অধ্যায় আটত্রিশ: হৃদয়ের গিঁট

নিজের সাথে সম্পর্ক নেই এমন বিষয়ে কেউই মাথা ঘামাতে চায় না, কিন্তু যখন স্বার্থের প্রশ্ন আসে, তখন হিসেবটা বদলে যায়; অধিকাংশ মানুষেরই এমনই স্বভাব, এবং ইয়েফেংও তার ব্যতিক্রম নয়।
তবে কি একটু বাড়াবাড়ি হয়ে যাচ্ছে? ইয়েফেং সবসময়ই দুঃখ-বেদনা মনে রাখে।
এই বিদ্যালয়ে, সত্যিই অনেক কিছু ঘটেছে, এবং অনেকটাই ছিল অস্বস্তিকর; বাড়ি থেকে দূরে থাকার কারণে, নিঃসন্দেহে কিছুটা হয়রানির মুখে পড়তে হয়।
কিছু ঘটনা সহজভাবে মেনে নেওয়া যায়, কিন্তু কিছু ঘটনা কখনওই ভুলতে পারে না, সেগুলো হৃদয়ের গভীরে গেঁথে থাকে। যদিও সেই পুরনো দিনগুলোতে ইয়েফেং প্রতিজ্ঞা করেছিল, একদিন সামর্থ্য হলে অপমানের প্রতিশোধ নেবে, এখন আর সত্যি সত্যি সে এমন কিছু করতে চায় না। এটা ভয় নয়, বরং বুদ্ধিমত্তার কারণে; আজকের আইনসম্মত সমাজে তা আর সম্ভব নয়। তাছাড়া, কেবল শক্তি বা পেশী দিয়ে কোনো সমস্যার সমাধান করা যায় না, বরং আরও অসংখ্য ঝামেলা ডেকে আনে। তাই ইয়েফেং তার হৃদয়ের গাঁঠগুলো কখনওই শেষ করতে চায়নি; কখনও কখনও, সেগুলো রেখে দেওয়াই খারাপ কিছু নয়।
যেখানে মানুষ, সেখানে সংঘাত, সেখানে দ্বন্দ্ব; বিদ্যালয়—একটি জনবহুল স্থান—নিশ্চিতভাবেই দ্বন্দ্বে ভরা। যদি কেবল বিদ্যালয়ের অভ্যন্তরেই সীমাবদ্ধ থাকে, তবু মেনে নেওয়া যায়; তারা তো কেবল শিশুই, ঝগড়া-বিবাদ বড় কোনো বিষয় নয়। কিন্তু যদি বাইরের কেউ এসে জড়িয়ে পড়ে, তখন বিপদ বাড়ে।
বাইরের লোকেরা তো আর শিশুর মতো নয়, যখনই প্রকৃত কোনো ঘটনা ঘটে, তার প্রভাব ভয়ানক হতে পারে।
সেই সময়ে বিদ্যালয়ের ব্যবস্থাপনা যথেষ্ট সুসংগঠিত ছিল না; ফলে বাইরের লোকেরা প্রায়ই বিদ্যালয়ে প্রবেশ করত।
একদিন ইয়েফেং তার নিজের আবাসে ঘুমাচ্ছিল, হঠাৎ একজন এসে দরজায় কড়া নাড়ল, ইয়েফেংকে বাইরে ডেকে নিল।
ইয়েফেং তখন ভয় পেয়ে গিয়েছিল, পার্থক্যটা ছিল অনেক বড়; অত্যন্ত উঁচু-লম্বা এবং শক্তিশালী এক ব্যক্তি, তার বাবার চেয়েও বেশি বলিষ্ঠ মনে হচ্ছিল।
সেদিন ইয়েফেং দু'বার চড় খেয়েছিল; সেই ঘটনার প্রতিটি মুহূর্ত, এমনকি প্রতিটি কথা এখনও স্পষ্ট মনে আছে।
এখনও সহজেই সে ঘটনাগুলো মনে করতে পারে। যদি কোনো শত্রুতা থাকে, তা খুবই সহজ; আসলে, সেই ব্যক্তি কেবল কিছুটা বিরক্ত ছিল, আর পাশের আবাসে কে যেন ইয়েফেংের নাম বলেছিল, তাই তাকেও বাইরে ডেকে নেওয়া হয়েছিল। বড়রা ছোটদের ওপর জুলুম করে; এমন কাজ কোনো বুদ্ধিমান লোক করতে পারে না। তাই বহু বছর পরেও ইয়েফেং সেই ঘটনাগুলো ভুলতে পারেনি; কারণ, সে ভাবত, যদি স্থান বদলে যায়, কেউ কাউকে চেনে না, এমনকি কেউ অনিচ্ছাকৃতভাবে তার সাথে সংঘর্ষ করলেও, ইয়েফেংের পক্ষে সেইভাবে আঘাত করা সম্ভব নয়; পার্থক্যটা ছিল খুবই বড়।
সেই ব্যক্তির নাম ছিল লি রু; যদি তালিকা করা হয়, ইয়েফেং সবচেয়ে বেশি খুঁজতে চাইবে তাকেই। এছাড়া, যে ব্যক্তি তার নাম বলে দিয়েছিল, তার প্রতি ইয়েফেংের আরো বেশি বিরক্তি; এই তো আসল চালাক, নিজের হাতে কিছু না করেই অন্যকে বিপদে ফেলে। এত বছর কেটে গেলেও, ইয়েফেং এসবের হিসেব বুঝে গেছে; তবে কিছু বিষয় খুব গভীরভাবে দেখা যায় না, কখনও কখনও বোকা সাজতে হয়।
