পরিশিষ্ট (শেষ অধ্যায়: শেষাংশ)

কিছুক্ষণ পর, শিয়াও শুয়াং এক মধ্যবয়সী দম্পতিকে নিয়ে ভেতরে ঢুকল। মহিলার ঠোঁট সামান্য কাঁপছিল, তিনি অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে সুন ইয়ুন নিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

“ইয়ুন নিয়াং...”

“ভাবি!”

সুন ইয়ুন নিয়াং দ্রুত দরজার কাছে এগিয়ে গিয়ে মহিলাকে আপাদমস্তক খুঁটিয়ে দেখলেন। তাকে দেখে মনে হলো তার বেশ ভালো যত্ন নেওয়া হয়েছে, শরীর-স্বাস্থ্যও বেশ ভালো এবং সতেজ। তিনি কিছুটা স্বস্তি পেলেন।

কিছু বলার আগেই ইয়ান মেজো ভাবির চোখের জল গড়িয়ে পড়তে শুরু করল। “ইয়ুন নিয়াং... তোমায় খুঁজতে গিয়ে আমার কী যে কষ্ট হয়েছে!”

সুন ইয়ুন নিয়াং চমকে উঠে দ্রুত তাকে জড়িয়ে ধরলেন। “ভাবি, কী হয়েছে? আমি তো বেশ ভালো আছি...”

এত কিছু ভেবে লাভ নেই। এখন পবিত্র জল হাতে এসেছে, এরপর দরকার চার ডানার ফেরেশতার তিনটি পালক এবং হাজার বছরের পবিত্র কচ্ছপের এক ফোঁটা রক্ত। আগে কোনটা খুঁজতে যাওয়া উচিত?

শিন শিন সাধারণত পেই মু হানকে খুব ভয় পায়, কারণ সে জানে তার সাথে লড়াই করে জেতা সম্ভব নয়। তাছাড়া পেই মু হান সব সময় গম্ভীর মুখে থাকে, খুব একটা কথাও বলে না, যা তাকে আরও ভীতিজনক করে তোলে।

অন্যদিকে তিয়ান ইয়া তার মাথায় পরা টুপিটি সামান্য তুলে চারপাশটা দেখে নিল। সে চেন ইউয়ানকে লক্ষ্য করে হাত নাড়ল।

চু আন নিং বাথরুমে ঢুকেই টলমল পায়ে পানির পাত্রের ওপর ঝুঁকে বমি করতে শুরু করল। তার পাকস্থলী তোলপাড় করছিল, কপাল দিয়ে ঝরঝর করে ঘাম ঝরছিল।

“আপনি পরে秦總-কে আসল পরিস্থিতি জানিয়ে দেবেন। আমি বিশ্বাস করি,秦總 আমার এই সিদ্ধান্ত বুঝতে পারবেন। একই সঙ্গে প্রকল্পের মুনাফা থেকে ক্ষতিপূরণ দেওয়ার প্রস্তাব দেবেন এবং পরবর্তী আলোচনার সময় নির্ধারণ করবেন।” সু ই চিউ সব গুছিয়ে বলার পর লিউ ফাং থেকে বেরিয়ে এল।

গু চি দেশে ফেরার সাথে সাথেই তাং জিন এবং তার শৈশবের বন্ধুর পুরনো প্রেম নতুন করে চাউর হওয়ার খবর উত্তর শহরে দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়ল।

আমি আমার চওড়া হাতার ভেতর থেকে একটি কাগজের টুকরো বের করলাম। সম্পূর্ণ কালো কাগজ, সাদা লেখা। এটি সেই রহস্যময় আধুনিক যুবক ‘শি তিয়ান লান’-এর দেওয়া ভিজিটিং কার্ড।

যদিও অস্বীকার করার উপায় নেই, শি জি-এর সামনে মিথ্যা বলার সুযোগই বা তার কোথায়? তাছাড়া শি জি যখন সন্দেহ করেছে, তখন তাকে ধোঁকা দেওয়া সহজ নয়। তাই সত্যিটা স্বীকার করে নেওয়াই বুদ্ধিমানের কাজ ছিল।

শেন লাংয়ের শরীর থেকে হঠাৎ এক বিশাল এবং পরম শক্তি বিস্ফোরিত হয়ে বেরিয়ে এল। পুরো বিশাল শূন্যতায় একটি গম্ভীর আওয়াজ ধ্বনিত হলো।

