একুশতম অধ্যায়: ফাঁদে পড়া

আপনাদের নিশ্চিন্ত থাকতে বলি, প্রধান চরিত্রকে বারবার কষ্ট দেওয়া হবে না। আমাদের নায়ক তো অপরাধ জগতের মানুষ, তিনি যথেষ্ট শক্তিশালী। ছোটবাবুর ওপর বিশ্বাস রাখুন, জনগণের আহ্বানে বিশ্বাস রাখুন। ছাত্রদের প্রতি ভালোবাসা দিয়ে মন পরিবর্তন করতে হবে, কিন্তু শত্রুর বিরুদ্ধে অবশ্যই কঠিন হতে হবে। তবে, শুরুতে কিছু প্রস্তুতি চলছে, তৃতীয় পর্বের শেষে পরপর নাটকীয় ঘটনা ঘটবে।

হা হা, লিয়াও শ্যুয়েবিংয়ের দুর্ধর্ষ জীবনযাত্রার জন্য কোনো যুক্তি প্রয়োজন নেই!

_______

ভাইসরয় ব্র্যান্ডের একটি সিগারেট বের করে জিয়াং ফেংকে দিলাম। জিয়াং ফেংের চোখ চকচক করে উঠল, এই সিগারেট রাস্তার পাশের দশ টাকার সাধারণ ভাইসরয় নয়, বরং এটি লোহার কৌটোয় প্যাক করা, রঙ ও নকশা সম্পূর্ণ আলাদা, অত্যন্ত নিখুঁত। "উচ্চমানের পণ্য, বাজারে এক বাক্সের দাম চারশো টাকার বেশি! কবে থেকে তুমি এত বিলাসবহুল হলে?" সে সঙ্গে সঙ্গে তা জ্বালিয়ে বড় করে টান দিল, দু'জনেই ধোঁয়ায় মুখ ঢেকে গেল।

"আমার তো কোনো টাকা নেই, ছাত্ররা একটু আগে বলল, টাকা জোগাড় করে আমাকে শ্রদ্ধা জানাতে চেয়েছে।"

জিয়াং ফেং এতটাই অবাক হল যে মুখ বিকৃত হয়ে গেল: "তুমি... তুমি আগে বলোনি কেন..."

কথা শেষ হওয়ার আগেই, হঠাৎ দুটো বিকট শব্দ হল, সঙ্গে সিগারেটের তামাক, কাগজ ছিটকে পড়ল। লিয়াও শ্যুয়েবিং ও জিয়াং ফেংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, ঠোঁট ফুলে উঠল, মুখ দিয়ে বারুদ-গন্ধে ভরা ঘন ধোঁয়া বের হল।

ঠোঁটের রক্ত মুছে, ফোলা গাল চেপে, বহুক্ষণ পরে একটা কথা বলল: "শালা, সিগারেটের মধ্যে বাজি বসানো ছিল..."

অফিসে থাকা অন্যান্য শিক্ষকরা তাদের প্রতি সহানুভূতির চোখে তাকালেন। তৃতীয় বর্ষের গণিতের শিক্ষক ইয়াং বললেন, "চলো, মেডিকেল রুমে যাও। সরকারি ক্ষতিপূরণ পাওয়া যাবে। তুমি ভাগ্যবান, গত সেমিস্টারে তারা ঝুয়ো শিক্ষককে কেক দিয়েছিল, আর ঝুয়ো শিক্ষক আধা মাস ধরে পেট খারাপ করেছিল।"

নিশ্চয়ই কেউ পর্দার আড়ালে নির্দেশ দিয়েছে, যদি খুঁজে পাই, তার জিহ্বা কেটে দেব! জীবনে এমন অপমান কখনও হয়নি।

জিয়াং ফেং শুধু দুর্ভাগ্য মেনে নিল, কষ্টের হাসি দিয়ে বলল, "ইয়াং শিক্ষক ঠিকই বলেছেন, তুমি ভাগ্যবান, প্রথম সেমিস্টারের ওয়াং শিক্ষক এখনও..."

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, সঙ ইউহাও গম্ভীর গলায় বলল, "জিয়াং, তুমি কী বলছ!"

লিয়াও শ্যুয়েবিং কৌতূহলী হয়ে বলল, "তিনি এখনও কোথায়?"

"কিছু না, এখনও বাড়িতে আছেন। ভুলে যেয়ো না আজ শুক্রবার, বিকালে তোমার ক্লাস টিচারের সারাংশের ক্লাস আছে, সাবধান থাকো।" জিয়াং ফেং মাথা নেড়ে নিজের ডেস্কে ফিরে গেল।

ইয়াং শিক্ষক ঠাণ্ডা ভাষায় বললেন, "দমকল বিভাগ থেকে অগ্নিনিরোধক পোশাক আনলে ভালো হয়। কাজ করতে পারবে না মনে হলে, তাড়াতাড়ি চাকরি ছেড়ে দাও, কেউ হাসবে না।"

“বুড়ি মহিলা, তুমি কী বলছ?” লিয়াও শ্যুয়েবিং টেবিল চাপড়ে উঠল।

“কি? আমাকে বুড়ি বলছ? তুমি এই নতুন ছেলেটা টেবিল চাপড়াতে জানো, আমি জানি না?” ইয়াং শিক্ষকও হাত চাপড়ে রাগে বললেন, “তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে যাও, দ্বিতীয় বর্ষের দ্বিতীয় শ্রেণি তুমি মোটেও ঠিকভাবে শেখাতে পারবে না!”

