প্রথম অঙ্ক: ছোট দক্ষিণ রাজ্যের সাধনাজগৎ — অধ্যায় ১২৩: আকাশবন্দী দর্পণ

এই মুহূর্তে, তিয়ে শিনহু আর নিজেকে ধরে রাখতে পারলেন না।

তিনি তিন কদম এগিয়ে গিয়ে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তিয়ে শিনলানের সেই মুখখানার দিকে তাকিয়ে রইলেন।

“ছোট বোন?”

“তোমার আসলে কী হয়েছে?”

তার এমন আতঙ্কিত হওয়ারই কথা। এই মুহূর্তে তিয়ে শিনলানের কেবল দুই বাহু এবং মাথাটি বাইরে বেরিয়ে আছে, আর শরীরের বাকি অংশ যেন সু মুছিনের শরীরের সাথে মিশে একাকার হয়ে গেছে।

“গোলমাল কোরো না!”

সু মুছিন তিরস্কারের দৃষ্টিতে তাকালেন। তার ছয়টি হাত একসাথে নড়ে উঠল এবং প্রতিটি হাত দিয়ে তিনটি ভিন্ন গুণের তাও বিদ্যা সৃষ্টি করল!

জল, কাঠ এবং মাটি—এই তিন শক্তির আভা একে অপরের সাথে মিশে গেল। সু মুছিনের শক্তি মুহূর্তের মধ্যে বেড়ে গিয়ে ‘ঝুজি’ পর্যায়ের শেষ সীমায় পৌঁছে গেল!

তিনটি তাও বিদ্যা গর্জন করে广场ে থাকা তিনজনের দিকে ধেয়ে এল।

“খুব খারাপ!”

ছিন শাওইউ মনে মনে চমকে উঠলেন। সু মুছিনের শক্তি হঠাৎ করে এত বেড়ে গেল কীভাবে?

ঘন জলীয় বাষ্প এক বিশাল উত্তাল ঢেউয়ে পরিণত হয়ে তার দিকে ছুটে এল। ছিন শাওইউ দ্রুত পিছিয়ে গেলেন এবং একই সাথে তার তিন ফুটের ভাঙা তলোয়ারটি শক্ত করে ধরে প্রাণপণে আঘাত করলেন। শূন্যে একটি দৃশ্যমান শক্তির রেখা ফুটে উঠল এবং মুহূর্তের মধ্যে সেই জলতরঙ্গের সাথে ধাক্কা খেল।

প্রচণ্ড শক্তির বিস্ফোরণ ঘটল। কুয়াশার ভেতর থেকে এক তীক্ষ্ণ শব্দ দ্রুত এগিয়ে আসতে লাগল।

ছিন শাওইউ তখনও স্থির হতে পারেননি, তার হৃদপিণ্ড কেঁপে উঠল। তিনি দ্রুত দম নিয়ে তার শক্তি সঞ্চয় করে এক ঘুষি মারলেন।

‘হুন নিউ জিন’ গর্জন করে বেরিয়ে এল এবং ধেয়ে আসা সু মুছিনকে ধাক্কা দিয়ে পিছিয়ে দিল।

“আমার বোনকে ছেড়ে দাও!”

পাশে থাকা উদ্বিগ্ন তিয়ে শিনহু প্রথম আক্রমণটি সামলে নিয়েই আবার দ্রুত ছুটে এলেন।

বিপরীতে, সবচেয়ে দূরে থাকা মো ছেন সবুজ রঙের সেই আলোকচ্ছটাকে অনায়াসেই প্রতিহত করে广场ের এক প্রান্তে দাঁড়িয়ে রইলেন।

স্পষ্টতই, তিনি এই অর্থহীন লড়াইয়ে জড়াতে চান না। তিনি পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছেন; যদি তিয়ে শিনহু হেরে যান, তবে তিনি পালানোর প্রস্তুতি নেবেন।

তিয়ে শিনলান কীভাবে হারিয়ে গেলেন, তার পেছনে আরেকটি গল্প আছে।

এক মাস আগে, তাদের ‘তিয়ে নিউ মার্সেনারি গ্রুপ’-এ এক সুন্দরী নারী এসেছিলেন। তিনি অনেক অর্থ দিয়ে তাদের বলেছিলেন যেন তাকে কুয়াশাচ্ছন্ন জলাভূমির গভীরে থাকা অমর মন্দিরের ধ্বংসাবশেষে নিয়ে যাওয়া হয়।

আর এই নারীটিই হলেন সু মুছিন!

