পরিশিষ্ট (হুনিউ-পর্ব)

আমি হু নিয়াও, এক দরিদ্র কৃষক পরিবারের কন্যা।
আমার মা অল্প বয়সে মারা গিয়েছিলেন, বাবা আর সৎমা আমার প্রতি খারাপ ছিলেন না, তবে দুর্ভিক্ষের কারণে ছোট ভাইয়ের পেট ভরানোর জন্য আমাকে বিক্রি করতে বাধ্য হন।
আমি দাসী হতে ভয় পাই না, কষ্ট সহ্য করতেও ভয় পাই না, শুধু ভয় পাই যেভাবে পশুর মতো নির্যাতিত হব।
তাই যখন শুনলাম দাঁতের বুড়ি আমাকে এমন একজন ধনী লোকের কাছে বিক্রি করতে চায়, যিনি দাসীদের প্রতি অসভ্য আচরণ করে আনন্দ পান, তখন আমার ছোট্ট সাহস প্রথমবারের মতো প্রতিবাদ করলো।
যাই হোক, ওই ধনী লোকের বাড়িতেও গেলে মৃত্যুই, অপমান পেয়ে মৃত্যু হওয়ার থেকে বুড়ির হাতেই মারা যাওয়াই ভালো।
ভাগ্যক্রমে আমি এক অতি শ্রেষ্ঠ মালিকের সঙ্গে দেখা করেছিলাম।
তিনি সাধারণ নারীদের মতো নন, তিনি কেবল সুন্দরই নন, নিজের ভরসায় স্বনির্ভর একজন নারী, নিজের পরিশ্রমে সচ্ছল জীবন যাপন করেন।
গত কয়েক বছর ধরে, মালিকের সান পরিবারের হটপট দোকান পুরো দক্ষিণ চীন জুড়ে খুব জনপ্রিয় হয়েছে, সাম্প্রতিককালে শাখা দোকান অনেক দূর পশ্চিম উত্তর ও দক্ষিণ সীমানায়ও খুলেছে।
আমি মালিকের গত কয়েক বছরে কত টাকা উপার্জন করেছেন তা হিসাব করিনি, তবে আন্দাজ করতে পারি।
তিনি হয়তো দেশ সমান ধনী নন, তবে তার অর্থ সাধারণ মানুষের কয়েক শত প্রজন্মের খরচ বহন করতে সক্ষম।
তাই মালিক পরে দানশীল হয়ে উঠলেন...
যে কোনো দুর্ভিক্ষ বা দুর্যোগের খবর পেলে তিনি নিজস্ব তহবিল থেকে সাহায্য পাঠান, স্বামী তাকে পছন্দ করেই দেন।
কিন্তু সাহায্য পাঠানোর পর তারা চুপচাপ চলে যান, নাম ঠিকানা রাখেন না।
কয়েক বছরের মধ্যে, জনমনে এমন গল্প ছড়িয়ে পড়ে যে মালিক আর স্বামী দেবদূতের মতো দেখতে, রহস্যময়, দ্রুত আসেন এবং চলে যান, যেন করুণাময় দেবীর অধীন仙童 পৃথিবীতে এসে মানুষের সাহায্যে।
এই গল্প শুনে চাংবোয়ের ঠোঁট একটু টেনে হাসি আসে, মূর্খসুলভ হাসি।
প্রথম দেখা হলে তিনি এমন ছিলেন না, বরং বরফের টুকরোর মতো ঠাণ্ডা, এমনকি তার শরীরে মানুষী গন্ধও ছিল না, তাই চাংশুন সবসময় বলত তার মুখ মৃত ব্যক্তির মতো।
সেদিন, প্রথমবার স্বামীকে দেখলাম, তখন আমার বয়স কম, বুঝতে পারিনি তারা প্রেম করছে, ভাবলাম বাড়িতে শ্যালক চোর ঢুকেছে।
চাংবোয় পাশে নিঃশব্দ, একরোখা, আমার কথা বুঝাতে ব্যর্থ, বরং আমাকে বাহিরে নিয়ে গিয়ে নারীকে জোর করে অপমান করল।
আরো অবাক হওয়ার বিষয়, পুরুষ-নারীর মধ্যে স্পর্শ নিষিদ্ধ, তিনি কি তা বুঝতেন না?
