অধ্যায় ১১৬: মোড় ঘুরে পথ বদল (পরম সমাপ্তি)

সন্ধানের ধারে… নদীতে…

সুন ইউননিয়াং হঠাৎ মাথা ঘুরে গেল, মস্তিষ্কে গুঞ্জন করতে লাগল।

“মালিক!” হু নিউ প্রথমেই তার অস্বাভাবিকতা টের পেয়েছিল।

“মালিক, আমাকে ডরাবেন না, চেং এর তো এখনো ছোট…” হু নিউ দ্রুত চেংকে তুলে নিয়ে সুন ইউননিয়াং-এর সামনে নিয়ে এলো।

চেং আঙুল চুষছে, তার বড় বড় চোখে বিভ্রান্তির ছাপ, সুন ইউনিয়াং-এর অন্তরে যেন কেউ তীব্রভাবে ছুঁড়ে মেরেছিল, ব্যথায় সে পুরো শরীর কাঁপছে।

যেমন কোনো মানসিক সংবেদন, চেং মুখ বেঁকে নিয়ে ইয়ে ইয়া করে চিৎকার করল, সঙ্গে সঙ্গে বড় বড় অশ্রুজল ঝরতে লাগল, হাত বাড়িয়ে তার দিকে ছুটতে চাইল।

এই চিৎকারে সুন ইউনিয়াং কিছুটা সজাগ হয়ে উঠল, তাড়াতাড়ি চেংকে কোলে নিল।

“চেং, ভাল বাচ্চা, চেং কাঁদবে না, মায়ে নিশ্চয়ই বাবাকে খুঁজে নিয়ে আসবে…”

সুন ইউনিয়াং কন্ঠ কাঁপছিলো, কিন্তু ভাষায় দৃঢ়তা ছিলো, শুনে সবাই হৃদয়বিদারক বোধ করল।

তবে সে যেন অন্যদের ভাবনা বুঝতে পারছিল না, চোখ স্থির করে ঝং জিউ এর দিকে তাকিয়ে বলল, “আমাকে তাকে খুঁজে নিয়ে যাও, জীবিত দেখতে হবে, মৃত হলে দেহ দেখতে হবে।”

শীতের বায়ু, কাঁটা লাগানো ঠাণ্ডা, মুখে লাগলে যেন ছুরির মতো।

সুন ইউনিয়াং নদীর ধারে দাঁড়িয়ে ঠাণ্ডায় মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেছে।

এটা তৃতীয় দিন যখন ঝোড়াতাড়াতাড়ি ঘটনা ঘটে।

গতকাল, ঝং জিউ নদীর নিচের দিক থেকে তুর্কি সেনাপতির ছেলের দেহ উদ্ধার করেছিল।

ভালো হয়েছে, ওনি ঠিকই আছেন।

সুতরাং সে নিশ্চয়ই নিরাপদ…

সুন ইউনিয়াং একটি গাছের ডাল ধরে লম্ফালম্ফা পায়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে চলেছে।

চাং বাই সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে তাকে বাধা দিল, “ম্যাডাম! আপনি তিন দিন ধরে নিদ্রাহীন অবস্থায় তাকে খুঁজছেন, মালিক যদি জানতেন তাহলে নিজেকে দোষারোপ করতেন, দয়া করে ফিরে যান, চাং বাই অবশ্যই মালিককে ফিরিয়ে আনবে।”

“ফিরিয়ে আনবে?” সুন ইউনিয়াং চোখে অস্পষ্ট ভাব নিয়ে নদীর নিচের প্রান্তের দিকে তাকিয়ে হালকা হাসি দিল, “মানুষ আনবে, নাকি মরদেহ।”

চাং বাই কপালে ভাজ ভাজ করছিলো, মুখে কিছু বলতে চাইছিলো কিন্তু থেমে গেলো, দাঁত কেটে কেটে।

“ওয়েই ওয়ুফং… তুমি সত্যিই আমাকে আর চেংকে ছেড়ে যেতে পারো?” সুন ইউনিয়াং ঠাণ্ডা হাসি দিল, চোখ থেকে কিছুটা বরফের মতো তরল পড়তে লাগল।

চাং বাই তখন বুঝতে পারল কিছু ভুল হয়েছে, চোখ তুলতেই দেখল সুন ইউনিয়াং-এর মুখে কবে যেন অস্বাভাবিক গোলাপী ছোপ পড়েছে, চোখও আরও অস্ফুট।

