অধ্যায় ১১৫: দুঃসংবাদ
সুন ইউননিয়াং যখন শুনল গর্ভের শিশুর বিপদ, তখন তার প্রায় অচেতন মনশক্তি যেন হঠাৎ প্রাণ ফিরে পেল। মাঝবয়সী দাইয়ের নির্দেশে গভীর শ্বাস নিল, বল করে, আবার গভীর শ্বাস নিল, আবার বল করে!
"আসছে! মাথা বেরিয়ে এসেছে!" মাঝবয়সী দাই উৎসাহিত হলেন, "মহিলা আরও একটু বল দাও, হাত বের হয়ে গেলে আর অনেক দূরে নেই!"
সুন ইউননিয়াং তার কপালের ঘামের বিন্দুগুলো চোখ ঝাপসা করলেও আর দেখা-শোনা করল না, চোখ বন্ধ করে আবার শ্বাস নিল।
"আহা!!!"
সুন ইউননিয়াং হৃদয়বিদারক চিৎকার করল, সঙ্গে সঙ্গে শিশুর কান্নার শব্দ শোনা গেল।
ঠিক তখনই হু নিয়াও আর ডাক্তার দরজায় পা দিলেন।
চাং শুনও রান্নাঘর থেকে গরম পানি নিয়ে এলেন।
হু নিয়াও এগিয়ে গিয়ে গরম পানি নিয়ে মালিকের ঘরে ছুটে গেলেন।
ঘরে ঢুকেই মাঝবয়সী দাই হাসিমুখে একটি বস্ত্র নিয়ে শিশুকে মুড়িয়ে রেখেছিলেন।
হু নিয়াও এক মুহূর্ত স্তব্ধ, তারপর গরম পানি নিচে রেখে দক্ষতার সাথে শিশুকে গ্রহণ করলেন, ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটে উঠল, চোখের কোণে দুইটি অশ্রু পড়ল, বুঝতে পারছিল না কান্না না হাসি।
তারপর সুন ইউননিয়াংর দিকে এগিয়ে গিয়ে মাটি ধরে পড়লেন।
"মালিক, আপনি আর ছোট মালিক নিরাপদে আছেন, হু নিয়াও অকাজি, প্রায় বড় বিপদ ঘটিয়ে ফেলেছিল, আপনি সুস্থ হলে অবশ্যই আমাকে শাস্তি দিবেন।"
কথা শেষ হতেই অশ্রু ঝরতে শুরু করল যেন ছিন্নমস্তা মুক্তো।
"ছোট মেয়েটা, আর নিজেকে দোষ দিও না, কে জানত শিশুটি এত দ্রুত আসবে, মহিলারা যাদের এত কম সময়ে সন্তান জন্ম দেয়, আমি বিশ বছর দাই হই, শতবারে এক বা দুইবারই দেখেছি, সবাই বলে সন্তান জন্ম দেওয়া মানে মৃত্যুর দ্বার পার হওয়া, আপনার মালিকের ভাগ্য সত্যিই মহান! এটা আনন্দের বিষয়, খুশি হও!"
হু নিয়াও শুনে সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়িয়ে কান্না থামালেন, ঝাঁজলা মুছে ফেললেন।
সুন ইউননিয়াং ধীরে ধীরে চোখের পাতা তুললেন, মুখের রং আগের চেয়ে কিছুটা ভালো।
তিনি হু নিয়াওর দিকে হালকা হাসলেন, দুর্বল গলায় বললেন, "শুনেছো? কিছুই... নিজের ওপর নাকি সব দোষ চাপাও না, এটা কেবল দুর্ঘটনা..."
হু নিয়াও ভয় পেয়ে মালিকের কথা বলার জন্য অতিরিক্ত শক্তি ব্যয় করতে না চাইলে, চোখের অশ্রু ধরে রেখে মাথা নাড়লেন, তারপর শিশুটিকে সুন ইউননিয়াংর বালিশের কাছে নরমভাবে রাখলেন।
সুন ইউননিয়াং হালকা করে মাথা ঘুরিয়ে শিশুটিকে দেখলেন, হালকা হাসি ফুটল, কয়েক মুহূর্তের মধ্যে চোখের পাতা সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে গেল।
হু নিয়াও আতঙ্কিত হয়ে ভাবলেন মালিকের কি হলো?