সেই থেকেই আমার তার সঙ্গে বিবাদ হলো।
তাই আমি তার জন্য স্যুপে অনেক লবণ চুপিসারে দিয়ে দিতাম।
অজানা কারণে, যখন দেখতাম তার ঠাণ্ডা মুখ সম্পূর্ণ অস্থির হয়ে আমার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ছুড়ছে, তখন অদ্ভুতভাবে মনের আনন্দ হতো।
সেই জন্য মাঝে মাঝে সুযোগ পেলে তাকে বিরক্ত করতাম।
কিন্তু আমি মালিকের ঘনিষ্ঠ দাসী হওয়ায় সে ক্রুদ্ধ হলেও কিছু বলত না।
একবার গভীর রাতে আমি বাথরুমে গিয়েছিলাম, দেখলাম সে বেড়া চড়ে প্রবেশ করছে, আমাকে ভয় দেখিয়েছিল।
আমি তাকে চিৎকার দিতে চাইছিলাম, হঠাৎ একটি তীব্র রক্তের গন্ধ পেলাম।
আমার কৌতূহল বেড়ে গেল, অজান্তে এগিয়ে গিয়ে দেখলাম তার কাঁধের কাপড় ছিঁড়ে গেছে, যেন মাংসের বড় টুকরা কিছু খুঁচিয়ে কেটে ফেলা হয়েছে, রক্ত ঝরছে।
আমি কখনো এমন ভয়ানক ক্ষত দেখিনি, সেখানেই স্তম্ভিত থেকে গেলাম।
সে আমাকে এক ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে দেখল, সতর্ক করল মালিক আর স্বামীকে কিছু বললে তাকে মারব।
আমি বুঝতে পারার আগেই সে হেঁটে চলে গেল।
অর্ধরাতে আমি ঘুমাতে পারছিলাম না, শেষপর্যন্ত চাংবোয়ের ঘরের সামনে চলে গেলাম।
দরজা হালকাভাবে ঠেলে খুলে দিলাম, তখন দেখলাম সে শয্যায় শ্বাসকষ্টে ভুগছে।
রক্ত থামানোর ঔষধ পাশেই ছিল, কিন্তু সে সম্ভবত ব্যবহার করার আগেই অসুস্থ হয়ে পড়েছিল।
আমার মনে আতঙ্ক জমল, দ্রুত এগিয়ে গিয়ে ঔষধ তার কাঁধে ছড়িয়ে দিলাম, কাপড় দিয়ে বাঁধলাম।
কিন্তু দূরে সরে যেতে পারিনি, কারণ তার কপালে জ্বর ছিল প্রচুর, আমি তাকে ঘৃণা করলেও তার মৃত্যু চাইনি...
অর্ধরাতের পর তার অবস্থা আরও খারাপ হতে লাগল, বারবার বকা শুরু করল, মুখ দিয়ে 'মা... মা...' বলে ডাকছিল।
আমি প্রথমবার তার মুখে এমন দুর্বল অভিব্যক্তি দেখলাম, আমার হৃদয় নরম হয়ে গেল।
আমি হালকা গরম পানি এনে তার কপাল ও গলা মুছতে লাগলাম।
চাংবোয় অস্থির, শরীর ছোঁয়াতে চায়নি, ভাবলাম এত বড় পুরুষ এমন কোমল হতে পারে, আমি হেসে ফেললাম।
কিন্তু আমি তার মা নই, তাকে আদর করব না।
সে যতই লড়াই করুক,
(অধ্যায় শেষ হয়নি!)