তিয়ে শিনহু আগেই বলেছিলেন যে, তাদের কাছে সেই অমর মন্দিরের ধ্বংসাবশেষে যাওয়ার একটি গোপন পথ আছে। সু মুছিন নিশ্চয়ই সেই কথা শুনেই তাদের কাছে এসেছিলেন।

তিয়ে শিনলান স্বভাবতই জেদি ছিলেন। তিনি প্রমাণ করতে চেয়েছিলেন যে তিনি তার দাদা তিয়ে শিনহুর চেয়েও দক্ষ। তাই তিনি লুকিয়ে এই দায়িত্বটি গ্রহণ করেন এবং তার দাদা ফেরার আগেই অর্ধেক সদস্যকে নিয়ে কুয়াশাচ্ছন্ন জলাভূমিতে প্রবেশ করেন।

তিয়ে শিনহু ফেরার পর অন্যদের কাছ থেকে ঘটনাটি জানতে পারেন। তিনি খুব রেগে গেলেও ভেবেছিলেন যে, শিনলানের অভিজ্ঞতার জন্য এটি একটি ভালো সুযোগ হতে পারে। তাছাড়াও, এই অমর মন্দিরের ধ্বংসাবশেষ তেমন বিপজ্জনক কোনো জায়গা নয় বলেই তিনি সাথে সাথে তাদের পিছু নেননি।

তবে পনেরো দিন অপেক্ষা করার পরও যখন তাদের কোনো খবর পাওয়া গেল না, তখনই তিনি চিন্তিত হয়ে পড়েন।

তাই তিনি তিয়ে নিউ মার্সেনারি গ্রুপের বাকি সদস্যদের নিয়ে তিয়ে শিনলানকে খুঁজতে জলাভূমিতে যান, কিন্তু সেখানে সু মুছিনের অ্যামবুশের শিকার হন।

গ্রুপের বাকি সদস্যরা সবাই মারা যায়, তিনি প্রাণপণ লড়াই করে কোনোমতে ফিরে আসতে পেরেছিলেন। এভাবেই পরবর্তীতে ছিন শাওইউর সাথে তার দেখা হয়।

তিয়ে শিনলান জীবিত নাকি মৃত, তা এখনও এক রহস্য।

সু মুছিন ছিন শাওইউকে হত্যা করতে মরিয়া, আর তিয়ে শিনহুও নাছোড়বান্দা হয়ে তার পিছু নিয়েছেন।

এরপর, ছিন শাওইউ বিশ্রাম না নিয়েই আক্রমণ শুরু করলেন।

সু মুছিন নিশ্চয়ই কোনো গোপন বিদ্যা ব্যবহার করে সাময়িকভাবে তার শক্তি বাড়িয়ে নিয়েছেন। তাই তিয়ে শিনহুর সাথে হাত মিলিয়ে লড়াই করলেই কেবল তাকে হারানো সম্ভব!

মুহূর্তের মধ্যে তিনজন লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়লেন।

ছিন শাওইউ অবাক হয়ে লক্ষ্য করলেন যে, সু মুছিনও তার মতোই অন্তত পাঁচটি গুণের তাও বিদ্যা জানেন, যা তিনি কল্পনাও করতে পারেননি।

সু মুছিন কি তবে ‘তিয়েন শেন তি’ (স্বর্গীয় শরীর)-এর অধিকারী?

এক ধূপকাঠি সময় পার হওয়ার পর লড়াই চরমে পৌঁছাল।

ছিন শাওইউ সু মুছিনকে মারার জন্য কোনো কিছু বাকি রাখলেন না, কিন্তু তিয়ে শিনহু তার বোনের কথা ভেবে বারবার পিছিয়ে যাচ্ছিলেন। আর এই সুযোগে সু মুছিন তাকে কয়েকবার মারাত্মকভাবে আহত করলেন।

যদি তার শরীরে সেই সবুজ রঙের ‘ছিং লিন ঢাল’ না থাকত, তবে তিনি এতক্ষণে মাটিতে লুটিয়ে পড়তেন।

“ধড়াম!”

“বুম!”