ডাকতে মুখ খুলতেই মাঝবয়সী দাই তাকে শান্ত থাকার সংকেত দিলেন।
"নিশ্চিন্ত থাকো, মহিলা ভালো আছেন, শুধু এতক্ষণ পরিশ্রমে দুর্বল হয়ে পড়েছেন, এখন ঘুমিয়ে পড়েছেন, হঠাৎ জাগিয়ে না দেওয়া ভালো, তাকে বিশ্রাম নিতে দাও।"
হু নিয়াও দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন, ধীরে ধীরে সুন ইউননিয়াংকে পরিষ্কার করলেন, তারপর ডাক্তারকে নিয়ে এলেন।
ডাক্তার মাঝবয়সী দাইয়ের সঙ্গে প্রায় একই কথা বললেন, মালিকের শরীর মোটামুটি ভালো, বড় কোনো সমস্যা নেই, একটি প্রসব পরবর্তী পরিচর্যার ওষুধ লিখে গেছেন, তারপর চলে গেলেন।
এভাবেই দিনটি বিপদমুক্ত শেষ হল।
---------------------------
১৫১৭ সালের শীতের তৃতীয় দিন, দক্ষিণ চু সাম্রাজ্যের সেনারা তুর্কি সাম্রাজ্যের রাজধানী দখল করল, তুর্কি সৈন্যরা মরিয়া লড়াই করলেও পরাজিত হল, তুর্কি প্রধান সেনাপতি রাজপ্রাসাদের দরজার সামনে আত্মহত্যা করলেন।
দক্ষিণ চু সেনারা রাজধানীতে প্রবেশ করার পর একটিও নিরপরাধ নাগরিককে হত্যা করেনি।
তারা সরাসরি রাজপ্রাসাদে গেল, তুর্কি সম্রাটকে হত্যা করল এবং নতুন সম্রাটকে ক্ষমতায় বসাল, সঙ্গে সঙ্গে শান্তি চুক্তি স্বাক্ষর করল।
এরপর থেকে তুর্কি সম্পূর্ণ দক্ষিণ চুর অধীনস্থ রাজ্য হলো, কিছু দক্ষিণ চু সেনা সেখানে স্থায়ীভাবে অবস্থান করল, এবং এর ফলে সীমান্তে তিনশত বছরের শান্তি বজায় রইল।
এই খবর সুন ইউননিয়াংর কাছে পৌঁছতে কয়েক দিন লেগেছিল।
হিসেব করলে, উয়াং ফংের নেতৃত্বে সেনারা হয়তো রাজধানীর কাছাকাছি পৌঁছেছে।
"বাবা শীঘ্রই ফিরে আসছেন, চেং এর খুশি হবে তো?" সে হাতের মধ্যে থাকা শিশুকে জড়িয়ে ধরল, ভালো করে চুমু দিল।
শিশুটি যেন বুঝতে পেরে ছোট লাল মুখটি হাসলো, চোখ সঙ্কুচিত হয়ে গেল।
এই সন্তান জন্মানোর প্রথম মুহূর্তে সুন ইউননিয়াংর মধ্যে কোনও বিশেষ মাতৃত্বের উত্তেজনা ছিল না।
বরং প্রথমদিকে সে কিছুটা বিচলিত ছিল, এমনকি শিশুটিকে অপরিচিত মনে হয়েছিল।
কিন্তু কয়েক মাসের যত্নে সে দিনে দিনে বেশি করে শিশুটিকে ভালোবেসে ফেলেছিল, আর তার চোখের ভাঁজ দেখে মনে হয় যেন উয়াং ফংয়েরই অঙ্কন।
(এই অধ্যায় শেষ হয়নি!)
অধ্যায় ১১৫: মর্মান্তিক সংবাদ
সে খুব ভালোবাসে শিশুটিকে।
উয়াং ফং চেং এর সাথে দেখা করলেই তাকে ভালোবাসবে।
হু নিয়াও পাশে থেকে নিজের আনন্দ ধরে রাখতে পারেনি।
দুলাভাই অবশেষে ফিরে আসছেন, তিনি ও…
এইভাবে অপেক্ষা করছিল, হঠাৎ দরজায় দ্রুত কড়াকড়ি শুরু হল।
হু নিয়াও দ্রুত দরজার দিকে গেলেন, খুলতেই দেখলেন চাং শুন ঝুড়িতে সবজি নিয়ে দাঁড়িয়ে, পেছনে হাঁপাতে হাঁপাতে ঝাং হংশেং এসেছে।
দেখে বুঝতে পারলেন দুজনের মুখ অফসাদা, হু নিয়াও ভয় পেলেন।
কিছু জিজ্ঞাসা করার আগেই তারা ভিতরে ঢুকল।
"সুন বেইজি!" ঝাং হংশেং প্রথমে এগিয়ে এলেন।
সুন ইউননিয়াং ফিরে তাকালেন, তার মুখে বলা নেই এমন ভাব, চোখ কপালে উঠল, তারপর চেং এর হাতে দিয়ে দিলেন হু নিয়াওকে।
"ঝাং দাদা, কি হয়েছে?" সুন ইউননিয়াং প্রশ্ন করলেন।
"বেইজি... বিপদ হয়েছে, তুমি, তোমাকে শান্ত থাকতে হবে..."
