একশো পঞ্চাশতম অধ্যায়: অবসরযাপন

প্রতিটি সাক্ষাতের পেছনেই আসলে কোনো না কোনো কারণ থাকে। অকারণে কেউ কারো জীবনে আসে না।

প্রয়োজনীয় কাগজপত্র গুছিয়ে ফেলার পর ইয়ে ফং এখন আনুষ্ঠানিকভাবে ইয়েআন বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন শিক্ষার্থী। এখন তার হোস্টেলে যাওয়ার পালা। একটু আগে যে সুন্দরী সিনিয়র তাকে সাহায্য করেছিলেন, তিনি চলে গেছেন। ইয়ে ফং ভেবেছিল, নিজের থাকার জায়গাটা গুছিয়ে নিয়ে তাকে একবার রাতের খাবারের আমন্ত্রণ জানাবে। যদিও তাদের পরিচয় কেবল ক্ষণিকের, কিন্তু এত বড় বিশ্ববিদ্যালয়ে তার সাথে দেখা হওয়াটা সত্যিই আনন্দদায়ক এক ঘটনা ছিল।

তিনি না থাকলে ইয়ে ফং হয়তো পথ খুঁজে পেতে আরও অনেক চক্কর কাটত। আসলে মূল বিষয়টি তা নয়, বরং সেই সিনিয়র শিক্ষার্থীর কারণেই ইয়ে ফংয়ের মনে এই বিশ্ববিদ্যালয় সম্পর্কে এক দারুণ ইতিবাচক ধারণা তৈরি হয়েছে। যদি অন্য কেউ থাকত, তবে হয়তো পরিস্থিতি এমন হতো না, যা হয়তো তার সারাদিনের মেজাজ এবং এই বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতি তার প্রথম ধারণাকে প্রভাবিত করত। প্রথম ইম্প্রেশন বা প্রথম ধারণা যে কতটা গুরুত্বপূর্ণ, তা বলার অপেক্ষা রাখে না, বিশেষ করে ইয়ে ফংয়ের মতো মানুষের কাছে তো বটেই। সে বিষয়টিকে সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি গুরুত্ব দেয়। তাই যেভাবেই হোক, ইয়ে ফং মনে করেছিল তাকে ধন্যবাদ জানানো উচিত। আর রাতের খাবার খাওয়ানোই ছিল তার মাথায় আসা সবচেয়ে ভালো উপায়। যদিও সে এসব বিষয়ে খুব একটা পারদর্শী নয়, তবুও এটাই তার কাছে একমাত্র পথ মনে হয়েছিল।

কিন্তু তিনি যেহেতু চলে গেছেন, তাই এখন আর কিছু করার নেই। দেখা যাক, ভবিষ্যতে আবার দেখা হয় কি না। পরের বার অবশ্যই তাকে নিমন্ত্রণ জানাতে হবে, তা না হলে নিজের কাছেই খুব খারাপ লাগবে।

এরপর ইয়ে ফং হোস্টেলের দিকে রওনা হলো। সেখানে সে এখনো কাউকে চেনে না। নিজের ভবিষ্যৎ রুমমেটদের সাথে দেখা করা দরকার, কারণ আগামী চার বছর তাদের সাথেই তাকে থাকতে হবে।

হোস্টেলে পৌঁছে ইয়ে ফং অবাক হয়ে দেখল, সেখানে কেউ নেই। সে কি তবে খুব তাড়াতাড়ি চলে এসেছে? এটা তো হওয়ার কথা নয়। বিকেল প্রায় গড়িয়ে এসেছে। অথবা আজ কি ভর্তির দিন নয়? তাও অসম্ভব, কারণ সে তো এরই মধ্যে ভর্তি প্রক্রিয়া শেষ করে ফেলেছে। পরে সে জানতে পারল, ভর্তির প্রক্রিয়া কেবল এক দিনের নয়, বরং কয়েক দিন ধরে চলে। সে কিছুটা আগেই চলে এসেছে। তবে এটা ভালোই হয়েছে; একা একা হলেও পরিবেশটা চিনে নেওয়ার সুযোগ পাওয়া গেল। আগামী চার বছর এখানেই থাকতে হবে, তাই সবকিছু আগেভাগে জেনে রাখা জরুরি। অন্তত ক্লাস কোথায় হবে, তা তো জানা দরকার। নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে সে বেরিয়ে পড়ল।

সে ভাবল চারপাশটা ঘুরে দেখবে। জায়গাটা যে এত বিশাল, তা সে কল্পনাও করেনি। হাঁটতে হাঁটতে সে পথ হারিয়ে ফেলল। চারদিকে কেউ নেই, শুধু নিরিবিলি পথ। অবশেষে সে একটি বড় ভবনের সামনে এসে পৌঁছাল, যেটি একটি লাইব্রেরি। ভেতরে ঢুকে দেখল জায়গাটা বেশ নিস্তব্ধ। প্রচুর বই আছে, কিন্তু পরিবেশটা একদম অন্যরকম। এমন শান্ত পরিবেশ বই পড়ার জন্য আদর্শ। ইয়ে ফং দেখল সেখানে তেমন কেউ নেই, এমনকি কোনো লাইব্রেরিয়ানও নেই। এটা বেশ অদ্ভুত।

কিছুক্ষণ পর সে পেছনের বইয়ের তাকগুলোর দিকে গেল। সেখানে তার পছন্দের ফ্যান্টাসি ঘরানার কিছু বই দেখতে পেয়ে সে একটি বই হাতে নিল। দাঁড়িয়ে পড়াটা ঠিক সুবিধার মনে না হওয়ায় সে একটি চেয়ারে বসে পড়ল। পড়তে পড়তে সে সময়ের কথা ভুলেই গিয়েছিল। যখন তার ঘোর কাটল, তখন দেখল চারপাশে বেশ কিছু শিক্ষার্থী চলে এসেছে, কিন্তু সবাই খুব নিভৃতে বই পড়ছে। সে আর সেখানে থাকল না, বইটি যথাস্থানে রেখে বেরিয়ে পড়ল। যদিও সেখানে সে একটি শব্দও উচ্চারণ করেনি, তবুও সেই শান্ত জগতটা তার খুব ভালো লেগেছে। আসলে, সেখানে থাকা অন্য শিক্ষার্থীদের সাথে তার কোনো মিল নেই, কারণ স্নাতক প্রথম বর্ষের শিক্ষার্থীদের সাধারণত সেখানে যাওয়ার অনুমতি নেই; সে ছিল একমাত্র ব্যতিক্রম।

বাইরে বেরিয়ে দেখল সন্ধ্যা হয়ে এসেছে। হোস্টেলে ফিরে দেখল এখনো কেউ আসেনি। একা একা রাতের খাবার খেতে তার খুব একটা ইচ্ছা করছিল না, কিন্তু খিদে তো আর বসে থাকবে না। সে ক্যাফেটেরিয়ার দিকে রওনা হলো। পথ খুঁজতে খুঁজতে ভাগ্যক্রমে সে ক্যাফেটেরিয়া খুঁজে পেল। গিয়ে দেখল মাত্রই বন্ধ হওয়ার উপক্রম। আর দেরি না করে সে দ্রুত ভেতরে ঢুকে পড়ল, খাবার নিয়ে ভাবার মতো সময় তখন আর ছিল না।