একশো চৌষট্টি অধ্যায়: একসঙ্গে আহার

অতীত যেন ধোঁয়া, বাতাসের সাথে মিলিয়ে গেছে, তাকে সেভাবেই বিলীন হতে দেওয়া যাক। ইয়ে ফেং আসলে এসব নিয়ে ভাবতে খুব একটা আগ্রহী ছিল না, কিন্তু মাঝে মাঝে অজান্তেই সেই পুরনো স্মৃতিগুলো মনের গভীরে উঁকি দিত, যা সে ভেবেছিল চিরতরে চাপা পড়ে গেছে।

এখনও ঠিক তেমনটাই হয়েছে। উ লিংশি যদি এইমাত্র জিজ্ঞেস না করত, তবে হয়তো ইয়ে ফেং এসব ভাবতও না। তাই উ লিংশির কিছুটা দায় থাকলেও সে আসলে ইচ্ছাকৃতভাবে এমনটা করেনি। অনেক কিছুই তো ঘটে যায় যা কেউ চায় না। সে যদি জানত ইয়ে ফেংয়ের জীবনে আগে কী ঘটেছে, তবে নিশ্চিতভাবেই এমন কথা বলত না। ইয়ে ফেং ভাবল, হয়তো নিজের চোখ অন্ধ ছিল বলেই তাকে উদ্ধার করতে গিয়েছিল, এটাকে নিজের ভুল থেকে শিক্ষা হিসেবেই মেনে নেওয়া ভালো, এ নিয়ে আর কথা বলে লাভ নেই।

অবশ্য এখনকার পরিস্থিতি দেখে তাকে এমন মানুষ মনে করার কোনো কারণ নেই, আর ইয়ে ফেংয়ের অতীতের অভিজ্ঞতা তার জানার কথাও নয়। তাই তাকে দোষ দেওয়ার কোনো অবকাশ নেই। ইয়ে ফেং যুক্তিবাদী মানুষ, নইলে তাকে উদ্ধার করার মতো ঝুঁকি সে নিত না।

অফিস থেকে বেরিয়ে ইয়ে ফেং মাথা নাড়ল। জীবন সত্যিই এক অদ্ভুত নাটক। সে ভেবেছিল তাদের আর হয়তো দেখা হবে না, অন্তত এত দ্রুত তো নয়। কে জানত, এমন আকস্মিক আর অদ্ভুত উপায়ে তাদের আবার দেখা হয়ে যাবে!

শ্রেণিকক্ষে ফিরে সে দেখল সবাই তার দিকে তাকিয়ে আছে। ইয়ে ফেং অস্বস্তি নিয়ে দ্রুত নিজের আসনে গিয়ে বসল।

"শিক্ষক তোমাকে কেন ডেকেছিলেন?" লিন শুয়ে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল। অন্যরা সরাসরি জিজ্ঞাসা করতে সংকোচ বোধ করছিল, কিন্তু লিন শুয়ের সেই জড়তা ছিল না; অল্প পরিচয়েই তাদের মধ্যে বেশ ভালো বন্ধুত্ব গড়ে উঠেছিল।

"তেমন কিছু না, সাধারণ কিছু বিষয় নিয়ে কথা বলছিলেন। হয়তো অন্য শিক্ষার্থীদেরও ডাকবেন," ইয়ে ফেং উত্তর দিল।

এই ব্যাখ্যাটি যুক্তিসঙ্গত মনে হওয়ায় লিন শুয়ে আর চাপাচাপি করল না। সে নিজেও খুব একটা গুরুত্ব দেয়নি।

