অধ্যায় ১১২: পাশের বাড়ির প্রতিবেশীর যন্ত্রণা

“প্রতিটি ক্ষেত্রের শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তি শক্তিশালী, তা হোক পড়াশোনা, সাহিত্য ও শিল্পকলা, প্রকৌশল ও কম্পিউটার, ব্যবসা বিক্রয় কিংবা পায়খানা পরিষ্কার করা—যদি তুমি ভালো করো, কেউ তোমাকে অবহেলা করতে সাহস পাবে না। তুমি সবসময় শুধু মারামারির দিকে দৃষ্টি নিবদ্ধ করো না। যদিও দেহশক্তি বলবান হলে কেউ তোমাকে ভয় পায়, কিন্তু যুদ্ধে না গিয়েই প্রতিপক্ষকে পরাজিত করাই হলো প্রকৃত শক্তি।” প্রবীণ লিয়াও নির্লিপ্তভাবে বললেন।

লি ইউঝং চিন্তিত স্বরে বলল, “অর্থাৎ, শিক্ষক আপনি চান আমি আমার বিশেষ দক্ষতাকে উন্নত করি, তাই তো? কিন্তু যদি কেউ আমাকে মারধর করে তাহলে কী করব?”

“স্বচ্ছ আকাশের নিচে, কারও কি অকারণ তোমাকে মারার সাহস থাকবে?” শিক্ষক বললেন।

“আজ বিকেলে তো কেউ আমাকে মেরেছে, তাই না?”

“চিন্তা করো না, আমি তোমাদের রক্ষা করব। সত্য কথা বলতে, আমি যখন যুবক ছিলাম, একটি মার্শাল আর্ট স্কুলে কয়েক দিন প্রশিক্ষণ নিয়েছিলাম। যদি তোমার মধ্যবর্তী পরীক্ষার ফলাফল আমার সন্তুষ্টি দেয়, আমি তোমাকে কিছু কৌশল শিখাব।”

“সত্যি? কথাটা কি স্থির?”

“অবশ্যই,” লিয়াও শিখবিং মুখে বললেন, মনের মধ্যে বললেন, “সব কিছু আমার মেজাজের উপর নির্ভর করবে।”

পাঁচটা ত্রৈহিকের পরে, বিকেল ফুটবল লীগে ড্রয়ের কথা মনে পড়ল, কিন্তু চিউ দাচি আমাকে আটকে রেখেছিল বলে সময়মতো যাওয়া হয়নি। তখনই দৌড়ে স্টেডিয়ামে গেলেন। ড্র শেষ হয়ে গেছে, বেশিরভাগ লোক চলে গেছে। একজনকে জিজ্ঞাসা করে জানা গেল, দ্বিতীয় বর্ষের দ্বিতীয় শ্রেণী সি গ্রুপে রাখা হয়েছে, আজ কোনো ম্যাচ নেই, তাই একটু স্বস্তি পেলেন।

পাঁচটার দিকে ছাত্ররা নিজ নিজ বিজ্ঞপ্তি পাননি, প্রধান খেলোয়াড়রাও বেশিরভাগ চলে গেছে, ঠিক আছে, তাদের এক দিন বিশ্রাম দেওয়া যাক। হ্যারলে মোটরসাইকেলে চেপে বাড়ি ফিরলেন, খাওয়া দাওয়া করলেন, আর অপেক্ষা করলেন জিয়াং ফং, সঙ ইউহাও ও ইউ দিংলৌ-এর ** যাত্রার জন্য।

লিয়াও শিখবিং বিরল সময় পেলেন গত কয়েকদিন শিক্ষক হওয়ার অভিজ্ঞতা নিয়ে চিন্তা করার জন্য। তিনি দেখলেন নিজের চিন্তা অনেক সরল, অভিজ্ঞতার অভাব, ছাত্রদের কেলেঙ্কারি সহ্য করছেন, ভেবেছিলেন সময়ের সঙ্গে তারা উন্নতি করবে, পাশাপাশি তিনি কিছুটা ভয় পেয়েছেন এই চাকরি হারানোর।