কিছু জিজ্ঞাসা করতে চাইলো, তখনই সে চোখ বুজে পড়ে গেল, পুরো শরীর ভারহীন হয়ে পড়ল…

শীতের বারো তারিখ, জিন রাজা লিয়াং হেং ঘোষণা করলেন যে সেনাপতি জাতির জন্য আত্মত্যাগ করেছেন, দক্ষিণ চু রাজ্যে সর্বোচ্চ মর্যাদায় সমাধি দেওয়া হবে।

দক্ষিণ চু দেশজুড়ে শোকাহত, শোকার্থীরা দশ মাইল দূরের নদী তীরে পর্যন্ত সারি বাঁধেছিল।

সকলেই স্মরণ করল ওই সেনাপতিকে যিনি নিজের প্রাণ দিয়ে দক্ষিণ চু-কে একটি যুগের শান্তি এনে দিয়েছিলেন…

***

সুন ইউনিয়াং যখন জেগে উঠল, তখন গাড়ির দোলানো অনুভব করছিল।

মনে হচ্ছিল অনেক দিন ঘুমিয়েছিল।

ধীরে ধীরে চোখ খুলল, কিন্তু জানলার ফাঁক দিয়ে আসা এক ঝলক আলো চোখে লাগল, দ্রুত আবার চোখ বন্ধ করল।

তিনি ঠিক কোথায় আছেন, মস্তিষ্কে ধোঁয়াশা কেন?

হঠাৎ গালে একটা উষ্ণ স্পর্শ অনুভব করল।

মনে হলো কেউ তার গাল মুছছে।

আবারো চেষ্টা করল চোখ খুলতে, এবার কিছুটা আলোয় অভ্যস্ত হয়ে চোখের সামনে তাকাল।

সামনে একজন লোক সাদা জামা পরে, মুখের রেখা কিছুটা অস্পষ্ট, মুখের কোণায় হাসির ছাপ, “ইউন’er, তুমি অবশেষে জেগে উঠেছ।”

সুন ইউনিয়াং হৃদয় কাঁপল, চোখের পupil সংকুচিত হলো, স্বতঃস্ফূর্তভাবে হাত দিয়ে নিজেকে সাপোর্ট করে বসার চেষ্টা করল।

কিন্তু হাত যা স্পর্শ করল তা ঠাণ্ডা মাটি নয়, বরং আরেকটি উষ্ণ হাত।

তাহলে সে অর্ধেক শুয়ে ছিলো এই ব্যক্তির শরীরে, স্বতঃস্ফূর্তভাবে হাত বাড়িয়ে ঠেলে দিলো, কিন্তু স্পর্শ করল তার বক্ষ।

সে বক্ষ কেঁপে উঠল, যেন মজা করে বলছে, “কয়েক মাস দেখা হয়নি, মনে হয় ইউন’er আমাকে খুব মিস করেছিল…”

এই কণ্ঠস্বর, সঠিকই…

সুন ইউনিয়াং মস্তিষ্ক ঝাড়িয়ে চোখ মুছল।

কিছুক্ষণ পর আবার চোখ খুলল।

অবশেষে পরিষ্কার দেখতে পেল।

সে জোরে জোরে দুই হাত দিয়ে পুরুষের ঘাড়ে হাত বেঁধে পরিচিত মুখের কাছে গিয়ে গালে ও কপালে ছোট ছোট চুম্বন দিল।

সে চুম্বন দিতে দিতে নিঃশ্বাস ফুঁটিয়ে বলল, “খুব ভালো… ওয়ুফং… আমাকে ফেলে যাওনি… আমাকে নিয়ে যাওয়ার জন্য এসেছ…”

“ঠিক আছে… আমি কখনোই ইউন’er কে ফেলে যাইনি।” পুরুষের কণ্ঠ কিছুটা কাশি কাশি, সে সুন ইউনিয়াং-এর একটি হাত তুলে মুখে ঘষতে লাগল।

সুন ইউনিয়াং হৃদয়ে অদ্ভুত জ্বালা অনুভব করল, দ্রুত হাত তুলে নিল, “এখন… কোথায় যাচ্ছ? নরক? ওয়াইয়ান মন্দির? কিন্তু… মং পো’র স্যুপ খেয়ে কীভাবে বাঁচব?”

