে তোতলামি করে বলল, "এ... এগুলোর মধ্যে বন্দুক কীভাবে এল? এটা কি অসম্ভব নয়?"

"হা হা, এগুলো আসল বন্দুক হতে পারে না। সবই স্টিলের বল নিক্ষেপকারী নকল পিস্তল!"

গুও ঝান উৎসাহের সাথে একটি কালো পিস্তল বের করল। লিউ তিয়ানলিয়াং বন্দুকটি চিনতে পারল—বিখ্যাত বেরেট্টা এম৯, যা অনেক শুটিং গেমেই থাকে। কিন্তু গুও ঝান যখন ম্যাগাজিনটি খুলল, তখন আসল রহস্য বেরিয়ে এল। ম্যাগাজিনের ভেতর একটি ছোট রুপালি সিলিন্ডার খোদাই করা ছিল, যাতে কার্বন-ডাই-অক্সাইডের চিহ্ন স্পষ্ট। এটি আসলে একটি কমপ্রেশড গ্যাস সিলিন্ডার।

"ওল্ড ঘোস্টের পুরো পরিবার নিষিদ্ধ ধারালো অস্ত্র এবং এই এয়ার-গানগুলো চোরাচালান করত। তার কিছু বিশেষ গোপন পথ ছিল, তাই আন্ডারওয়ার্ল্ডের অনেকেই তার কাছে মাল কিনতে আসত। আমার সেই কোল্ড স্টিল কোম্পানির তৈরি খড়্গটিও তার কাছ থেকেই কেনা। তিন হাজারেরও বেশি খরচ হয়েছিল, কে জানত শেষ পর্যন্ত সেটা তোমার কারণে হারিয়ে যাবে!"

গুও ঝান অভিমানী দৃষ্টিতে লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের দিকে তাকাল। ম্যাগাজিন আটকে সে দক্ষ হাতে স্লাইড টেনে একটি স্লট মেশিনের দিকে তাক করে ট্রিগার টিপল। একটি তীক্ষ্ণ 'পপ' শব্দ হলো, ব্যারেল থেকে সাদা গ্যাস বেরিয়ে এল এবং স্লট মেশিনের অর্গানিক গ্লাসের ওপর একটি ছোট গর্ত তৈরি হলো। ভেতরের ডিসপ্লে বোর্ডটিও ঝনঝন করে ভেঙে গেল। লিউ তিয়ানলিয়াং অবাক হয়ে বলল, "বন্দুকটির শব্দ তো খুব একটা বেশি নয়, কিন্তু শক্তি তো দারুণ! একে যদি জম্বিদের বিরুদ্ধে ব্যবহার করা যায়, তবে তো জাদুকরী ফল পাওয়া যাবে!"

"যদি প্রতিবার জম্বির চোখের কোটরে নিখুঁত লক্ষ্যভেদ করতে পারো, কেবল তখনই সম্ভব। এই বন্দুক তোমার কোমরে থাকা আসল আগ্নেয়াস্ত্রের মতোই—সবই মানুষকে ভয় দেখানোর জন্য, জম্বিদের মারার জন্য এগুলো মোটেও উপযুক্ত নয়, এমনকি মাথার খুলিও ফুটো করতে পারবে না।"

গুও ঝান বন্দুকটি বাক্সে ফেলে দিয়ে হতাশায় মাথা নাড়ল। সে বলল, "আমার বাড়িতে একটা স্টিলের ক্রসবো ছিল। বিপর্যয় শুরুর সময় আমি জম্বিদের ওপর স্টিলের পেরেক ছুড়েছিলাম। পেরেক মাথার খুলি ফুটো করলেও জম্বি মরেনি। পরে বুঝেছি, জম্বিকে মারতে হলে তাদের মস্তিষ্কের কিছু অংশ পুরোপুরি গুঁড়িয়ে দিতে হয়। ক্রসবোর মতো বড় তীরের প্রয়োজন হয়, স্টিলের বল দিয়ে জম্বি মারা অসম্ভব!"

"ধুর! মিছেই আশা করেছিলাম..."

