ত্রিশষ্ঠ অধ্যায় পরিবর্তন

সেই ঘটনার পর, যদিও সে কখনও স্বীকার করেনি যে ইচ্ছাকৃতভাবে ইয়েফেংকে বিপাকে ফেলেছিল, তারপর থেকে তার আচরণে কিছুটা সংযম এসেছে, যা ইয়েফং স্পষ্টভাবেই অনুভব করতে পেরেছে। আসলে, তার জন্য এটা মোটেই সহজ ছিল না।

সেদিন ইয়েজিয়ানগুয়ো ঠিক কীভাবে তার সঙ্গে কথা বলেছিল, ইয়েফং জানে না, তবে যেভাবে হোক না কেন, সেটি বেশ কার্যকর ছিল, ইয়েফং একেবারে সন্তুষ্ট। অদ্ভুতভাবে, ইয়েফংয়ের বাবা-মা শিক্ষকের সঙ্গে দেখা করার পর থেকে, প্রথম কয়েক দিন এবং পরবর্তী সময়েও, ইয়েফং যখনই তাকে দেখত, অদ্ভুত এক অস্বস্তি অনুভব করত—সে জানত না এটি কেবল তার কল্পনা, নাকি সত্যিই সে ইচ্ছা করে ইয়েফংকে এড়িয়ে চলতে শুরু করেছে।

যাই হোক, ইয়েফং নিজেকে কিছুটা অস্বস্তিতে অনুভব করত, যদিও পরে সে ধীরে ধীরে অভ্যস্ত হয়ে যায়। ঐ দিনের পর আর বিশেষ কিছু ঘটেনি; শাস্তি যেমন ছিল, তেমনি রয়ে গেছে, সব কিছু আগের মতোই চলেছে। তবে, এক বছরের তুলনায় এখন আর সেসব বিষয় অতটা গুরুত্বপূর্ণ নয়।

যদি লী হংশিয়া না থাকত, হয়তো তারা এত ভালভাবে কাটিয়ে উঠতে পারত না। তৃতীয় শ্রেণিতে এক বড় ঘটনা ঘটল—কী কারণে জানে না—দুইটি শ্রেণি একত্রিত হলো, ফলে একসঙ্গে অনেক অচেনা মুখ এসে পড়ল।

তখন বলে হয়েছিল, বড় দুই আর ছোট দুই। ইয়েফংরা ছিল ছোট দুই, অথবা কঠোরভাবে বলতে গেলে, আবারও একধাপ এগিয়ে গেল। তাদের ব্যাচ থেকে ছয় বছর মেয়াদি শিক্ষা শুরু হলো; আগের ব্যাচগুলো পাঁচ বছরেই শেষ করত। তারা ছিল প্রথম পরীক্ষামূলক ব্যাচ, ছয় বছর পূর্ণ করতে হবে, ভাগ্যবান নাকি দুর্ভাগা, কে জানে।

এসব তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়; গুরুত্ব ছিল, হঠাৎ করে শ্রেণিতে এত জন বেড়ে যাওয়া। ইয়েফং প্রথমে মানিয়ে নিতে পারেনি। তার মতে, শ্রেণিতে আট-নয় জন থাকলেই ভাল, সে তো দুষ্টুমি করে না, তাই শিক্ষক নজর রাখার চিন্তা নেই। কিন্তু সবাই তো এমন ভাবে না; যারা পড়াশোনা অপছন্দ করে, তারা চায় জনসংখ্যা বেশি হোক, শিক্ষক নজর রাখতে পারবে না। একজনের মনোযোগ সীমিত, আগের মতো কাউকে ঘন ঘন নজরে রাখা সম্ভব নয়, এক নজরে সব কিছু ধরা পড়ে না।

এখন বেশ কয়েকবার তাকালেও চিন্তা নেই, লোক বেশি। তাই এই একত্রিত হওয়াতে কেউ খুশি, কেউ কষ্টে, ইয়েফং শুরুতে অস্বস্তি অনুভব করলেও পরে অভ্যস্ত হয়ে যায়।

তবে ইয়েফংকে সবচেয়ে অবাক করেছিল শিক্ষক পরিবর্তন। দ্বিতীয় শ্রেণিতে দুইজন শিক্ষক ছিল, তৃতীয় শ্রেণিতে এক শিক্ষক, আর সেই শিক্ষক ইয়েফংয়ের জন্য ছিল বেশ পরিচিত—তার প্রতিবেশী, সদ্য এখানে বউ হয়ে আসা। ইয়েফং তার বিয়েতে গিয়েছিল, তখন কল্পনাও করেনি একদিন সে তার শিক্ষক হবে। ভাগ্যের খেলা।

