৫৩তম অধ্যায়: শত্রুর মুখোমুখি

পেছনের ঘরটি খুব বড় নয়, আবার একদম ছোটও নয়। ত্রিশটিরও বেশি পৃথক কক্ষ কাঠের পাত দিয়ে ভাগ করা হয়েছে, মাঝের সংযোগপথটি অত্যন্ত সরু, আর সেখানে নানা ধরনের উপকরণ এলোমেলোভাবে ঠাসা। এখানে রয়েছে শব্দ নিয়ন্ত্রণ ঘর, পোশাকের ঘর, বিশ্রামের ঘর, সজ্জার ঘর ইত্যাদি। কনসার্ট শুরু হতে আর মাত্র বিশ মিনিট বাকি, কর্মীরা খুবই ব্যস্ত, কেউ একজন পানির বোতলের বাক্স উল্টে দিয়েছে, বোতলগুলো ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে, কেউই পরিষ্কার করছে না।

এই অবস্থায় কেউই লিয়াও শ্যুয়েবিঙের দিকে নজর দেয়নি, সে প্রস্রাব করতে এসেছে নাকি চুরি করতে, কেউই মাথা ঘামায়নি। সে বেশ প্রশান্তি নিয়ে প্রস্রাব করল, কিন্তু বেরিয়ে এসে বুঝতে পারল, ফেরার পথ খুঁজে পাচ্ছে না। ঘরগুলো ঘনভাবে ভাগ করা, প্রতিটি পথের তিনটি শাখা, তার ওপর চারপাশে এত অব্যবস্থা আর অন্ধকার। কাউকে জিজ্ঞাসা করতে চেয়েও সে দেখে, তার গলায় কর্মী পরিচয়পত্র নেই, কেউ ভুল বুঝলে সমস্যায় পড়বে, তাই সে যতটা সম্ভব নির্জন দিকে এগোতে লাগল।

“এই দরজা খুললে বাইরে চলে আসব তো?” বহুক্ষণ ধরে খুঁজে, সে একটি দরজা ঘুরিয়ে ঠেলে খুলল।

কিন্তু দ্রুতই বুঝল, ভুল করছে। এটা একটি প্রশস্ত সজ্জার ঘর। দু’পাশে সাজানো টেবিলে সারি সারি বোতল, ব্রাশ, বক্স, আয়না, তাকেও নানা জায়গায় ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে, নানা রঙের পোশাক-স্কার্ট ঝুলছে।

সাজানোর টেবিলের পাশে একটি নারী বসে আছে। তার ঢলে পড়া ভঙ্গি, এক পাশে ছড়ানো লম্বা চুল, দেখে মনে হয় সে খুব ক্লান্ত। সে বলল, “তোমাদের বলেছিলাম, অনুষ্ঠানের আগে আমাকে বিরক্ত করো না। যা বলার, কাল বলো।”

লিয়াও শ্যুয়েবিং দুঃখ প্রকাশ করে বেরিয়ে যেতে চাইল, তখন ওই নারী বলল, “ঠেকো, আমার জন্য এক গ্লাস পানি দাও।”

“কী? পানি?”

“দ্রুত দাও, এত কথা বলছ কেন?” তার কণ্ঠের আদেশে দ্বিমত করার উপায় নেই।

দেখে মনে হচ্ছে, সত্যিই সে খুব ক্লান্ত, লিয়াও শ্যুয়েবিং মনে মনে ভাবল, “বুড়ি মানুষকে রাস্তা পার করানোর কাজ আমি করেছি, এটা কোনো ব্যাপার নয়।” সে পানির যন্ত্রের পাশে গিয়ে এক গ্লাস পানি নিয়ে সাজানোর টেবিলে রাখল।

“এখন তুমি যেতে পারো।” নারীর মুখ ফিরল, দু’জনের চোখে চোখ পড়ল, দু’জনেই হতভম্ব।

এটা এক নিখুঁত মুখ, মসৃণ ফাউন্ডেশনে তার চেহারা রঙিন, আকর্ষণীয়, চোখের পাপড়ি পাতলা, লম্বা, বাঁকানো, চকচকে চোখে আরো বেশি মোহময়। উজ্জ্বল ঠোঁটের রং, সূক্ষ্ম আইলাইনার, সাজানোর পরেও তার মুখের সৌন্দর্যে শ্বাসকষ্ট হয়।

“তোমার মুখটা কোথাও দেখেছি মনে হয়?”

