তিরানব্বইতম অধ্যায়: মদ্যপানের হট্টগোল

লীয়ুংঝং আবারও নিজের বড়ভাইকে শিক্ষকের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিল। লিয়াও শুয়েবিন মনে মনে ভাবলেন, “কয়েকজন ছোটভাই জোগাড় করে, বিনোদনকেন্দ্রে ঘুরে বেড়িয়ে রুজি রোজগার করলেই বড়ভাই হয়ে যায়—এও বেশ হাস্যকর। মধ্য সমুদ্র শহরের গ্যাংজগত সত্যিই দিন দিন অধঃপতিত হচ্ছে।” তিনি আগের মতোই “কোঁকড়ানো চুল দাদার” সঙ্গে গ্লাস ঠোকাতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু অবাক হয়ে দেখলেন, সে তাঁর দিকে ফিরেও তাকাল না; সোজা দাপিয়ে গিয়ে মোটা মাথার পাশে বসে পড়ল, আর দু’জন যেন অন্য কারও অস্তিত্বই নেই, এমন ভাবে জোরে জোরে গল্প আর হাসিতে মেতে উঠল।

লীয়ুংঝং দেখল, তার বড়ভাই শিক্ষকের মুখ রক্ষা করল না। যাই হোক, লিয়াও শুয়েবিন তো তারই শিক্ষক—সে একরকম অস্বস্তিতে টেবিলের ধারে দাঁড়িয়েই রইল, কিছু বলতেও পারল না।

তাদের আলাপের বেশির ভাগই ছিল বোকা বোকা মারামারি আর মেয়ে পটানোর গল্প—শুনে লিয়াও শুয়েবিনের মন আরও বিষণ্ণ হয়ে উঠল।

শেষমেশ কোঁকড়ানো চুলওয়ালা লোকটি লিয়াও শুয়েবিনের দিকে তাকাল। “লীয়ুংঝং, এ আপনার শিক্ষক? অনেক শুনেছি, অনেক শুনেছি। শিক্ষক, স্কুলে পড়াতে পড়াতে নিশ্চয়ই খুব কষ্ট হয়। একটু সময় বের করে আমাদের সঙ্গে মজা করা উচিত।”

“ঠিক বলেছেন, ঠিক বলেছেন, আমিও ঠিক সেটাই ভাবছিলাম। আপনি তো কোঁকড়ানো চুল দাদা, তাই না? ভবিষ্যতে আপনারই ভরসা।” লিয়াও শুয়েবিন হেসে বললেন।

কোঁকড়ানো চুলওয়ালা লোকটি এক লম্বা সারিতে এক লিটারেরও বেশি মদের গ্লাস সাজিয়ে সবকটায় মদ ঢেলে দিল, তারপর কটমট হেসে বলল, “শিক্ষক, এই সব মদ যদি আপনি শেষ করতে পারেন, তবে আমি ভেবে দেখব, প্রতিরাতে আপনাকে নিয়ে বেরিয়ে আরাম-আয়েশ করাব।”

যে-ই হোক, এমনকি বোকারও বুঝে যাওয়ার কথা যে সে লিয়াও শুয়েবিনকে খেপাচ্ছে। মোটা মাথা আর মেং জুং-সহ সবাই পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিল, তাতে তাদের একটুও অস্বস্তি হল না।

“আসলে, আমি ধীরে ধীরে খেতেই বেশি পছন্দ করি।” লাওলিয়াও গ্লাস তুলে এক নিঃশ্বাসে শেষ করলেন, তারপর পেট মুছে হাসতে হাসতে বললেন, “আহা, পেটটা একটু ভরে গেছে। বরং আমাকে আপাতত আধা মিনিট বিশ্রাম নিতে দিন।”

শিক্ষককে খেপাবেন ভেবেছিল, কিন্তু শিক্ষককে এমন নির্বোধ দেখে লীয়ুংঝংয়ের খুবই খারাপ লাগল।

“দারুণ, দারুণ! আপনি যে শিক্ষক, তা বোঝাই যাচ্ছে—মদ খেতেও আমাদের চেয়ে অনেক এগিয়ে। চলুন, আপনাকে আধা মিনিট বিশ্রাম দিই!” কোঁকড়ানো চুলওয়ালা লোকটি বলল।

লিয়াও শুয়েবিন ওয়ান আনকে কুড়ি টাকার মতো গুঁজে দিয়ে বললেন, “ওয়ান আন, বার কাউন্টারে গিয়ে আমার জন্য এক গ্লাস কমলালেবুর রস নিয়ে এসো।” ওয়ান আন কথামতো চলে গেল।

লাওলিয়াও আবার লীয়ুংঝংয়ের কানে ফিসফিস করে কিছু বললেন। লীয়ুংঝং তা শুনে উঠে পাশের এক টেবিলে বসা মাতাল লোকদের সঙ্গে দু-এক কথা বলে আবার ফিরে এসে শান্তভাবে বসে পড়ল।