লিউ তিয়ানলিয়াং হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল এবং বাক্সের অন্যান্য ধারালো অস্ত্রগুলো ঘাঁটতে লাগল। গুও ঝান আবার উৎসাহের সাথে বলল, "ওল্ড ঘোস্টের জিনিসগুলোর মান খুব ভালো, এক পয়সার পণ্যে এক পয়সার কাজ হয়। সে যা কিছু এই বাক্সে রেখেছে, সবই সেরা। বিপর্যয় শুরুর একদিন আগে শুনেছি সে ফেঁসে গেছে। শহরে মালপত্র ডেলিভারি দিতে এসে রাস্তার হকার ভেবে গাড়ি জব্দ করা হয়েছিল। সে তার পরিবার-পরিজন নিয়ে গাড়ি ফেলেই পালিয়েছিল। ভাবিনি সেগুলো আমাদের কপালে জুটবে! হা হা, এই মালের দাম অন্তত কয়েক হাজার হবে!"

"আমি তোমার সেই খড়্গটিই বেশি পছন্দ করি, এই ছুরিগুলো হাতে নিলে কোনো ভারই লাগে না..."

লিউ তিয়ানলিয়াং বেশ কয়েকটি তলোয়ার হাতে নিয়েও সন্তুষ্ট হতে পারল না। গুও ঝান তখন একটি কালো ত্রিমুখী বেয়নেট তুলে নিয়ে বিরক্তির সাথে বলল, "তিন হাজার দামের ছুরি! ওল্ড ঘোস্ট বিদেশ থেকে আনতে এক মাস সময় নিয়েছিল। আমি ওটা সংগ্রহের জন্য রেখেছিলাম। কেউ জানত কি না তা দিয়ে তোমার মতো অপদার্থের হাতে পড়বে! উফ!"

গুও ঝান আক্ষেপ করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তারপর সে ত্রিমুখী বেয়নেটটি লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের দিকে এগিয়ে দিয়ে গর্বের সাথে বলল, "তবে যত ভালো খড়্গই হোক, বর্শার কাছে হার মানতে বাধ্য। এক ইঞ্চি লম্বা মানেই এক ইঞ্চি বেশি শক্তি। বাইরে গিয়ে কয়েকটা স্টিলের পাইপ জোগাড় করতে হবে। এই বেয়নেট পাইপের মাথায় আটকে নিলে জম্বি মারা হবে টোফুর মতো সহজ। আগে যখন আমাদের ঝগড়াঝাটি হতো, তখন এই বেয়নেট দেখলে প্রতিপক্ষ ভয় পেত। এটি দ্রুত রক্তক্ষরণ ঘটায় এবং হাসপাতালে নিয়ে গেলেও ক্ষত সেলাই করা কঠিন। একটু দেরি হলেই প্রাণ সংশয়!"

"হুম! গুণমান সত্যিই দারুণ..."

লিউ তিয়ানলিয়াং বেয়নেটটি হাতে নিয়ে ওজন পরীক্ষা করল। ওজন ও কারিগরি দক্ষতা—দুটোই নিখুঁত। তিনটি কালো রক্তের খাঁজ রক্ত ঝরানোর জন্য সেরা। তবে সে বেয়নেটটি ফেরত দিয়ে একটি চওড়া পিঠের স্টেইনলেস স্টিলের খড়্গ তুলে নিল। সে বলল, "তুমি বরং মেয়েদের জন্য কয়েকটা বর্শা তৈরি করে দাও। আমি একটু বেশি বিধ্বংসী অস্ত্রই পছন্দ করি, বড় খড়্গ হাতে থাকলে একটা নিরাপত্তা বোধ কাজ করে!"

"আমার যদি তোমার মতো শক্তি থাকত, তবে আমিও খড়্গই বেছে নিতাম। তোমার সেই ঘুষির ব্যথা এখনো আমার মনে আছে..."

