অবিচ্ছেদ ৯৯: মিষ্টি আনারস
দুটি ব্যক্তি শহরের ভিতরে ঘুরছিল, তারা খুব তাড়াতাড়ি এসেছিল, এখনো কোনো খাবার উপলব্ধ হয়নি, অন্তত দুপুর পর্যন্ত কিছু পাওয়া যাবে না। তাই, ইউন শিউ সত্যিই একটু অতি উৎসাহী হয়ে পড়েছিল। এমনকি তাদের এখানে আসাতেও বড় কোনো দরকার ছিল না, সকালে এত তাড়াতাড়ি বের হওয়ার কোনো প্রয়োজনই ছিল না। এই সময়ে রাস্তায় তেমন মানুষ ছিল না, যদিও কিছু আগে এসে বসেছিল, কিন্তু তারা খাবার বিক্রি করছিল না, বরং জামাকাপড় বিক্রি করছিল, যা তাদের এখন প্রয়োজন ছিল না।
একবার চারপাশে ঘুরে তারা অবশেষে একটি জায়গা দেখতে পেল যেখানে খাবার বিক্রি হতে পারে। ইয়েফং লিং চিকে নিয়ে সেখানেই গেল।
"এটা কী?" লিং চি আগে কখনো দেখেনি, তাই ইয়েফংয়ের দিকে তাকালো।
"আমি জানি না," ইয়েফং স্বাভাবিকভাবেই মাথা নাড়লো, লজ্জা পাওয়ার কোনো কারণ ছিল না।
"তুমি কীভাবে জানবে না?" লিং চি কিছুটা অবাক।
"কিন্তু সত্যিই জানি না, অনেকদিন এখানে আসিনি," ইয়েফং মাথা খুঁজলে, একটু লজ্জা পেল।
"অর্থাৎ, আমরা দুজনেই প্রায় একই রকম?" লিং চি জিজ্ঞেস করল।
"হয়তো, যদি তুমি এমন ভাবো, তাহলে ঠিক আছে," ইয়েফং হাসলো।
"হঠাৎ কোনো কথা বলতে পারছি না," লিং চি মাথা নাড়লো, কিছুটা হতাশ।
"কোন সমস্যা নেই, যাই দেখছি," ইয়েফং সরাসরি এগিয়ে গেল।
"মালিক, এটা কী?" ইয়েফং জিজ্ঞেস করল।
কয়েক মিনিট পর, দুইজনের হাতে একটি করে পিঠা ছিল, তারা মজা করে খাচ্ছিল।
যদিও খাবারটি কী তা বুঝতে পারছিল না, তবে দেখতে পিঠার মতোই ছিল এবং বেশ সুস্বাদু ছিল।
ইয়েফং ভাবেনি যে, যদিও এটা বিশেষ কিছু মনে হয় না, তবে এর স্বাদ সাধারণ পিঠার থেকে আলাদা। তিনি জানতেন না এতে কী উপাদান মেশানো হয়েছে। যদিও তিনি দেখতে পাচ্ছিলেন কেউ এটি তৈরি করছিল, তবুও পার্থক্য বুঝতে পারছিলেন না। অবশ্য, তারা দুজনেই শুধু মজা করতে এসেছিল।
"কেমন, আর একটা খাবো?" ইয়েফং দেখল লিং চি খাওয়া শেষ করেছে। এই পিঠাটা সাধারণ পিঠার থেকে ছোট, প্রায় অর্ধেক আকারের।
সুতরাং, লিং চি কয়েক কামড়েই শেষ করে ফেলল, কিন্তু ইয়েফং ধীরে ধীরে খাচ্ছিল।
তার এবং লিং চির খাওয়ার ধরনে পার্থক্য ছিল।
"প্রয়োজন নাই, হয়তো অন্য কিছু থাকবে?" লিং চি ইয়েফংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।
"হ্যাঁ, অবশ্যই থাকবে, কিন্তু কখন আসবে জানি না," ইয়েফং বলল। এখন প্রধানত অনেকদিন এখানে আসেনি, তাই কখন ভালো খাবার আসবে বলা মুশকিল।
"তাহলে আর খাবো না, আর একটু ঘুরে দেখি?" লিং চি ইয়েফংয়ের দিকে তাকাল।
"হ্যাঁ, চল," ইয়েফং এক কামড় নিয়ে বলল।
"ঠিক আছে!"