   
    অতিরিক্ত কাহিনী (হু নিয়াও’র গল্প)
   
আমি তার শরীর মুছার চাপ বাড়িয়ে দিলাম, যেহেতু সে অজ্ঞান, পরের দিন কিছুই মনে রাখে না।
এই ভাবনায় আমার মনের মাঝে একটু প্রতিশোধের আনন্দও ছিল।
কিন্তু হয়তো শব্দ বেশি ছিল, চাংবোয় আংশিক জেগে উঠল, করতলির আড়ালে নিজেকে জড়িয়ে ধরল।
আমি ছাড়তে চাইলাম, তবে তার ক্ষত ফেটে গেলে রক্তপাত হলে ভূত হয়ে বদলা নেবে ভয়ে থেমে গেলাম।
অবশেষে শান্ত হয়ে কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করলাম, সে কিছু করল না, কেবল নিজেকে জড়িয়ে ধরে 'মা' বলে ডেকেছিল।
আমি ভ্রু কুঁচকে মিশ্র অনুভূতি নিয়ে ভাবলাম, আমি তার থেকে ছোট, অথচ আমাকে মা বললো...
পরের সকালে যখন আমি ঘুম থেকে উঠলাম, চাংবোয় চোখ খোলা ছিল, মুখের রং আগের মতো ফ্যাকাসে ছিল না, কাঁধের ক্ষতও হয়তো গুরুতর নয়।
কিন্তু তার চোখের মধ্যে আতঙ্ক আর লজ্জার মিশ্রণ ছিল।
আমি বুঝতে পারলাম, সে এতক্ষণ জেগে থাকার পরও কেন আমাকে ছাড়েনি? সে আসলে একটি দুর্বৃত্ত নন!
আমি লজ্জায় তাকে ঠেলে দিলাম, সঙ্গে এক চড়ও দিলাম।
এই ঘটনার পর থেকে চাংবোয় আমাকে দেখে যেন বিড়াল থেকে বাচ্চা ইঁদুরের মতো, মাথা নীচু করে বা এড়িয়ে চলে।
আমার মনে ক্রোধ বেড়ে গেল, সে কৃতজ্ঞ না হয়ে আমাকে বিরক্ত করে।
অতএব আমি ওকে উপেক্ষা করলাম!
শীতল যুদ্ধ অনেকদিন চলল, একদিন চাংশুন অজান্তে আমাদের জীবনকাহিনী নিয়ে কথা বলছিল, হয়তো ইচ্ছাকৃত, চাংবোয় সম্পর্কে বলল।
চাংশুন চলে যাওয়ার পর আমি দূরে তাকিয়ে অবাক হয়ে রইলাম।
জানলাম চাংবোয় কতটা দুর্বল...
আমি সাধারণত অন্যের অনুভূতিতে সহানুভূতিশীল নই, তবু তার জীবনী শুনে কেঁদে ফেললাম।
তার বাবা তার প্রতি যে নিষ্ঠুরতা দেখিয়েছেন, ভাবলে যেন হৃদয় ছিন্ন হচ্ছে।
অবাক হওয়ার কিছু নেই যে সে হাসে না, মানুষের সঙ্গে মিশতে জানে না...
ভাবতে ভাবতে চোখের জল থামাতে পারছিলাম না, হঠাৎ একটি রুমাল সামনে এল।
আমি মাথা তুললাম, দেখলাম চাংবোয় উদ্বিগ্ন ও অক্ষমের মতো দৃষ্টিতে আমাকে দেখছে।
আমি হঠাৎ হেসে উঠলাম, তারপর আবার কেঁদে ফেললাম।
চাংবোয় অস্থির হয়ে বলল, "তুমি কাঁদোনা, সেই রাতের ঘটনায় আমি দায়িত্ব নেব, যদি তুমি আমাকে অপছন্দ না করো..."
কিন্তু হঠাৎ মাথা নীচু করে বলল, "কিন্তু আমি একজন ঘাতক, আমি অনেক মানুষ মেরেছি... আমি যোগ্য নই..."
বলেই বিষণ্ন হয়ে ঘুরে দাঁড়ালো।
আমি উত্তেজিত হয়ে তার বাহুতে হাত দিয়ে বললাম, "ঘাতক হওয়া কি হয়েছে! আমি তোমাকে ভয় পাই না! আর... আর... আমি তোমার অবহেলায় কাঁদিনি! বরফের টুকরো!"
