অধ্যায় ৮৮ অবাঞ্ছিত অতিথি

এই মুহূর্তে, সে কষ্টে উঠে দাঁড়িয়ে নিজের পোশাক পাল্টে নিল। বিছানা থেকে নেমে তার পা কাঁপছিল, একটু হাঁটতেই সে হোঁচট খেয়ে পড়ে যেতে যেতে সামলে নিল নিজেকে। অবশেষে ক্লান্ত-শীর্ণ হয়ে সাজঘরের আয়নার সামনে এসে দাঁড়াল, আয়নায় সে দেখল এক উন্মুক্ত কেশ, মুখে আকর্ষণীয় ভাব, যার দৃশ্য দেখে সে যেন শীতল বাতাসে শ্বাস নিল। এই রাতটি যেন সম্পূর্ণ উন্মাদনার সীমা ছুঁয়েছে...

জগতে নিখরচায় কিছুই নেই, গতকালের সেই সূর্যাস্তের হ্রদের দৃশ্যের জন্য, সে যেন নিজের জীবনই বাজি রেখে এসেছে। যখন ওয়েই উফং খাবার নিয়ে ট্রেতে করে এলো, তখন সুন ইউননিয়া নিজেকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত সজ্জিত করে রেখেছে।

ওয়েই উফং দরজা দিয়ে ঢুকে কিছুটা অসন্তোষ নিয়ে বলল, "কেন উঠেছ? খাওয়ার পরেও আবার বিশ্রাম নিতে পারো।"

"না... আর দরকার নেই... আমি যথেষ্ট বিশ্রাম নিয়েছি," সুন ইউননিয়া একটু চঞ্চল দৃষ্টিতে বলল, মনে মনে ভাবল, তার কথা বিশ্বাস করলে, আরও "বিশ্রাম" নিলে তো নিজের প্রাণটাই যাবে।

খাবার টেবিলে উঠতেই সে চটজলদি চামচ ও কাঠি তুলে নিল, কিন্তু দেখল তার হাত কাপছে। তখনই ওয়েই উফং বিষয়টা বুঝতে পারল, চটজলদি চামচ তুলে তার পাশে বসে বলল, "ইউননিয়া, আমি তোমাকে খাওয়াই।"

"না..." সুন ইউননিয়া চুপচাপ একটু সরে গেল, নিজেই টেবিলের ছোট চামচ তুলে খেতে শুরু করল।

পুরুষটির মনে উদ্বেগ জাগল, বুঝতে পারল সে সত্যিই ক্ষুব্ধ হয়েছে, সে তার কাঁধে হাত রেখে বলল, "ইউননিয়া, রাগ করো না, আমারই ভুল হয়েছে।"

নরমভাবে তাকে নিজের বাহুড়ে নিয়ে, মুখটি তার চুলের পাশে রেখে, কোলে বসিয়ে আদর করতে লাগল।

তার কানে কাঁপা কাঁপা স্বরে বলল, "প্রথমবার... কিছুটা আবেগে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছি, আমি শপথ করছি, পরেরবার আর এমন হবে না, ইউননিয়া, আমাকে উপেক্ষা কোরো না।"

পরের মুহূর্তেই, কোলে থাকা দেহটি কেঁপে উঠল।

পুরুষটি হাত ছেড়ে দিল, দেখল সুন ইউননিয়ার মুখে অশ্রু, যেন ভোরের শিশিরে ভিজে থাকা কোমল ফুল, দুর্বল, অসহায়।

সে গলার গভীর থেকে কয়েকবার শ্বাস নিয়ে, বুকের অস্বস্তি চাপল।

"আমারই ভুল, আমারই ভুল... তোমার অস্বস্তি বোঝার চেষ্টা করিনি, তোমার প্রতি আমার অতিরিক্ত ভালোবাসায় নিজেকে সংযত রাখতে পারিনি।" সে নরমভাবে তার চোখের কোণে অশ্রু মুছে দিল।

অনেকক্ষণ পরে, কোলে থাকা দেহটি অশ্রু থামিয়ে, অভিমান নিয়ে বলল, "তুমি... একটু আগে যেটা বলেছ, সেটা সত্যি তো... আবার যদি এমন করো, আমি, আমি তোমাকে ছেড়ে চলে যাব..."

