অধ্যায় ৮০: অপ্রত্যাশিত সাক্ষাৎ

সঙ্গে সঙ্গে রেস্তোরার কর্মচারীটি যেন দিকনির্দেশনা পেয়েই দ্রুত গিয়েছিল পরিষ্কারের সরঞ্জাম আনতে।
সোনার বর্ণের পোশাক পরা ছেলেটির দিকে তাকিয়ে সুন্ ইউন্না বলল, “আমি আগেরবার রান্নাঘরে কয়েকটি নতুন মিষ্টান্ন শেখিয়েছিলাম, সেগুলো আপাতত সংরক্ষিত আছে। তুমি তাড়াতাড়ি প্রধান রাঁধুনির কাছে যাও, বলো আমি বলেছি, দুটি প্লেট নিয়ে ভিআইপি কক্ষের অতিথিদের কাছে পাঠাও, যাতে তাদের একটু শান্ত রাখা যায়। এরপর প্রধান রাঁধুনি যেন দ্রুত নতুন খাবার প্রস্তুত করেন।”
ছেলেটি বারবার মাথা নেড়ে, দু'পা দৌড়ে আবার ফিরে এসে বলল, “ঠিক আছে, কিন্তু ওই কক্ষের নাম ‘মদে ফুলের ছায়া’।”
“ঠিক আছে, তুমি দ্রুত যাও। গুরুত্বপূর্ণ কাজ আগে, আমি নিজে গিয়ে দেখবো।”
সুন্ ইউন্না কর্মচারীর চলে যাওয়ার পেছনে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এই রাজধানীতে উচ্চপদস্থদের ভিড়ে, অর্থ উপার্জন এত সহজ নয়…
তিনি করিডোর ধরে এগিয়ে যেতে যেতে কক্ষগুলোর নাম লক্ষ্য করছিলেন। অবশেষে ‘মদে ফুলের ছায়া’ লেখা দেখে থেমে গেলেন।
দরজা ঠেলে ঢুকতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ পাশের কক্ষের নাম চোখে পড়ল।
‘মদে ফুলের ঘর’?
কর্মচারী কি ‘মদে ফুলের ঘর’ বলেছিল, না ‘মদে ফুলের ছায়া’…
তিনি ঠিক মনে করতে পারছিলেন না…
এক মুহূর্তের জন্য স্থির হয়ে গেলেন।
কিছুটা দ্বিধায়, প্রথমে ‘মদে ফুলের ছায়া’ কক্ষের কাছে আসলেন।
হয়তো একটু শুনে দেখা যাক?
এভাবে ঢুকে ভুল কক্ষে গেলে, অন্যের বিরক্তি হতে পারে, সেটা বেশ অস্বস্তিকর।
ভেতরে যদি খুব হৈচৈ হয়, তাহলে সেটা নিশ্চয়ই তুফানির কক্ষ নয়।
তিনি আস্তে করে দরজা একটু ফাঁক করলেন, কান লাগালেন।
ভেতর থেকে এক পুরুষের উত্তেজিত কণ্ঠ ভেসে এল, “মালিক, আজই আমি মন্ত্রীর গোপন রহস্য ফাঁস করে দেব!”
আরেকজন গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “অল্প ধৈর্য না থাকলে বড় পরিকল্পনা ভেস্তে যাবে। অপেক্ষা করো, সাত দিনের মধ্যেই ভাল খবর আসবে।”
সুন্ ইউন্না চমকে উঠলেন, মনে হল আজ বাইরে বের হওয়ার আগে শুভ দিন দেখেননি…
পিছিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছিলেন, এমনসময় দরজা জোরে টান দেওয়া হল, তাঁর শরীর ঢলে পড়ল, কবজিতে ব্যথা পেলেন, কেউ তাঁকে টেনে ভেতরে ঢুকিয়ে দিল।
চোখ তুলে দেখলেন, চকচকে তলোয়ার তাঁর গলায় ঠেকানো।
“বলো! দরজার কাছে কতক্ষণ শুনছিলে? কে পাঠিয়েছে তোমাকে?”