বলেই আমি ছুটে গেলাম, লজ্জায় মুখ লাল, চাংবোয়ের হাসি দেখতে পেলাম না।
এর পর চাংবোয় আর আমাকে এড়ায় না, বরং প্রতিবার আমাকে দেখে মূর্খের মতো হাসে, আমি ভাবতাম সে হয়তো মাথা আঘাত পেয়েছে।
কখনও কখনও সে বাইরে থেকে আমার জন্য ছোট ছোট উপহার নিয়ে আসে, যেমন মিষ্টি বা লিপস্টিক।
আমি বিস্মিত, তবে ভয় পেতাম সে কি আমাকে আবার প্রতিশোধ নিতে কোনো ঝুঁকি রেখেছে কিনা।
কিছুদিন পর বুঝতে পারলাম এতে কোনো ছলনা নেই, অভ্যাস হয়ে গিয়েছিল, ভাবলাম আমরা মিথ্যা বিদায় নিয়েছি।
হঠাৎ মালিক আর স্বামী অদৃশ্য হয়ে গেলেন, অনেক দিন ফিরে আসলেন না, আমি পুড়ন্ত আগুনের মতো উৎকণ্ঠিত ছিলাম।
অর্ধরাতে চাংবোয় ক্লান্ত শরীরে ফিরে এসে বলল মালিক ও স্বামী শিকার করতে গিয়ে ফাঁদে পড়েছেন, হয়তো বিপদ ঘটেছে।
আমি আতঙ্কিত হয়ে পড়লাম, পা ম্লান হয়ে গেল।
মালিক আমার জীবন, যদি তার কিছু ঘটে, আমি কী করব?
আমি অবিরত কাঁদছিলাম, চাংবোয় আমাকে আলিঙ্গন করে শান্ত করছিল, গোপনে প্রতিশ্রুতি দিচ্ছিল মালিককে ফিরিয়ে আনব।
সেই কয়েক দিন যদি সে না থাকত, আমি কীভাবে পার হইতাম জানি না।
সেই পর থেকে আমার আর চাংবোয়ের সম্পর্ক অন্য রকম হয়ে উঠল।
আমার বিকল মস্তিষ্ক যেন হঠাৎ জাগ্রত হল, তাকে দেখলেই লজ্জায় রক্তিম হয়ে যেতাম, মালিকও বুঝতে পারল।
চাংবোয় মনে হয় প্রমাণ করতে চায়, মাসে জমানো টাকা আমাকে দিতে শুরু করল।
আমি তাকে বললাম আমি চাই না, সে কিছু না বলে মূর্খের মতো হাসল আর দূরে চলে গেল।
(অধ্যায় শেষ হয়নি!)
   
    অতিরিক্ত কাহিনী (হু নিয়াও’র গল্প)
   
লোকেরা চলে যাওয়ার পর আমি টাকা ঠিকঠাক রাখলাম, চাংবোয়ের দেয়া মিষ্টি চাটছি, মিষ্টি দেখে চোখ সেঁকড়ে গেল।
সেই সময় জানতাম না মালিক আর স্বামীর মধ্যে এত বড় ভুল বোঝাবুঝি হবে।
মালিক চলে যাওয়ার কথা শুনে আমি দ্বিধায় পড়েছিলাম।
চাংবোয় আমার সবচেয়ে প্রিয় পুরুষ।
কিন্তু মালিক আমার পুনর্জন্মের মা-বাবা, আমাকে জীবন দিয়েছেন, আত্মসম্মান আর স্বনির্ভরতা শিখিয়েছেন।
যে কোনো পরিস্থিতিতেই আমি মালিককে ছেড়ে যেতে পারিনা।
কিন্তু চাংবোয় আমাকে থাকার জন্য অনুরোধ করলে যখন রথ ধীরে ধীরে দূরে চলে গেল, আমার হৃদয় যেন ছিন্নভিন্ন হল।
কিউংঝুতে পৌঁছে আমি অনেক ভালো হলাম, মালিকের সঙ্গে বরফের পানীয়ের দোকান চালালাম, প্রতিদিন ব্যস্ত থাকায় ধীরে ধীরে তাকে কম ভাবলাম।
মালিকের সঙ্গে ঘুরতে গিয়েছিলাম, মাঝে মাঝে লিন দাদা'কেও ডেকেছিলাম, আমরা সমুদ্র তীরে বারবিকিউ করতাম, মালিক বলেছিল “বাবিকু” নামে কিছু, যাই হোক, বারবিকিউ ও মদ খাওয়া।
মালিকের মদ প্রস্তুত করার দক্ষতা দেখে আমি মদ পান শিখলাম।
প্রথমবার মাতলামার পর বুঝলাম প্রাচীনেরা কেন বলে মদ হাজার দুঃখ দূর করে।
কিন্তু পরে মালিকের গোপনে কাঁদতে দেখে আমি ও চুপচাপ কেঁদে ফেললাম।
আমি চাদর আঁটকে ধরে চেঁচাচ্ছিলাম, "চাংবোয়, আমি তোমাকে খুব মিস করছি..."
