অধ্যায় একশ চৌুরাশি: একরোখা জেদ

ইয়ে ফেং উঠে দাঁড়িয়ে লিউ পেংয়ের দিকে ওপর থেকে নিচে তাকাল।

“তুমি রাজি না হলে তাতে কী আসে যায়? তুমি তো আর সে নও, শুধু তার রাজি হওয়াই যথেষ্ট।” লিউ পেংয়ের কাছে পরিবেশটা একটু অদ্ভুত ঠেকলেও সে বড় বড় অনেক পরিস্থিতি দেখেছে, তাই স্বাভাবিকভাবেই ইয়ে ফেংয়ের হুমকিতে সে এত সহজে ভয় পেল না।

নতুবা এতগুলো বছর সে বেথাই বেঁচে থাকত।

“আমি সে না হলেও তোমাকে এটুকু বলতে পারি, আমি রাজি হলেও সে কোনোভাবেই রাজি হবে না। তাই আমি আশা করি তুমি এটা বন্ধ করবে। এভাবে একগুঁয়েমি করে যাওয়ার কোনো মানে হয় না। সময় থাকতেই সরে দাঁড়াও, সেটা তোমার জন্য, তার জন্য, এমনকি মাঝখানে থাকা আমার জন্যও ভালো হবে।” ইয়ে ফেং এমনভাবে কথাগুলো বলল, যেন সত্যি সে বেশ হিতোপদেশ দিচ্ছে।

“তুমি তার কে হও?” লিউ পেং প্রশ্ন করল, এই প্রশ্ন সে অনেক আগেই করেছিল।

তখন ইয়ে ফেং বলেছিল সে নিছক পথচারী। কিন্তু এবারের ব্যাপারটি অন্যরকম। দেখা গেল ইয়ে ফেংয়ের ঠোঁটের কোণে একটা মৃদু হাসি ফুটে উঠল, সে বলল, “আমি তার ছাত্র।”

“কী? ছাত্র? এটা কীভাবে সম্ভব?” লিউ পেংও দাঁড়িয়ে পড়ল। সে এতক্ষণ ইয়ে ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে অস্বস্তিকর এক অবস্থায় ছিল, দাঁড়িয়ে পড়লে হয়তো একটু স্বস্তি পাওয়া যাবে।

“ঠিকই শুনেছ, দেখে মনে হচ্ছে তুমি এখনো খবরটি জানো না? সে এখন আমাদের ক্লাসের শিক্ষক। বেশ চমকে গেছ তো?” ইয়ে ফেং হঠাৎ করেই বুঝতে পারল লোকটার এই মুহূর্তের অভিব্যক্তিটা দারুণ হাস্যকর।

“এ কী, সে তো পিএইচডি করার কথা বলছিল না? নাকি বিদেশে যাওয়ার কথা ছিল, হঠাৎ শিক্ষক হয়ে গেল কীভাবে? সব কি তোমার কারণে?” লিউ পেং আনমনে বিড়বিড় করতে লাগল। এরপর ইয়ে ফেংয়ের দিকে তাকাতেই তার চোখ দিয়ে যেন আগুন ঝরতে লাগল, চোখের রক্তিম শিরাগুলো ভেসে উঠল, মনে হলো সে এখনই ফেটে পড়বে।

কিন্তু ইয়ে ফেংয়ের বিন্দুমাত্র ধারণাও ছিল না যে পরিস্থিতি আসলে কী। সে কি এমন কিছু ভুল বলে ফেলেছে? তা তো হওয়ার কথা নয়, সে তো বাড়িয়ে কিছু বলেনি, যা সত্যি তাই তো বলেছে।

এই লোকটার প্রতিক্রিয়া এত বাড়াবাড়ি রকমের হচ্ছে কেন? শিক্ষক হলেও তো বড় কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়, বিশেষ করে এই লোকটার ক্ষেত্রে তো নয়ই। এটা তো ওই মেয়েটির নিজের ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত। সম্ভবত মেয়েটি নিজেও এতটা ক্ষিপ্ত হয়নি?

