চতুর্দশ অধ্যায়: অন্তরের অভিসন্ধি

দুজন একটি নিম্নমানের গহনার দোকানের সামনে থেমে গেল। বেই শাওদান পছন্দ করে বাছাই করছিল, আর ইয়েতুহু যেন বলছিল, এখানকার পণ্যের মান ভালো নয়, বিশেষ দোকানে গিয়ে কিনতে হবে। বেই শাওদান দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করল, ইয়েতুহুও বাধ্য হয়ে তাকে পরামর্শ দিতে লাগল।

লিয়াও শ্যুয়েবিং বিদ্যুতের খুঁটির আড়ালে লুকিয়ে ছিল, মাঝে মাঝে মাথা বের করে পরিস্থিতি দেখছিল, উদ্বিগ্ন হয়ে পরবর্তী পদক্ষেপ ভাবছিল। “ছবি তুলব? অপহরণ করব?”

হঠাৎ এক হাত তার কাঁধে টোকা দিল, সঙ্গে সঙ্গেই গম্ভীর স্বরে কেউ বলল, “এই, এখানে লুকিয়ে কী করছ?”

লিয়াও শ্যুয়েবিং বিরক্তভাবে বলল, “তোমার কী?” ফিরে তাকিয়ে দেখল, পুলিশের পোশাক পরা একজন, কোমরে কালো রবারের লাঠি আর ওয়াকিটকি ঝুলছে।

পুলিশ বলল, “আমি টহল পুলিশ, তোমার চলাফেরা সন্দেহজনক, আমি তোমাকে জিজ্ঞাসাবাদ করার অধিকার রাখি। এখন তোমার পরিচয়পত্র দেখাও, আর উদ্দেশ্য বলো।”

লিয়াও শ্যুয়েবিং বুক ফুলিয়ে বলল, “আগে তুমি তোমার পরিচয়পত্র দেখাও, আমি সন্দেহ করছি তুমি ভুয়া পুলিশ।”

পুলিশ কর্মচুরি দেখাল, “ঠিক আছে, এবার তোমার পালা।”

লিয়াও শ্যুয়েবিং বাধ্য হয়ে পরিচয়পত্র দেখাল, তারপর বেই শাওদান আর ইয়েতুহুর দিকে ইশারা করে বলল, “ওই সামনের ছেলেমেয়েটা দেখছ?”

“হ্যাঁ দেখছি, কেন? তোমার সঙ্গে কি সম্পর্ক?”

“ও মেয়েটা আমার মেয়ে। গত দুই বছরে সে খারাপ হয়ে গেছে, অনেক অদ্ভুত লোকের সঙ্গে মিশছে। আমি এখন দেখতে চাই ছেলেটার উদ্দেশ্য কী।”

পুলিশ বোঝার ভান করল, “আহা! এখনকার তরুণরা তো ভয়ঙ্কর। বাবা হিসেবে ভালো করে নজর রাখো, দরকারে হস্তক্ষেপ করো।”

লিয়াও শ্যুয়েবিং তার দেওয়া সিগারেট নিল, বলল, “আমি চাই না, সন্তান বড় হয়ে নিজের মতামত তৈরি করেছে, আমি শুধু পাশে থেকে খেয়াল রাখছি, যেন ভুল পথে না যায়।”

“যদি কিছু ঘটে, মনে রেখো পুলিশে খবর দিও, আমি এই এলাকায় টহল দিচ্ছি।”

আরও কিছু কথা বলে, লিয়াও শ্যুয়েবিং তার টহলের সময়সূচি বের করে নিল।

টহল পুলিশ চলে গেলে, লিয়াও শ্যুয়েবিং ইয়েশিয়াবাইকে ফোন দিল, “ভাই, কয়েকজন খুঁজে দাও, হ্যাঁ, ওয়াংমাজির মতো মুখে ভয়ানক চেহারা আছে এমন লোক, ইউয়েল শপিং মলের সামনে এসে গুন্ডার মতো ভঙ্গি করবে, আমি নায়ক হয়ে মেয়েকে উদ্ধার করব।”

ইয়েশিয়াবাই বলল, “কি? ভাই, কেউ কি তোমার প্রেমিকার ওপর ঝাঁপাচ্ছে? আমি এখনই তাকে শিক্ষা দেব!”

