অধ্যায় চৌরাশি: স্বপ্নের ভেতরে

এখন ভাবলে, ইয়েফেং এখনও মনে করে সে তখন কোনো ভুল করেনি। তার এমনটাই মনে হয়, যদিও এত বছর কেটে গেলেও যখন লিংচি ওই ঘটনার কথা তোলে, তখনও সে দাঁত চেপে থাকে—এ থেকেই বোঝা যায়, ওটা তার কতটা মনে গেঁথে আছে, কিংবা বরং, ইয়েফেংের আচরণটা তখন কতটা বাড়াবাড়ি ছিল। কী বলব, লিংচি সবসময়ই নিজেকে এমন একজন মনে করত, যার সঙ্গে কথা বলা খুব একটা কঠিন নয়, তাই তার দৃষ্টিতে, নিশ্চয়ই ইয়েফেং সত্যিই খুব বাড়াবাড়ি করেছিল, তার বলা কথাগুলো মাত্রাছাড়া ছিল, আর সে যা করেছিল, সেটাও। আসলে, পুরো মানুষটাই এমন বাড়াবাড়ি, এত বছর পরেও লিংচির পক্ষে এসব হালকাভাবে নিতে পারা হয়নি, ক্ষমার তো প্রশ্নই ওঠে না।

তবে, এখন আর সে অবস্থা নেই। ইয়েফেং যখন তার ঘরটা গুছিয়ে দিল, তখন ইয়েফেংও প্রবল ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, আসল কারণ—লিংচি একদমই পারত না এসব। তাই, সাহায্য করার কথা বললেও, সব কাজ একাই করতে হয়েছিল ইয়েফেংকে। লিংচি একবারও হাত লাগায়নি, ইয়েফেং জানেও না, সত্যিই সে পারে না, নাকি ইচ্ছাকৃতভাবে ইয়েফেংকে বিব্রত করার জন্য এমনটা করছে। কিছু করার নেই, ভাগ্য চক্রাকারে ঘুরে ফিরে আসে, শুধু বড্ড তাড়াতাড়ি, আর একদম অপ্রত্যাশিতভাবে।

যদি আগে থেকেই জানা থাকত, তাহলে ইয়েফেং হয়তো প্রথম থেকেই তাকে ঘরে ঢুকতে দিত না। হ্যাঁ, যদি জানত, আজ নিজের অবস্থা এমন হবে, তাহলে তো কোনোভাবেই তাকে আসতে দিত না। তাই এখন ইয়েফেং দারুণ অনুতপ্ত। দুঃখের বিষয়, অনুতাপের ওষুধ কোথাও বিক্রি হয় না, নাহলে ইয়েফেং নিশ্চয়ই বেশি করে কিনে রাখত, ভবিষ্যতে দরকার পড়তেই পারে। অন্তত এই ব্যাপারে নিজের ওপর তার যথেষ্ট আস্থা আছে।

যা-ই হোক, ইয়েফেং সত্যিই খুব ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, এতদিন ব্যবহার না হওয়া একটা ঘর একদম গোড়া থেকে পরিষ্কার করতে হয়েছিল, না হলে ভেতরে কী কী থাকতে পারে কে জানে, পরে আবার কিছু বেরিয়ে এলে তো ঝামেলা, তার চেয়ে বরং একবারেই সবকিছু নিস্তার করা ভালো, যাতে পরে ভালো ঘুমেরও ব্যাঘাত না ঘটে। তাই, ইয়েফেং ঘরটা মোটামুটি গুছিয়ে ফেলল।

বিষয়টা অদ্ভুত—এ ধরনের কাজ তো সাধারণত মেয়েরাই করে, তাহলে সে-ই বা কেন করছে? এই ভাবনায় নিজেই অবাক ইয়েফেং। তবে যাই হোক, কোনওক্রমে কাজ শেষ হয়েছে, এবার অন্তত ঘুমানো যাবে। ঘুমানোটা যেন কেমন কঠিন হয়ে উঠেছে! বিষয়টা ইয়েফেং কিছুতেই বুঝতে পারে না।

আর লিংচি? ইয়েফেং ঘর থেকে বেরিয়ে যেতেই সে সোজা ঘুমিয়ে পড়ল, শুধু অবাক হলো—এই লোকটা ঘরটা বেশ ভালোই গুছিয়েছে।

সে তো গুছাতে পারে, কিন্তু ইয়েফেংকে বিড়ম্বনায় ফেলতে এমন সুযোগ ছাড়বে কেন? তাই সে চুপচাপ দাঁড়িয়ে ইয়েফেংকে দেখছিল, তার অগোছালো অস্থির ভাবটা বেশ মজার লাগছিল। এই দেখার আনন্দে, যদিও এখনও ইয়েফেংকে বাড়াবাড়ি মনে হয়, কিন্তু প্রথমের মতো আর রাগ বা কষ্ট কাজ করছে না। বরং ইয়েফেং-এর ওই অবস্থা দেখে তার মনটাই যেন হঠাৎ ভালো হয়ে গেল।