সুন্ ইউন্না চোখের কোণ দিয়ে সামনে দাঁড়ানো সবুজ পোশাকের লোকটিকে দেখলেন, মনে হল সে-ই মালিককে ডেকেছিল।
তার কণ্ঠে ছিল কঠিন শীতলতা, দৃষ্টি তীক্ষ্ণ, প্রাণঘাতী হুমকি প্রকাশিত। ভুল বললে, তিনি নিশ্চিত মৃত্যুর মুখে পড়বেন।
তিনি গলা শুকিয়ে নিলেন, নিজেকে শান্ত রাখলেন, সাহসী লোক সামনে ক্ষতি করে না।
চুপিচুপি নিজের উরুতে চিমটি কাটলেন, মাথা তুলে চোখে জল জমালেন, ভয় পেয়ে কাঁপছেন এমনভাবে, যেন অতিরিক্ত আতঙ্কিত।
“দাদা, তুমি আমাকে ভয় দেখিও না, আমি মাত্র দরজা খুলতে যাচ্ছিলাম, তখনই তুমি তলোয়ার বের করলে। আমি কিছুই জানি না।”
সবুজ পোশাকের লোকটি মনে হল একটু চিন্তিত হল, তাঁর জলভরা চোখে সরলতা, ছোট মুখে গভীর কষ্ট, ঠোঁট কামড়ে কাঁদতে চলেছেন, চোখের জল পড়তেই যাচ্ছে, খুবই করুণ দৃশ্য।
তলোয়ারের চাপ একটু কমে গেল, কণ্ঠও কিছুটা কোমল হল, “তাহলে, কেন দরজার কাছে শুনছিলে?”
সুন্ ইউন্না চোখের জল আটকে রেখে কষ্টে বললেন, “আমি আর আমার বান্ধবী আগে থেকেই কক্ষ বুক করেছিলাম, ঠিক এইখানে খাবার খাওয়ার কথা ছিল। নিশ্চয়ই আমি নাম ভুল করেছি!
আমি কসম করছি, ইচ্ছাকৃতভাবে ঢুকিনি। আমার বাড়িতে ষাট বছরের মা আছে, ছোট ভাইও আছে… দাদা… দাদা ক্ষমা করো…”
সবুজ পোশাকের লোকটি দ্বিধায় পড়ল, তলোয়ার রাখবে, না রাখবে।
“তুমি নিশ্চিত থাকো, আমি সত্যিই মাত্র দরজা ঠেলতে এসেছিলাম, কিছুই শুনিনি!
বিশ্বাস না হলে আমার সঙ্গে গিয়ে খুঁজে দেখো, আমার বোনের কক্ষও ‘মদ’ দিয়ে শুরু, এখানেই কাছাকাছি। সে সাক্ষ্য দিতে পারবে, আমি সত্যিই কারও সঙ্গে এসেছি।”
সুন্ ইউন্নার সহজ-সরল আচরণে লোকটির মন গলল। ভ্রু কুঁচকে মালিকের দিকে তাকাতে লাগল, নির্দেশের অপেক্ষায়।
কিন্তু মালিক হঠাৎ হাসলেন।
লোকটির মুখ লাল হয়ে গেল, কাঁধ কাঁপছিল, মনে হল বেশ কষ্টে হাসি চেপে রেখেছিলেন।
অনেকক্ষণ পরে, তিনি মুষ্টি দিয়ে ঠোঁট চাপা দিয়ে কাশি দিলেন, নিজেকে শান্ত করলেন, কিন্তু চোখের হাসি কমেনি।
সুন্ ইউন্না সেই হাসির কারণ খুঁজে ভাবছিলেন, মনে হল হয়তো পোশাকের কোনো সমস্যা আছে, নিচে তাকিয়ে দেখলেন, কিন্তু কিছুই খোট্টা নয়। ভাবলেন, হয়তো লোকটির কোনো অদ্ভুত সমস্যা আছে।
কৌতূহলে মাথা বাড়িয়ে দেখলেন, পর্দার পাশে এক ছায়া।
এক মুহূর্তে বজ্রাঘাতের মতো স্থির হয়ে গেলেন।
সেই রাজকীয় পোশাক পরা, উচ্চপদস্থ ব্যক্তিটি এখানে কী করছেন?
তিনি কি ঠিক দেখছেন?
