অতিরিক্ত পর্ব (লিন ডং এর গল্প)

কিউংজু, পশ্চিম দ্বীপের জেলে পাড়া। আশেপাশের সাধারণ ঘরবাড়ির মাঝে অদ্ভুতভাবে দাঁড়িয়ে থাকা এক বিশাল সাদা অট্টালিকার সামনে দীর্ঘদেহী এক যুবক দাঁড়িয়ে ছিল।

“আহা, লিন কোয়াই (পুলিশ কর্মকর্তা) আবার এসেছেন?” পাশের বাড়ির বয়স্ক প্রতিবেশী নারী যেন এ দৃশ্যে অভ্যস্ত হয়ে গেছেন।

লিন ডং মৃদু হাসলেন, মাথা নাড়লেন, কিন্তু বিশেষ কিছু বললেন না। আলতো করে সাদা বেড়াটি ঠেলে ভেতরে ঢুকলেন এবং আঙিনার কোণে রাখা ঝাড়ুটা তুলে নিয়ে পরিষ্কার করতে শুরু করলেন।

ইউন মেই চলে যাওয়ার পর থেকে, যখনই সময় পেতেন, তিনি এখানে এসে ঘরবাড়ি গুছিয়ে রাখতেন। যদি কোনোদিন তারা ফিরে আসে, তবে জায়গাটা যেন পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন থাকে।

বিকেল গড়িয়ে সন্ধ্যা নামল। বাড়িটি নতুন করে গুছিয়ে তোলা হয়েছে। অস্তগামী সূর্যের আলোয় ইউন মেইয়ের সমুদ্রমুখী এই ছোট অট্টালিকাটি যেন নীল সমুদ্রের সাথে মিশে একাকার হয়ে গিয়েছিল।

‘সমুদ্রমুখী ছোট অট্টালিকা’—নামটি ইউন মেই দিয়েছিল। সে সবসময়ই অদ্ভুত সব শব্দ উদ্ভাবন করত। মাঝে মাঝে লিন ডংয়ের মনে হতো, মেয়েটি যেন অন্য কোনো জগতের মানুষ। লিন ডং মাথা নেড়ে হাসলেন। সম্ভবত তার সাথে বেশি সময় কাটানোর কারণেই তার চিন্তাভাবনাগুলোও এমন বিচিত্র হয়ে উঠেছিল।

তবে যতবারই এমনটা ভাবতেন, ইউন মেইয়ের প্রতি তার ভালোলাগা ততটাই গভীর হতো। সাধারণ মেয়েদের থেকে সে ছিল সম্পূর্ণ আলাদা। মনে পড়ে, বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে আলোচনার সময় সে সরাসরি বলেছিল যে তার ভালো লাগলেও প্রেমের সম্পর্ক তৈরি হয়নি। সে ধন-সম্পদ চায় না, চায় কেবল সারা জীবন একজন সঙ্গী নিয়ে শান্তিতে কাটিয়ে দিতে। তার এই অকপটতা, স্বাধীনতা এবং আত্মনির্ভরশীলতা পৃথিবীতে বিরল।

কিন্তু তাতে কী আসে যায়? যা হাতছাড়া হয়ে গেছে, তা আর ফেরার নয়। শেষ পর্যন্ত তিনি হয়তো ইউন মেইয়ের যোগ্য ছিলেন না।

লিন ডং হাতের পানপাত্রটি নাড়িয়ে চুমুক দিলেন। এটি ইউন মেইয়ের নিজের হাতে তৈরি মদ। সে বলেছিল, এই মদ সাধারণ মদের মতো নয়, বেশিদিন রাখলে নষ্ট হয়ে যায়। যাওয়ার সময় সে বাড়ির চাবিটি লিন ডংকে দিয়ে বলেছিল, যখনই ইচ্ছে হবে, এসে যেন খেয়ে যায়।

