৬৩তম অধ্যায় গভীরভাবে লুকানো প্রতিভা

চৈ চেং যেন প্রেতাত্মার মতো আন ছুনছুনের সামনে এসে দাঁড়াল, মুখে হাসি ঝুলিয়ে বলল, “আন ছুনছুন, আমি তোমাকে সাহায্য করি, স্যারকে আর বিরক্ত করতে হবে না। দেখছো না উনি কতটা ব্যস্ত?” লিয়াও শুয়েবিং মনে মনে গাল দিল, “ছোকরা, চাটুকারিতায় বেশ দ্রুত!”

“সবাই খেয়াল রেখো, ঘাসের ওপর কাঁটা আছে কিনা, ছোট পাথর বেশি আছে কিনা, মাটির আর্দ্রতা কেমন, পিঁপড়ের বাসা আছে কিনা দেখে নাও। যদি থাকে, তাহলে সারারাত ঠিক মতো ঘুমোতে পারবে না। আর হ্যাঁ, সবাই একটু কাছাকাছি তাঁবু খাঁটবে, বেশি দূরে গেলে চলবে না। মাঝরাতে যদি পাহাড়ি বিড়াল তোমাকে নিয়ে যায়, তখন কিন্তু আমি দায়িত্ব নেব না।”

সব ছাত্র-ছাত্রী হাসতে হাসতে তার কথামতো পরীক্ষা করতে লাগল। ইয়্যু হু মনে মনে ভাবল, “স্যারের মনোযোগ কত সূক্ষ্ম! উনি কোনোভাবেই অকর্মণ্য শিক্ষক হতে পারেন না।”

“সব জিনিসপত্র নিরাপদ ও শুকনো জায়গায় রাখো, সবচেয়ে ভালো হবে যদি দলের নেতা পাহারা দেয়। খাবারের অবশিষ্ট প্যাকেট এদিক-ওদিক ফেলে দিও না, এতে পরিবেশ নষ্ট হবে। ঐ দেখো, ওয়াং লং, তুমি আবার গাছে উঠলে কেন? আপেল তুলবে নাকি? এটা কিন্তু আপেল গাছ নয়।”

মুরং লানলুও তাকে দেখে বলল, “স্যার, আপনি তো আমাদের দলের নেতা, তাই তো?”

“হ্যাঁ, আপাতত তাই। কেন?”

“তাহলে আমি আমার জিনিসগুলো আপনার কাছে রেখে দিই।” মুরং লানলুও এক থলে তার হাতে দিল। তাতে একটু বিরক্ত হয়ে, কারণ কিছু ছেলেমেয়ে হাসি দেখার অপেক্ষায় আছে, লিয়াও শুয়েবিং গম্ভীর মুখে বলল, “ব্যক্তিগত জিনিসপত্র নিজের কাছে রাখাই ভালো।”

সাতচল্লিশটা তাঁবু ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল হ্রদের কিনারায়, রঙে রঙে ভরা।

“প্রতিটি দলে হাঁড়ি আছে তো? যারা রান্না করতে চাও তারা শুকনো কাঠ কুড়াতে যাও, কয়েকজন হ্রদের ধারে পাথর খুঁজে চুলা বানাও। মনে রেখো, কাঠ কুড়াতে যেও না খুব দূরে। আমার দিকে তাকিয়ে আছো কেন? তোমাদের দলের নেতা কাজ ভাগ করে দেবে!”

মুরং লানলুও, শেন জিহুই, আই জিয়িং, চৌ আন তখনো তার দিকে তাকিয়ে ছিল। “তিন মেয়ে কাঠ তুলবে, চৌ আন তুমি চুলা বানাও, মজবুত করে, কিছু বাতাস ঢোকার ফাঁক রাখতে ভুলবে না।”

“স্যার, আপনি কী করবেন? শুধু খাবে?”