“ইয়াং শিক্ষক, কম কথা বলুন। ছোট লিয়াও নতুন এসেছে, অনেক কিছু শেখা বাকি, দয়া করে একটু সহানুভূতি দেখান।” সঙ ইউহাও বললেন। তিনি গত রাতে লিয়াও শ্যুয়েবিংয়ের সঙ্গে মদ পান করেছিলেন, সম্পর্ক অনেক গভীর হয়েছে, তাই এই কঠিন, ঠাণ্ডা মুখের বুড়ি মহিলার সঙ্গে তুলনা চলে না। কথা বলার সময়ও তিনি লিয়াওর পক্ষ নিলেন।

সঙ ইউহাও যদিও গ্রেড প্রধানের পদে আছেন, ইয়াং শিক্ষক মুখে গম্ভীরতা রেখে আর কিছু বললেন না।

“এই মহিলা আমার বিরুদ্ধে কেন? আমি তো তাকে কোনোভাবে কষ্ট দেইনি। তার মুখ দেখে মনে হচ্ছে, হয়তো চিউ ডাকি-র সঙ্গে কোনো গোপন সম্পর্ক আছে, সব কিছুই চিউ ডাকি পিছন থেকে উসকাচ্ছে।” পরে জিয়াং ফেংকে জিজ্ঞাসা করে নিশ্চিত হল, লিয়াও শ্যুয়েবিং বুঝল তার চমৎকার অনুভূতি প্রায় ঠিক ছিল।

কচ্ছপ আর বাজি-সিগারেট পুরো দিনের ভালো মন মুছে দিল, “আগে ভাই বলেছিল, অপরিচিতের দেওয়া সিগারেট নিতে নেই, আমি কেন মনে রাখিনি?”

সে দেখল, জিয়াং ফেংয়ের মুখে বারুদ-গুঁড়ো, ঠোঁট ফুলে উঠেছে, ভালো করে দেখলে মনে হবে ঠোঁটে দুটি সসেজ ঝুলছে। অনুমান করল, তার অবস্থাও খুব খারাপ হবে, রাগে ও হতাশায় পড়ল, পড়াশোনার নোট লিখতে মন চাইল না, হাত গুটিয়ে দুপুরের ক্লাসে কীভাবে ছাত্রদের ওপর দাপট দেখানো যায়, তা ভাবতে লাগল।

আমার তো জুঝুয়েক স্ট্রিটের মোটরসাইকেল গ্যাংয়ের প্রধান, ছাত্রদের দমন করতে না পারলে, সম্মান থাকবে কীভাবে? চুই জেং, সেই সিগারেট দেওয়া “জল্লাদ”, তুমি অপেক্ষা করো ন্যায়ের আলোর জন্য।

“চলো, দ্বিতীয় তলার রেস্টুরেন্টে দুপুরের খাবার খাই, শুনেছি কুকুরের মাংসের স্ট্যু আছে।” জিয়াং ফেং হতাশ লিয়াওকে টেনে বলল। “খেয়ে শিক্ষক হোস্টেলে বিশ্রাম নিতে পারো, বিকালে ক্লাসের জন্য অপেক্ষা করো। তোমার জন্যও একটা রুম আছে, চাবি স্টোরেজ কেবিনেটে। তবে রুম এখনও পরিষ্কার হয়নি, থাকতে পারবে না।”

স্কুলে দু’টি রেস্টুরেন্ট রয়েছে, দামের পার্থক্য রয়েছে, সকালের নাস্তা, দুপুর, রাতের খাবার ও রাতের খাবার দেয়। কিছু ছাত্র এখানে খায়, কিন্তু বেশিরভাগ ছাত্র বাড়ি থেকে খাবার নিয়ে আসে, শুধু টাকা বাঁচানোর জন্য নয়, তারা মনে করে বাড়ির খাবারই সবচেয়ে সুস্বাদু। কিছু ছাত্র প্রেমিক-প্রেমিকাকে নিজের হাতে বানানো খাবারও নিয়ে আসে। যারা বক্সে খাবার আনেনি, তাদের মনে করা হয় মায়ের বা স্ত্রীর যত্ন পায় না, যেন পরিত্যক্ত, অন্যদের হাস্যকর।

সঙ ইউহাও খাবার বের করলেন, ঢাকনা খুলতেই সুগন্ধে নাক ভরে গেল। তিনি চপস্টিক দিয়ে মাংস মুখে তুলে বললেন, “ওয়াও, টক মরিচের হাঁসের ফিলে, বউ আমার স্বাদ জানে। আহ, কাঁচা পেঁয়াজের মশলাদার চিংড়ি, কালো খেজুরে রান্না করা নদীর ইলিশ... এ, জিয়াং, তুমি রেস্টুরেন্টে খেতে যাচ্ছ কেন? খাবার আনোনি?”