লিয়াও শ্যুয়েবিং苦 হাসল, “প্রেমিকা নয়, আমার দুই ছাত্র। আমি চাই তাদের চোখে শক্তিশালী ও সাহসী শিক্ষক হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠা করতে, পরে শিক্ষা দেওয়া সহজ হবে।”

“ধুর! আমাকে দিয়ে এসব করাতে চাও? তোমার কি কোনো কাজ নেই? বিরক্ত করো না, দক্ষিণ ভাই আমাকে মাহজং খেলতে ডাকছে।”

“ইয়েশিয়াবাই!” লিয়াও শ্যুয়েবিং রাগে চিৎকার করল, “তুমি কি ভুলে গেছ, ছয় বছর আগে আমি তোমাকে আধা শালগম দিয়েছিলাম খেতে? যদি পাঁচ মিনিটের মধ্যে না আসো, তোমাকে আস্তে আস্তে কেটে ফেলব!”

ইয়েশিয়াবাই নাক খুঁচে বলল, “আধা শালগমই তো, আমি ফেরত দেব। আমি মহৎ ও উদার, শতগুণ ফেরত দেব। কালই পঞ্চাশটি শালগম কিনে দেব।”

“তোমার চামড়া চুলকাচ্ছে নাকি? বাজে কথা কম বলো, এখন সময় আছে চার মিনিট।”

বড় ভাই সত্যিই অসন্তুষ্ট, দেখে ইয়েশিয়াবাই গা-ছাড়া ভঙ্গিতে বলল, “ঠিক আছে, জানলাম, ইউয়েল শপিং মলের সামনে কোথায়?”

“রাস্তায় মাঝখানে, বড় দোকানের ডান দিকে, আমি তাদের গলি পথে নিয়ে যাব। ছেলেটা নীল ট্র্যাকস্যুট, কালো জিন্স আর স্নিকার্স পরেছে, মেয়েটা গাঢ় ধূসর স্কুল ড্রেস পরেছে। কোনোভাবেই আমাকে চেনার ভান করবে না।”

“বাহ, এভাবে শিক্ষক হওয়া যায়?”

লিয়াও শ্যুয়েবিং সময় দেখে এগিয়ে গেল, পথে হঠাৎ দেখা করার ভান করে ডাকে, “ইয়েতুহু, বেই শাওদান, তোমরা এখানে কেন? স্কুলে ফিরে দুপুরের বিশ্রাম নিচ্ছো না?”

দুজন সত্যিই ভয় পেয়ে গেল, চেহারা অস্বাভাবিক হয়ে গেল, বেই শাওদান প্রায় হাতে থাকা ছোট জিনিস ফেলে দিচ্ছিল। সাধারণত শান্ত ইয়েতুহুও কিছুটা অস্বস্তিতে, বলল, “স্যার, আপনি ভালো আছেন তো… আমি বাড়ি থেকে কিছু নিতে যাচ্ছিলাম, পথে বেই শাওদানকে দেখে কথা বলছিলাম…”

হা হা, ব্যাখ্যা মানেই মন দুর্বল। লিয়াও শ্যুয়েবিং ভান করে জানে না, হাসল, “দুপুরে খেয়েছো? না খেলে আমার বাড়ি খেতে যাবে?”

ইয়েতুহু আগেই তার হাতে শূকর পা দেখেছিল, মনে মনে বলল, “বোকা!” মুখে বলল, “না স্যার, আমি খুব ক্ষুধার্ত নই।”

“ইয়েতুহু, তোমার বাড়ি তো চংচেং রোডে, উত্তর দিকে যেতে হবে। আমার সঙ্গে কিছুটা পথ একসাথে যাবে?”

ইয়েতুহু মনে মনে গালি দিল, হাসল, “ঠিক আছে।” সঙ্গে সঙ্গে বেই শাওদানকে ছেড়ে যেতে মন চায় না, বলল, “বেই শাওদান, একসাথে যাবে?”

