চতুর্দশ অধ্যায় ইউনন্যা শ্রদ্ধাভরে তিন পেয়ালা পান করেন যুবরাজের উদ্দেশ্যে

তাই সে এই ঘটনা জানাল সুনোমুখ ওয়েই উন ফেং-কে।
তিনি শুনেই সঙ্গে সঙ্গে লোক পাঠালেন ছিংইয়ান শহরের সব বড় ওষুধের দোকান ঘুরে দেখার জন্য, আর সত্যিই খোঁজ মিলল কিছু গুরুত্বপূর্ণ সাক্ষীর, যাদের ঠিক তখনই নিয়ে আসা হলো এবং সেই কয়েকজনকে সামনে এনে সরাসরি চেপে ধরা হলো।
এবার আর অস্বীকারের জো ছিল না।
উপজেলা প্রধান কপালের ঘাম মুছে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, অবশেষে একটা উত্তর দিতে পেরেছেন ভেবে; তিনি সঙ্গে সঙ্গে সেই পাঁচজনকে জেলে পাঠানোর আদেশ দিলেন এবং ঘোষণা করলেন, সুন ইউননিয়াং সম্পূর্ণ নির্দোষ ও মুক্ত।
কিন্তু ইউননিয়াং সদ্য বাইরে পা দিয়েছেন, আর উপজেলা প্রধান কোর্ট থেকে বেরিয়ে সঙ্গে সঙ্গে তার পরামর্শদাতাকে থেকে যেতে বলে ফিসফিস করে বললেন, "ওই পাঁচজনকে চুপিচুপি ছেড়ে দাও, যতক্ষণ না পেছনের লোকেদের নাম উঠে আসে, ওয়াং দা ছুয়ানও মুখ খুলবে না।"
কথা শেষ হওয়ার আগেই, এক কালো পোশাকের পুরুষ দরজা দিয়ে ঢুকে পড়ল, এতে উপজেলা প্রধানের হাঁটু কেঁপে উঠল আর কান দুটোও যেন ব্যথায় চঞ্চল হয়ে উঠল।
তবুও মুখে হাসি ধরে বলল, "মহামান্য, আপনি আবার কেন ফিরে এলেন? সেই তরুণীকে তো ইতিমধ্যেই মুক্তি দেওয়া হয়েছে।"
"আমি না ফিরলে কি জানতে পারতাম, আপনি আমার প্রভুর কথা কানে তোলেননি, আবার চালাকি করে সবার সাথে সমঝোতা করে ব্যাপারটা চেপে যেতে চাইছেন?"
কালো পোশাকধারী ধীরে ধীরে বিশাল তরবারি বের করে এগিয়ে এল, কণ্ঠে ঠান্ডা শীতলতা, "এইবার কি আরেক কান কেটে নেব, না অন্য কিছু?"
উপজেলা প্রধান আর পরামর্শদাতা সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে পড়ে গেলেন, "মহামান্য দয়া করুন, আমাদের প্রাণভিক্ষা দিন! দুদিনের মধ্যে নিজের হাতে ওদের জেরা করে আপনাকে সব জানাবো!"
কালো পোশাকের পুরুষ থামলেন না, দুজনের আরও কাছাকাছি এলেন।
এ সময় পরামর্শদাতা জোরে চিৎকার করল, "সরকারি আদেশ এখনই, এই মুহূর্তেই জেরা হবে! কালকের মধ্যেই ফলাফল বের হবে! তখনই সুন তরুণীর নির্দোষতা প্রমাণিত হবে!"
তারপর হতভম্ব উপজেলা প্রধানকে ধাক্কা দিল, সে এবার ব্যাপারটা বুঝল, সঙ্গে সঙ্গে সে চিৎকার করে বলল, "হ্যাঁ! এখনই জেরা হবে! সঙ্গে সঙ্গে তদন্ত! কে আসল ষড়যন্ত্রকারী, যেই খুঁজে পাব, সঙ্গে সঙ্গে ছিংইয়ান শহরে জানিয়ে দেব!"
