৪৫তম অধ্যায় — শক্তের ভান করার প্রয়োজন নেই
সুন ইউন্নি যখন নিজের চুল আঁচড়ে, মুখ ধুয়ে সবকিছু ঠিকঠাক করে নিলেন, তখনই দেখতে পেলেন পর্দার পাশে তার জন্য পাল্টানোর পোশাক রাখা আছে। তিনি সবসময় এমন细致ভাবে কাজ করেন, যেন তিনি একদিন এমন কোনো দুর্বলতার সামনে পড়বেন, যা তার হৃদয়ে অশান্তি জাগাবে...
সুন ইউন্নি নিজের মুখে দু’বার চপেটাঘাত করলেন। কিছুক্ষণ পরে নিজেকে সামলে নিয়ে, তিনি প্রস্তুতি সেরে নিচে নেমে এলেন। কোণের সেই মানুষটি যেন অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছেন, তাকে ইশারা করলেন।
তিনি বসতেই দেখলেন টেবিলে তার প্রিয় খাবারের আয়োজন। “খাও, যদিও তোমার রান্নার মতো নয়, তবে খারাপও নয়।” ওয়েই উফেং বলে সুন ইউন্নির থালায় এক টুকরো রেড মিট তুলে দিলেন।
“সুন ইউন, গতকাল তুমি নিশ্চয়ই কিছু খাওনি। জেলের খাবার খাওয়া যায় না... আজ বেশি খাও, শরীরের ক্ষতি পূরণ করো।” দীর্ঘদিন শান্ত থাকা চাংশুন এবার মুখ খুললেন। ভাবতে গেলে, এমন এক তরুণী মিথ্যা অভিযোগে জেলে ঢুকেছে, সত্যিই দুঃখজনক।
সুন ইউন্নি দেখলেন, দু’জনই ভারী মন নিয়ে বসেছেন। তিনি হেসে বললেন, “আসলে গতকাল বেশ ভালোই খেয়েছি। আমি জেলের রক্ষীদের রান্না শেখালাম।”
তিনি কীভাবে রক্ষীদের সঙ্গে গোমাংসের টক স্যুপ খেয়েছেন, সেই গল্প বললেন। চাংশুন হাসতে লাগলেন, সুন ইউন্নির বুদ্ধি আর প্রিয় রান্নার প্রশংসা করতে থাকলেন।
ওয়েই উফেংয়ের মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, তিনি শুধু চুপচাপ আরও কিছু তরকারি তুলে দিলেন।
খাওয়া শেষ করে সুন ইউন্নি যখন গাড়িতে উঠলেন, ওয়েই উফেং গভীর গলায় বললেন, “এমন জায়গায় গেলে, সবাই ভয় পায়। আমার সামনে তোমার শক্তি দেখানোর দরকার নেই।”
সুন ইউন্নি হঠাৎ চোখ তুলে চমকে গেলেন।
এই একদিন একরাত, মিথ্যা অভিযোগ, জেল, এমনকি মার খাওয়ার মুহূর্ত—সবকিছুতে তিনি নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করেছেন, কখনও দুর্বল হননি। তিনি সবসময় নিজেকে দৃঢ় রাখেন, ভয় আর অস্থিরতাকে উপেক্ষা করেন—ভাবেন যেন তার মন পাথরের দেয়াল।
শক্তি দেখানোর দরকার নেই?
তিনি মনে করেন, তার দুর্বলতা কেউ দেখেনি। কিন্তু কেন ওয়েই উফেং বুঝতে পারলেন?
নাকে অজানা এক ব্যথা উঠল, রাতভর জমে থাকা কষ্ট যেন ওয়েই উফেংয়ের কথায় ভেঙে পড়ল। সেই অস্বস্তিকর অনুভূতি আবার ফিরে এল...
