একশো পঞ্চান্নতম অধ্যায়: রূপান্তর

দেহরক্ষীরা সত্যিই আর দেখা গেল না, যেন হাওয়ায় মিলিয়ে গেছে। তবু ইয়ে ফেং এত সহজে নিশ্চিন্ত হতে পারল না। এখনও সে একটুও অসতর্ক হওয়ার সাহস করছিল না। লোকটিকে সঙ্গে নিয়ে, আর তার হাত ধরে বেরিয়ে আসা সেই সিনিয়র দিদিটিকেও সঙ্গে নিয়ে, তারা তিনজন ইতিমধ্যে খেলার মাঠের বাইরে চলে এসেছে।

স্কুলের প্রধান সড়কে পৌঁছানোর পরই ইয়ে ফেং একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলতে পারল। এখন ভাবলে তারও কিছুটা ভয় লাগছিল।

বিপদটা সত্যিই কম ছিল না। লোকটা যদি একটু দ্রুত দৌড়াত, তাহলে এই মুহূর্তে সে কোথায় থাকত, কে জানে! ভাগ্য ভালো, শেষ পর্যন্ত সবকিছু সফল হয়েছে।

তার ধারণা যে ঠিক ছিল, এটাই তার প্রমাণ। অন্তত তারা আপাতত বিপদ থেকে বেঁচে গেছে। সামনে নিশ্চয়ই আরও ঝামেলা আসবে, কিন্তু পথ তো এক পা এক পা করে এগোতেই হয়। তা না হলে সেটা দৌড়ে পালানো হয়ে যায়, আর অতিরিক্ত দ্রুত দৌড়ালে হোঁচট খেয়ে পড়ে যাওয়ার আশঙ্কাও থাকে।

এখন আর এত কিছু ভাবার দরকার নেই। অন্তত সে নিজের ঋণ শোধ করেছে। এর জন্য এই লোকটিকে বিরক্ত করতে হয়েছে ঠিকই, কিন্তু ইয়ে ফেং তা করতে চায়নি বলেই যে অনুতপ্ত, তা নয়। সে যদি একটু আগে সামনে এসে দাঁড়াত না, তাহলে ওই সিনিয়র দিদির শেষ পরিণতি কী হতো, কে জানে!

এসব ভাবতেও সে সত্যিই সাহস পাচ্ছিল না। আজকের ঘটনাগুলো তার ওপর গভীর প্রভাব ফেলেছে। এই স্কুলের, কিংবা বলা যায়, এই পৃথিবীর অন্য এক দিক সে আজ পুরোপুরি দেখেছে। তার মনের ওপর যেন একবার পরিশুদ্ধির ঝড় বয়ে গেছে। অবশ্য সেটা স্বেচ্ছায় নয়, পরিস্থিতির চাপে। অনেক বিষয়ই যে মানুষের নিজের ইচ্ছায় নির্ধারিত হয় না—এমনকি জীবনের বহু ঘটনাও নয়।

সে যা করতে পারে, তা আসলে খুবই সীমিত। কিন্তু ঠিক সেই কারণেই তো তার ভেতরে এত অস্থিরতা। সবকিছু যদি নীরবে সহ্য করা হয়, তবে অন্যায়ের বিরুদ্ধে আর কোনো আওয়াজ থাকবে না।

এই মুহূর্তে সেই তরুণের মনেও যেন অন্যায়ের বিরুদ্ধে এক অশান্ত ঢেউ উঠছিল।

পথে ইয়ে ফেং কোনো কথা বলছিল না। বরং সিনিয়র দিদিই মুখ খুলল, “দুঃখিত… তবে তোমাকে ধন্যবাদ।”

ইয়ে ফেং হেসে মাথা নাড়ল, কিছু বলল না।

“আচ্ছা, ওর কী হবে?” দিদি সেই দুর্ভাগা লোকটির দিকে আঙুল তুলল। লোকটির পেছনে নিশ্চয়ই ভীষণ শক্তিশালী কোনো পরিবার বা গোষ্ঠী আছে। কিন্তু যতই তার প্রভাব থাকুক, অন্তত এই মুহূর্তে তার জীবন তো অন্যের হাতে বন্দি। ভাবলে বিষয়টা সত্যিই হাস্যকর।

“আমিও জানি না। আগে তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিই, তারপর দেখা যাবে।” ইয়ে ফেং মাথা নাড়ল। এটাই তার পরিকল্পনা ছিল। দিদিকে নিরাপদে পাঠিয়ে দেওয়ার পরই শুরু হবে তাদের দুজনের হিসাব-নিকাশ।