যদিও সে মনে মনে মেনে নিয়েছে, তবুও স্বাভাবিক পরিস্থিতিতে কে আর এসব নিয়ে একদমই উদাসীন থাকতে পারে? যদি না সে তাকে আদৌ গুরুত্ব দেয়।

খুব ভালো! ভাবতেই বেশ মিষ্টি লাগছে। ওয়ান চি ওয়েই তার মুখে প্রকাশ করল না, যাতে মেয়েটি বেশি অহংকারী না হয়ে ওঠে।

যদিও চেন চেংয়ের পিছু পিছু চলাটা বাইরের মানুষের কাছে বেশ জাঁকজমকপূর্ণ মনে হতে পারে, কিন্তু আসল কষ্টটা কি সে ছাড়া আর কেউ জানে?

এর থেকে বোঝা যায়, সে কেবল বেঁচে থাকার জন্য আসেনি, নিশ্চয়ই সোনালী কাগজের সাথে সম্পর্কিত কোনো কিছুর খোঁজে এসেছে।

চোখ বন্ধ করে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করলাম। চোখ খুলে মেঝেতে চা পড়ে তৈরি হওয়া আকৃতিটি দেখে ভয়ে শিউরে উঠলাম।

ইউয়ে ই এবং অন্যরা তাকিয়ে দেখল, সেগুলো দুটি অ্যানিমে চরিত্রের পোশাক। তার মধ্যে একটি ছিল সম্প্রতি জনপ্রিয় হওয়া বাস্কেটবল অ্যানিমের মূল চরিত্রের জার্সি।

এটি শাও ই রংয়ের মতো পরিষ্কার ও উচ্চকিত ছিল না, আবার চিন ইয়ান তংয়ের মতো স্পষ্ট ও চুম্বকীয়ও ছিল না।

চিন ইউ টেবিলের কাপটি হাতে নিয়ে ঢাকনা সরাল। চায়ের ঘ্রাণ পেতেই সে সামান্য ভ্রু কুঁচকে গেল এবং কাপটি আবার নামিয়ে রাখল।

আঙুল দিয়ে তুড়ি বাজিয়ে ইয়ুন মো ইউ উজ্জ্বল হাসল। তোয়ালে জড়িয়ে সে শাও কুয়াংয়ের বিশেষ ব্যবস্থায় রাখা তার নিজের ঘরে চলে গেল।

মনে মনে গালি দিলেও, হাত দিয়ে সে মৃতদেহ গলানোর পাউডার বের করল। যারা মারা গেছে, তাদের সবাইকে গলিয়ে তরল করে ফেলল এবং নাকে আসা দুর্গন্ধ দূর করতে বিরক্ত হয়ে বাতাস করল।

“অদ্ভুত, আমি এখানে বারো দিন ধরে খুঁজছি।魔焰白骨 ছাড়া আর কিছুই পেলাম না, এই আলোর উৎস কোথায়?” লিউ ই ভ্রু কুঁচকে বিড়বিড় করল। তবে কোনো অস্বাভাবিকতা মানেই নতুন কিছু। লিউ ই সাথে সাথে আলোর উৎসের দিকে দৌড় দিল। দশ মাইল দূরে গিয়েই তার মুখে হাসি ফুটে উঠল।

বৃদ্ধ তাওবাদী এসেছেন লাও জুন গুয়ান এবং তাও ধর্মের মর্যাদা প্রতিষ্ঠা করতে, তাই তিনি কাউকে ছাড় দেওয়ার পক্ষপাতী ছিলেন না।

কাঠের কুঁড়েঘরে ঢুকে চুন ইয়াংয়ের এক মুহূর্তের জন্য স্বস্তি মিলছিল না। এখানে মৃত্যুর ঘটনা তাকে খুব চিন্তায় ফেলে দিয়েছিল—তারা আসলে কিসের মুখোমুখি হচ্ছে? তবে এই মুহূর্তে ইনাদা মিয়ুকির অবস্থা দেখে চুন ইয়াং বিশ্বাস করতে শুরু করল যে, এমন কোনো সমস্যা নেই যা তারা সমাধান করতে পারবে না।