উ লিংশি অবশ্য প্রথমে ক্ষিপ্ত হয়েছিল এবং স্কুল কর্তৃপক্ষের কাছে কৈফিয়ত চাওয়ার কথাও ভেবেছিল। কিন্তু পরে সে তার মত বদলায় এবং এখানেই শিক্ষক হিসেবে থেকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। আর সেই আকস্মিক ঘটনার পেছনে মূল কারণ ছিল ইয়ে ফেং।

তাই এইমাত্র লিউ পেং যা বলল, তা পুরোপুরি ভিত্তিহীনও নয়।

“তোমার কি বাড়াবাড়ি রকমের বেশি কিছু মনে হচ্ছে না? আমার এত বড় ক্ষমতা কোথায় যে সে শিক্ষক হবে নাকি বিদেশে পিএইচডি করতে যাবে, এসব কি আমি বা তুমি নির্ধারণ করতে পারি? এগুলো কেবল সে নিজেই নির্ধারণ করতে পারে। আর যদি অন্য কেউ থেকেও থাকে, সে নিশ্চিতভাবেই আমি নই, এ বিষয়ে তুমি নিশ্চিন্ত থাকতে পারো।” ইয়ে ফেংয়ের কণ্ঠস্বর ছিল বেশ দৃঢ়, আর তাই লিউ পেংও কিছুটা বিশ্বাস করতে বাধ্য হলো।

“তুমি ইয়ে ফেং তো?” লিউ পেং ডেকে উঠল।

“হ্যাঁ, আমি ইয়ে ফেং।” সে মাথা নাড়ল।

“আমরা কথা বলতে পারি, তোমার যা শর্ত চাও বলো, কেবল তুমি যদি আমাকে সাহায্য করতে রাজি থাকো।” লিউ পেং বলল।

“কী? তোমাকে সাহায্য করব? আমি তোমাকে আবার কী সাহায্য করতে পারি?” ইয়ে ফেং জিজ্ঞেস করল।

“খুব সহজ, আমাকে উ লিংশির মন জয় করতে সাহায্য করো!” লিউ পেং হেসে বলল।

“আমি ধরে নিলাম তুমি এমন কিছু বলতেইনি, আমি তোমাকে কোনোভাবেই সাহায্য করব না। তাছাড়া আমি তোমাকে পরামর্শ দিচ্ছি, এই চিন্তা মাথা থেকে একেবারে ঝেড়ে ফেলো।” ইয়ে ফেংয়ের কণ্ঠস্বর ও শরীরী ভাষা পাল্টাতে শুরু করল। সে এবার অন্য উপায়ে তাকে ভালো ভাষায় বোঝানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল।

মুখের কথায় যখন কাজ হচ্ছে না, তখন তাকে হাতেনাতে বুঝিয়ে দেওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় নেই।

যদিও তাতে কাজ হবে কি না সে নিশ্চিত নয়, তবুও একবার চেষ্টা করে তো দেখতেই হবে। সে মনে মনে আশা করছিল যেন কিছুটা হলেও কাজ হয়।

ইয়ে ফেং সত্যিই এই পথ বেছে নিতে চায়নি, কিন্তু সে তো অনেক কথাই বলল, যার কোনোটিই কাজে লাগল না।

“তুমি কী করতে চাও?” লিউ পেং অবশেষে বুঝতে পারল যে পরিস্থিতি সুবিধার নয়। সে সতর্ক দৃষ্টিতে ইয়ে ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

“তোমার কী মনে হয়?” ইয়ে ফেং হেসে বলল। একবার যখন সিদ্ধান্ত নিয়েই নিয়েছে, তখন তার মনের ওপর থেকে অনেক চাপ কমে গেছে।

“আমার কোনো অনুমান করার ইচ্ছে নেই, জানতেও চাই না। আমি কি এখান থেকে যেতে পারব?” লিউ পেং জিজ্ঞেস করল।

“অবশ্যই পারবে।” ইয়ে ফেং মাথা নাড়ল, দেখে মনে হলো সে বেশ সহজেই রাজি হয়ে গেছে।

“সত্যি বলছি তো? তাহলে আমার আর কোনো কাজ নেই, আমি তাহলে এখন যাচ্ছি! পরে কোনো এক সময় দেখা হবে!” লিউ পেং দরজার কাছে পৌঁছে গেল এবং পেছনে ফিরে ইয়ে ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে বিদায় জানিয়ে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

কিন্তু দরজা খোলার সময় সে হঠাৎ আবিষ্কার করল যে দরজাটা খুলছে না কেন! কী অদ্ভুত! দরজাটা কি বাইরে থেকে লক করা আছে? অথচ এই ডরমেটরিতে তো সে একা নয়, কারণ বিছানার চাদর মাত্র একটা, যা খুবই স্পষ্ট।

লিউ পেং একবার তাকিয়েই তা বুঝে গিয়েছিল, নতুবা ইয়ে ফেং তাকে এতক্ষণ বিছানায় শুয়ে থাকতে দিত না।