আসলে, এটা শুধু অভ্যাস।
পূর্বজীবনে, বাবা রাতে কাজ করে বাড়ি ফিরতেন, মা শহরের হাসপাতালের প্রধান ডাক্তার, আরও ব্যস্ত। সবচেয়ে মনে পড়ে পাঁচ বছর বয়সের জন্মদিন, মা জরুরি ফোন পেয়ে তাকে আর ভাইকে বাড়িতে রেখে গেলেন। তিনি বড়দের মতো ভাইকে শান্ত করলেন। ভাই ঘুমিয়ে পড়লে, তিনি চুপচাপ কাঁদতে লাগলেন, দরজার দিকে তাকিয়ে থাকলেন, ভয় পেলেন কেউ বাড়িতে ঢুকে পড়বে। বাবা ফিরলে তবেই চোখ বন্ধ করলেন।
বছরের পর বছর, সবকিছু অভ্যাস হয়ে গেছে। কিন্তু একদিন কেউ বলল—শক্তি দেখানোর দরকার নেই, দুর্বল হওয়া যায়, কষ্ট পাওয়া যায়।
হৃদয়ের গভীরে কিছু যেন ধাক্কা খেল, চোখের জল মুক্তোর মালার মতো ঝরে পড়ল। তিনি যখন বুঝতে পারলেন, ওয়েই উফেংয়ের হাত তার চোখের পাতা ছুঁয়ে দিয়েছে।
কিন্তু কেন জানি, তিনি কান্নার শব্দ চেপে রাখার চেষ্টা করলেন, চোখের জল যেন বাঁধভাঙা নদীর মতো বয়ে চলল, থামানো গেল না।
হঠাৎ চোখের সামনে অন্ধকার, তিনি এক উষ্ণ, প্রশস্ত বুকে আশ্রয় পেলেন। সেই হৃদস্পন্দন গভীর ও শক্তিশালী, যেন মনের শান্তি এনে দেয়।
ওয়েই উফেংয়ের শরীরে যেন সুগন্ধের ছায়া, তা শুঁকলে শান্তি লাগে। ধীরে ধীরে, চোখের জল থেমে গেল, কিন্তু সেই বুকে আশ্রয় নেওয়ার লোভ আরও বেড়ে গেল।
তিনি অনুভব করলেন, ওয়েই উফেংয়ের শ্বাস তার চুল আর কানের পাশে, ঠান্ডা ও শীতল, একটু চুলকানি, তার মনটা ধীরে ধীরে আন্যমন হয়ে গেল।
“সুন ইউন, জেলা অফিস এসে গেছে!”
সুন ইউন্নি কেঁপে উঠলেন, বুঝতে পারলেন কী হয়েছে। তিনি ওয়েই উফেংকে ঠেলে দূরে সরিয়ে, হাতার দিয়ে চোখের জল মুছে, চুল ঠিক করলেন।
তিনি একটু অস্বস্তিকর গলায় বললেন, “খঁ খঁ, একটু অস্বাভাবিক হয়ে গেছিলাম, আপনি আমার জন্য চিন্তা করবেন না, এখন অনেক ভালো লাগছে।”
“সমস্যা নেই, ভবিষ্যতে কোনো কষ্ট হলে, আজকের মতো প্রকাশ করতে পারো।”
ওয়েই উফেংয়ের কণ্ঠ যেন মৃদু বাতাস, সুন ইউন্নি চোখ তুলে তাকালেন।
দেখলেন, তার চোখে তারার ঝিলিক, ঠোঁটে কোমল হাসি, সুন ইউন্নি যেন বিভ্রান্ত হয়ে গেলেন, মুখ লাল হয়ে গেল।