"সত্যি, পরেরবার আর এমন হবে না।" তার মুখের নমনীয়তা দেখে পুরুষটি স্বস্তি পেল।

সে চামচ তুলে খাওয়াতে শুরু করল, এবার সুন ইউননিয়া আর বাধা দিল না, নরমভাবে তাকে খাওয়াতে দিল।

পুরুষটির চোখে অপার স্নেহ ও অপরাধবোধ, গতকালের সেই উদ্ধত উন্মাদ মানুষের সাথে তার কোনো মিল নেই।

হয়তো... হয়তো সত্যিই প্রথমবারের আবেগে নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছে। সুন ইউননিয়া মনে মনে তাকে ক্ষমা করে দিল, তার ভিতরের ভয়ও ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল।

খাওয়াদাওয়া শেষ হলে, তার শক্তি কিছুটা ফিরে এল।

তারপর গরম জল এনে স্নান করতে দিল, শরীরের যন্ত্রণা অনেকটা কমে গেল।

বিছানায় ওঠার আগে, পুরুষটি অত্যন্ত যত্ন নিয়ে ওষুধ লাগিয়ে দিল, গতকালের মতো অসংযত আচরণ করল না, তারপর কম্বল দিয়ে ঢেকে, নরমভাবে ঘুমাতে বলল।

সে ঘুমিয়ে পড়লে, পুরুষটি তার মুখের কোমল সৌন্দর্যে হাত বুলিয়ে, রহস্যময় হাসি দিল।

পূর্বদিকে হুয়া প্রাসাদের ঘটনার পর থেকে, তার মনে অশান্তি বাড়ছিল, সবসময় কিছু করতে চাইত, যাতে সুন ইউননিয়াকে নিজের জীবনে চিরকালের জন্য বন্দি করে রাখতে পারে।

এখন, তার মনে কিছুটা শান্তি এল।

তবে, এই মুহূর্তে শুধু ওয়েই উফং-ই নয়, কুননিং প্রাসাদের গর্বিত মহিলা-টিও আনন্দে উজ্জ্বল,"জিং! তাড়াতাড়ি তোমার দাদাকে জানাও, সুযোগ হাতছাড়া করা যাবে না, এখনই কাজ শুরু করতে হবে!"

"হ্যাঁ! মা!" লিয়াং জিং ঠোঁট টেনে চোখে কুটিল চকচকে, সেই নারীটি সত্যিই দুর্দান্ত, দক্ষিণ চুর দুই মহাপুরুষকে সম্পূর্ণভাবে বিচ্ছিন্ন করে দিয়েছে। যখন সে সিংহাসনে উঠবে, তখন তাকে হরণ করে হারেমে এনে ধীরে ধীরে উপভোগ করবে — অপেক্ষা করো।

--------------------------

পরের দুই দিন, ওয়েই উফং সুন ইউননিয়ার পাশে ছায়ার মতো থাকল।

এই কয়েকদিন তার ক্ষমা চাওয়ার ভঙ্গি ও আন্তরিকতা ছিল অতুলনীয়, সুন ইউননিয়া পুরোপুরি শান্ত হল।

খাওয়াদাওয়া ও আনন্দে দিন কাটাতে কাটাতে সে এতটাই নির্ভার ছিল, একবারও মনে হল না বাড়ি ফিরতে চাইছে, সত্যিই বিলাসিতা মনকে দুর্বল করে দেয়...

যেমন এখন, সে বাঁশের চেয়ারে শুয়ে চোখ বুজে রোদ উপভোগ করছে।

একপাশে পুরুষটি তার গাল ছুঁয়ে মুখে আঙুর তুলে দিল।

চাং বাই অস্থির মনে আঙিনা দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে এই দৃশ্য দেখল।

সে এখন ধীরে ধীরে মালিকের পরিবর্তনের সাথে মানিয়ে নিয়েছে, নাকের দিকে তাকিয়ে মাথা নিচু করে বলল, "মালিক, প্রাসাদ থেকে চিঠি এসেছে..."