এরপর আরও দুটি ক্লাস শেষ হলো। ইয়ে ফেং বুঝতে পারল, বিশ্ববিদ্যালয়ের পড়াশোনা তার কল্পনার চেয়ে কিছুটা ভিন্ন, এতটা কঠিন নয়। ক্লাস শেষ হওয়ার পর সে খাবারের খোঁজে বের হলো। হঠাৎ পেছনে ডাক শুনে ফিরে তাকিয়ে দেখল, লিন শুয়ে তাকে ডাকছে। সে ইয়ে ফেংকে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করতে বলল, তার কিছু জরুরি কথা আছে। ইয়ে ফেং কারণ না জানলেও রাজি হয়ে গেল, কিছুটা সময় অপেক্ষা করতে তার আপত্তি ছিল না।

"চলো, যাওয়া যাক?" লিন শুয়ে বেরিয়ে এসে এদিক-ওদিক তাকিয়ে ইয়ে ফেংকে দেখতে পেয়ে উজ্জ্বল মুখে বলল।

"হ্যাঁ, কোথায় যাচ্ছ?" ইয়ে ফেং জিজ্ঞেস করল।

"খেতে যাচ্ছি। তুমিও তো যাচ্ছ, তাই না?" লিন শুয়ে হাসল।

"ওহ, খাবার জায়গা! আমি ভেবেছিলাম অন্য কোথাও যাবে। ঠিক আছে, চলো।" ইয়ে ফেংয়ের পদচারণা দ্রুত হলো। সে ভয় পাচ্ছিল দেরি হয়ে গেলে খাবার শেষ হয়ে যেতে পারে। সকালের ধকলের পর সে সত্যিই খুব ক্ষুধার্ত ছিল।

ইয়ে ফেং লিন শুয়েকে নিয়ে ক্যাফেটেরিয়ায় গেল। সেখানে প্রচুর ভিড় দেখে সে অবাক হলো। সে ভেবেছিল হয়তো এখানে কেউ খেতে আসে না, কারণ আগের বার আসার সময় জায়গাটা ফাঁকা ছিল। লিন শুয়েকে এক জায়গায় বসতে বলে সে খাবার আনতে গেল। কিন্তু লিন শুয়েও তার সাথে যেতে চাইল। ভিড়ের মধ্যে দুজন দুজনকে খুঁজতে খুঁজতে শেষমেশ দেখা পেল।

দেখা হওয়ার মুহূর্তে দুজনের চোখেই ছিল হাসির ঝিলিক।

"সবকিছু ঠিক আছে তো? চলো কোথাও বসি। তোমার আর কিছু লাগলে আমি নিয়ে আসব," ইয়ে ফেং বলল। ভিড়ের মধ্যে মেয়েটিকে ধাক্কা খেতে দিতে সে চাইছিল না।

"ঠিক আছে, চলো ওই দিকে বসি," লিন শুয়ে একটি কোণ নির্দেশ করল। সেখানে ভিড় কিছুটা কম।

"চলো," ইয়ে ফেং সম্মতি জানাল।

বসার পর ইয়ে ফেং লিন শুয়েকে জিজ্ঞেস করল, "আর কিছু লাগবে?"

"না, আপাতত লাগবে না। তুমিও বসো, খেয়ে নিই। কম পড়লে পরে দেখা যাবে," লিন শুয়ে বলল।

ইয়ে ফেং কিছুক্ষণ ইতস্তত করলেও লিন শুয়ের কথায় রাজি হলো। সে কিছুটা ক্ষুধার্ত ছিল, কিন্তু অতিরিক্ত খাবার নিয়ে যদি শেষ করতে না পারে, তবে লিন শুয়ের সামনে তা খুব বিব্রতকর হবে। ইয়ে ফেং খাবার খেতে শুরু করল এবং দ্রুতই তার প্লেট খালি হয়ে গেল।

লিন শুয়ে সবে খেতে শুরু করেছে, অথচ ইয়ে ফেংয়ের প্লেট ফাঁকা। সে লজ্জিত হয়ে লিন শুয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল এবং আবারও খাবার নিতে উঠে দাঁড়াল। পেট না ভরিয়ে তো উপায় নেই!