পুরুষের ঠোঁট তখন সুন্দর করে উঠে গেল, “ভয় করো না, মং পো’র স্যুপ খাইলেও, পরের জীবনে আমি তোমাকে খুঁজে পাব।”

সুন ইউনিয়াং মাথা ঝাঁকালো, এই কথা অবাস্তব শোনাচ্ছিল, যত বেশি ভাবছিল তত বেশি উদ্বিগ্ন হচ্ছিল, তারপর অন্য ব্যাপার মনে পড়ল।

“ভুল, যদি আমরা দুজন না থাকি, তাহলে চেং কী করবে! সে এখনো তো এত ছোট…”

কথা বলতে বলতে চোখ লাল হয়ে গেল, হাত বাড়িয়ে তাকে ঠেলে বসার চেষ্টা করল।

কিন্তু পুরুষের মুখ অদ্ভুতভাবে কালো হয়ে গিয়েছিল, চোখে আগুন ঝলসছিল।

চেং তার সাথে তুলনা পায়?

যে পদ্ধতিতে সে আগে শিশুর মাধ্যমে নিজেকে আটকে রেখেছিল, এখন তো নিজের পায়ে কুপোকাত হয়েছে।

রাগ তার মধ্যে নিয়ন্ত্রণের বাইরে ছিল, কোমরে রাখা হাত হঠাৎ শক্ত করে ধরল।

সুতরাং যখন সুন ইউনিয়াং শরীর সরিয়ে নিয়েছিল, তখনই তাকে আবার টেনে নিয়ে এল।

সে অদ্ভুত দৃষ্টিতে পুরুষের ক্ষোভপূর্ণ মুখ দেখল, কিছুতেই বোধগম্য হল না।

কিন্তু ভাবতে পারার আগেই সে তার মুখ ধরে জোরে নিচে টেনে নিয়ে গেল।

এই চুম্বন যেন শাস্তি, অত্যন্ত জোরালো ও উন্মত্ত, কয়েকবার তাকে প্রায় অচেতন করে তুলল।

যখন সে দুর্বল হয়ে পড়ছিল, পুরুষ অবশেষে তাকে ছেড়ে দিল।

মুক্ত সুন ইউনিয়াং গা গরম করে শ্বাস নিতে লাগল, কিছু বলতে চাইছিল কিন্তু কথা বলতে কষ্ট হচ্ছিল।

শুধু স্থির হয়ে ওয়েই ওয়ুফং এর দিকে তাকিয়ে থাকল, অচল, চোখ লাল হতে থাকল।

“ওয়ুফং… তুমি… এখনও বেঁচে আছ… তুমি মারা যাওনি…” ঠোঁট কাটা সময় থেকেই বুঝেছিল, এখন উত্তেজনায় বাক্য গুলো মিলছে না।

ওয়েই ওয়ুফং দেখল তার চোখে অশ্রু ঝরছে, হৃদয় পুড়ে গেল, তাকে আঁকড়ে নিল, কণ্ঠে দমন করে বলল, “আমি কখনোই ইউন’er কে ছেড়ে যাবো না, যদি মরিও, ভূতের মতো তোমাকে ছাড়ব না।”

এই কথা শুধুমাত্র তারই বলা সম্ভব, এত পাগলামী কেবল তারই।

কিন্তু এই মুহূর্তে সুন ইউনিয়াং একটুও হাসতে পারল না, ঠোঁট বেঁকে ধরে তার বক্ষ জড়িয়ে কাঁদতে লাগল।

সর্বক্ষণ চিৎকার করে, দুর্বল হয়ে ওয়েই ওয়ুফং এর কোলে শুয়ে পড়ল।

এখানেই ওয়েই ওয়ুফং বুঝতে পারল যে সুন ইউনিয়াং-এর তার প্রতি ভালবাসা তার চেয়ে কম নয়, তার হৃদয় আনন্দে পূর্ণ হয়ে গেল, এমনকি মনে হলো এখনই মারা গেলেও তার জন্য মূল্যবান।

তবে সে মারা যাবে না, মরাও বারণ।

এই জীবন, পরের জীবন, জন্মজন্মান্তর সে তাকে রক্ষা করবে, তার সাথে থাকবে।

“ইউন’er, আজ থেকে আর কোনো ওয়েই সেনাপতি নেই, শুধু তোমার সঙ্গে চারিদিকে ঘুরতে থাকা স্বামীর আছে, ঠিক তো?”

“ঠিক আছে… স্বামী…”

“আবার বলো…”

“স্বামী… উম…”

***