“তোমার মুখটা কোথাও দেখেছি মনে হয়?” দু’জন একসাথে বলে উঠল। বড় চোখে ছোট চোখে তাকিয়ে, হঠাৎ দু’জনই এক ধাপ পিছিয়ে গেল। লিয়াও শ্যুয়েবিং বলল, “তুমি তো সেই বেয়াদব নারী, গাড়ি দিয়ে টমেটো বিক্রেতা বৃদ্ধাকে ধাক্কা দিয়েছিলে!” নারীটি বলল, “তুমি তো সেই নষ্ট লোক, আমার পোর্শে ৯১১ গাড়ি কুঠার দিয়ে ভেঙে দিয়েছিলে!”

মেয়েটি মোবাইল তুলে নিল, লিয়াও শ্যুয়েবিং পকেটের কাঠঠোকরা ছুরি চেপে ধরল, দু’জন মুখোমুখি দাঁড়িয়ে রইল। মেয়েটি ভাবল, “সে অকারণে পেছনের ঘরে এসেছে, কোনো উদ্দেশ্য আছে কি? আমি পুলিশ ডাকব কিনা?” লিয়াও শ্যুয়েবিং ভাবল, “ও সেদিন পুলিশ ডেকে আমাকে ধরাতে চেয়েছিল, প্রায় পনেরো দিন আটকাত, আমি কি ওকে কয়েকটি ছুরি মারব প্রতিশোধে?”

বাইরে কেউ ডাকল, “শাওয়ি! পনেরো মিনিট পরেই অনুষ্ঠান শুরু!”

এটা… এই মেয়েটিই মু’রং বিংয়ি? সকলের নজরকাড়া বড় তারকা? বিশ্বাস করা যায় না!

ভেবেও দেখা যায়, তার পোশাক ঝলমল করছে, দারুণ গ্ল্যামারাস, যদিও সে শুধু পার্শ্ব চরিত্র হতো, তাহলে এমন পোশাক পরত না। আর, সাধারণ কেউ তো কোটি টাকার পোর্শে ৯১১ চালাতে পারে না, সাথে দেহরক্ষীও থাকে না।

লিয়াও শ্যুয়েবিং একটু নার্ভাস হয়ে পড়ল, যদি এই বেয়াদব নারী কিছু বলে দেয়, পালানোর সুযোগও থাকবে না, কয়েক হাজার দর্শক একসাথে থুতু ফেললে, সে তো ডুবে যাবে। সে নিচু গলায় বলল, “তুমি কিছু করো না, আমার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই, ভুল করে ঘরে ঢুকে পড়েছি।”

মু’রং বিংয়ি প্রথমে কঠিন মুখে ছিল, হঠাৎ মুখ নরম হয়ে গেল, বাইরে চিৎকার করে বলল, “কিছু হয়নি, আমাকে বিরক্ত করো না, সময় জানি।” লিয়াও শ্যুয়েবিংকে ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “কেন, এখন ভয় পাচ্ছ?”

“হ্যাঁ, আমি ভয় পাচ্ছি, তুমি দয়া করে আমাকে ছেড়ে দাও।”

“হুঁ, তোমাকে পাত্তা দেই না।” মু’রং বিংয়ি মোবাইল তুলল, দেখে সেখানে আঁচড়, হঠাৎ চুপ করে গেল। সেদিনের চড়টা তাকে শুধু ব্যথা দেয়নি। প্রথম অ্যালবাম প্রকাশের পর, সে এমন অপমানের স্বাদ কখনো পায়নি।

সেদিন ছিল তার প্রথমবার চুংহাই শহরে আসা, বিরক্তিকর সাংবাদিক আর সহচরদের এড়াতে, সে গোপনে এক দেহরক্ষী নিয়ে বাইরে ঘুরতে বেরিয়েছিল। দুর্ভাগ্যবশত, এক নষ্ট লোকের সঙ্গে দেখা হয়ে যায়, শেষ পর্যন্ত পুলিশ ডেকে আসলেও নিজের নাম ব্যবহার করেনি, সাংবাদিকদের ভয়।