“বলো না, কাল রাতে দেরি করে ফিরেছিলাম, বউ বকেছে, আজ নাস্তা বানায়নি, এখনো ক্ষুধায় আছি। সঙ, সেই ইলিশটা ভালো লাগছে, তুমি তো এত খেতে পারবে না, অর্ধেক দাও না।”

“দূরে যাও, আমার নিজেরই যথেষ্ট নেই, তোমার ভাগে আসবে না!” সঙ ইউহাও খাবার আঁকড়ে ধরলেন।

রাতে বার-এ মদের প্রতিযোগিতা, নারীদের সঙ্গে সম্পর্ক নিয়ে গর্ব, আর দুপুরের খাবারের ঘনত্ব ও বৈচিত্র্য পরিবারের সুখ আর স্ত্রীর কোমলতার প্রতীক।

“চলো!” লাজুক জিয়াং ফেং দ্রুত লিয়াওকে টেনে নিল।

“গতকাল শুনেছি, দ্বিতীয় তলার রেস্টুরেন্টের প্রধান বাবুর্চি একটা কালো কুকুর এনেছে। কথায় আছে, কালো, হলুদ, চিতা, সাদা; কুকুরের মধ্যে কালো মাংস সেরা।”

দারুণ খাওয়ার পর, শিক্ষক হোস্টেলে গিয়ে নিজের রুমটা খুঁজে বের করল। জায়গাটা ছোট, এক রুম এক হল, সাথে বাথরুম আর বারান্দা, শুধু একটা পুরনো কাঠের খাট, সেটাও খুব নোংরা। পরিষ্কার করে নিল, দুপুরে বিশ্রাম নেওয়ার জন্য যথেষ্ট। অন্যের হাস্যকর ভয় না থাকলে, সে চাইত অউশুই অ্যাপার্টমেন্ট থেকে সব মালপত্র এনে এখানে থাকুক। যেহেতু রেস্টুরেন্টের খাবার ভাল, ইনস্ট্যান্ট নুডলের চেয়ে পুষ্টিকর, অফিসের কাছেই, আসা-যাওয়া কম, পরিশ্রমও কম।

এখনও ঘরের জিনিস কেনার জায়গা নেই, কয়েকটি খবরের কাগজ বিছিয়ে মেঝেতে শুয়ে পড়ল। কাঠের মেঝে পরিষ্কার করে চকচকে করা হয়েছে, তার মতো অনিয়মিত লোকের জন্য, সেখানে গড়াগড়ি দিলেও সমস্যা নেই।

সিলিংয়ের দিকে তাকিয়ে ভাবছিল, হঠাৎ একজন ঢুকে পড়ল।

“চুই জেং, তুমি কী করতে এসেছ? দুপুরের বিশ্রামের সময় শিক্ষক হোস্টেলে ঢুকে কী চাও?”

দ্বিতীয় বর্ষের দ্বিতীয় শ্রেণির মনিটর চুই জেং, বয়স সতেরো, লম্বা ও ফর্সা, বাবা শহরের মিউনিসিপ্যাল অফিসের সদস্য, মা দক্ষিণ হাসপাতালের সিনিয়র নার্স, পরিবার ভালো, নিজেও বুদ্ধিমান, স্কুলে ব文明 ছাত্রের বিশেষ পুরস্কার পেয়েছে, স্কুল বাস্কেটবল দলের প্রধান খেলোয়াড়। লিয়াও শ্যুয়েবিং তার ফাইল মনে করল, সন্দেহ করল, “সে কীভাবে মনিটর হয়েছে?”

“শি... শিক্ষক!” চুই জেং মনে হচ্ছিল পাঁচ কিলোমিটার দৌড়ের পরে এসেছে, দরজার ফ্রেমে ভর দিয়ে হাঁপাচ্ছে, “সেই সিগারেট খেয়ো না! বাড়িতে থাকাকালীন, ছোট ভাইটা ভেবেছে বাবার জন্য, তাই দুষ্টামি করে বাজি ঢুকিয়ে দিয়েছে। ঈশ্বর, শিক্ষক, আপনার মুখ...”

লিয়াও শ্যুয়েবিং সদ্য মশলাদার কুকুরের মাংস খেয়েছে, ঠোঁট মুছে ওঠেনি, রক্তের মতো লাল। চুই জেং ভয় পেয়ে বলল, “শিক্ষক, আপনি ঠিক আছেন তো?”

লিয়াও শ্যুয়েবিং হাসলেন, কাঁদলেন, বুঝতে পারলেন বিশ্বাস করবেন কি করবেন না। যদি ইচ্ছাকৃত না হয়, তাহলে অভিনয় ভয়ানক। লিয়াও বিশ্বাস করলেন মানুষের স্বভাব ভালো, “আমি ঠিক আছি, চুই, তুমি তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নাও, বিকালে ক্লাস আছে।”

চুই জেং বারবার ক্ষমা চাইল, লিয়াও শ্যুয়েবিং বারবার বললেন, কোনো অসুবিধা নেই, তারপর সে চলে গেল।