সত্য কথা বলতে, তিনি এখনো কোনো ছাত্রের সঙ্গে সম্পূর্ণ কথোপকথন করেননি। তার বয়সে, যোগাযোগ না করলে তরুণদের চিন্তা ভাবনা বোঝা মুশকিল। তিনি শুধু ক্লাসের ভাষা বিষয়ে সবাইকে শতকরা পয়েন্ট দিতে চান না, বরং তাদের হৃদয়কেও পথপ্রদর্শন করতে চান।

কিন্তু কিভাবে ছাত্রদের হৃদয় গড়ে তোলা যায়? যেমন গ্যাংয়ে যারা চোখে না-চড়া পেলে মারধর করে? এটা একেবারেই সম্ভব নয়। তবে গতকাল গুওন মুউনকে মারার জন্য তিনি অনুতপ্ত নন, কারণ মানুষের অবশ্যই সীমারেখা থাকে।

মনে নানা ভাবনা ঘুরপাক খাচ্ছিল, কোনো নির্দিষ্ট সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারেননি, ভাবলেন, কাজের প্রতি ভালোবাসা নিয়ে ধীরে ধীরে অভিজ্ঞতা অর্জন করবেন। উপায় অবশ্যই মিলবে, পুরানো প্রবাদ আছে, সামনে যত বড় পাহাড়ই থাকুক, তাকে পেরিয়ে যেতে হবে। আমি, লিয়াও, জীবনের অর্ধেক পার করেছি, মাটির নিচে যেতে হয়েছে, তবু কি তিরিশ চোয়াল তরুণদের ভালো করে শেখাতে ভয় পাই?

পাশের ঘর থেকে আবারো ঝগড়া, কটূক্তি আর নারীর কাঁদার শব্দ আসতে লাগল। হয়তো তান জিচিং আবার তার নীলফামি প্রেমিকের কাছ থেকে মার খাচ্ছে? মূলত নজর না দেওয়ার ইচ্ছে ছিল, কিন্তু ভেবেছিলেন, “যে দিন সে আমার দরজায় বসে পড়েছিল আমাকে সম্বল দিয়ে ঘরে নিয়ে এসেছিল, সে একজন ভালো মানুষ। প্রতিবেশী হিসেবে একটু সহানুভূতি দেখানো উচিত।”

দরজা খুলে দেখলেন ঠিক তাই, প্রতিবেশীর দরজা খোলা, সৌভাগ্যবশত কেউ দেখছে না। চিৎকার করছিল যেন পোড়া হাই-টোন স্পিকার, পুরো করিডর ভরে গেছে। প্রেমিক তান জিচিংয়ের চুল ধরে তাকে মাটিতে ঠেলে দিয়েছে, গালাগালি দিচ্ছিল, “আমি কতবার বলেছি! আমি জামাকাপড় কিনব, বুঝছো? অন্তত একটা আর্মানি লাগবে বাইরে যেতে, আর তুমি টাকা কোথায় লুকিয়ে রাখলে? কি শ্বেতচামড়ার পুরুষ পাল্লা দিচ্ছো? তোমার পূর্বপুরুষকে শাস্তি দিই!”

তান জিচিং কাঁদতে কাঁদতে হাত সরাতে চাইল, কিন্তু চুল টেনে ব্যথায় চিৎকার করল, “ছেড়ে দাও… আমি তোমার সাথে বিচ্ছেদ চাই…”

“কি? তুমি কি বিচ্ছেদের কথা বলছো? গালাগালি দিয়ে মেরেই দিচ্ছি!” মুষ্টি বৃষ্টি হয়ে পড়ল, তান জিচিং চিৎকার করল না, ভিক্ষা করল না, শুধু কষ্ট সহ্য করছিল।

লিয়াও শিখবিং দরজায় ঠোকাঠুকি করলেন, হাত জোড়া করে এক পা দিয়ে দরজার বাঁশিতে ভর দিয়ে ধীরে দাঁড়ালেন, ধীরে ধীরে ধূমপানের সিগারেট চিবাচ্ছিলেন।