“এই! এটা বার, এখানে কি ছাত্র শাসন শেখাবে নাকি?” কোঁকড়ানো চুলওয়ালা লোকটি একটা গ্লাস তুলে ঠক করে তার সামনে নামিয়ে বলল, “শিক্ষক, আধা মিনিট পেরিয়ে গেছে।”

লিয়াও শুয়েবিন হেঁহেঁ করে নির্বোধের মতো হেসে বললেন, “আমি আর খেতে পারব না, বরং তুমি খাও।”

“কোঁকড়ানো চুল দাদা, শিক্ষক তো মদ খেতে পারেন না...” লীয়ুংঝং বিরল একবারের মতো শিক্ষকের পক্ষে কথা বলল।

“ধুর, তুই কোন শালা? তোর কথা বলার কী দরকার?” কোঁকড়ানো চুলওয়ালার মেজাজ বোধ হয় খুবই হিংস্র ছিল, হঠাৎ করেই রেগে উঠত। বলতে বলতেই সে হাত তুলে এক গ্লাস মদ লীয়ুংঝংয়ের মাথায় ঢেলে দিল। “মদ খেতেও যদি শান্তি না থাকে, তাহলে তুই কীসের শিক্ষক হওয়ার ভান করিস?”

লীয়ুংঝং ভিজে থতমত খেয়ে গেল। কোঁকড়ানো চুলওয়ালা হাত বাড়িয়ে লিয়াও শুয়েবিনের মুখে হালকা নয়, ভারীও নয়—এমন একটা চপেটাঘাতের মতো চাপড় মারল, তারপর দাঁত বের করে হেসে বলল, “শিক্ষক, এই দশ গ্লাস মদ শেষ না করলে সেটা আমার অপমান করা হয়, বুঝেছ?” মুখে এভাবে চাপড় মারা—আরও হালকা হলে সেটা সখ্য, জোরে হলে চড়, আর মাঝামাঝি হলে তা নিখাদ অপমান। ছোটখাটো অনেক বদমাশই এমন করে তাদের অত্যাচারিত লোকদের নিয়ে মজা করে।

লিয়াও শুয়েবিন সঙ্গে সঙ্গে বিস্ফোরিত হলেন না। তিনি ঠান্ডা চোখে লীয়ুংঝংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “এই কি তোমার মাথা?”

“হ্যাঁ, গ্যাংয়ের লোকেরা তো এমনভাবেই মানুষের সঙ্গে ব্যবহার করে।” কোঁকড়ানো চুলওয়ালা কথা কেড়ে নিয়ে বলল, “আপনি শিক্ষক মানুষ, ভদ্র। হয়তো অভ্যস্ত নন? ভয় পাবেন না, একটু পরেই সব ঠিক হয়ে যাবে। যদি সত্যিই এই দশ গ্লাস বিয়ার শেষ করতে না পারেন, তবে একটা মধ্যপন্থা আছে—আমার পাছা চেটে আমাকে তিনবার দাদা বলে ডাকুন।”

কথাটা শেষ হতেই লিয়াও শুয়েবিন বন্ধ না করা বোতল নিয়ে সোজা তার মুখের ভেতর গুঁজে দিলেন। ধাতব বোতলের মুখ ছিল খুবই শক্ত, আর লিয়াও শুয়েবিনের আঘাত ছিল ভয়ংকর। কোঁকড়ানো চুলওয়ালা লোকটি কিছু বুঝে ওঠার আগেই তার সামনের দুই দাঁত জোরে আঘাতে ভেঙে পড়ল।

সে কিছু করার আগেই, এমনকি ব্যথাটাও মস্তিষ্কের কেন্দ্রে পৌঁছানোর আগেই, লিয়াও শুয়েবিন সেই গতিটাই আরও চেপে ধরে তাকে চিৎ করে ফেললেন। তার মাথা মোটা মাথার বসার চেয়ারের ধারঘেঁষে আছড়ে পড়ল, আর মুহূর্তেই রক্ত গড়িয়ে পড়তে লাগল।

যেহেতু হাতাহাতি শুরু হয়ে গেছে, তাই আর কোনো ভয়র ভাঁজ রাখার প্রশ্নই নেই। লাওলিয়াও ঝাঁপিয়ে পড়ে বোতলটা আবার কোঁকড়ানো চুলওয়ালার মুখের ভেতর ঢুকিয়ে দিলেন। একই আঘাত তিন-চারবার পুনরাবৃত্তি হতেই তার গলাটা প্রায় কেটে যাওয়ার জোগাড়, মুখভরা ভাঙা দাঁত। বিয়ারের বোতলের মুখ তার দাঁতে ছিটকে খুলে গেল, আর বিয়ারের ফেনা ও রক্ত একসঙ্গে ছিটকে বেরোতে লাগল। মুখগহ্বর আর নাসাগহ্বরের মধ্যে একটি সংযোগপথ আছে—তার নাক থেকেও তখন ঝরঝর করে রক্ত বেরোতে লাগল।

