অধ্যায় একশ তেষট্টি: বিধিলিপি

ইয়ে ফেং নিজেও জানত না যে লিন শুয়ের পাশে বসার সুযোগ সে কীভাবে পেল। আসলে সে কেবল ভয় পাচ্ছিল যে, শেষ সারির এই চমৎকার জায়গাটি অন্য কেউ দখল করে নেবে। তাই শ্রেণিকক্ষে ঢুকেই সে সোজা শেষ সারিতে গিয়ে বসেছিল। কিন্তু অবাক করা বিষয় হলো, এরপর যারা ক্লাসে ঢুকল, তাদের কেউই পেছনের দিকে আসার কথা ভাবল না। বিষয়টি ইয়ে ফেংয়ের ধারণার সম্পূর্ণ বিপরীত ছিল।

ইয়ে ফেং রীতিমতো হতভম্ব হয়ে গেল। পরিস্থিতিটা ঠিক কী? সে কি বেশি কিছু ভেবে ফেলেছিল, নাকি বাকিরা তাকে ওখানে বসে থাকতে দেখে লজ্জা পেয়ে এগিয়ে আসতে চায়নি? তবে এমনটা হওয়ার কথা নয়। যাই হোক, না এলে না এল, তাতে তার কোনো ক্ষতি নেই। বরং এটাই তার জন্য সবচেয়ে ভালো। ইয়ে ফেং আর এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না।

অন্যদিকে উ লিংশি কিছুটা হতাশ ছিল। তার সব পরিকল্পনা যেন ভেস্তে গেল। অথচ সে সব কিছুই নিখুঁতভাবে হিসেব করে রেখেছিল। আজ আর কিছু করার নেই ভেবে সে ক্লাসের অন্যদের সাথে কিছুক্ষণ কথা বলে বিদায় নিল। যাওয়ার আগে সে বিশেষভাবে ইয়ে ফেংয়ের দিকে তাকাল এবং তাকে তার অফিসে দেখা করতে বলল।

ইয়ে ফেং কারণ বুঝতে না পারলেও উঠে দাঁড়াল এবং তার পিছু পিছু চলল। কারণ সে তো জানে না তার অফিস কোথায়। ভাগ্য ভালো যে উ লিংশি খুব একটা দ্রুত হাঁটছিল না এবং অফিসটিও শ্রেণিকক্ষের খুব কাছেই ছিল। সে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল, ইয়ে ফেংও তার সাথে ভেতরে গেল। ভেতরে গিয়ে দেখল, আপাতত সেখানে অন্য কোনো শিক্ষক নেই। অফিসটি বেশ বড় এবং অনেকগুলো কাজের টেবিল সাজানো। সম্ভবত অন্য শিক্ষকরা ক্লাসে আছেন, তাই এই মুহূর্তে পুরো অফিসজুড়ে শুধু তারাই দুজন।

“বসো,” নিজের টেবিলের কাছে গিয়ে উ লিংশি ইয়ে ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।

“আচ্ছা,” ইয়ে ফেং আর সংকোচ না করে বসে পড়ল।

উ লিংশি তার টেবিলের পেছনে বসে দুই হাতে গাল রেখে ইয়ে ফেংয়ের দিকে তাকাল। তার চোখের মণি যেন নক্ষত্রের মতো জ্বলজ্বল করছিল, যা দেখে ইয়ে ফেংয়ের কিছুটা ঘোর লেগে গেল। কারো চোখ এত সুন্দর হতে পারে!

“কিছু বলছ না কেন? অমন করে তাকিয়ে আছ যে?” উ লিংশি অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও কোনো উত্তর না পেয়ে জিজ্ঞেস করল।

“ওহ, দুঃখিত! তুমি কী যেন বলছিলে?” ইয়ে ফেং সম্বিত ফিরে পেয়ে তার দিকে তাকাল। পরক্ষণেই নিজের আচরণ অপ্রাসঙ্গিক মনে হওয়ায় সে মাথা নিচু করে ফেলল। নিজেকে কিছুটা সামলে নিয়ে সে আবার মাথা তুলে তার দিকে তাকাল।

“কিছু না। আমি শুধু ভাবছি, তুমি যে এই ক্লাসের ছাত্র, তা আগে জানতাম না,” উ লিংশি বলল।

“হ্যাঁ, আর তুমি যে শিক্ষক হয়ে গেলে, সেটা কীভাবে হলো?” ইয়ে ফেং পাল্টা প্রশ্ন করল।