শিক্ষকের সামনে বেই শাওদান না বলতেও পারে না, রাজি হলেও অস্বস্তি, দ্বিধায় পড়ে ছিল, লিয়াও শ্যুয়েবিং বলল, “তুমি তো বাড়ি যাচ্ছো, কোথায় তোমার বাড়ি? এদিকে যাও, এখানে গাড়ি কম। হ্যাঁ, এই ছোট গলি।”

এই ছোট গলি দ্রুত ইউয়েল রোড থেকে চংচেং রোডে পৌঁছাতে পারে, দুই পাশে পুরনো কালো টাইলসের ঘর, জল জমে থাকা রাস্তা আর উড়ন্ত মশা-মাছির স্তূপ, রাস্তা অসম, পথচারী কম।

“ইয়েতুহু, আমি ভেবেছিলাম তোমরা দুইজন ডেট করতে যাচ্ছো, দেখা গেল তা নয়।” লিয়াও শ্যুয়েবিং হাঁটতে হাঁটতে বলল, “বেই শাওদান তো ভীষণ ভালো মেয়ে। ইয়েতুহু, তুমি যদি তাকে পছন্দ করো, আমি অবশ্যই সমর্থন করব।”

ইয়েতুহু কিছু বলল না, বেই শাওদান রেগে গেল, ছোট ব্যাগটা তার পিঠে মেরে বলল, “সমর্থন! সমর্থন তোমার মাথা! তুমি শিক্ষক হয়ে জানো না স্কুলে ছাত্রদের প্রেম নিষিদ্ধ?”

লিয়াও শ্যুয়েবিং ব্যথায় মুখ বিকৃত করল, উত্তর দিতে যাচ্ছিল, তখন গলির মুখে এক ছায়াময় কণ্ঠ বলল, “এই মেয়েটা প্রেম করতে চায় না, কত সহজ-সরল, আমরা তাকে শেখাব।”

লিয়াও শ্যুয়েবিং খুশি হল, “ভালো ভাই, তোমরা এসেছ, সবাই মারো।” তাকিয়ে দেখল, চারজন অপরিচ্ছন্ন, বেপরোয়া যুবক কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে গলির মুখ আটকে দাঁড়িয়েছে, কিন্তু কাউকে চিনতে পারল না, মনে মনে বলল, “ইয়েশিয়াবাই মাহজং খেলছে, কোথা থেকে এই বেকারগুলো জোগাড় করল? অচেনা লোক নির্ভরযোগ্য নয়, যদি আমার পরিচয় ফাঁস হয়ে যায়, বিপদ।”

ইয়েতুহু বেই শাওদানকে পিছনে নিয়ে গেল, ঠান্ডা গলায় বলল, “দূরে চলে যাও।”

সে স্কুলের ক্রীড়াবিদ, শরীর শক্ত, জুডো শিখেছে, স্বাভাবিকভাবেই আত্মবিশ্বাস আছে।

“ওহ হাহাহা, নায়ক হয়ে মেয়েকে উদ্ধার করতে চাও, বাহ!” গুন্ডারা উচ্চস্বরে হাসল, “ছেলে, পালিয়ে জীবন বাঁচাও, শুধু টাকা আর সুন্দর মেয়েটা রেখে দাও।”

ইয়েতুহু তরুণের স্বাভাবিক সাহসিকতা নিয়ে কিছু না বলে, সবচেয়ে কাছে থাকা ছেলেকে লাথি মারল। এই লাথি হঠাৎ, তার ক্ষোভ থেকে জন্ম, প্রচণ্ড শক্তি নিয়ে ছেলেটাকে মাটিতে ফেলে দিল, অনেক দূরে গড়িয়ে গেল।

লিয়াও শ্যুয়েবিং মনে মনে বলল, “আমার সময়ের মতো সাহস আছে, কিন্তু এখনও কাঁচা, না হলে তাকে পরবর্তী প্রজন্মের মোটরসাইকেল দলের নেতা বানাতাম।”

___

নতুন লেখকদের তালিকায় উল্লেখযোগ্য উপন্যাস ‘অপরিচিত অন্ধকার’, বই নম্বর ১৩২০১৫, যারা কাল্পনিক ইতিহাস পছন্দ করেন, পড়ে দেখতে পারেন। গল্প বলার মতো ভঙ্গি, পড়ে মন ভরে যায়।