ভাগ্য ভালো, চাংশুনের তাড়া দেওয়া কণ্ঠ শুনে তিনি গাড়ি থেকে নেমে এলেন।
“সুন ইউন, নিশ্চিন্তে থাকো, আজ জেলা ম্যাজিস্ট্রেট তোমাকে আর কষ্ট দেবেন না। ওয়েই উফেংয়ের পরিচয় প্রকাশ করা ঠিক নয়, আমি তোমার সঙ্গে যাব।”
চাংশুন এগিয়ে এলেন, দেখলেন সুন ইউন্নির চোখ লাল, কিছু অস্বাভাবিক। তিনি পাশে তাকিয়ে দেখলেন, ওয়েই উফেংয়ের বুকে বড় একটা ভেজা দাগ, চোখ ঘুরিয়ে হাসলেন, বুঝে দূরে সরে গেলেন।
“চলো, আমি এখানে অপেক্ষা করব।”
ওয়েই উফেং গভীর গলায় বললেন, দৃঢ় চোখে তাকালেন, সুন ইউন্নির ঠোঁটে সুন্দর হাসি ফুটে উঠল।
তাঁর সেই “তোমার জন্য অপেক্ষা করছি”—শব্দে যেন আরও সাহস পেলেন।
এবার কঠিন এক যুদ্ধ শুরু হবে, ওয়েই উফেং সুযোগ দিলেন, কিন্তু উঠতে হবে নিজেকেই।
সুন ইউন্নি চাংশুনের সঙ্গে জেলা অফিসের সভাকক্ষে ঢুকে দেখলেন, অফিসের কর্মীরা দু’পঙক্তি হয়ে দাঁড়িয়ে, সকলে প্রাণবন্ত। সকালে যেমন দেখেছিলেন, এখন তার চেয়ে অনেক আলাদা...
তার মধ্যে একজন পরিচিত মুখ?
একজন সুদর্শন যুবক, উদ্বিগ্ন চোখে তাকালেন।
এ তো সেই ছোট পুলিশ, যিনি গতকাল তার হয়ে কথা বলেছিলেন!
সুন ইউন্নি তার দিকে হাসলেন, মাথা নত করলেন।
ঠিক তখন জেলা ম্যাজিস্ট্রেট কাঁপতে কাঁপতে সভাকক্ষে ঢুকলেন।
দেখলেন, তার মুখ ফ্যাকাসে, হাঁটার সময় কান চেপে ধরেছেন, অদ্ভুত ভঙ্গি। চেয়ারে বসে তবে হাত ছাড়লেন।
সুন ইউন্নি কৌতূহলে তাকালেন, দেখলেন, তার ডান কান সাদা কাপড়ে বাঁধা, কাপড়ে রক্তের দাগ, মনে হয় আহত হয়েছেন।
মাত্র এক বেলা, কী হলো?
আবার ওয়েই উফেংয়ের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক?
চাংশুনের দিকে তাকালেন, তিনি নিশ্চিন্ত ভঙ্গিতে হাত জড়ো করে দাঁড়িয়ে আছেন, কিছু প্রকাশ করেননি।
ম্যাজিস্ট্রেট বসে সুন ইউন্নির দিকে তাকালেন, মুখে ফুলের হাসি, কিন্তু কণ্ঠ একেবারে দুর্বল।
“একজন দুর্বল নারীকে দাঁড় করিয়ে রাখা যায়? তাড়াতাড়ি, সুন ইউনের জন্য চেয়ারে দাও! একদম নজর নেই।”
এক কর্মী দ্রুত চেয়ার দিয়ে গেল।
সুন ইউন্নি অবাক হয়ে চেয়ার নিলেন, সকলের সামনে বসে মন জটিল হয়ে গেল।
এই পরিবর্তন... এত বেশি!