সুন ইউননিয়া চোখ খুলে উঠতে যাচ্ছিল, ওয়েই উফং তাকে আবার শুইয়ে দিয়ে নরমভাবে বলল, "তুমি একটু বিশ্রাম নাও, আমি পরে তোমার কাছে ফিরব।"

কিছুক্ষণ পর, ওয়েই উফং ও চাং বাই বাইরে গেল, ফিরে এসে বলল, প্রাসাদে জরুরি কাজ আছে, আরও দুই-তিন দিন বিশ্রাম নিতে বলল।

চাং শুন ও চাং বাই রেখে গেল, বলল, কয়েকদিন পরও না ফিরলে, তারা সুন ইউননিয়াকে বাড়ি পৌঁছে দেবে।

সুন ইউননিয়া জানত রাজধানীর পরিস্থিতি এখন টানটান, তাই তাকে আটকানোর চেষ্টা করল না, শুধু নিরাপত্তার কথা বলে বিদায় দিল।

লাং ইউয়ানে ফিরে সে যেন একটু স্বস্তি পেল, ভাবল, আজ শরীরটা অনেকটা ভালো, যদি সেই মানুষটি আবার উন্মাদ হয়ে ওঠে...

এখন সে চলে গেছে, কোনো চিন্তা নেই।

শান্ত মনে অবকাশ কাটাতে মন দিল, আগে বাড়ি ফিরলে যদি পুরুষটি ব্যস্ত থাকে, তাহলে তার মনোযোগও বিঘ্নিত হতে পারে।

রাতে, সুন ইউননিয়া গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল, ভোরের আগ মুহূর্তে হঠাৎ কোলাহল শুনতে পেল।

সে ভাবল, হয়তো স্বপ্ন দেখছে, কিন্তু পাশ ফিরে শোবার সঙ্গে সঙ্গে এক নারীর চিৎকার শুনতে পেল।

হু নু? সুন ইউননিয়া হঠাৎ উঠে বসে বুঝতে পারল কিছু একটা অস্বাভাবিক, ভালো করে শুনল, মনে হল তলোয়ার unsheathed হচ্ছে।

এত বড় প্রাসাদে, চোর ঢুকে পড়েছে?

বেশ সাহসী, এমন প্রকাশ্য daylight-এ!

ভয়ে, সে ঘর চোখ বুলিয়ে ছোট বাঁশের চেয়ার হাতে নিয়ে দরজা খুলে বেরিয়ে গেল, বেরিয়েই দেখল নিচতলার আলো জ্বলছে।

তার ঘর দ্বিতলে, হু নুদের ঘর নিচতলে, এই সময় কেন আলো জ্বলছে?

আশ্চর্য হয়ে অস্ত্রের ঝঙ্কার শুনল, বুঝল, বিপদ! সে আর কিছু ভাবল না, সোজা নিচতলায় ছুটে গেল।

আলোর কাছে পৌঁছতেই দেখল, কয়েকজন শক্তিশালী লোক চাং বাইকে ঘিরে রেখেছে, তার ঠোঁটে রক্ত।

আর একটু সামনে চাং শুন ও হু নু, তাদের মুখ ফ্যাকাশে, দুই দেহরক্ষী তাদের অস্ত্রের মুখে ধরে রেখেছে।

সুন ইউননিয়া আসতেই হু নু চিৎকার করল, "মালিক, পালাও!"

চাং শুনও চাং বাইকে বলল, "আমাদের নিয়ে ভাবো না! সুন ইউননিয়াকে রক্ষা করো!"

চাং বাই চোখে শীতলতা এনে দোঁড়ানো তলোয়ার নিয়ে সামনে আক্রমণ করল, আগে উদ্ধত দেহরক্ষীরা কয়েক মুহূর্তেই আহত হয়ে ছিটকে পড়ল, আর্তনাদ করতে লাগল।

চাং শুন ও হু নুকে ধরে রাখা দেহরক্ষীরা ভয়ে গুটিয়ে গেল, কিন্তু হাতে বন্দি দেখে আবার জোরে বলল, "দেখছি, তোমার সঙ্গীর প্রাণের দরকার নেই!"

চাং বাই তলোয়ারের হাত ঢিলে করে মুহূর্তের জন্য বিভ্রান্ত হল।

"বোকা, বোকা কাঠ! বলেছি, আমাদের নিয়ে ভাবো না, মালিককে রক্ষা করো!" হু নু সাহসী কথা বললেও ভয়ে দাঁত কাঁপছিল।

দেহরক্ষী রাগে হু নুর গালে চড় মারল, "তুই কি ভাবছিস, আমি তোকে মারতে পারব না?!"

তলোয়ার গলায় ঠেকিয়ে দিচ্ছিল, চাং বাই ছুটে যাবার আগে সুন ইউননিয়া চিৎকার করে বলল, "তাকে ছেড়ে দাও! যত টাকা চাও, আলোচনা করা যাবে!"