তারা আবার ঘুরতে শুরু করল। এই জায়গা বড় নয়, কয়েকটি রাস্তা মাত্র। ইয়েফং ও লিং চি একবার ঘুরে ফেলেছে, এখন দ্বিতীয়বার ঘুরছে। সম্ভবত তৃতীয়বারও ঘুরবে, কতবার হবে তা এখন বলা যায় না।
তাদের গতি ধীর হওয়ায়, ফিরে আসার সময় তারা লক্ষ্য করল নতুন কয়েকটি দোকান এসেছে। তারা এখনো তাদের জিনিসপত্র সাজাচ্ছিল, তাই বুঝতে পারছিল না তারা কী বিক্রি করছে।
"কোথাও জিজ্ঞেস করব?" ইয়েফং বলল।
লিং চি স্পষ্টত আর ক্ষুধার্ত ছিল।
"হ্যাঁ, যাই দেখি," ইয়েফং হাসল।
"দেখে ভালো লাগছে, যাই দেখি," লিং চি সরাসরি এগিয়ে গেল, যা ইয়েফংকে কিছুটা অবাক করল।
সেখানে কী বিক্রি হচ্ছে? লিং চি হয়তো জানে, তাই সরাসরি গেল।
"মালিক, এটা কি তেপানইয়াকি?" লিং চি জিজ্ঞেস করল।
"হ্যাঁ, একটা নেবে?" একজন কিছুটা মোটা মধ্যবয়সী ব্যক্তি হাসিমুখে বলল।
"তুমি নেবে?" লিং চি ইয়েফংয়ের দিকে তাকাল।
"না, তোমার জন্যই যথেষ্ট," ইয়েফং হাত না করল। যদিও সে কখনো খায়নি, তবে স্পষ্ট তার আগ্রহ নেই। কিছু কিছু জিনিস, দেখতে বুঝে নেওয়া যায় যে নিজের জন্য নয়, মানুষের মতো। হয়তো ভুল হতে পারে, তবে তাতে কী?
সে নিশ্চিত, সে কখনো আফসোস করবে না, এটা ইয়েফংয়ের নিশ্চয়তা।
"ঠিক আছে, একটা নেব," লিং চি মালিককে বলল।
"ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করো, তাড়াতাড়ি হবে," মালিক আগের থেকে অনেক বেশি উৎসাহী হয়ে উঠল, যা দেখে ইয়েফং অবাক হল।
তবুও, সে খাওয়ার ইচ্ছে পায়নি। সে লিং চিক দেখতে লাগল, যে অপেক্ষায় ছিল। সে হঠাৎ চোখ জ্বালিয়ে কিছু ভালো দেখল, লিং চির সঙ্গে কথা না বলেই সরাসরি এগিয়ে গেল।
লিং চির তেপানইয়াকি শেষ হলো, সে ঘুরে দেখল যে সে অদৃশ্য হয়ে গেছে। কী ধরনের মানুষ! তবে, সে ভাবল, এটা এখন গুরুত্বপূর্ণ নয়, আগে খাবার খাওয়া যাক।
লিং চি সত্যিই ক্ষুধার্ত ছিল। তেপানইয়াকি সে অনেকদিন খায়নি, ভাবেনি এখানে পাবেন, স্বাদও ভালো ছিল। তাই খেতে খেতে সে ইয়েফংকে ভুলে গেল।
তারপর লিং চি খাওয়া শেষ করল, তখন ইয়েফং আবার ফিরে এল। সে মালিককে টাকা দিয়ে এসেছে এবং লিং চির সামনে এসে দাঁড়ালো। লিং চি লক্ষ্য করল, তার হাতে অন্য কিছু আছে, এটা চিনির লঙ্কা (টাংহুলু)। হায়, বড় বয়সের মানুষ এই কী খাচ্ছে?
ইয়েফং তা সরাসরি তাকে দিল, লিং চি স্বাভাবিকভাবেই গ্রহণ করল।
এক কামড় দিল।
হুম, সত্যিই মিষ্টি।
লিং চির চোখ জ্বলে উঠল, এই চিনির লঙ্কা তার আগে খাওয়া থেকে কিছুটা আলাদা লাগছিল। কেন এমন?
ইয়েফংও খেতে শুরু করল, আগের মতো ধীরে ধীরে। লিং চি খাওয়া শেষ করল, তখন সে অর্ধেকই শেষ করেছে।
"কেমন?" ইয়েফং জিজ্ঞেস করল।
"ভালো, আগে খাওয়া থেকে কিছুটা ভিন্ন, কেন?" লিং চি সরাসরি জিজ্ঞেস করল।
"আহ, এটা আমি জানি না, তবে ভালো লাগলে চলবে না? ওখানেই আছে, আর একটা নেবে?"
"ঠিক আছে, আমি যাচ্ছি, তুমি খাও?" লিং চি এগিয়ে গেল, পরে আবার ফিরে এল ইয়েফংয়ের কথা ভেবে।
"না, আমার এটা যথেষ্ট, তুমি যাও। এটা বানাতে সময় লাগে, তুমি দ্রুত যাও," ইয়েফং হাত না করল, লিং চিকে দ্রুত যেতে বলল। এই চিনির লঙ্কা সাধারণের থেকে আলাদা, এটা নতুন করে তৈরি হয় এবং সময় বেশ লাগে।
ইয়েফং সাধারণ চিনির লঙ্কা কিভাবে তৈরি হয় দেখেছে, বেশি ধীর নয়, একটু জটিল মাত্র।