নিশ্চিত, ইয়েফেং যদি জানতে পারত, নিশ্চয়ই এসে তার সঙ্গে হিসাব চুকোত। আগেই জানলে, সে-ই বা কেন একা একাই সব গুছিয়ে দিত? কিন্তু আফসোস, ইয়েফেং এখনও কিছু জানে না। আর লিংচিও চায় না তাকে জানাতে। যেহেতু এটা অন্যের বাড়ি, সে ঠিক করেছে, ইয়েফেং চলে গেলে তারপরই বলবে। তখন তো ইয়েফেং কিছুই করতে পারবে না, বরং এই নিয়েই তাকে একটু জ্বালানো যাবে। কী দারুণ! ভাবলেই মজা লাগে।

ইয়েফেং জানেই না, সে আসলে এমন একজন। কারণ দুজনের পরিচয় খুব বেশি দিনের নয়, আসলে আজই প্রথম দেখা, আগের সব কথাবার্তা ছিল শুধু অনলাইনে, তাও বেশিরভাগই কাজের ব্যাপারে। অন্য কথা তেমন কিছু হয়নি, তাই একে অপরকে ভালো করে জানার সুযোগই হয়নি—এ দিক থেকে তারা একেবারে সমান। তাই হয়তো দুজনই এখন ভাবছে, আসলে ভুল মানুষকে চিনে ফেলেছে। আহা, ব্যাপারটাই বেশ মজার! অবশ্য সত্যিই কি তারা ভুল মানুষকে চিনেছে, সেটা এখনই বলা যায় না, পরে বোঝা যাবে।

ইয়েফেং ঘরে ফিরে সোজা শুয়ে পড়ল, সারাদিনের ক্লান্তি শেষে অবশেষে একটু ঘুম—সেই সুযোগটা পেল। তাই যতটা তাড়াতাড়ি সম্ভব ঘুমিয়ে পড়তে হবে।

আগামীকাল ভোরে উঠার দরকার, অবশ্য সেটাই মুখ্য নয়—গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে, আগামীকাল তাকে লিখতেও হবে, আর শরীর-মনের অবস্থা ভালো না থাকলে তার বড় প্রভাব পড়ে। তাই ঘুমটা খুবই জরুরি, বিশেষ করে এখন, কারণ সে যা লিখছে, তার অনেকটাই স্বপ্নে দেখা দৃশ্য, সুতরাং সে চায়, পুরোনো সেই স্বপ্নগুলো যেন আবার দেখতে পারে। কিন্তু এমন জিনিস তো ইচ্ছে করলেই হয় না, অনেকটা ভাগ্যের ওপর নির্ভরশীল। আর গত ক’দিন ইয়েফেং-এর ভাগ্য বিশেষ ভালো যাচ্ছে না। তাই আজ তো আরও কম প্রত্যাশা, যাতে হতাশ না হতে হয়।

কিন্তু কে জানত, আজ রাতে ইয়েফেং সত্যিই আবার সেই আশ্চর্য জায়গাটার স্বপ্ন দেখল। স্বপ্নের ভেতরেও অবাক—এটা হঠাৎ করে কীভাবে দেখা দিল? তবে এসব ভাবার সময় নেই, মনোযোগ দিয়ে চারপাশটা দেখতে লাগল, যতটা সম্ভব আরও কিছু দেখতে চাইল, কারণ জায়গাটা এত বিশাল, মনে হচ্ছিল দিগন্তবিহীন, ইয়েফেং চারদিকে কিছুই দেখতে পাচ্ছিল না। তাই সে যতটা সম্ভব এগিয়ে চলল, যেন আরও কিছু নতুন কিছু দেখতে পারে।

এবার মনে হলো, ভেতরে কিছু একটা নড়াচড়া করছে, যেন দৌড়চ্ছে—ওহ, হতে পারে না! ইয়েফেং নিজেই নিজের ওপর চমকে উঠল। যদি সত্যিই দেখে থাকে, তাহলে এ তো একেবারে অলৌকিক, ওই জায়গায় জীবিত কিছু, তাও দৌড়চ্ছে! সে তাড়াতাড়ি খুঁটিয়ে দেখতে লাগল, নিশ্চিত হতে চাইল, একটু আগেই কি সে ভুল দেখেছিল? কিন্তু আর কিছু চোখে পড়ল না, তবু ইয়েফেং মনে করল, সেটা ভুল দেখেনি, যদিও আবার কিছু দেখতে পেল না, কিছুই বুঝতে পারল না।

এমন সময়, যখন ইয়েফেং আরও একবার তাকাতে চাইছিল, স্বপ্নের দৃশ্যটা মুছে যেতে শুরু করল। ইয়েফেং বুঝল, স্বপ্ন এখানেই শেষ। সত্যিই, সবকিছু মিলিয়ে যাওয়ার পরেই তার ঘুম ভেঙে গেল।

চোখ খুলে দেখল, বাইরে এখনও পুরোপুরি সকাল হয়নি। কিছু করার নেই, যত রাতেই ঘুমাক, এই সময় হলে সে নিজেই উঠে পড়ে, ইয়েফেং নিজেও কিছু করতে পারে না। ভালো ঘুম আসা তার জন্য ভীষণ কঠিন, অন্যদের কাছে যেটা খুব সহজ, ইয়েফেং-এর কাছে সেটা যেন কেবলই স্বপ্ন। তবে এটারও উপকার আছে, অন্তত কখনও দেরি হওয়ার ভয় থাকে না।