“আমার কাজ অনেক জরুরি। আশপাশে ঘুরে দেখব কোনো বিপদ আছে কি না, যেমন বিষাক্ত সাপ বা বন্য জন্তু ইত্যাদি।” পুরনো লিয়াও এত আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে মিথ্যে বলল, যেন এটাই সত্য।

“বিষাক্ত সাপ? তাহলে আমরা কাঠ কুড়াতেই যাই।”

লিয়াও শুয়েবিং জঙ্গলের ধারে ঘুরে নরম ঘাসের ওপর শুয়ে বিশ্রাম নিল, “আশা করি ছাত্ররা খুব দুষ্টুমি না করে।”

নীল আকাশ, শরতের প্রথম ভাগে, একেবারে নির্মল, স্বচ্ছ ও ঝকঝকে। দূরে একটি জঙ্গল পশ্চিমের হাওয়ায় সোনালি রঙে রাঙানো, চমৎকার ঝলমলে, তার মাঝে ছিটিয়ে আছে কিছু লালচে রঙ, অপূর্ব সুন্দর। মেঘের টুকরো হ্রদের স্বচ্ছ জলে প্রতিবিম্বিত, মাছের আঁশের মতো ঢেউয়ে রঙিন মেঘের ছায়া আরও উজ্জ্বল।

লিয়াও শুয়েবিং এতটা মুগ্ধ হয়ে পড়ল যে প্রায় ঘুমিয়ে পড়ছিল, তখন দূর থেকে একটি ডাক তাকে জাগিয়ে তুলল, নিস্তব্ধ বনে অনেক পাখি উড়ে গেল।

“লিয়াও স্যার—লিয়াও স্যার—”

এ কী, কেউ কাঁদছে? তার ঘুম ভেঙে গিয়ে বিরক্ত হয়ে ক্যাম্পে ফিরে এল, দেখল অনেক দল তাকে ডাকছে, চুলা বানাতে জিজ্ঞেস করছে। কেউ কেউ তো সরাসরি জিজ্ঞেস করছে, “চুলা কী?”

এ যুগে প্রযুক্তির কারণে অধিকাংশ পরিবারে বহু বছর ধরেই মাইক্রোওয়েভ, ওভেন, না হলেও গ্যাসচুলা আছে, বেশিরভাগ ছাত্র-ছাত্রী কখনো কাঠ দিয়ে রান্না করা চুলা দেখেনি। এতে আশ্চর্য কিছু নেই, তাদের মনে শুধু তারকার অ্যালবাম, নতুন মডেলের মোবাইল, সবচেয়ে ফ্যাশনেবল কাপড়। অনেকে তো ধোপার পাট, বাঁশের চুলা এসব চিনেই না।

অন্য দলে যারা কাঠ তুলেছিল, তাদের বেশিরভাগই ভিজে ডাল এনেছে, আগুন ধরলে ধোঁয়ায় দম বন্ধ হওয়া অবধারিত।

লিয়াও শুয়েবিং কিছু বলতে পারল না, শুধু হেসে নিয়ে হ্রদের ধারে সমান কয়েকটা বড় পাথর দিয়ে চুলা বানাল, হাতে ধরে শক্তি পরীক্ষা করে হাঁড়ি বসাল, বলল, “এটাই তো সহজ।”

সবাই তখন বুঝতে পারল, দ্রুত কাজে লেগে গেল।

“তুমি আমাকে মারলে কেন?” ফিরে তাকিয়ে দেখে, অন্য পাশে শা ওয়েই গালে হাত দিয়ে মাটিতে পড়ে আছে, মেং চুন তাকে চড় মেরেছে।

“তুইকে হাঁড়ি আনতে বলেছিলাম, তুই কিনা এনেছিস একটা ইলেকট্রিক কুকার! তুই কি একদম বোকা?” বলেই মেং চুন পায়ে লাথি মারল ইলেকট্রিক কুকারে, সেটা গড়িয়ে পড়ে, দেহটা বেঁকে গেল।

“এই, শান্ত হও, সহপাঠীদের সঙ্গে সদ্ভাব রাখো, একে অপরকে সাহায্য করো।” লিয়াও শুয়েবিং মেং চুনের কবজি চেপে ধরল।