অবশেষে, কালো পোশাকের ব্যক্তি দুজনের আধা হাত দূরে এসে দাঁড়ালেন, তরবারি ধীরে ধীরে মুড়ে ফেললেন।
"তোমরা যা বলেছো মনে রেখো, নইলে কাল সূর্যোদয় দেখতে পারলেও সূর্যাস্ত দেখতে পাবে কিনা বলা যায় না।"
উপজেলা প্রধান ও পরামর্শদাতা একসাথে মাটিতে মাথা ঠুকল, "ধন্যবাদ মহামান্য, আমরা অবশ্যই আপনার বিশ্বাসের মর্যাদা রাখব!"
তাদের উঠে দাঁড়ানোর আগেই, সেই ব্যক্তি অদৃশ্য হয়ে গেছেন, দুজনই হাঁফ ছেড়ে বসলেন মাটিতে।
এদিকে, সুন ইউননিয়াং ইতিমধ্যেই ওয়েই উন ফেং-এর ঘোড়ার গাড়িতে চড়ে ইয়ান পরিবারের গ্রামে ফিরে এসেছে।
বাড়িতে ঢুকতেই, ইয়ান পরিবারের দ্বিতীয় বউ আঁখি ভেজা নিয়ে দৌড়ে এসে ইউননিয়াংকে বুকে জড়িয়ে ধরে বহুক্ষণ চেয়ে থাকলেন, তারপরই নিশ্চিন্ত হলেন।
ইউননিয়াং বললেও যে সে তেমন কোনো ক্ষতি পায়নি, সবাই মিলে সিদ্ধান্ত নিলেন, তাকে কয়েকদিন বিশ্রাম নিতেই হবে।
তাই ইয়ান দ্বিতীয় বউ এখন তার ছায়াসঙ্গী, দিনরাত নিরবচ্ছিন্ন পরিচর্যা করলেন, চাংশুনও তার প্রভুর হয়ে প্রতিদিন এসে খোঁজ নিত।
তৃতীয় দিনের ভোর পর্যন্ত ইউননিয়াং আর ধৈর্য ধরতে পারল না, মাত্র দুই মাস আগে খোলা হোটপটের দোকানটা কি এমনি এমনি বন্ধ পড়ে থাকবে?
সুনাম ক্ষুন্ন হলেও, চুপচাপ বসে থাকা চলে না।
ইয়ান দ্বিতীয় বউ আর আটকাতে পারলেন না, তাকে ছিংইয়ান শহরে যেতে দিলেন।
সকালটা সে সবজির বাজারে কাটাল, পরিচিত বিক্রেতাদের কাছ থেকে একগাদা সামগ্রী কিনল, আবার এক জনকে ভাড়া করল সবজির গাড়িতে দোকানে নিয়ে আসার জন্য।
কিন্তু দোকানের দরজা খোলামাত্র কেউ একজন ডাকল, "সুন তরুণী!"
ঘুরে তাকিয়ে দেখল, পাশের চালের দোকানের মালিক।
তিনি একটু তাড়াহুড়ো করেই দোকানে ঢুকে খুশি কণ্ঠে বললেন, "আহা, সুন তরুণী ফিরে এসেছেন, আপনার দোকান কয়েক দিন বন্ধ থাকায় আমাদের দোকানের বেচাকেনাও কমে গিয়েছিল, এখন ভালো হলো, আপনি ফিরে এলেন! আর হ্যাঁ, অভিনন্দন, অবশেষে আপনার ওপর চাপানো মিথ্যে অপবাদ দূর হয়েছে, সেই পাপী শেষমেশ তার শাস্তি পেয়েছে!"

সুন ইউননিয়াং এক মুহূর্তের জন্য অবাক হল, "আপনাকে ধন্যবাদ, কিন্তু পাপী কার কথা বলছেন? সে-ই বা কে?"
