একশ দুই নম্বর অধ্যায়: উৎসবের রঙিনতা

叶枫 তখন ইলেকট্রনিক বই পড়ছিলেন, আর লিং চি সিরিজ দেখছিলেন। অনেকদিন ধরেই সে সিরিজ দেখেনি, তাই অনেকগুলো পর্ব বাদ পড়ে গেছে। এখন সময় পেয়ে একবারে সবগুলো পর্ব দেখতে পারছে, যা মোটেও খারাপ নয়, অন্তত একদিন ভালো কাটবে। একবারে এতগুলো পর্ব দেখা আগে বাদ পড়ে যাওয়া কিছুকে পূরণ করার মতোই। একসঙ্গে এতগুলো পর্ব দেখলে অনুভূতিটা অবশ্যই ভালো হবে।

আগে প্রতিদিন মাত্র দুই পর্ব দেখতে পারত, যা কিছুটা কষ্টকর মনে হতো। আগ্রহ থাকতেই হঠাৎ শেষ হয়ে যেত, এতে হতাশাও হতো। এখন ভালো, যত ইচ্ছে তত দেখতে পারবে।

লিং চি ফল খেতে খেতে টিভি দেখছিল, হঠাৎ মনে হলো হয়তো একটু স্ন্যাক্স কিনে নেওয়া উচিত ছিল। সম্ভবত ফল অনেক খেয়ে ফেলায় আর বেশি খেতে পারবে না, শরীর সহ্য করবে না।

তাই লিং চি এক পর্ব শেষ করে, পিছে তাকিয়ে叶枫কে বলল, “আমরা বাইরে যাই?”

叶枫 কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না, যেন লিং চি বাতাসের সঙ্গে কথা বলছিল। কারণ叶枫ের মনোযোগ পুরোপুরি বইয়ের মধ্যে। লিং চি যা বললো তাতে তার কোনো দৃষ্টি ছিল না, তাই সে বুঝতে পারেনি।

এটা স্বাভাবিকই ছিল, এতে আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই। অবশ্য লিং চি এখনো এই ব্যাপারটা জানে না।

তবুও সে খুব অবাক হয়নি, কারণ এটি তার কাছে বোঝার মতো ব্যাপার। কারণ সে নিজেও একসময় এমনই ছিল।

সোজাসাপটা সে এগিয়ে গিয়ে叶枫কে হালকা ঠেলা দিল। যদি এতক্ষণ সে পড়তে পারত, সেটা সত্যিই দারুণ হত, কিন্তু সত্যি বলতে叶枫 ততটা দক্ষ নয়।

叶枫 তাকিয়ে বলল, “কি হয়েছে?”

“চলো বাইরে ঘুরে আসি? কিছু কিনে ফিরে আসব।” লিং চি তাকে দেখে বলল।

“ঠিক আছে!”叶枫 ফোনটা সরিয়ে রাখল, এতে কি সমস্যা? তার কিছুই করার নেই।

আরও কথা হলো, যেহেতু সে নিজে তাকে এনেছে, একা বাইরে যেতে দেবেন না, এটা মোটেই ঠিক হবে না। যদি কিছু ঘটে, সে পস্তাবে।

তাই叶枫 সরাসরি সম্মতি দিল।

তারা দুজন দোকানের সামনে দাঁড়িয়ে বসের কাছে জানাল, কিছুক্ষণ বাইরে যাব, শীঘ্রই ফিরে আসব। বস শুধু হাত নাড়ল, কিছু বলল না।

তারা বেরিয়ে এল। এখন বাইরে আগের মতো শান্ত নয়।

মনে হচ্ছিল যেন স্বপ্ন দেখছি, আগে একটু ফাঁকা ছিল, এখন অনেক জমজমাট, নানা রকম শব্দ ভরে আছে, সবাই তাদের পণ্য কত ভালো বলছে। লিং চির কাছে এটা খুবই নতুন ও আকর্ষণীয় মনে হলো, আগে কখনো এমন দেখেনি।

“এত দ্রুত পরিবর্তন, যেন একদম আলাদা জায়গায় এসে পড়েছি!” লিং চি叶枫কে বলল।

“আসলে কিছু না, আমরা খুবই আগেভাগে এসেছিলাম। সাধারণত এই সময় থেকে লোক আসা শুরু হয়, আরো দেরি করতে পারে, বিকেলের দিকে আরও জমজমাট হয়।”

“সত্যি?” লিং চি অবাক, এটা কল্পনাও করতে পারছে না যে এখনকার চেয়ে আরও বেশি ভিড় হবে। এখন তো রাস্তা ছিঁড়ে হাঁটতে হচ্ছে, না হলে কারও সঙ্গে ধাক্কা লেগে যাবে।

叶枫 আসলে এত ভিড় আর আওয়াজ পছন্দ করে না, কিন্তু লিং চি যেন এই পরিবেশটা পছন্দ করছে, হয়তো আগে এমন কিছু দেখেনি বলেই মজাই পাচ্ছে।

