নব্বইতম অধ্যায় অপ্রত্যাশিত ঘটনা

যে জিয়ানগুও এমনই, তা হলে ইউনশিউ তো স্বভাবতই আরও বেশি এমন হবে। অবশ্য, ইয়ে ফেংও ভাবেনি যে, এদের দু’জন শেষ পর্যন্ত সত্যিই তার দু’জন ভক্ত হয়ে যাবে—সেই একেবারে খাঁটি ধরনের, মুখের কথা নয় মোটেই।

ইয়ে ফেং সত্যিই কল্পনাও করতে পারেনি, ব্যাপারটা এমন রূপ নেবে।

তবে যাই হোক, শেষ পর্যন্ত এটা ভালোই হয়েছে।

নিজের মা নজর রাখছেন, তাই ইয়ে ফেংও স্বভাবতই আরও মন দিয়ে লিখতে শুরু করল।

নইলে সবার আগে মায়ের পরীক্ষাতেই তো সে টিকতে পারবে না।

তাই এরপর ইয়ে ফেং সম্পূর্ণ বদলে গেল আগের অবস্থার তুলনায়। ঠিক কীভাবে, তা হয়তো স্পষ্ট করে বলা কঠিন, কিন্তু সে নিজে জানত, সত্যিই বদল এসেছে। আর যদি মন দিয়ে তার লেখা পড়া যায়, তা হলেও আসলে সেই পরিবর্তন ধরা পড়ে।

অবশ্য, আপাতত সেটা সহজে বোঝা নাও যেতে পারে, কিন্তু তার পর থেকে সবই একেবারে অন্যরকম হয়ে গেল।

তবে সে সব পরের কথা, এখন সেগুলো থাক। এই মুহূর্তে সবচেয়ে দুশ্চিন্তায় আছে এখনও লিং ছি। তার মাথা যেন ধরে গেছে। সে সত্যিই চেয়েছিল সোজা ফিরে যেতে, কিন্তু দুর্ভাগ্যক্রমে প্রধান সম্পাদক তাকে এখানেই আরও কয়েক দিন থাকতে বলেছেন। এ তো সত্যিই সীমা ছাড়ানো—তাকে কী ভেবেছে তারা? যত ভাবছে, ততই রাগ বাড়ছে। সত্যি বলতে কী, আগে সে কেন খেয়াল করেনি—এই প্রধান সম্পাদকও খুব একটা ভালো লোক নয়। এখন লিং ছির মনে হচ্ছে, সে আর ইয়ে ফেং একই গোত্রের। আর বর্তমান ইয়ে ফেং তার চোখে যেন একেবারে একটা বিশেষণের প্রতিরূপ—এবং তা মোটেই ভালো কোনো বিশেষণ নয়।

লিং ছি অনেকক্ষণ ধরে ভেবে চলেছে, তবু স্থির করতে পারছে না, ফিরে যাবে, না এখানেই থাকবে। তার ভয়, যদি ফিরে যায়, তবে প্রধান সম্পাদকের কাছে জবাব দিতে অসুবিধা হবে। এখন যদিও ইয়ে ফেংটাকে দেখতে সত্যিই ভীষণ বিরক্তিকর লাগে, তবু এখানে ইউনশিউ আর ইয়ে জিয়ানগুও তো আছেন, সুতরাং সে নিশ্চয়ই কিছু করতে পারবে না।

তার ওপর খালামণি তার সঙ্গে সত্যিই বেশ ভালো ব্যবহার করছেন। যদিও সবে চেনা-জানা, তবু তাকে এমন আন্তরিক স্নেহ করছেন যে লিং ছিরই উল্টো সংকোচ লাগছে। আফসোস, ইয়ে ফেং কেন এই গুণগুলোর একটুও শেখেনি!