“বলো, আমার ক্ষতি কীভাবে পুষিয়ে দেবে? না হলে আমি চিৎকার দিলে অন্তত একশো নিরাপত্তারক্ষী তোমাকে পুলিশে নিয়ে যাবে।”

নষ্ট লোক মুখে ভয় দেখালেও চোখে বিদ্রূপ, “তুমি চিৎকার দেওয়ার আগেই, তোমার কোমল মুখে একটি ক্রুশ আঁকতে পারব। তবে আমি এমন নষ্ট লোক নই, তাই আমি ক্ষমা চাচ্ছি।”

“কী? ক্ষমা চাও?” মু’রং বিংয়ির মনে ক্রোধ বাড়তে লাগল, “আমার গাড়ি ভেঙেছ, আমাকে মারেছ, শুধু ক্ষমা চাওয়াতেই শেষ?”

“ক্ষমা চাওয়াতে যথেষ্ট আন্তরিকতা নেই?” লিয়াও শ্যুয়েবিং প্রথমে ভাবছিল, মু’রং বিংয়ি শুধু সৌন্দর্য, কিন্তু ছাত্রদের কাছ থেকে শুনেছে, সে দরিদ্র পরিবার থেকে উঠে এসেছে, নিজে প্রচেষ্টা করে আজকের অবস্থানে পৌঁছেছে। সে বলল, “সেদিন যদি তোমার গাড়ি ধাক্কা দিয়ে পড়ে যাওয়া বৃদ্ধা তোমার মা হতো, তোমার কী মনে হতো?”

মু’রং বিংয়ি বলল, “অসম্ভব, আমার মা কেন টমেটো বিক্রি করবে?”

“তুমি আমাদের ক্লাসে এসে আমার ভাষা ক্লাস শুনতে পারো, ভাষার দক্ষতা বাড়াবে, উপমা কী তা জানো না। এটা শুধু তুলনা, নিজেকে সেই অবস্থায় ভাবো।”

“তুমি? তুমি কি… শিক্ষক?!”

“কেন, শিক্ষক কি আমার মতো উদ্যমী হতে পারে না? — বলো তো, তোমার মা আর তুমি কি কোনোদিন কষ্টের দিন কাটাওনি?”

এই কথা মু’রং বিংয়ির অন্তরে গেঁথে গেল। সে যশ-অর্থের স্বাদ পেয়ে বিলাসে অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল, প্রায় নিজের শেকড় ভুলে গিয়েছিল। কিন্তু লাও লিয়াওর কথায় স্মৃতি জেগে উঠল। তেরো বছর বয়সে, বাড়ির সবজি জমিতে পানি দিতে গিয়ে তার কাঁধ ফোস্কা পড়েছিল; চৌদ্দ বছর বয়সে, কিছু টাকা বাঁচাতে তিন মাস মাংস খায়নি, শুধু একটি সঙ্গীত বই কিনতে চেয়েছিল… উনিশ বছর বয়সে, বিশ্বখ্যাত শেফের বানানো পিজা খেতে, লাখ টাকা দিয়ে প্লেন ভাড়া করে প্যারিস থেকে শেফ নিয়ে এসেছিল; বিশ বছর বয়সে, শুধু শাংহা শহরে পনেরো দিন থাকতে, সুইমিং পুল আর সিনেমা হলসহ বিলাসবহুল বাড়ি কিনেছিল।

…আমি কি আমার লক্ষ্য ভুলে গিয়েছি? বস্তুগত জিনিসের প্রতি আমার আসক্তি কি আমাকে ভুলিয়ে দিয়েছে?

___

গুরুত্বপূর্ণ সুপারিশ: আমার প্রিয় বন্ধু, প্ল্যাটিনাম লেখক দোয়ান রেন তিয়ানইয়ার নতুন উপন্যাস ‘ম্যাজিক仙道’, বই নম্বর ১৩৬১৮৯। প্রকাশিত শ্রেণির বই, মানের নিশ্চয়তা।