“তুমি আমাকে সাহায্য করতে রাজি হলে কেন?” দিদি জানতে চাইল।

“এতে আবার এমন কী আছে? হয়তো এই জিনিসটার কাণ্ডকারখানা আর সহ্য হচ্ছিল না। আর যাই হোক, তুমিও তো আগে আমাকে সাহায্য করেছিলে। তাই এটুকু করা আমার কর্তব্য,” ইয়ে ফেং বলল।

ইয়ে ফেং যাকে ‘জিনিস’ বলেছিল, সে তখন দাঁত চেপে রাগ সামলাচ্ছিল, কিন্তু মুখ খোলার সাহস পাচ্ছিল না। মুখ খুললেই যে আবার নিজেকেই ভুগতে হবে! থাক, আপাতত সহ্য করাই ভালো। খুব শিগগিরই সময় আসবে—তখন একজনও পালাতে পারবে না।

এই মুহূর্তে তার বুকের ভেতরের আগুন প্রায় নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছিল। তবু তাকে দমন করেই যেতে হচ্ছিল। এখনই ইয়ে ফেংয়ের সঙ্গে সরাসরি বিরোধে জড়ানো চলবে না।

পুরো পথজুড়ে সে কম শর্ত দেয়নি। কিন্তু ইয়ে ফেং যেন তার কথাগুলো আদৌ শুনতেই পাচ্ছিল না। সত্যি বলতে, এরকম মানুষ সে আগে কখনও দেখেনি। লোকটা আসলে কে? দেখলে তো মনে হয় না তার পেছনে কোনো শক্তিশালী প্রভাব আছে। তাহলে নিজের সঙ্গে এমন বিরোধে জড়ানোর সাহস পেল কী করে? প্রকাশ্যেই তার সামনে দাঁড়িয়ে মানুষকে নিয়ে চলে গেল, এখন আবার তাকে জিম্মি করে রেখেছে—তবু যেন কিছুই চাইছে না!

সে একটু আগেই যথেষ্ট বড় অঙ্কের প্রস্তাব দিয়েছিল, আন্তরিকতারও কোনো কমতি ছিল না। অথচ ইয়ে ফেং যেন এসবের কিছুই জানে না। আগের মতোই সবসময় তার ওপর নজর রাখছে, তাকে কোনো সুযোগই দিচ্ছে না। ব্যাপারটা সত্যিই তাকে মাথা গরম করে দিচ্ছিল।

শেষ পর্যন্ত সে আর সহ্য করতে পারল না। এভাবে হাঁটতে হাঁটতে ক্লান্তিও লাগছিল। তাই ইয়ে ফেংকে বলল, তাকে একা হাঁটতে দিলে সে পালাবে না—এমন নিশ্চয়তা দিতে পারে। শুধু তাকে একা যেতে দিতে হবে। তাহলে আজকের ঘটনা সে আর অনুসরণ করবে না। শুধু তাই নয়, ইয়ে ফেংকে যথেষ্ট পরিমাণ অর্থও দেবে।

শর্তগুলো এতটাই নেমে এসেছিল যে, এর আগে কেউ কি ভাবতে পারত সে এমন অবস্থায় পৌঁছাবে?

অবশেষে ইয়ে ফেং মুখ খুলল, “শোনো, আমি জানি এখন তোমার খুব একটা স্বস্তি লাগছে না। কিন্তু আর একটু ধৈর্য ধরো। সিনিয়র দিদিকে বাড়ি পৌঁছে দিলেই সব ঠিক হয়ে যাবে।”

সে খুব গম্ভীরভাবে লোকটির দিকে তাকিয়ে কথাগুলো বলল।

“কেন? আমি তো বলেছি পালাব না! চাইলে শপথ করতে পারি।” একটু আগেও যে ছাত্রটি দারুণ দাপট দেখাচ্ছিল, এখন সে স্পষ্টতই ব্যস্ত ও অস্থির হয়ে উঠেছে।

“আসলে এর পেছনে বিশেষ কোনো কারণ নেই। শুধু তোমার শপথেও তো কোনো লাভ হবে না, কারণ আমি তোমাকে বিশ্বাস করব না। তাই সিনিয়র দিদি বাড়ি ফিরে যাওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করো। তারপর আমি নিজেই তোমাকে ছেড়ে দেব। এত তাড়া কোরো না,” ইয়ে ফেং বলল এবং হাঁটা চালিয়ে গেল।