কিউংজুতে ইউন মেইয়ের সাথে কাটানো সেই ছয় মাসের কথা মনে পড়ে গেল। তারা প্রায়ই সমুদ্রের তীরে মাংস পুড়িয়ে মদ খেত। সেই দিনগুলো তার জীবনের সবচেয়ে মূল্যবান এবং সুখের স্মৃতি। তখন তার মনে হয়েছিল, ঈশ্বর তাকে হয়তো আরেকটি সুযোগ দিয়েছেন। কিন্তু কে জানত, তিনি এক ধাপ পিছিয়ে ছিলেন। ইউন মেইয়ের মন আগেই অন্য কারো দখলে চলে গিয়েছিল।

সেই মানুষটি সম্পর্কে অনেক পরে জানতে পেরেছিলেন যে, তিনি দক্ষিণ চু রাজ্যের ঝুগ লিয়াংয়ের মতো একজন জ্ঞানী ব্যক্তিত্ব। এমন মানুষের কাছে হেরে গিয়ে তার মাথা নত করারই কথা ছিল। কিন্তু তাদের বিয়ের দিন লিন ডংয়ের চোখ ঈর্ষায় লাল হয়ে গিয়েছিল। সমুদ্রের তীরে দূর থেকে তাদের বিবাহ অনুষ্ঠানের আনুষ্ঠানিকতা এবং বাসরঘরে প্রবেশ করতে দেখে তার হৃদয়ে যেন এক গভীর ক্ষত তৈরি হয়েছিল, যেখান থেকে রক্তক্ষরণ হচ্ছিল।

তিনি কোমরের তলোয়ারটি শক্ত করে ধরে নিজেকে সামলেছিলেন, যেন ইউন মেইকে ছিনিয়ে নিয়ে যাওয়ার বোকামিটা না করে বসেন। শেষ পর্যন্ত তার মনে কোথাও এক চিলতে জেদ রয়েই গিয়েছিল।

যদি ইউন মেইয়ের সামান্যতম অনিচ্ছা থাকত, তবে নিজের জীবন বাজি রেখেও তিনি তাকে নিয়ে আসতেন। কিন্তু সে তো সেই মানুষটিকে সত্যিই ভালোবাসত। থাক, শেষ পর্যন্ত তিনি মেনে নিয়েছেন—সে সুখে থাকলেই হলো। তাকে খুব মনে পড়লে পশ্চিম দ্বীপের এই বাড়িতে এসে তার তৈরি মদ পান করা, সমুদ্রের শীতল হাওয়া গায়ে মাখা—মন্দ নয়।

“লিন কোয়াই?”

বেড়ার বাইরে থেকে দুবার কড়া নাড়ার শব্দ হলো। লিন ডং চমকে উঠলেন, মদের ঘোর কিছুটা কেটে গেল। এগিয়ে গিয়ে দেখলেন, পাশের বাড়ির সেই প্রতিবেশী নারী।

“লিন কোয়াই, এখনো যাননি?”

“না, এখনই যাব। খালা, কোনো বিশেষ প্রয়োজন?” লিন ডং কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

প্রতিবেশী নারী ভ্রু কুঁচকে পেছনের দিকে তাকালেন। “লিন কোয়াই, আমি অকারণে নাক গলাচ্ছি না, তবে ইউন নিয়াং তার স্বামীকে নিয়ে কিউংজু ছেড়ে চলে গেছে। তোমারও এখন তাকে ভুলে যাওয়া উচিত।”

লিন ডং অবাক হয়ে ব্যাখ্যা করতে চাইলেন, কিন্তু খালা তো ভুল কিছু বলেননি। হয়তো তার মনের অবস্থা এতই স্পষ্ট ছিল যে সবাই বুঝে ফেলেছে।

“হায়, মানুষ নিজের ব্যাপারে নিজেই অন্ধ হয়,” খালা আবারও পেছনের দিকে ফিরে তাকালেন।

লিন ডংয়ের কৌতূহল হলো। খালার দৃষ্টি অনুসরণ করে দূরে বালুচরে তাকিয়ে দেখলেন এক নারীর অবয়ব। খুব পরিচিত লাগছে। লিং ইউ? তিনি কি তার সহকর্মীর বোন নন?