"হু নিয়াও, হু নিয়াও? শুভ সময় হয়েছে, চল আমাদের যাবার সময় হয়েছে!"
আমি হঠাৎ সচেতন হলাম, মাথা তুললাম, মালিক আমার সামনে দাঁড়িয়ে আছে।
"হু নিয়াও, তুমি কেন কাঁদছো, বোকা মেয়ে, আমরা তো আলাদা হবো না, বল, কাঁদিস না, না হলে কনের চোখে কাঁদা ভালো লাগে না।"
মালিক একটি রুমাল দিয়ে আমার চোখের কোণা মুছল।
আমি বুঝতে পারলাম, আজ আমার শুভদিন, প্রায় বিয়ের মণ্ডপে প্রবেশ করতে যাচ্ছি, অথচ আমি বিস্মৃত।
আমি জোরে মাথা নাড়লাম, হাসতে হাসতে বললাম, "ঠিক আছে, মালিক!"
হঠাৎ হাতে একটি ডিব্বা পেলাম।
"হু নিয়াও, এটা তোমার সাজসজ্জার সামগ্রী, খুলে দেখো।"
মালিক ফুলের মতো হাসছিল, আমাকে মমতা পূর্ণ চোখে দেখছিল, যেন আমি তার দাসী না, মেয়ে।
আমি সন্দেহ করে বাক্স খুলে অবাক হলাম, ভিতরে ছিল জমির দলিলের মোটা প্যাক।
আমার চোখ লাল হয়ে গেল, দ্রুত মাথা না নেড়ে বাক্স মালিককে ফিরিয়ে দিতে চাইলাম।
মালিক আমার হাত শক্ত করে ধরল, "তুমি জানো, আমি কখনো তোমাকে দাসী মনে করিনি, বছর খানেক ধরে আমরা বোনের মতো, আজ থেকে আমাকে মালিক না বলে বোন বলো, এটা বোনের দেওয়া, কীভাবে নিতে অস্বীকার করবে?"
আমি নাক ভারী হয়ে কাঁদতে কাঁদতে বললাম, "বোন!"
বলেই চোখের জল ঝরতে লাগল।
"আহ... বলেছিলাম কাঁদবে না," মালিক অস্থির হয়ে আমার চোখ মুছলো, গায়ে রঙ লাগালো, কিন্তু তারও চোখ ভেজা ছিল।
আমি কিছু বলিনি, সাজগোজ করে তালা ঢেকে, মালিকের হাত ধরে বিয়ের মণ্ডপে গেলাম।
মণ্ডপে মালিক বলল, "যদি হু নিয়াওকে ভালো না রাখো, সাবধান, তোমার চামড়া ছিঁড়ে ফেলব।"
চাংবোয় দ্রুত সম্মতিতে মাথা নেড়ে হাসতে লাগল, আমি চাদরের আড়ালে হেসে ফেললাম।
সে মালিকের পাশে থেকে আমার হাত নিল, হাত বড় ও উষ্ণ ছিল, আর প্রথম দেখার মতো ঠাণ্ডা নয়।
লোকজনের মাঝে হঠাৎ সে আমার কানে আসলো, কণ্ঠ কাঁপছিল।
"হু নিয়াও... আমি অবশেষে তোমাকে বিয়ে করলাম... আমি সারাজীবন তোমার ভালবাসা করব!"
আজকের দিনে হয়তো আমি সাজে কান্নার দাগ ফেলব...
অতিরিক্ত কাহিনী (হু নিয়াও’র গল্প)
   
    শেষ।