প্রেমিক ফিরে তাকাল, চোখের রাগ ক্রমশ ঘৃণায় পরিণত হল।

“এখানেকেবাসা, তুমি বাসিন্দাদের স্বাভাবিক জীবন ব্যাহত করছো। আর তুমি অন্যের মানবাধিকার লঙ্ঘন করছো, তাড়াতাড়ি এই অসঙ্গত আচরণ বন্ধ কর।” লিয়াও বললেন এবং নাক পরিষ্কার করলেন।

“লিয়াও ভাই…” তান জিচিং বলল, বাকিটা বলার সাহস পেল না, কিন্তু চোখে সাহায্যের আকুতি ছিল।

“কি লিয়াও ভাই! এই তো তোমার পাল্লায় পড়া, তাই তো এদিক থেকে এড়িয়ে আসছো, হুম, দুই দুষ্ট লোক আগুনে গুঁড়ো।”

প্রেমিকের কথা খুবই অশ্লীল, তান জিচিং লজ্জিত ও রেগে গিয়ে বলল, “তুমি মিথ্যা বলো, আমি আর লিয়াও ভাইয়ের মধ্যে কিছু নেই।”

প্রেমিক তান জিচিংকে ঠেলে মাটিতে ফেলে দিল, লিয়াও শিখবিংয়ের দিকে ধাওয়া করতে চাইল, কিন্তু ভয়ের কারণে থেমে গেল। লিয়াও সিগারেটের আগুন নিলেন, অঙ্গুল দিয়ে চেপে দ্রুত ছুড়ে দিলেন, সিগারেট প্রেমিকের গালের ওপর পড়ে কয়েকটি আগুনের ঝলকানি ছড়াল।

প্রেমিক গালের ওপর স্পর্শ করল, জ্বালা নিয়ে ফোস্কা উঠেছে। রাগে পুড়ে, সে বিবেচনা না করে লড়াই করল। লিয়াও সহজেই তাকে পরাজিত করলেন, তান জিচিংয়ের সামনে মারধর করলেন, তারপর সিঁড়ি দিয়ে লাথি মারলেন।

“তুমি কেন এমন লোকের সঙ্গে সম্পর্ক রাখো?” লিয়াও লিভিংরুমে ভাঙা বোতল ও গ্লাস পরিষ্কার করছিলেন, সোফা ও টিভি ক্যাবিনেট ঠিক করছিলেন, তিনি জিজ্ঞাসা করলেন।

“ধন্যবাদ লিয়াও ভাই।” তান জিচিং সরাসরি উত্তর দিল না, বিষয় পাল্টালেন।

লিয়াও বেশি মাথা ঘামাতে চান না, কিন্তু এবার জিজ্ঞাসা করলেন, “কি হয়েছে? তোমার কি কোনো সমস্যা আছে? বলো, আমি সাহায্য করতে পারি।”

“না, না কিছু না…” তান জিচিং মাথা ঘুরিয়ে কষ্ট আর হতাশা লুকালেন, কথাগুলো ছিল ছলনাময়।

কারণ এই ছেলেটি সামান্য ব্যক্তিত্ব বিভাজনের শিকার, তাই মনোযোগ কম। তিনি আরও কিছু বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু চোখ পড়ল তান জিচিংয়ের পাতলা ও স্বচ্ছ প্লাস্টিকের চপ্পল পরা কোমল টাখুনিতে।

“আহা, লিয়াও ভাই, তুমি কী বলছিলে?”

“এই… আমি বলছিলাম একটা কার্টুন আছে ‘ট্রান্সফর্মার্স’ নামে, এটা দেখলে অনেক কল্পনার জায়গা তৈরি হয়, মন খারাপ ভুলে যাও।”

বয়স্ক লিয়াও মিথ্যা কথা বললেন।

“হা হা, ধন্যবাদ, আসলে আমার মনোভাব তোমার ভাবনার মতো খারাপ নয়।” তান জিচিং দ্রুত মেঝে ঝাড়ু দিল, ভাবল লিয়াও ভাইকে এই ছোটখাটো কাজ করতে দেবেন না। “লিয়াও ভাই, আমি এসব কাজ করব, ওহ! সাবধান, ওই সিরামিক টুকরো ধারালো, হাতে কাটা লাগবে।”

“কিছু না, কিছু না।”

“হা হা, লিয়াও ভাই, তুমি আরাম করে বসে থাকো।”