“লিন কোয়াই, এই যে কয়েক মাস ধরে তুমি ইউন নিয়াংয়ের বাড়িতে আসছ, কখনো কি লক্ষ্য করেছ যে ওই মেয়েটি দূর থেকে তোমাকে অনুসরণ করছে?” খালা মাথা নাড়লেন, “এই পৃথিবীতে যা কিছু মূল্যবান, তা হারিয়ে যাওয়া মানুষটি নয়, বরং যে মানুষটি চোখের সামনে দাঁড়িয়ে আছে, সে-ই।”

লিন ডংয়ের মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি ঢেউ খেলে গেল। তিনি খালাকে অভিবাদন জানিয়ে সোজা বালুচরের দিকে এগিয়ে গেলেন।

কাছে আসতেই মেয়েটি কিছুটা কুণ্ঠিত হয়ে দুই ধাপ পিছিয়ে গেল।

“লিং ইউ, অনেক রাত হয়েছে, এখানে কী করছ? তোমার দাদা চিন্তা করবে,” লিন ডং ভ্রু কুঁচকে বললেন।

লিং ইউ মাথা নিচু করে মুখটা একটু ফুলিয়ে দীর্ঘশ্বাস নিল। হঠাৎ মাথা তুলে জেদের সাথে বলল, “লিন দাদা, গতবার আমি বলেছিলাম আপনাকে পছন্দ করি, সেটা কিন্তু মজা ছিল না।”

লিন ডং চুপ করে রইলেন।

“ইউন দিদি চলে গেছেন, কিন্তু আমি তো আছি! আমি আপনাকে ছেড়ে কোথাও যাব না!”

লিং ইউয়ের মুখ কান পর্যন্ত লাল হয়ে উঠল। যদিও আঙুলগুলো ভয়ে কাঁপছিল, তবুও সে সরাসরি লিন ডংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে রইল, ভালোবাসার কোনো আড়াল রাখল না।

লিন ডং কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেলেন। মেয়েটি তিক্ত হেসে আগেভাগেই বলে উঠল, “আপনাকে প্রতিবার আমাকে ফিরিয়ে দিতে হবে না! আমি জানি আপনি আমাকে পছন্দ করেন না, কিন্তু আমি অপেক্ষা করতে পারি। আপনার পছন্দ না হলেও ক্ষতি নেই, আমাকে বিয়ে করুন, আমি আপনার সন্তান বড় করব! আপনার রান্না করব, কাপড় ধোব! আমি আরও...”

“লিং ইউ!” লিন ডং তাকে থামিয়ে দিলেন।

লিং ইউ মাথা নিচু করে চুপ হয়ে গেল।

“চলো, তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিয়ে আসি।”

লিং ইউয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে হঠাৎ মাথা তুলে লিন ডংয়ের দিকে তাকাল। “লিন দাদা এবার আমাকে সরাসরি ফিরিয়ে দেননি!”

লিন ডং অসহায়ভাবে হাসলেন, “আগে বাড়ি চলো, কেমন?”

“হুম! আমি লিন দাদার কথা শুনব!”

লিং ইউয়ের গালে ছোট দুটি টোল পড়ল, তার সাদা দাঁতের হাসি লিন ডংয়ের চোখে ধাঁধা লাগিয়ে দিল। তিনি ঘুরে নিশব্দে সামনের দিকে হাঁটতে শুরু করলেন। লিং ইউ পিছু পিছু খুশিতে দৌড়ে চলল।

হয়তো, সত্যিই এখন সব ভুলে সামনে এগিয়ে যাওয়ার সময় হয়েছে।