অল্পক্ষণেই, লিং ছি এখনও ইয়ে ফেংকে খুঁজতে যাওয়ার আগেই, ইয়ে ফেং নিজেই সরাসরি সেখানে এসে হাজির হল। সোজা এদিকেই এসেছে। কারণ? ইউনশিউ একটু আগেই বলেছিলেন, এসব তিনি লিং ছির মুখ থেকেই জেনেছেন। তারপর সেই কার্ডটাও গিয়ে দেখেছেন, আর সেখান থেকেই পরের সব কাণ্ডের সূত্রপাত।

তাই ইয়ে ফেং সত্যিই কল্পনাও করতে পারছিল না—এটা এভাবে কী করে সম্ভব? সে বুঝতেই পারছিল না, লিং ছি কী করে সরাসরি তার মায়ের কাছে গিয়ে এসব বলল! একেবারেই বোধগম্য হচ্ছিল না। তার এই ভাবনা, তার এই কাজ—ইয়ে ফেং কিছুতেই ধরতে পারছিল না। সে আসলে কী চায়? তার সীমারেখা কতদূর, সেটা যাচাই করতে?

যদি সত্যিই তা-ই হয়ে থাকে, তা হলে তাকে অভিনন্দন দিতেই হয়। কারণ সে সফল হয়েছে। ইয়ে ফেংয়ের সীমারেখায় সে গিয়ে পৌঁছেছে। যদিও ঘটনাটা খুব ভয়ানক কিছু ছিল না, তবু ইয়ে ফেং এমন লোক পছন্দ করে না। ব্যাপারটা গিয়ে অভিভাবকের কাছে বলার কী দরকার ছিল? সে তিন-তিনটে বছর প্রাণপণে এই বিষয়টা আড়াল করে রেখেছিল, কেউ জানতে পারেনি। আর ফল কী হল? এই মেয়েটা তো সবে তাদের বাড়িতে এল, আর কী হালকা ভঙ্গিতে সব বলে দিল! তাও আবার ঠিক তার মাকেই জানাল।

সেই কারণেই ইয়ে ফেং এসেছে—কিছু কথা তাকে স্পষ্ট করে বলতেই হবে।

আসলে এর দরকার ছিল না, কিন্তু এখন আর অবস্থা আগের মতো নেই।

তাই ঘরে ঢুকেই ইয়ে ফেং দরজাটা আবার বন্ধ করে দিল। সে চাইছিল না, পরের কথাগুলো অন্য কারও কানে যাক।

কারণ, সেও ঠিক নিশ্চিত নয়, একটু পর সে কী কী বলে ফেলবে। শুধু এটুকু নিশ্চিত, সেসব কথা সাধারণত সে কোনোদিন মুখে আনে না।

লিং ছি তখনও মাথা ধরে বসে ছিল। হঠাৎ দেখল ইয়ে ফেং সোজা ঢুকে পড়েছে। তখনই তার মনে পড়ল—বোধহয় সে দরজায় তালা দেয়নি।

কিন্তু তালা না দিলেই কী! ভেতরে ঢোকার আগে অন্তত কড়া নাড়তে হয় না? ন্যূনতম ভদ্রতাবোধ বলে কিছু নেই?

ন্যূনতম ভদ্রতা ইয়ে ফেংয়ের অবশ্যই আছে। কিন্তু এ তো তার নিজের বাড়ি, নিজের বাড়িতে ঢোকার আগে দরজায় কড়া নাড়ার অভ্যাস তার নেই।

তাই সে সোজা ঢুকে এসেছে। এমনকি লিং ছি যদি ভেতর থেকে ছিটকিনিও দিত, তাতেও বিশেষ লাভ হত না। শেষ পর্যন্ত এটা তো তার নিজের বাড়ি, দরজার চাবিও তার কাছেই আছে।

“ভেতরে আসার আগে কড়া না নেড়েই ঢুকে পড়লে?” লিং ছি জিজ্ঞেস করল।

“নেড়েছিলাম, হয়তো তুমি শোননি।” ইয়ে ফেং শান্ত গলায় বলল।

“তা কী করে হয়?” লিং ছি বলল। সে তো একেবারেই কোনো শব্দ শুনতে পায়নি।

“হতেই পারে।” ইয়ে ফেং আবার বলল।

এই সময় লিং ছিও টের পেল, আজকের ইয়ে ফেং যেন একটু অদ্ভুত। যেন ইচ্ছে করেই তার সঙ্গে লাগতে এসেছে।

এ আবার কেমন লোক! সে এখনও নিজে ওকে খুঁজতেও যায়নি, উল্টো ও-ই আগে চলে এসেছে। সত্যিই অবিশ্বাস্য।