"আরে! আপনি জানেন না? আজ সকালেই প্রশাসনের লোকেরা এসে ওয়াং-এর রেস্তোরাঁটি সিলগালা করেছে! সরাসরি ওয়াং দোকানদারকে ধরে নিয়ে গেছে, আর দোকানদার আপনাকে ফাঁসানোর কৌশল করেছে বলে চারদিকে ঘোষণা ঝুলিয়ে দিয়েছে!" চালের দোকানদার বলল।
ইউননিয়াং শুনে চোখে এক ঝিলিক বুদ্ধির দীপ্তি দেখা গেল, ধন্যবাদ জানিয়ে দ্রুত দরজা ছেড়ে বেরিয়ে গেল, যতক্ষণ না সে ওয়াং-এর রেস্তোরাঁর সামনে বড় সিল ও নোটিস দেখে নিল, মনের মধ্যে মিশ্র অনুভূতি উপচে উঠল।
অবশেষে, চাং হোংশেং যা বলেছিল সত্যি— ওয়াং পরিবারেরই এসব কাণ্ড।
তাকে যখন নির্দোষ ঘোষণা করা হয়েছিল তখনও সে ভেবেছিল, পুরোপুরি তদন্ত করাবেই কি না, কিন্তু ওয়াং পরিবারের পেছনে রাজধানীর ক্ষমতাবানদের প্রভাব মনে করেই সে আর এগোয়নি।
তাতে তার ভীরুতা নয় কিংবা দ্বিধা নয়, সে একা, তার কিছু আসে যায় না, কিন্তু ওয়েই উন ফেং-কে আর বিপদে ফেলতে চায়নি।
এত ভালো একজন মানুষ, তার জন্য আবার ক্ষমতাবানদের সাথে ঝামেলায় পড়ুক, সেটা সে মেনে নিতে পারত না।
তবুও, শেষ পর্যন্ত সে আবারও তাকে সাহায্য করল, মনের ভেতর এক অদ্ভুত আবেগে বুকটা ভারী হয়ে উঠল।
আগে সে ওয়েই উন ফেং-কে পুরনো পরিচিত আর সাধারণ বন্ধু ভেবেছিল, কিন্তু এখন তিনি তার উপকারক ও প্রিয়তম বন্ধু হয়ে উঠেছেন।
তার জন্য ইউননিয়াং আর নিজেকে নিঃসঙ্গ মনে করে না।
পূর্বজন্মে হোক বা এই জীবনে, কেউ কখনও তাকে এই অনুভূতি দেয়নি, এমনকি মাঝে মাঝে শক্ত থাকার ভানও করতে হয় না, কারণ কেউ একজন তার দুর্বলতার কথা শুনতেও ইচ্ছুক।
তিনি সত্যিই অসাধারণ।
-------------------------------------
কয়েক দিন পর, ওয়েই উন ফেং অবশেষে রাজধানী থেকে ছিংইয়ান শহরে ফিরে এলেন, সর্বাঙ্গে ক্লান্তি নিয়ে।
ইউননিয়াংয়ের ঘটনায় দুই দিন দেরি হওয়ায় রাজকীয় পরিকল্পনা কিছুটা বিঘ্নিত হয়েছিল, তাই তাকে ইয়ান পরিবারের গ্রামে পৌঁছে দিয়ে তিনি সঙ্গে সঙ্গে রাজধানীতে ফিরে গিয়েছিলেন।
একদিকে সরকারী কাজ সামলাতে হয়েছে, অন্যদিকে ইউননিয়াংয়ের খোঁজে মন পড়ে ছিল।
তাড়াতাড়ি ফিরে আসার জন্য দিনরাত এক করে কাজ শেষ করেছেন, কয়েকদিনেই শরীর ভেঙে পড়েছে।
তবুও, যেই মুহূর্তে玉清筑-এ এসে সুন ইউননিয়াংকে দেখলেন, মনে হলো সব পরিশ্রম সার্থক।