“এই নারীকে আমি চিনি। তুমি দরজায় অপেক্ষা করো।”
সবুজ পোশাকের লোকটি মালিকের কথা শুনে, দ্রুত মাথা নিচু করে চোখের বিস্ময় ঢেকে বাইরে চলে গেল।
আসলেই সেই লোক…
সুন্ ইউন্না ভারী পায়ে এগোলেন, মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, করুণভাবে অভিনয়টা তাঁর জন্য নয়…
প্রথমবারেই বড় লজ্জা পেলেন।
গলা পরিষ্কার করে, সাহস নিয়ে সামনে এগোলেন, সম্মান জানালেন, “রাজপুত্র…”
কথা শেষ হওয়ার আগেই, লোকটি তাঁকে তুলে দাঁড় করালেন, “বাইরে এত নিয়মের দরকার নেই। আর, কয়েক দিন আগে যখন দেখা হয়েছিল, তখন তো এমন শান্ত ছিলে না।”
তাঁর চোখে বিদ্রূপের হাসি দেখে, সুন্ ইউন্না দু’বার হাসলেন, “ওটা, হাহা, পরিস্থিতির গুরুত্ব ছিল তো।”
“আজ তোমার উদ্দেশ্য রেস্তোরায় পরিদর্শন?”
সুন্ ইউন্না কিছুটা সন্দেহ নিয়ে তাকালেন, তিনি কীভাবে জানলেন?
“চেং সুয়ান বলেছিল, এই দোকান তোমার দেখভালের।”
সুন্ ইউন্না বুঝতে পারলেন, ওই বাচাল ছেলেটি সব বলেছে।
“আসলে, পুরোপুরি আমার নয়, আমি কেবল রান্নাঘরের নির্দেশনা দিই। বাকি পরিচালনায় আরও কয়েকজন ব্যবসায়িক অংশীদার সাহায্য করেন। দোকান আমার নামে নয়, কেবল নামের জন্য।”
তিনি যথেষ্ট সৎ।
লিয়াং হেং মনোযোগ দিয়ে তাকালেন, কখনো সাহসী, কখনো শান্ত, কখনো ধূর্ত, আবার কখনো খোলামেলা—তিনি আসলে কত রকম?
তাঁর দৃষ্টি আরও গভীর হল।
হয়তো সাম্প্রতিক সংকট…
তাঁকে ব্যবহার করে বাড়ানো যাবে?
লিয়াং হেং সরাসরি তাকিয়ে, হালকা হাসি দিলেন। “উনফেং এবার যে কাজে বেরিয়েছে, তুমি জানো কি?”
সুন্ ইউন্না তাঁর প্রশ্নে একটু অস্বস্তি বোধ করলেন, কেন যেন মনে হল, লোকটি সহজ-সরল নয়।
তবু মুখে প্রকাশ করলেন না, সোজাসুজি বললেন, “সে কেবল বলেছিল দূরে কাজে যাচ্ছে, বাকি কিছু জানি না।”
একটিও ফাঁক রাখলেন না।
লিয়াং হেং গম্ভীর হয়ে ভ্রু চেপে ধরলেন, “এ সময়ে সে কোথায় আছে কে জানে, যদি…”
তাঁর কথার মাঝখানে থেমে গিয়ে, সুন্ ইউন্নার চোখের পাতা কাঁপল। উনফেং-এর ব্যাপারে তিনি কখনো শান্ত থাকতে পারেন না। “কি হয়েছে, কি সে বিপদে আছে?”
“এই যাত্রা খুবই বিপজ্জনক, আরও খারাপ হলো, আজই একজন গুপ্তচর ধরা পড়েছে, হয়তো উনফেং-এর যাত্রা শত্রুদের জানা হয়ে গেছে।”
খুবই বিপজ্জনক?
সুন্ ইউন্নার মনে উত্তেজনা, ওই লোক তো বের হওয়ার আগে এমন কিছু বলেনি, সঙ্গে সঙ্গে রাগে ফুসে উঠলেন।
“তুমি কি বলছ, সে হয়তো আবার আগের মতো ফাঁদে পড়বে?”
লিয়াং হেং ভ্রু তুললেন, মনে মনে ভাবলেন, এখন তো সম্মানসূচক ভাষাও বাদ দিলেন, সাহসীই বটে।
কিছুক্ষণ দ্বিধা করে, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “নিশ্চিত বলা যায় না।”
“কিন্তু, সে তো তোমার জন্য কাজ করছে, কোনোভাবে তাকে খবর দিতে হবে। না হলে, আমি চাং বাইকে পাঠাবো!”
তাঁর স্কার্ট তুলে বাইরে যেতে যাচ্ছিলেন, লিয়াং হেং হাত তুলে বাধা দিলেন, “আমি ইতিমধ্যে লোক পাঠিয়েছি। আসলে, আরও ভালো উপায় আছে শত্রুদের বিভ্রান্ত করার, তাহলে তারা উনফেং-এর পেছনে সময় নষ্ট করবে না।”
“তাহলে তুমি এখনও এখানে কেন?” এত নিশ্চিন্তে মেনু দেখছ, কোনো উদ্বেগ নেই।
তবে, শেষ বাক্যটা সুন্ ইউন্না নিজেকে সংযত করলেন।
“কারণ, তোমার সাহায্য দরকার।”
“আমার?”