দেহরক্ষী সুন ইউননিয়ার দিকে তাকিয়ে বলল, "ও, তুমি-ই সুন ইউননিয়া?"

চাং বাই সামনে দাঁড়াতে গেল, কিন্তু সে হাত তুলে থামাল।

"আমি সুন ইউননিয়া, তাদের ছেড়ে দাও, যদি শুধু অর্থ চাও, সেটা আমার কাছে আছে।"

দেহরক্ষী ঠাট্টা করে বলল, "মা, আজ শুধু অর্থে হবে না, আমার মালিক তোমাকে ডেকেছেন, কিছু আলোচনার আছে।"

"সুন ইউননিয়া যেতে পারবে না!" চাং শুন ও চাং বাই একসাথে বলল।

দেহরক্ষী চোখ ঘুরিয়ে বলল, "তোমরা বুঝতে পারছ না, বন্দি আমাদের হাতে, মৃত্যুর মুখে শর্ত দিচ্ছ?"

চাং বাই ও সুন ইউননিয়া চুপ করে ফ্যাকাশে হু নুর দিকে তাকাল, দেখল সে মাথা ঝাঁকাচ্ছে, হাত দিয়ে নিজেকে জড়িয়ে ধরে কাঁপছে।

"তোমার মালিক এসেছে? আমাকে তার কাছে নিয়ে যাও," সুন ইউননিয়া দৃঢ়ভাবে বলল।

চাং বাই কিছু বলতে চাইলে সে চোখের ইশারায় বুঝিয়ে দিল।

সঙ্গে সঙ্গে দেহরক্ষীকে অনুসরণ করে বাইরে গেল, কিছু দূরে এক凉亭তে এক কালো পোশাকের বৃদ্ধ বসে আছে।

চাং বাই চমকে উঠে কানে ফিসফিস করে বলল, "ওয়েই রাষ্ট্রপতি।"

সুন ইউননিয়ার বুক কেঁপে উঠল, মুখে একটুও ভাব প্রকাশ করল না।

ভালো করে তাকিয়ে দেখল, উফং-এর সঙ্গে কিছুটা মিল আছে, কিন্তু সে বৃদ্ধের চোখেমুখে এক ধরনের কুটিলতা ও প্রতারণার ছাপ।

"এটাই তো সুন ইউননিয়া?" বৃদ্ধ হাসিমুখে চোখ ছোট করে বলল।

সুন ইউননিয়া ভ্রু কুঁচকে, এই বৃদ্ধের সাথে আর কথা বাড়াতে চায় না।

সরাসরি বলল, "শুনেছি আপনি ওয়েই রাষ্ট্রপতি, আপনি উফং-এর পিতা, তাই সৌজন্য দেখানো উচিত ছিল, কিন্তু যেহেতু আপনি এমন কাজ করেছেন, সরাসরি কথা বলি, সময় নষ্ট না করি।"

ওয়েই রাষ্ট্রপতি দাড়ি চুলে, ঠোঁটে অবজ্ঞা ফুটিয়ে বলল, "শুনেছি উফং এক নিম্নবর্গের রাঁধুনি মেয়েকে বিয়ে করতে চায়, তাই দেখতে এসেছি।"

সুন ইউননিয়া রাগ না করে হাসল, ভাবল, এমন নাটকীয় ঘটনা জীবনে একবারই আসে।

"তাহলে আপনি আমাকে আপনার ছেলের কাছ থেকে দূরে সরাতে এসেছেন? শর্ত কী? টাকা নাকি পদ?"

তার স্পষ্ট বক্তব্যে ওয়েই রাষ্ট্রপতি চমকে গেল, এই নারী নির্লজ্জ, কিন্তু মুখে সংযতভাবে হাসল, "আমি এমন সরল নারী পছন্দ করি, তুমি যেকোনো শর্ত দাও, আমি পারলে পূর্ণ করব।"

"তাহলে... আমি চাই লক্ষ লক্ষ সোনা, শত শত দোকান, শত শত জমিদারি, কেমন?"

এটা শুনে চাং শুন হাসল, চাং বাইও ঠোঁট টেনে নিল।

ওয়েই রাষ্ট্রপতি চোখ ছোট করে, চোখে হত্যার ছায়া ফুটল, এমন অবাস্তব শর্ত, স্পষ্টতই চ্যালেঞ্জ।