তবু ইয়েফেং একটাই বিশ্বাস করে,善恶最终会得到报应—সকল ভাল-মন্দের প্রতিদান হয়, কেবল সময়ের অপেক্ষা। মানুষকে তার কর্মের ফল ভোগ করতেই হয়, হয় সে নিজে, অথবা তার সন্তান; হয়তো কোথাও অন্য কেউ তাকে অপমান করবে, অথবা তার সন্তান তার জন্য শাস্তি ভোগ করবে।
কার্যকারণ—দুটো শব্দই সবচেয়ে রহস্যময়।
একবার জড়িয়ে পড়লে, তার পরিণতি সীমাহীন।
আসলে ইয়েফেংের তখন বিদ্যালয়ে আরো এক আত্মীয় ছিল; তার কাকিমা, যদিও তেমন গুরুত্ব নেই, তবু আত্মীয়। দুঃখের বিষয়, ঠিক যেমন সস্তা প্রধান শিক্ষক, তিনি একটুও সুবিধা দেননি; বরং, ইয়েফেংকেই তাদের খেয়াল রাখতে হয়েছে। এ পৃথিবীটা সত্যিই অদ্ভুত।
ইয়েফেংের পক্ষে মেনে নেওয়া কঠিন ছিল, কিন্তু সামনে যা আছে, না মেনে উপায় কী? ভাগ্যক্রমে, এটা কেবল তার একার সমস্যা নয়।
সস্তা সেই আত্মীয় তখন ছিল তাদের জীবন-শিক্ষিকা; অর্থাৎ, রান্নার কাজ করতেন, আর ছোটদের দৈনন্দিন যত্ন নিতেন। বাস্তবতা, কেবল রান্নাই করতেন।
ইয়েফেং কখনও তার কাছে বাড়তি কিছু চায়নি, কোনো বিশেষ সুবিধাও পায়নি।
সবচেয়ে মনে আছে, একদিন সে দেখেছিল, তার বিছানার পাশে সেই আত্মীয় নিজের বাবার পাঠানো বাদাম নিয়ে যাচ্ছেন। সেই দৃশ্য দেখে ইয়েফেংের মন অদ্ভুতভাবে বিষণ্ণ হয়ে গিয়েছিল, মেনে নেওয়া কঠিন; এটা কীভাবে সম্ভব? এতটা নির্লজ্জ? মুখোমুখি দেখতে পর্যন্ত লজ্জা হয়েছিল।
পরবর্তীতে তিনি বলেছিলেন, ইয়েফেংের বাবা নিজেই নিতে বলেছেন, ইয়েফেংের বাবা সত্যিই এমন বলেছিলেন। তবু ইয়েফেং ভুলতে পারেনি; কিছু বিষয় এভাবে হিসাব করা যায় না, সেটা তো আমার জিনিস। সেই দৃশ্য, বিনা অনুমতিতে নেওয়ার মতোই; হাস্যকর।
ইয়েফেং সবচেয়ে অপছন্দ করে এমন মানুষদের; বাবা-মায়ের সামনে একরকম, আর পিছনে সম্পূর্ণ বদলে যায়, এত দ্রুত যে, ইয়েফেং বুঝে ওঠার আগেই সব কিছু ঘটে যায়।
আর তখন, ঠিক কখন থেকে শুরু হয়েছে জানা নেই, ছাত্রদেরকে শিক্ষকদের জন্য পানি আনতে হত। বিদ্যালয় তো শিক্ষার্থীদের জন্য, অথচ তখন শিক্ষকরা ছাত্রদেরকে যেভাবে চালাচ্ছিল, পানির কথা বাদ দেন, বাড়ির কাজেও সহায়তা করতে হত। ছাত্রদেরকে কী ভাবা হয়েছিল কে জানে।
ইয়েফেং কিছুটা বিরক্ত ছিল, তবু তখন সে অস্বস্তি বোধ করেনি; যেহেতু তখন শিক্ষকরা অনেক ক্ষমতাবান, তাদের কথা না শুনলে, শাস্তি নিশ্চিত।
এটা শুধু এখানেই নয়, সর্বত্রই একই; বরং, আরও বেশি। শোনা যায়, আরও আগের দিনে কিছু দুর্নীতিপরায়ণ শিক্ষক ছাত্রীদের দিয়ে পা ধুইয়েছিলেন। ভাবতে গেলে সত্যিই মন খারাপ হয়, আর বলার দরকার নেই, সবই পুরনো কথা; এসব নিয়ে ভাবার কোনো লাভ নেই।
তবে ইয়েফেংের মতে, এসবই ভুল; মানুষের মধ্যে সমতা থাকা উচিত। শিক্ষক পাঠদান করেন, মানুষ গড়েন; কিন্তু শিক্ষক-শিক্ষার্থীর সম্পর্ক হওয়া উচিত বন্ধু কিংবা আত্মীয়ের মতো। অতীতে শিক্ষকতা ছিল সম্মানের; এখন বিদ্যালয় ছেড়ে যাওয়ার পর, ক'জন শিক্ষককে দেখতে আসে? আসল কথা, সেই শিক্ষকরা কি দেখতে যাওয়ার মতো?
মুখোমুখি হলে, হয়তো সেটাই সবচেয়ে অপ্রীতিকর ঘটনা হবে।