“সুন পরিবারের তরুণী, ভয় পেও না। আজ আমি তোমাকে সুবিচার দেব, নিশ্চিন্তে ও সাহসে তোমার অভিযোগ বলো।”
ম্যাজিস্ট্রেটের চোখ হাসছে, মুখে ফ্যাকাসে, তবু প্রাণবন্ত ভঙ্গি, কৃত্রিম কোমলতা।
সুন ইউন্নি মুহূর্তে কাঁপলেন, অস্বস্তি চেপে বললেন, “স্যার, আমি নিরপরাধ, আমার ওপর মিথ্যা অভিযোগকারীদের সামনে আনতে চাই।”
দীর্ঘদিন চুপ থাকা সেক্রেটারি ভ্রু কুঁচকালেন, কাছে এসে কিছু বললেন।
ম্যাজিস্ট্রেটের শরীর থেমে গেল, চোখ ঘোরালেন। জানেন, সেই চারজনই ওয়াং পরিবারের...
একদিকে ওয়াং প্রধান, অন্যদিকে সেই মহামান্য ব্যক্তি—যেদিকই বাছা হোক, মৃত্যু নিশ্চিত। তিনি ভাবলেন, কেন এমন দুর্ভাগ্য!
“খঁ খঁ, খঁ খঁ খঁ।” সভাকক্ষে চাংশুন হঠাৎ কাশি দিলেন, গলায় বললেন, “এই মৌসুমে গলা খুব শুকনো, হঠাৎ চুলকানি।”
বলতে বলতে গলায় হাত ছুঁয়ে গেলেন।
ম্যাজিস্ট্রেটের গলা শক্ত হয়ে গেল, মনে পড়ল সেই কালো পোশাকের ব্যক্তি যাওয়ার আগে বলেছিলেন: “এবার কেবল কান কাটলাম, পরেরবার প্রাণনাশের জায়গায় আঘাত করব।”
তিনি কাঁপলেন, রক্ত থামাতে কষ্ট হয়েছে, কান এখনও জ্বলে। আগে প্রাণ বাঁচাতে হবে!
“আসামী ও সাক্ষী আনো!”
কিছুক্ষণ পরে পাঁচজনকে আনা হল, সুন ইউন্নিকে দেখেই চিৎকারে শুরু করল, আগের মিথ্যা অভিযোগ আরও রঙচঙে করে পুনরাবৃত্তি করল।
তারা জানে না, পরিস্থিতি বদলে গেছে।
ম্যাজিস্ট্রেট বিরক্ত হয়ে টেবিল চাপড়ালেন, “চুপ! আমি বলিনি কথা বলার জন্য, চেঁচামেচি করলে চড় মারো! মুখ বন্ধ করো!”
তারপর সুন ইউন্নির দিকে কোমলভাবে বললেন, “তুমি প্রশ্ন করতে পারো।”
সুন ইউন্নি চেয়ার থেকে উঠে, ধাপে ধাপে পাঁচজনের সামনে গেলেন।
তিনি দৃঢ় চোখে বললেন, “আজ, সবার সামনে আবার জিজ্ঞাসা করছি, তোমরা কি নিশ্চিত, অসুস্থতা আমার সুন রেস্টুরেন্টের খাবারের সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কযুক্ত? ভেবে উত্তর দাও।”
তারা একটু বিভ্রান্ত হলো, সুন ইউন্নির উদ্দেশ্য বুঝতে পারল না, মনে কিছু ভয়।
শুধু তীক্ষ্ণ জিভের সেই ছাত্র দ্রুত উত্তর দিল, “তোমার খাবার না খেলে আমরা সবাই একই অসুস্থতা পেতাম কীভাবে? এই ভাই আর তার ছেলে এখনও দুর্বল, তুমি আমাদের ভয় দেখাতে চাইছো! আমরা বোকা নই!”
বাকি চারজন মাথা নেড়ে সাড়া দিল।
“অফিস তদন্ত করেনি, প্রমাণ নেই, অথচ আমার রেস্টুরেন্টের বদনাম করেছো, এটা অপবাদ। দক্ষিণ চু আইনের মতে শুধু চড় খাবে না, ক্ষতিপূরণও দিতে হবে। নিশ্চিত তো?”