তার নাম মনে নেই, ধরুন তাকে অয়ুন বলি। দেখতে ভাল, তবে একটু শীতল, ভয় জাগায়। আগের শিক্ষকদের তুলনায় সে ভাল, খুব কমই কাউকে মারত, হয়তো তার ব্যক্তিত্বের কারণে সবাই শান্ত ছিল।

তখন, সে বাড়ি থেকে খুব দূরে ছিল না, স্কুলে কম থাকত, সুযোগ পেলেই বাড়ি চলে যেত, স্কুলে থাকত খুবই কম।

তবে, যাওয়ার আগে, সে বোর্ডে প্রচুর কাজ লিখে দিত, তারপর চলে যেত। কাজ শেষ করলেই যাওয়া, যখন শেষ হবে তখনই ছুটি।

এই সময় ইয়েফং বিপাকে পড়ল। সে বুঝল, তার একটি বিশেষত্ব আছে—লেখার গতি। কেউ ভাল লিখে, কেউ দ্রুত, ইয়েফং কিন্তু খুব ধীরে লেখে। তার লেখা সুন্দর নয়, কিন্তু গতি অত্যন্ত ধীর, আর ধীরে ধীরে লিখলেও লেখা আরও বিশ্রী দেখায়। এটা সত্যিই সমস্যা।

যারা অভিজ্ঞ নয়, তারা হয়তো বুঝতে পারবে না, কতটা পার্থক্য হতে পারে। ধরুন, কেউ প্রথমে কাজ শেষ করে বাড়ি চলে যায়, খেয়ে বিশ্রাম নেয়, এই বিশ্রাম বাড়িতেই, যারা সময় পায়, তারা বাড়িতে বিশ্রাম নেয়, না হলে শ্রেণিকক্ষে। ইয়েফংয়ের মতোদের জন্য বিশ্রামের সুযোগ নেই, এমনকি খাওয়ার সময়ও নেই। এতটা পার্থক্য, অনেকেই বিশ্বাস করবে না, কিন্তু সত্যিই, ইয়েফং খুব অসহায়, কিছু করার নেই, কারণ প্রশ্ন কঠিন নয়, সমস্যা গতি, হাতের গতি মনের সঙ্গে মেলেনি।

এটা চেষ্টা করলেই বদলানো যায় না, অন্তত এখন নয়। প্রতিদিন সে ক্লান্ত হয়ে পড়ে, বোর্ড তার জন্য দুঃস্বপ্ন। সে অভিযোগ করতে লজ্জা পায়, কারণ সবাই তো কাজ শেষ করতে পারে, শুধু সে ব্যতিক্রম। এটা তার দক্ষতার অভাব, শিক্ষকের দোষ নয়।

ইয়েফং উদ্বিগ্ন, বদলাতে চায়, কিন্তু সহজ নয়। তার হাত প্রায় অবশ হয়ে আসছে, সে নিজেই সন্দেহ করছে, হয়তো ভাগ্যের লিখন, তার লেখার গতি এতই ধীর। কিন্তু সে মানতে চায় না, কেন সবার লেখা এক, অথচ তার গতি এত কম? এটা কি ন্যায্য? সে এত চেষ্টা করছে, অথচ দেখতে হচ্ছে অন্যরা কাজ শেষ করে খেলতে যাচ্ছে, বা কাজের ফাঁকে হাসাহাসি, মজা করছে। ইয়েফং কখনও এমন করে না, সে সব সময় কাজ নিয়ে চিন্তিত, বিন্দুমাত্র মনোযোগ হারায় না, চোখ বোর্ডের ওপরই থাকে, কিন্তু হাতের গতি বাড়ে না।

সে খুব চেষ্টা করে, একটু হলেও বদলাতে, কিন্তু কোনো পরিবর্তনই আসে না। আগের মতোই, কোনো বিশ্রাম নেই, খাওয়ার সময়ও নেই।

তার দুপুরের খাবার স্কুলেই হয়, স্কুলে খাবার নেই, তার মা, ইয়ুনশিউ প্রতিদিন নির্ধারিত সময়ে তাকে খাবার দিয়ে যায়। উপায় নেই, বাড়ি না গেলেও খেতে তো হবে।

ইয়ুনশিউ প্রতিদিন দুপুরে ঠিক সময়ে তার ছেলেকে খাবার দিয়ে যায়, খুব সাধারণ, একটি পাউরুটি আর একটু সবজি।