উ লিংশি বলল, “সে এক অদ্ভুত ব্যাপার। স্কুল থেকে জানানো হলো যে এ বছর আমার জন্য কোনো পদের জায়গা নেই, তাই অপেক্ষা করতে বলা হয়েছে। এর বদলে আমাকে আপাতত স্কুলে শিক্ষকতা করার পরামর্শ দেওয়া হলো, যাতে ভবিষ্যতে অভিজ্ঞতা কাজে লাগে। ছাত্র হিসেবে অনেক বছর কাটিয়েছি, কিন্তু শিক্ষক হিসেবে এই প্রথম।”

“বুঝতে পেরেছি। তাহলে এখন থেকে উ ম্যামের বিশেষ নজরেই থাকব, আশা করি,” ইয়ে ফেং ঠাট্টা করে বলল।

উ লিংশি হাসিমুখে রাজি হয়ে গেল, “অবশ্যই। নিশ্চিত থাকতে পারো, এই ক্লাসে আমি যতক্ষণ আছি, তোমার কোনো চিন্তাই নেই।”

“দারুণ! তবে তাই হোক, কথা রইল,” ইয়ে ফেং বেশ খুশি হলো।

“আচ্ছা, তোমার পাশে যে মেয়েটি বসল, তোমরা কি বন্ধু?” উ লিংশি মূল কথায় এল।

ইয়ে ফেং মাথা নাড়ল, “তুমি লিন শুয়ের কথা বলছ? না, আমরা আজই প্রথম পরিচিত হলাম।”

“তাই? কিন্তু তোমাদের দেখে মনে হচ্ছিল বেশ পরিচিত তোমরা,” উ লিংশি যেন নির্লিপ্তভাবে জিজ্ঞেস করল। আসলে সে খুব মনোযোগ দিয়ে উত্তর শোনার অপেক্ষায় ছিল।

ইয়ে ফেং এসবের কিছুই বুঝতে পারল না। সে ভাবল এটা বোধহয় উ লিংশির কৌতূহল মাত্র। “না, সত্যিই আমরা আজই পরিচিত হয়েছি। তুমি ভুল দেখেছ, হয়তো দু-একটা কথা হয়েছে এই যা,” ইয়ে ফেং ব্যাখ্যা করল।

এমন পরিস্থিতিতে ইয়ে ফেংয়ের প্রথম প্রতিক্রিয়া হয় অস্বীকার করা। সে সহজাতভাবেই কোনো ঝামেলা বা অজানা পরিস্থিতি এড়িয়ে চলতে পছন্দ করে। ছোটবেলায় যখন সে স্কুলে পড়ত, তখন থেকেই তার এই অভ্যাস। সেই বয়সে ছেলে-মেয়েদের নিয়ে অহেতুক গুজব ছড়ানোর প্রবণতা ছিল তুঙ্গে। একবার তাকেও এমন এক পরিস্থিতির শিকার হতে হয়েছিল। সেই ঘটনার পর থেকে সে সেই মেয়েটির সাথে আর কোনো কথাই বলেনি। অথচ তাদের বাড়ি কাছাকাছি ছিল, কিন্তু ওই ঘটনার পর তাদের মধ্যে এক অদৃশ্য দেয়াল তৈরি হয়ে গিয়েছিল।

পুরানো কথা ভাবতে ভাবতে ইয়ে ফেং অন্যমনস্ক হয়ে পড়েছিল। উ লিংশির সামনে কেন যেন সে খুব সহজেই হারিয়ে যায়। “কী ভাবছ? আমি কি ভুল কিছু বললাম?” উ লিংশি জিজ্ঞেস করল।

“না, কিছু না। পুরনো কিছু কথা মনে পড়ে গেল,” ইয়ে ফেং হেসে উত্তর দিল। সে ভাবল, এবার থেকে নিজেকে বদলাতে হবে। অতীত যেমন হয়েছে, তা তো আর বদলানো যাবে না, কিন্তু ভবিষ্যৎ তো এখনো আসেনি। সে মনে মনে প্রার্থনা করল, সে যেন নিজের আদর্শ মানুষ হয়ে উঠতে পারে। সে জানে, অতীতে সে ভুল করেছিল, কিন্তু তখন সে খুব ছোট ছিল এবং পরিস্থিতি সামলানোর মতো অভিজ্ঞতা ছিল না। কাউকে কিছু বলার মতো সাহসও তার ছিল না।