সুন ইউন্নি ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন।
এবার ছাত্রও একটু দ্বিধা করল, তবু মনে করল, সুন ইউন্নি ভয় দেখাচ্ছেন।
তাদের পরিকল্পনা নিখুঁত, বিশ্বাস করেনি তিনি নিজের নিরপরাধি প্রমাণ করতে পারবেন।
কি খাবার আবার উঠে এসে কথা বলবে?
“ম্যাজিস্ট্রেট! দেখুন, এই মহিলা বারবার আমাদের ভয় দেখাচ্ছে, আসল অপরাধী তিনি, এখন উল্টো অভিযোগ করছেন। বিচার করুন!”
ছাত্র এগিয়ে অভিযোগ করল।
অপ্রত্যাশিতভাবে, ম্যাজিস্ট্রেট শাস্তি দেননি, বরং সুন ইউন্নির দিকে কোমলভাবে তাকালেন, “তুমি এভাবে প্রশ্ন করছো, নিশ্চয় কারণ আছে, তাই তো?”
“হ্যাঁ,” সুন ইউন্নি মাথা নেড়ে বললেন, “রেস্টুরেন্ট খোলার পর থেকে প্রতিদিন কিছু খাবার রেখে দিই, তিনদিন রাখি, তারপর ফেলে দিই, যাতে এমন ঘটনা এড়ানো যায়।”
তিনি কথা শেষ করতেই ছাত্র চিৎকার করল, “মিথ্যা! কেউ তিনদিন খাবার রাখে? নষ্ট হয়ে যাবে! এতে প্রমাণ হবে কীভাবে?”
সে মনে করল, বড় কোনো ভুল ধরেছে, ম্যাজিস্ট্রেটের দিকে ফিরে বলল, “স্যার, দেখুন, এমন ফাঁকা কথা বলছে, সত্য বলবে না!”
ম্যাজিস্ট্রেটের কান নয়, এবার মগজও ব্যথা করল; তিনি চান, সুন ইউন্নি দ্রুত মুক্তি পাক, যাতে তিনি বিশ্রাম নিতে পারেন। কিন্তু ছাত্র বুঝতে পারছে না।
তিনি ক্লান্ত হয়ে বললেন, “বারবার তদন্তে বাধা, মুখে চড় মারো, বের করে দাও!”
কথা শেষ হতে না হতেই কর্মীরা এসে কয়েক চড় দিলো, ছাত্রের নাক দিয়ে রক্ত ঝরল।
সে অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে থাকল, ভাবল, সে স্বপ্ন দেখছে।
ম্যাজিস্ট্রেট তো তাদের পক্ষের ছিলেন...
এমন কেন।
ভাবার আগেই কর্মীরা তাকে টেনে বের করে দিল।
বাকি চারজন আতঙ্কিত, কেউ আর কথা বলার সাহস পেল না।
সভাকক্ষ শান্ত হলে সুন ইউন্নি বললেন, “সংরক্ষিত খাবার আমার দোকানের ভূগর্ভস্থ কক্ষে আছে, সেখানে অনেক বরফ রাখা, তাই তিনদিনের মধ্যে নষ্ট হয় না, এখনো তো মাত্র এক রাত কেটেছে। ম্যাজিস্ট্রেট চাইলে কর্মীকে পাঠিয়ে পরীক্ষা করতে পারেন, সত্য-মিথ্যা বোঝা যাবে।”
ম্যাজিস্ট্রেট শুনে ভাবলেন, কুয়ান শহরে গিয়ে প্রমাণ সংগ্রহ একবারে সময় লাগবে, তাতে তিনি ভিতরের ঘরে গিয়ে ক্ষত বেঁধে নিতে পারবেন। তাই দ্রুত ছোট পুলিশকে পাঠালেন।
ছোট পুলিশ সুন ইউন্নির সামনে এসে নম্রভাবে বললেন, “তুমি নিশ্চিন্তে থাকো, আমি প্রমাণ নিয়ে ফিরে আসব।” এরপর চাংশুনের সঙ্গে চলে গেলেন।