মেং চুন যতই ছুটে পালাতে চাইল, কিছুতেই লিয়াও স্যারের হাত থেকে মুক্ত হতে পারল না, সেই হাত যেন লোহার আঁকশির মতো শক্ত করে ধরে রেখেছিল।

মেং চুনের গা দিয়ে ঘাম ঝরতে লাগল, লিয়াও শুয়েবিং হাত ছেড়ে দিতেই সে পেছনে পড়ে গেল ঘাসের ওপর, হাত-পা ছড়িয়ে।

“শুধুমাত্র একটা ইলেকট্রিক কুকার, সেটা জন্য এত রাগারাগি করছো কেন? যখন জানো দরকার, নিজেই আনলে না কেন? কুকারের পাত্রটা খুলে নাও, তাতেই রান্না করা যাবে, আসল সমস্যা হচ্ছে তোমার মাথা নেই।”

মেং চুন মাটিতে বসে কবজি টিপে মুখ গোমড়া করে চুপ করে রইল। চৈ চেং এসে বলল, “মেং চুন, আসলেই তোমার ভুল হয়েছে, শা ওয়েইয়ের কাছে দুঃখ প্রকাশ করো।” তার কানে কিছু ফিসফিস করতেই মেং চুনের মুখ কিছুটা স্বাভাবিক হল।

রান্না তো সবাই পারে, প্রতিটি দল নিজেদের খাবার তৈরি করতে শুরু করল।

“মুরং লানলুও, তোমরা কী কী এনেছো?” লিয়াও শুয়েবিং হ্রদ থেকে জল তুলে ময়লা বসতে দিল, আগুন ধরাতে লাগল।

মুরং লানলুও চৌ আন-এর দিকে ইঙ্গিত করল, সে দ্রুত ব্যাগ খুলে একের পর এক টুনার কৌটা, স্যামনের কৌটা, চিজ, ভাজা সয়াবিন, আরও কত কী বের করল।

ইয়্যু হু সবকিছু লক্ষ্য করল, তার মনে বিস্ময় অন্যদের চেয়ে কম নয়: “মেং চুন তো ক্লাসের সেরা জুডো খেলোয়াড়দের একজন, লিয়াও স্যার কিভাবে শুধু এক হাতে ওকে এমন বোকা বানালেন? তথ্য অনুযায়ী, উনি নাকি আগে গাড়ি মেরামতের কাজ করতেন, সত্যিই শক্তি অনেক!” সে আরও মনে করল কয়েক দিন আগে লিয়াও স্যারের আরেকটা ঘটনা দেখেছিল, ধীরে ধীরে বুঝতে পারল, এই শিক্ষক সাধারণ নন।

লিয়াও শুয়েবিং এক প্যাকেট ফ্রোজেন মোমো পাশে ছুড়ে দিল, “এসব কী খাবে? দেখো, ফ্রেঞ্চ ফ্রাই, বার্গার, গ্রিলড চিকেন উইংস, এগুলো নিশ্চয়ই ফাস্ট ফুড দোকান থেকে কিনেছো? আমি সবচেয়ে অপছন্দ করি এইসব অস্বাস্থ্যকর খাবার।” বলেই এক টুকরো মুরগির ডানা মুখে দিল, “দেখি তো বাসি হয়েছে কিনা। হ্যাঁ, ভালোই সেঁকা হয়েছে, শুধু মরিচ কম।” বলতেই খেতে খেতে আরও এক টুকরো তুলে নিল, হাড় ছুড়ে দিল চারপাশে, এক ব্যাগ চিকেন উইংস মুহূর্তেই এক-তৃতীয়াংশ কমে গেল।

“স্যার...”

লিয়াও শুয়েবিং বার্গারে কামড় দিয়ে গিলতে গিলতে বলল, “কোলা আছে? এক গ্লাস দাও তো।”

“স্যার, আপনি একটু বেশি বাড়াবাড়ি করছেন না?”