বিদ্যুৎ ঝলকের মতো এক মুহূর্তের মধ্যে, লিয়াও শুয়েবিন দমবন্ধ হয়ে অচেতন হয়ে পড়া কোঁকড়ানো চুলওয়ালাকে ফেলে দিয়ে বাঁ হাতে টেবিলের আরেকটা বোতল তুলে মোটা মাথার মুখে জোরে ঠুকলেন।

এখানে এক বিশৃঙ্খল নাইটক্লাব, আলো দুলছে, ছায়া ঘুরছে; একটু আগে লিয়াও শুয়েবিন যখন কোঁকড়ানো চুলওয়ালার ওপর হামলা করছিলেন, তখনই তিনি তার পায়ের কাছে ছিলেন। মোটা মাথা তখনও ভাবছিল আঘাত করবে কি না, কিন্তু এমনভাবে দশ সেকেন্ডও পার হল না, এক বিশাল বোতল ঘুরে এসে যেন শক্তিশালী পাইলড্রাইভারের মতো তাকে চেয়ার থেকে ছিটকে ফেলে দিল, আর সে নাচের মঞ্চে গিয়ে পড়ল।

আরও দুইজন শূন্যমস্তিষ্ক লোক চেয়ার লাথি মেরে ফেলে উঠে দাঁড়াল, বোতল হাতে টেবিলের কিনারায় ঠুকে ধারালো কাচের মুখ বের করল। লিয়াও শুয়েবিন টেবিলে এক লাথি মারতেই ভারী প্লাস্টিক-ফাইবারগ্লাসের টেবিলপাটি দ্রুত সরে গিয়ে তাদের পেটের ওপর সোজা আঘাত করল। তারা দু’জনেই পেছন দিকে লুটিয়ে পড়ল, উঠতে যাবে এমন সময় এক চেয়ার ইতিমধ্যেই মাথা আর মুখ লক্ষ্য করে নেমে এল।

এই অল্পক্ষণ তোলপাড়ের দিকে খুব কম লোকই নজর দিল। মাটিতে ছড়িয়ে পড়ে রইল ভাঙা গ্লাস আর বোতল, চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল বিয়ার।

“লীয়ুংঝং, মেং জুং, দুঃখিত, তোমাদের বড়ভাইকে একটু চমকে দিয়েছি। সবাই আমার সঙ্গে এসো।” লিয়াও শুয়েবিন কোঁকড়ানো চুলওয়ালার পা ধরে টেনে টয়লেটের দিকে নিয়ে চললেন। লোকটার মাড়ি ফুলে থকথক করছে, মুখের চামড়া যেন জড়ো হয়ে গেছে; দেখলে মনে হয়, মুখের ভেতর একখানা চীনা জুড়েছে, আর সেটাই গোল হয়ে ফুলে উঠেছে।

লীয়ুংঝং আর মেং জুং এই হঠাৎ ঘটে যাওয়া দৃশ্য দেখে হতবাক হয়ে গেল। মনের মধ্যে ভয় আর বিস্ময় একাকার হয়ে গেল—একদিকে মনে হল, বড়ভাইয়ের হয়ে শিক্ষককে মারবে, অন্যদিকে মনে হল এভাবে পালিয়ে গেলেই বাঁচা যায়। লাওলিয়াও যখন শান্ত স্বরে, যেন কিছুই ঘটেনি, এমনভাবে বললেন, তাদের মাথার কাদা গলে গেল; তারা চুপচাপ উঠে তাঁর পিছু নিল।

লাওলিয়াও হঠাৎ কী যেন মনে পড়ায় ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, মোটা মাথা টলতে টলতে উঠে দাঁড়াচ্ছে। তিনি এগিয়ে গিয়ে তার চুল ধরে টেনে দুটো চড় কষালেন, তারপর তাকেও টয়লেটে টেনে নিয়ে গেলেন।

“শিক্ষক, আপনি আসলে কে?” লীয়ুংঝং শেষমেশ সাহস সঞ্চয় করে জিজ্ঞেস করল। কথা বলতে বলতে তার গলায় সম্মানসূচক সম্বোধন ফুটে উঠল।

মোটা মাথার মুখ রক্তে ভেসে যাচ্ছে, তবু সে প্রাণপণে ছটফট করছিল। কবজিতে ছুরির ছিদ্র হয়ে গেছে, তাই আর নড়ার সাহস নেই। সে বিষাক্ত চোখে লিয়াও শুয়েবিনের দিকে চেয়ে বলল, “ছোকরা, তোর সাহস কম না। তোর মুখটা আমি মনে রেখেছি। দেখিস, কালো ড্রাগন মণ্ডলী তোকে হাড্ডিসহ মেরে ছাড়বে।”

লিয়াও শুয়েবিন হেসে বললেন, “আমার ছাত্রদের গ্যাংয়ে টেনে নিচ্ছিস—এই হিসেবটা আজ তোকে মেটাতে হবে। আসলে আজকের ঘটনা শুধু একটা শিক্ষা, যেন বুঝিস, শিক্ষকরা সহজে উত্যক্ত করার লোক নয়।”