গুও ঝান অবচেতনভাবে নাক টানল। তার মুখের কালশিটে সময়ের সাথে সাথে আরও স্পষ্ট হয়ে উঠছিল, গালের অর্ধেক অংশ ফুলে গিয়েছিল। তবে লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের মুখেও একই রকম কালশিটে দাগ দেখে সে হাসল এবং বাক্সে প্রয়োজনীয় জিনিস খুঁজতে লাগল।

যখন তারা দুজন বড় একটি বস্তা টেনে ঘর থেকে বেরিয়ে এল, তখন তাদের দেখে মনে হচ্ছিল যেন সদ্য ব্যাংক ডাকাতি করে আসা কোনো ডাকাত। কোমরে তাদের প্রত্যেকের দুটি করে নাইলন হোলস্টার, তাতে অর্ধেক আসল আর অর্ধেক নকল পিস্তল গোঁজা। পিঠ ও কোমরে বিভিন্ন ধরণের ছোট-বড় তলোয়ার। আঙিনায় থাকা ইয়ান রুইউ তাদের দেখেই হেসে কুটিপাটি হয়ে বলল, "হা হা! কোথা থেকে এল এই বুনো ডাকাতরা? খেলনা বন্দুক নিয়ে এমন ভাব করছ যেন বাচ্চাদের পার্কের বিক্রেতা!"

"পপ!"

লিউ তিয়ানলিয়াং কোনো কথা না বলে দ্রুত স্টিলের বলের পিস্তল বের করে দেয়ালে এক গুলি চালাল। শক্তিশালী বলটি অনায়াসেই দেয়ালের সিমেন্ট ভেঙে ভেতরে থাকা লাল ইটের ওপর একটি গভীর গর্ত তৈরি করল। ইয়ান রুইউর হাসিমুখ সাথে সাথে জমে গেল। সে অবাক হয়ে তোতলামি করে বলল, "এ... এটা কি আসল বন্দুক? কিন্তু গুলির খোসা বের হচ্ছে না কেন?"

"যদিও এটা আসল বন্দুক নয়, তবে গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গে লাগলে মানুষ মারার জন্য যথেষ্ট..."

লিউ তিয়ানলিয়াং গর্বের সাথে বন্দুকের নলে ফুঁ দিয়ে বলল, "তোমরা দুজন এদিকে এসো, তোমাদেরও একটা করে দিই। মানুষ দেখলে অন্তত ভয় দেখাতে পারবে। তবে মনে রেখো, বন্দুকের নল ভুলেও নিজের বা সঙ্গীর দিকে তাক করবে না, এর শক্তি কিন্তু কম নয়!"

"আমাকে দাও, আমাকে দাও! আমি তোমাদের মতোই দুটো নেব। ছোটবেলা থেকেই নারী কিলার হওয়ার স্বপ্ন ছিল আমার..."

ইয়ান রুইউ উত্তেজিত হয়ে দৌড়ে এসে লিউ তিয়ানলিয়াংয়ের হাত থেকে বস্তা কেড়ে নিয়ে ঘাঁটাঘাঁটি শুরু করল। কিন্তু ঝোউ ওয়েনকিং ভয়ের সাথে হাত নেড়ে বলল, "আমি... আমি বাদই থাকলাম। আগে গুও ঝানের কাছে এই জিনিস দিয়ে ভুলবশত আহত হয়েছিলাম, আমি আর এগুলো ছুঁতে পারব না!"

"ঠিক আছে! পরে গুও ঝান তোমাদের জন্য বর্শা তৈরি করে দেবে। তোমাদের প্রত্যেকেরই আত্মরক্ষার সক্ষমতা থাকা জরুরি..."

লিউ তিয়ানলিয়াং মাথা নাড়ল, সে জোর করল না। সে লক্ষ্য করল ইয়ান রুইউর জামার কলার খোলা থাকায় ভেতরের কিছু দৃশ্য দেখা যাচ্ছে। সে ঠাট্টা করার জন্য মুখ খুলতেই দেখল, মোটরসাইকেলের রিয়ার-ভিউ মিররে একটি কালো ছায়া দ্রুত পার হয়ে গেল। সে সাথে সাথে থামল এবং দ্রুত ঘুরে দাঁড়িয়ে স্টিলের বলের পিস্তলটি দোতলার দিকে তাক করে গর্জে উঠল, "কে ওখানে? বেরিয়ে আয় বলছি!"