叶枫 মাথা নাড়ল, সে সত্যিই এর প্রতি কোনো আগ্রহ রাখে না।

“কি দেখছ?”叶枫 তাকে দেখে বলল, কারণ সে চারপাশে ঘুরে ঘুরে নতুন কিছু খুঁজে পাচ্ছে।

“এখানাটা অনেক মজার, তাই তো বোন আমাকে এখানে আনলো। আমি আগে এমন জায়গায় আসিনি।” লিং চি খুশি হয়ে বলল,叶枫 হঠাৎ মাথা ব্যথা অনুভব করল।

“এটা কি ব্যাপার?”叶枫 মাথা নেড়ে অবাক হয়ে তাকাল।

তারা সত্যিই আলাদা, এমনকি অনেক বড় পার্থক্য।

叶枫 জিজ্ঞেস করল, “কি কেনার পরিকল্পনা করছ?”

এখন একটু আওয়াজ বেশি, তাই叶枫 শব্দটা একটু বড় করে বলল, যেন সে শুনতে পায়।

“আরো দেখি, তাড়াহুড়ো নেই।” লিং চি বলল।

叶枫 হঠাৎ আফসোস করল, কেন সে রাজি হয়েছিল বাইরে আসতে? জানত যে এমন হবে, তবে কখনও রাজি হতো না। ঘরে বসে বই পড়াই ভালো ছিল, বাইরে এসে এত আওয়াজের মধ্যে খারাপ লাগছে।

叶枫 মাথা নেড়ে ভাবল, যেন এই সব শব্দ বাইরে রাখতে পারার কোনো ক্ষমতা থাকতো। দুঃখের কথা, সে এমন কিছু জানে না।

তাই সে শুধু ভাবতে থাকল, আশা করল লিং চি দ্রুত যা খুঁজছে তা পেয়ে চলে আসবে। এখন সে সত্যিই সহ্য করতে পারছে না, লোকজন অনেক বেশি, সামনে যাওয়ার জন্য মানুষের ভিড়ের মধ্যে দিয়ে যেতে হচ্ছে, ভাবলেই কষ্ট হয়, কি করে পারবে?

অবশ্য পারবে, কারণ লিং চি আগে থেকেই এগিয়ে গিয়েছে, তাই叶枫ের আর কোনো বিকল্প নেই। ঠিক আছে, যাওয়া যাক, কেবল কয়েকবার ধাক্কা খেতে হবে, তাতে কি সমস্যা?

তাই叶枫 বারবার বলছিল, “মাফ করবেন, একটু রাস্তা দিন।”

ভাগ্যক্রমে, শেষ পর্যন্ত পার হয়ে গেল, যা মোটেও সহজ ছিল না।

“ঠিক আছে, এত মানুষে নিরাপদ নয়, এখানে সব ধরনের ঘটনা ঘটতে পারে। দ্রুত কেনাকাটা শেষ করি তারপর যাই।”叶枫 লিং চিকে বলল।

“ঠিক আছে, বুঝেছি, এখনই যাই?” লিং চি হঠাৎ ফিরে দাঁড়াল। তার এই আচরণ叶枫কে হতবাক করে দিল। সে কি আবার ভিড়ের দিকে যাবে?

ওই জায়গায় সবচেয়ে বেশি মানুষ ছিল, আগে যেতে গিয়ে কয়েকবার ধাক্কা খেয়েছিল, এমনকি একজন মহিলা সরাসরি তাকে গোঁফ দেখিয়েছিল।

তাই叶枫 সত্যিই ভয় পেয়েছিল, সে পথ ঘুরে যেতে চেয়েছিল, আবার ঐ জায়গায় যেতে চাইছিল না, খুব ভয়ঙ্কর ছিল। আগে এক বয়স্ক মহিলার সঙ্গে ধাক্কা লেগেছিল, যদিও সে সতর্ক ছিল, কিন্তু এত মানুষ, একা সতর্ক হওয়া যথেষ্ট নয়। মহিলা হয়তো বেশ রেগে গিয়েছিল, অনেক গালাগালি করছিল,叶枫 খুবই বিব্রতবোধ করছিল, তবে আশ্চর্যের ব্যাপার, বুঝতে পারছিল না কি বলছে। অনুভূতিতে মনে হচ্ছিল ভালো কথা নয়।

“তুমি কোথায় যাচ্ছ?”叶枫 জিজ্ঞেস করল।

“কিছু কিনতে, আমি আগেই ঠিক করে রেখেছি, সামনে একটু দূরে।” লিং চি সামনে দিকে ইঙ্গিত করল।

“আচ্ছা, অন্য জায়গায় একটু ঘুরে আসি?”叶枫 বলল, এখন হঠাৎ মনে হলো একটু আরও ঘুরে বেড়ানো ভালো হবে, কারণ প্রতিটি জায়গায় এত মানুষ থাকে না।