সুন্ ইউন্না অবাক হয়ে তাকালেন, লিয়াং হেং সংকেত দিলেন, তিনি কাছে এলেন।
তিনি কানে কানে বললেন, বুঝতে পেরে সুন্ ইউন্না বিস্মিত হলেন, “এভাবে সত্যিই ফাঁকি দেওয়া যাবে?”
লিয়াং হেং দৃঢ় দৃষ্টিতে বললেন, “আমার কথা অনুযায়ী করলে, কোনো সমস্যা হবে না। তবে… এতে ঝুঁকি আছে, তুমি ভেবে দেখো, আমি কোনো চাপ দেব না।”
“উনফেং-এর জন্য, আমি পারব!” সুন্ ইউন্না দৃঢ়ভাবে বললেন, এখন আর ভাবার কিছু নেই।
সে এতবার তাঁকে রক্ষা করেছে, এবার পালা তাঁর।
এক মুহূর্তে, লিয়াং হেং-এর মুখে জটিল অভিব্যক্তি।
কখনো বিস্ময়, কখনো অনিশ্চয়তা, কখনো ঈর্ষা; কিন্তু তা মুহূর্তে মিলিয়ে গেল।
------------------------
তাজি মহলের বাইরে, অনেক মানুষ রাজপুত্রের সামনে跪য়, মাথা নিচু করে।
“রাজপুত্রকে স্বাগত, রাজপুত্রের দীর্ঘায়ু ও শুভকামনা!”
সুন্ ইউন্না পালকের পর্দা একটু তুলে, কৌতূহলে এই দৃশ্য দেখলেন। আধুনিক যুগে রাজকীয় নাটকে এমন দৃশ্য অনেক দেখেছেন, কিন্তু এই সরাসরি পরিবেশে তার তুলনায় অনেক বেশি।
তাঁর উৎসুক চেহারা লিয়াং হেং-এর চোখে চঞ্চল ও সরল মনে হল।
তিনি হালকা হাসলেন, নরম কণ্ঠে বললেন, “তুমি কিছু বলতে বা করতে হবে না, সব আমার নির্দেশ অনুযায়ী।”
সুন্ ইউন্না বারবার মাথা নেড়ে, ভিতরে একটু উদ্বেগ থাকল।
গভীর রাজপ্রাসাদের নিয়ম-কানুন তাঁর জানা নেই, অপমান হলে কিছু নয়, কিন্তু যদি তাঁর কারণে উনফেং ও লিয়াং হেং-এর পরিকল্পনা বিঘ্নিত হয়, সেটা খারাপ।
লিয়াং হেং যেন তাঁর উদ্বেগ বুঝে গেলেন, সাদা ছোট হাতটি ধরে বললেন, “ধরে নাও, নাটকের অতিথি অভিনেত্রীর মতো, নিজেকে অভিনয় করো, বেশি ভাবো না।”
সুন্ ইউন্না গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে স্থির করলেন, তাঁর হাত ধরে পালক থেকে নামলেন।
“উঠো।” লিয়াং হেং-এর নিরুৎসাহ কণ্ঠ বাজল।
পাশের সবুজ পোশাকের রক্ষী দ্রুত সুন্ ইউন্নার সামনে এসে, মাথা নিচু করে আমন্ত্রণ জানাল, তাঁকে রাজকীয় নারীদের সামনে নিয়ে গেল।
বলল, “তোমরা এই নারীকে নিয়ে গিয়ে স্নান ও নতুন পোশাক পরাও, পরে পূর্ব মহলে পাঠাও।”
সব নারীরা দ্রুত মাথা নিচু করে সম্মতি দিল, সুন্ ইউন্নাকে ঘিরে, তাঁকে অন্য দিকে নিয়ে গেল।
তাঁর পা একটু থামল, পেছনে তাকালেন, লিয়াং হেং মাথা নেড়ে অনুমতি দিলেন, তখনই নিশ্চিন্তে চলে গেলেন।
লোকজন চলে গেলে, লিয়াং হেং সবুজ পোশাকের রক্ষীকে জিজ্ঞেস করলেন, “চাং বাই-এর দায়িত্ব বুঝিয়ে দিয়েছ?”