ঝাং হংশেংর সহানুভূতিপূর্ণ মুখ দেখে সুন ইউননিয়াংর হৃদয় গাঢ় হল।
চাং শুনের চোখ লাল হয়ে উঠল, "মহিলা..."
সুন ইউননিয়াংর গলা কেঁপে উঠল, "বলো, কি হয়েছে..."
"মালিকজন... বিপদে আছেন!" চাং শুন শেষ পর্যন্ত কান্না ধরে রাখতে পারল না, কেঁদে ফেললেন।
ঝাং হংশেং কপাল ভাঁজ করলেন, শুকনো কণ্ঠে বললেন, "তুর্কি প্রধান সেনাপতি মৃত্যুর আগে উই ডুকজুনকে অনুরোধ করেছিলেন তার ছেলেকে বাঁচাতে, কিন্তু কেউ ভাবেনি, দক্ষিণ চু সেনারা রাজধানীতে ফেরার পথে সে চোর চুপচাপ অনুসরণ করছিল..."
তিনি একটু থেমে আবার বললেন, "গতকাল সৈন্যেরা সেতু পেরোবার সময় হঠাৎ সে সামনে এসে ডুকজুনকে টেনে নিয়ে সেতু থেকে ঝাঁপ দিল... নিচে রয়েছে শত মিটার উঁচু ঝর্ণা, নিচের নদী প্রবল স্রোত... হয়তো... হয়তো..."
কথা বলতে বলতে কণ্ঠস্বর কমতে লাগল।
সুন ইউননিয়াং মনে করলেন হয়তো সে গতকাল ঠিকমতো বিশ্রাম নেয়নি, ঝাং হংশেংর মুখ থেকে শব্দ আসছে, কিন্তু সে বুঝতে পারছে না।
কি ঝর্ণা, প্রবল স্রোত?
তারা তো প্রায় রাজধানীতে পৌঁছেছে।
তারা কোথাও গুজব শুনেছে হয়তো।
উয়াং ফং এত দুর্বল নয়, সে তো শুধু এক চোর।
সে তার শুষ্ক ঠোঁট চাটল, "এটা অসম্ভব, রাজধানীর খবর এখনও আসেনি, এটা গুজব, তোমরা সবাই প্রতারিত হয়েছো।"
ঠিক আছে, লিয়াং হেংর কাছ থেকে এখনও কোনো খবর আসেনি।
এই এক বছরের বেশি সময়ে, প্রতিটি সামরিক বিজয়ের পরে লিয়াং হেং ঝং জিউকে পাঠাতেন তার নিরাপত্তার খবর দিতে।
যদি সত্যিই কিছু ঘটে, ঝং জিউ নিশ্চয়ই আসত খবর দিতে।
অবশ্যই সব ঠিক আছে।
নিজেকে এইভাবেই শান্ত করছিল, তখন এক তরুণ সবুজ পোশাকধারী ব্যক্তি ধীর পায়ে প্রাসাদের দরজা পার হয়ে আসলেন, ভারী গোঁড়া গিয়ে সুন ইউননিয়াংর সামনে গভীরভাবে নমস্কার করলেন।
"মহিলা... ডুকজুন তিনি..." ঝং জিউ চোখ বুজে কাঁদছে এমন হু নিয়াও আর চাং শুনকে দেখলেন, সম্ভবত বুঝতে পারলেন সবাই ইতিমধ্যে খবর পেয়েছে।
তাৎক্ষণিক মাথা নীচু করে একবার মাথা নত করে বললেন, "মহিলা, নিশ্চিন্ত থাকুন, সম্রাট তৎক্ষণাৎ চূড়ান্ত চেষ্টা করছেন ঝর্ণা এবং নদীতে অনুসন্ধান চালানোর, জীবনের কোনো আঁচড় পাওয়া গেলে তাকে ছাড়বেন না!"
অধ্যায় ১১৫: মর্মান্তিক সংবাদ