আর, এবার ওয়াং মহারানী রাজপ্রাসাদে গৃহবন্দী হয়েছেন, তাতেও তার অবদান কম নয়।
ক্ষমতাবানরা আত্মীয়দের দিয়ে গ্রামে অত্যাচার চালালে রাজপ্রাসাদে তা বড় ছোট কিছু নয়, তার ওপর যদি রাজরানীর চরিত্রও কলঙ্কিত হয়, ওয়াং তায়েফু ও ওয়াং মহারানীর বিরুদ্ধে অভিযোগের পাহাড় জমেছে।
ওই দুইজনের এখন মাথায় হাত, এতেই কিছুদিন স্বস্তি মিলবে।
বিশেষ করে এখন, ইউননিয়াংকে রান্নাঘরে ব্যস্ত দেখে, মনে পড়ে আবার তার রান্না খেতে পারবে ভেবে ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল।
"প্রভু, আজ ঘরের মধ্যে একটু গরম লাগছে, চাংশুন ও চাংবাই একটু পরে ফিরবে, তাদের জন্য খাবার রেখে দিয়েছি, আমরা দুজন বেশি খাই না, বরং পেছনের আঙিনার পাথরের টেবিলে খেলে কেমন হয়? বাইরে একটু ঠান্ডা লাগবে।"
তার মুখের ছটফটে হাসি দেখে, ওয়েই উন ফেং-এর মনও আনন্দে ভরে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে সায় দিয়ে খাবার তুলতে সাহায্য করল।
বসে খাওয়া শুরু করার আগেই, ইউননিয়াং যেন কিছু মনে পড়ে গেল বলে ওয়েই উন ফেং-কে অপেক্ষা করতে বলল।
দেখা গেল সে ছোট একটা কোদাল নিয়ে উঠোনের এক কোণে গেল, কয়েকবার খুঁড়ে যেন কিছু বার করল, আবার মাটি ঢেকে দিল।
ক্ষণের মধ্যে, টেবিলের ওপর দুটো আকাশী রঙের মাটির পাত্র রাখা হলো, ঢাকনা খুলতেই মদের ঘ্রাণ ছড়িয়ে পড়ল।
ওয়েই উন ফেং নাক দিয়ে একটু টেনে বললেন, "কি সুগন্ধি মদ, কবে তৈরি করলে আমি জানিই না।"

"আমি যখন玉清筑-এ এলাম, ঠিক তখনই গাছভরা বিদেশী শিমুল ফুল ফুটেছিল, প্রভু মনে আছে?"
ওয়েই উন ফেং মাথা নাড়লেন, শুধু মনে আছে না— তখন তার ফুল ছুঁয়ে হাসির দৃশ্য আজও স্মৃতিতে গাঁথা।
"ছোটবেলায়, দাদু আমাকে শিমুল ফুলের মদ বানাতে শিখিয়েছিলেন… তাই কিছুদিন আগে কয়েক পাত্র বানিয়ে ওই গাছের নিচে পুঁতে রেখেছিলাম।"
তার মন কিছু দূরে চলে গেল, পরক্ষণেই ফিরে এসে ধীরে ধীরে দু’গ্লাসে মদ ঢাললেন।
দুটো হাত বাড়িয়ে ওয়েই উন ফেং-এর হাতে গ্লাস দিলেন, নিজেও তুললেন, এবারে মুখটা গম্ভীর হয়ে উঠল, "প্রভু, আজ আমি অক্ষত আছি আপনার জন্য, আমার দোকান আজও খোলা, সেটাও আপনারই কৃপা। আপনি আমার উপকারক, আপনি আমার প্রিয় বন্ধু, এই জন্য আপনাকে তিন গ্লাস মদ উৎসর্গ করছি!"