সে যখন তালা খুলে চেষ্টা করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক সেই মুহূর্তে হঠাৎ একটা বাতাস বয়ে গেল। কী আশ্চর্য! এখানে বাতাস আসার তো কোনো কথাই নেই, কারণ দরজা-জানালা তো সবই বন্ধ! তখনই লিউ পেং লক্ষ করল যে তার সামনে হঠাৎ কেউ একজন এসে দাঁড়িয়ে গেছে। কখন সে এসে হাজির হয়েছে তা সে টেরই পায়নি। হয়তো লোকটার গতি এতটাই বেশি ছিল যে ইয়ে ফেংয়ের সেই দ্রুত গতির কারণেই এই বাতাসের সৃষ্টি হয়েছে।

লিউ পেং এতক্ষণ যেটাকে আসল বাতাস ভেবেছিল, সেটা আসলে ইয়ে ফেংয়ের গতিরই ফল।

“ব্যাপার কী, তুমি কি কথা ফিরিয়ে নিলে? এইমাত্র তো তুমি নিজেই বলেছিলে যে আমি এখান থেকে চলে যেতে পারব, এক মিনিটও তো কাটেনি এর মধ্যে! তুমি এত জলদি কথা পাল্টে ফেললে?” লিউ পেং এবার ইয়ে ফেংয়ের কথা দিয়েই তাকে আটকাতে চাইল। ইয়ে ফেংয়ের মনে যদি সামান্যও লজ্জা বা দ্বিধা কাজ করে, তবে সেটাই হবে তার সুযোগ।

কিন্তু ইয়ে ফেং তাকে সেই সুযোগ দিল না। সে সরাসরি তার সামনে এসে দরজার মুখ আটকে দাঁড়াল। এর অর্থ হলো, ইয়ে ফেং যতক্ষণ এখানে আছে, লিউ পেংয়ের পক্ষে কোনোভাবেই বের হওয়া সম্ভব নয়। তাকে আগে নিজের প্রস্থান নিশ্চিত করতে হবে, নতুবা তার চলে যাওয়ার কথা বলাটা নেহাতই দিবাঃস্বপ্ন ছাড়া আর কিছু নয়।

“আমি সত্যিই বলেছিলাম তুমি এখান থেকে যেতে পারবে, কিন্তু আমার কথা তো তখন শেষ হয়নি। তোমার যাওয়ার কিছু শর্ত আছে।” ইয়ে ফেং বলল।

“কী শর্ত? যত টাকা চাও দিতে পারব, শুধু একটা অঙ্ক বলে দাও।” লিউ পেং কিছুটা স্বস্তি পেল। যদি টাকা দিয়ে সমস্যার সমাধান করা যায়, তবে তা তো আর কোনো সমস্যাই নয়।

তবে এত সহজে তো তাকে ছেড়ে দেওয়া হবে না। এত কষ্ট করে তাকে এখানে ধরে আনা হয়েছে, অন্তত কিছু কাজের জিনিস তো আদায় করে নিতেই হবে।

“টাকা? সেটার কোনো প্রয়োজন নেই।” ইয়ে ফেং মাথা নাড়ল, যেন তার মনে টাকার কোনো ধারণাই নেই। হ্যাঁ, তার মাথায় এমন কোনো চিন্তাই ছিল না। সে কেবল চাচ্ছিল এই লোক যেন আর উ লিংশির পেছনে না ঘোরে। শুরু থেকেই সে এটাই চেয়েছিল, শুধু কথাগুলো ঠিকমতো বোঝানো যাচ্ছিল না।

“তাহলে তোমার কী চাই? মুখ ফুটে বলো, আমি সব মেনে নেব।” লিউ পেং অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গেই কথাগুলো বলল। তা ছাড়া, তার মতে সে যেহেতু লিউ পরিবারের বড় ছেলে, তাই এমন কিছু নেই যা সে করতে পারে না। হয়তো তার বয়স কম বিধirl বাড়াবাড়ি রকমের ঔদ্ধত্য ছিল, কিন্তু তার সেই যোগ্যতাও তো ছিল। সে এমন এক পরিবারে জন্মেছে যেখানকার উচ্চতায় পৌঁছাতে সাধারণ মানুষের শতবর্ষের কঠোর পরিশ্রমও কম পড়ে যায়। সে জন্মের পর থেকেই এমন পরিবেশে বড় হয়েছে যা সাধারণ মানুষ কল্পনাই করতে পারে না। তাই সে যা চায়, তার খুব কম জিনিসই তার নাগালের বাইরে থাকে। সে যা চায়, তাই পায়। আর এই মুহূর্তে সে সবচেয়ে বেশি যা চায়, তা হলো উ লিংশির মন পাওয়া। সেই মেয়েটি ইতিমধ্যে তার হৃদয়ে জায়গা করে নিয়েছে।