“আমি আসলে নিজেই বাড়ি ফিরে যেতে পারি।” মেয়েটি ঘুরে ইয়ে ফেংয়ের দিকে তাকাল।

“না। আমার সন্দেহ হচ্ছে, ওর মাথায় এখনও কোনো খারাপ পরিকল্পনা থাকতে পারে। এভাবেই থাকলে নিরাপদ হবে। আর ভবিষ্যতে চেষ্টা করবে একা বাইরে না বেরোতে। ও নিশ্চয়ই বিষয়টা এত সহজে মেনে নেবে না। তোমাকেও খুব সাবধানে থাকতে হবে।”

ইয়ে ফেং তার দিকে তাকিয়ে বলল।

“আমার কিছু হবে না। আসলে সে আমার সঙ্গে কিছু করার সাহস পাবে না। কিন্তু তোমার কী হবে?”

মেয়েটিকে খুব একটা ভীত মনে হচ্ছিল না। সেটাই স্বাভাবিক—তার পরিবারও যে সাধারণ নয়, তা বোঝাই যাচ্ছিল। তাই ইয়ে ফেং হয়তো একটু বেশি চিন্তা করছিল। সে সামনে না এলেও বড়জোর কিছু ঝামেলা হতো। আর সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতি? ওই লোকটির এতটা সাহস এখনও হয়নি।

কিন্তু এখন ইয়ে ফেং নিজেই এই ঘটনার মধ্যে জড়িয়ে পড়েছে। মেয়েটি সত্যিই বুঝতে পারছিল না, তার এখন কী করা উচিত।

“তোমার মোবাইলটা একটু দেবে?” হঠাৎ সে ইয়ে ফেংকে বলল।

“ওহ, এক মিনিট… থাক, তুমি নিজেই নিয়ে নাও। আমার জামার ভেতরে আছে। এখন আমার পক্ষে খুব সুবিধা হচ্ছে না।”

ইয়ে ফেংয়ের প্রধান চিন্তা ছিল লোকটি যেন পালিয়ে যেতে না পারে। এতক্ষণকার সব পরিশ্রম এক মুহূর্তে নষ্ট হয়ে গেলে ভীষণ খারাপ লাগবে। তাই সে মেয়েটিকেই মোবাইলটা নিতে বলল।

“এই নাও। এর মধ্যে আমার যোগাযোগের নম্বর আছে। ভবিষ্যতে কোনো সমস্যা হলে অবশ্যই আমাকে ফোন করবে, বুঝেছ?”

সে খুব গম্ভীরভাবে ইয়ে ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।

“আচ্ছা, বুঝেছি।”

ইয়ে ফেং মাথা নাড়ল।

মেয়েটি মনে মনে অসহায় হয়ে গেল। লোকটা যে তাকে নিছক এড়িয়ে যাচ্ছে, তা স্পষ্ট। সে নিশ্চয়ই কথাগুলোকে গুরুত্ব দেবে না। সত্যিই দুশ্চিন্তার বিষয়—এই মানুষটা যেন ভীষণ অদ্ভুত।

“ঠিক আছে, সামনে আমার বাড়ি। আর এগিয়ে আসতে হবে না। আমি যাচ্ছি।”

সে ঘুরে হাত নাড়ল, যেন ইয়ে ফেংদের এবার সেখান থেকে চলে যেতে বলছে।

“ঠিক আছে, তুমি ভেতরে ওঠো। তুমি বাড়ির ভেতরে ঢুকে পড়লে আমরা চলে যাব।”

“তুমি কি একটু বেশিই সাবধানী হয়ে যাচ্ছ না? এত কিছু হয়ে যাওয়ার পরও তোমার কী নিয়ে এত চিন্তা?” এতক্ষণ ইয়ে ফেংয়ের হাতে ধরা লোকটি শেষ পর্যন্ত আর চুপ থাকতে পারল না। আর কিছু না ভেবেই চেঁচিয়ে উঠল।

কিন্তু ইয়ে ফেং সরাসরি তাকে উপেক্ষা করল, যেন লোকটি আদৌ সেখানে নেই। এতে সে রাগে প্রায় ফেটে পড়ল।

“ফিক!”

মেয়েটি ঘুরে দৃশ্যটা দেখে হঠাৎ হেসে ফেলল।

তারপর সে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে গেল।

অল্প সময়ের মধ্যেই ছাত্রাবাসের দিকের একটি ঘরে আলো জ্বলে উঠল। তারপর জানালা খুলে একটি মাথা বাইরে উঁকি দিল। এদিক-ওদিক তাকিয়ে ইয়ে ফেংকে দেখতে পেয়ে সে হাত নাড়ল। তার মুখে ফুটে উঠল ফুলের মতো উজ্জ্বল এক হাসি।