বলেই সুন ইউননিয়াং টানা তিন গ্লাস এক ঢোঁকে শেষ করলেন।
ওয়েই উন ফেং হাসলেন, তিনিও গ্লাস তুললেন।
"ইউননিয়াং, আমার কাছে এত ভদ্রতা করো না, বরং এবার সবকিছু এত সহজে মিটে গেছে, তার বেশিরভাগই তোমার বুদ্ধির জন্য। আন্ডারগ্রাউন্ডে খাবার রেখে কিংবা মলমূত্রের গন্ধ ধরে রাখা— তুমি নিজে না বাঁচাতে পারলে মামলা আরও জটিল হতো।"
"তবু, সবকিছু আপনার জন্যই হয়েছে, তাই তো আমার ওপর আর কৌশল চলে না।" ইউননিয়াং বলল, মুখে হাত বুলিয়ে, গরম হয়ে যাওয়া মুখ আর ঘোর লাগা মাথা নিয়ে— এই মদের তেজ কম নয়…
কিছুক্ষণ আগে সে কি ওয়েই উন ফেং-কে 'ইউননিয়াং' নামে ডেকেছে? কবে সে অনুমতি দিলো?
ওহ, সে বুঝতে পারল, একটু আগে তো তাকে প্রিয় বন্ধু বলেছে, বন্ধুদের তো কাছের নামে ডাকাই স্বাভাবিক, তাহলে কি ওয়েই উন ফেং-কে অন্য নামে ডাকবে? কিন্তু কী নামে?
ইউননিয়াংয়ের মাথা আরও ভারী লাগছিল, এক হাতে থুতনি ধরে বলল, "উন ফেং? ওয়েই প্রভু? উন ফেং প্রভু?"
তাকে এমন আনমনা দেখে, ঠোঁট লাল, গাল লাল হয়ে তার নাম জপতে দেখে, ওয়েই উন ফেং বুঝতে পারলেন সে নেশায় আছে।
নাকি নেশা ধরেছে?
এই মদের আসলেই এত কম সহ্য! ওয়েই উন ফেং-এর ঠোঁটের হাসি আরও চওড়া হলো।
"তুমি আমাকে 'ইউননিয়াং' বলো, আমি তোমাকে 'উন ফেং' ডাকব, চলবে তো!"
ইউননিয়াংয়ের চোখে তারা খেলে গেল, মনে হলো সে দারুণ একটা নাম বের করেছে।
সে বুঝতে পারল না, এই 'উন ফেং' ডাকেই সারা শরীরে কাঁপন তুলে দিল।
"চলবে।" তার কণ্ঠে ছিল নিবিড় কোমলতা, গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন তার দিকে।
"উন ফেং, এসো, খাও।" ইউননিয়াং তার ভারী মাথা নেড়ে, চোখের সামনে ঝাপসা চপস্টিকস ধরে ক'বার খাবারের টুকরো নিয়ে ওয়েই উন ফেং-এর পাতে রাখল, ভাতের বাটি কানায় কানায় ভরে গেল।
ওয়েই উন ফেংও যেন নেশাগ্রস্ত, বারবার তার নাম শুনে মনের ভেতর অদ্ভুত শিহরণ, আগের চেনা খাবারও আজ যেন স্বাদহীন লাগছে।
খেতে খেতে ইউননিয়াং আবার কয়েক গ্লাস মদ উৎসর্গ করল।
এইভাবে, এক জন প্রবল আনন্দে, অন্য জন স্বপ্নময় হয়ে খেলেন।
আকাশ অন্ধকার হতে থাকল, ইউননিয়াংয়ের দৃষ্টিও ঝাপসা হয়ে এলো, ওয়েই উন ফেং অবশেষে তার পাশে বসে গ্লাস সরিয়ে দিলেন।
"ইউননিয়াং, তুমি নেশা করে ফেলেছ, আমি তোমাকে ঘুমাতে নিয়ে যাই।"
"আমি নেশা করিনি, আমি আরও খেতে পারি~" সে মাথা তুলে, লাল মুখে, ঠোঁট ফুলিয়ে যেন অভিযোগ করল, তাকে নেশাবাজ ভাবা ঠিক নয়।