“কী জন্য এসেছ?” লিং ছি জিজ্ঞেস করল।

“তোমাকে একটা ব্যাপার জিজ্ঞেস করতে।” ইয়ে ফেং ধীরে ধীরে এগিয়ে এল। সে এত আস্তে হাঁটছিল, যেন হাঁটতে হাঁটতে কিছু ভাবছে।

“কী ব্যাপার?” লিং ছি জিজ্ঞেস করল।

“তুমি আমার মাকে কেন বললে যে আমি বই লিখি?” ইয়ে ফেং সরাসরি প্রশ্ন করল।

“কী?” লিং ছি যেন ঠিক বুঝতেই পারল না।

“উত্তর দাও, কেন?” ইয়ে ফেং আর কথাটা দ্বিতীয়বার বলতে চাইল না। হঠাৎ তার খুব ক্লান্ত লাগছিল। একটাও বাড়তি কথা বলার ইচ্ছে হচ্ছিল না।

“এতে আবার কেন কী আছে? খালামণি জিজ্ঞেস করেছিলেন, তাই আমি বলে দিয়েছি।” লিং ছি তার দিকে তাকিয়ে বলল।

“বাহ, বেশ তো, এতই সোজা! কিন্তু তুমি কি একটু বেশিই খুলে বলোনি?” ইয়ে ফেং তার দিকে তাকাল। যদি সে এত বিস্তারিত না বলত, তা হলে ইউনশিউ হয়তো এত কিছু জানতেই পারতেন না।

তাই দোষটা সত্যিই লিং ছিরই। সে যেন হুবহু সব খুলে ইউনশিউকে বুঝিয়েছে—আর এমন বিশদে বলেছে যে কিছুই বাদ যায়নি।

“কী হয়েছে?” লিং ছি তার দিকে তাকিয়ে বলল, গলায় খানিক অস্বস্তিও ছিল।

“কিছু না, আমি শুধু জানতে চাইছি—যে-ই তোমাকে কিছু জিজ্ঞেস করুক, তুমি কি সবাইকেই এভাবে সব খুলে বলো?” ইয়ে ফেং হঠাৎ তার দিকে স্থির চোখে তাকাল।

সেই দৃষ্টিতে লিং ছির ভীষণ অস্বস্তি হতে লাগল। ব্যাপারটা কী?

“অবশ্যই না, তা আবার হয় নাকি? যে-সে কাউকে আমি সব বলে বেড়াই নাকি! তিনি তো আলাদা, তাই না?” লিং ছি হেসে বলল।

কিন্তু সেই হাসিটা ইয়ে ফেংয়ের চোখে অন্যরকমই ঠেকল।

মনে হল, যেন তাকে নিয়েই বিদ্রুপ করা হচ্ছে।

ইয়ে ফেং আর কী করে শান্ত থাকে?

“তা হলে আমার মাকেই কেন বলতে পারলে? তাও এত বিস্তারিত করে? বললে বললে, তারপর অন্তত আমাকে একটা কথা বলতে পারতে না? আমি এত দিন ধরে তাঁকে বলিনি—তোমার কী মনে হয়, তার পেছনে কোনো কারণ নেই? নাকি তোমার কাছে এটা একেবারেই গুরুত্বহীন, আমি এই বই লিখি কি না?” ইয়ে ফেং জিজ্ঞেস করল।

মুখের ভাব যদিও খুব একটা বদলায়নি, কিন্তু তার কণ্ঠস্বর ইতিমধ্যেই ঠান্ডা হয়ে গেছে।

লিং ছির সারা শরীর কেঁপে উঠল। সে নিজেও তা আটকাতে পারল না।

“সে কী করে হয়? খালামণি কি তোমাকে বই লিখতে দেন না?” লিং ছি সত্যিই হতবুদ্ধি হয়ে গেল।

হ্যাঁ, এখন বুঝতে পারছে, সেই কারণেই তিনি কিছু জানতেন না। কিন্তু তখন তো সে একবারও বাড়তি কিছু ভাবেনি। সরাসরি সব বলে দিয়েছিল, তাও আবার এত বিশদে—শুধু এই ভেবে যে, না হলে হয়তো তিনি ঠিকমতো বুঝতে পারবেন না।