তিয়ে শিনহু প্রাচীন মন্দিরের ধ্বংসস্তূপের ভেতর ছিটকে পড়লেন এবং ছাদের একটি বড় অংশ ভেঙে ফেললেন। এদিকে ছিন শাওইউও ধীরে ধীরে দুর্বল হয়ে পড়ছিলেন।

এই তিন মাথা ও ছয় হাতের লড়াই মানে হলো, তিনজন ‘ঝুজি’ পর্যায়ের শক্তিশালী যোদ্ধার বিরুদ্ধে একা লড়াই করা।

তাছাড়া এই তিনজনের মন ও শরীর এক, তাই তাদের আক্রমণে কোনো ফাঁকফোকর নেই।

অবশেষে সু মুছিনের অট্টহাসির মাঝে ছিন শাওইউর হাতের ভাঙা তলোয়ারটি ছিটকে বেরিয়ে গেল। এটিই ছিল তার একমাত্র অস্ত্র, যা এখন তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে।

“সবকিছু শেষ করার সময় হয়েছে!”

সু মুছিন গর্বের সাথে হাসলেন, যেন ছিন শাওইউ তার হাতের মুঠোয়।

“ডাইনি!”

“তোকে আমি মারবই!”

ধ্বংসস্তূপের ভেতর থেকে তিয়ে শিনহুর এক গর্জন শোনা গেল। তিনি অবশেষে বুঝতে পারলেন যে, সামনে থাকা সেই তিয়ে শিনলান আসলে তার বোন নন, নইলে তিনি কেন এখনও কোনো সাড়া দিচ্ছেন না?

চূড়ান্ত উত্তরের সন্ধানে তাকে এখন সর্বশক্তি দিয়ে লড়তে হবে!

তিনি দ্রুত তার স্টোরেজ ব্যাগ থেকে একটি সোনালী উড়ন্ত ছুরি বের করলেন। কোনো শব্দ ছাড়াই সেটি সু মুছিনের পেছনে গিয়ে আঘাত হানল।

কিন্তু সু মুছিনকে এই আক্রমণ দেখার জন্য পেছনে তাকাতে হলো না।

তিনি সেই পুরুষ মাথাটির মাধ্যমে অবজ্ঞার হাসি হাসলেন এবং হাত নেড়ে নিজের সামনে একটি হলদে রঙের মাটির ঢাল তৈরি করলেন।

উড়ন্ত ছুরিটি অত্যন্ত শক্তিশালী হওয়া সত্ত্বেও সেই মাটির ঢালে আটকে গেল।

“বিস্ফোরণ!”

তিয়ে শিনহু নিজের জিহ্বা কামড়ে রক্ত বের করলেন এবং মানসিক শক্তি দিয়ে জোরপূর্বক সেই অস্ত্রটিকে বিস্ফোরিত করলেন।

“বুম!”

প্রচণ্ড শক্তিশালী শক্তির ঝাপটায় সেই পুরুষ মাথাটির মুখ রক্তে ভেসে গেল।

“তুই মরতে চাইছিস!”

সু মুছিন অবশেষে প্রচণ্ড রেগে গেলেন এবং ছিন শাওইউকে ছেড়ে তিয়ে শিনহুর দিকে ছুটে গেলেন।

তিয়ে শিনহু দাঁতে দাঁত চেপে সবুজ রঙের লম্বা তলোয়ারটি বের করলেন। তিনি আগের কৌশলটিই আবার প্রয়োগ করলেন—তলোয়ারটিকে অগ্নি ড্রাগনে রূপান্তর করে দ্বিধাহীনভাবে আঘাত করলেন।

“বিস্ফোরণ!”

“বুম!”

এই সবুজ লম্বা তলোয়ারটি একটি ‘সুয়ান’ পর্যায়ের প্রথম স্তরের অস্ত্র, তাই এর বিস্ফোরণের শক্তি আগের সেই সাধারণ ছুরির চেয়ে অনেক গুণ বেশি ছিল।

“আও!”

সু মুছিনের তিনটি মাথা একসাথে গর্জন করে উঠল। পুরুষ মাথাটি হাত দিয়ে ধাক্কা দিতেই মাটি কেঁপে উঠল এবং মাটির নিচ থেকে এক বিশাল শক্তি তিয়ে শিনহুর দিকে ধেয়ে এল।

“বুম!”

তিয়ে শিনহু কিছু করার আগেই সেই শক্তির আঘাতে আকাশে ছিটকে গেলেন এবং দূরের ধ্বংসস্তূপের ভেতর গিয়ে আছড়ে পড়লেন।

সবুজ তলোয়ারটিও বিস্ফোরিত হলো, যেন একটি মাশরুম মেঘের মতো সু মুছিনের চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, যার ফলে তিনি বাতাসে কয়েকবার ডিগবাজি খেলেন।

ঠিক যখন সু মুছিন তিয়ে শিনহুকে শেষ করে দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, ছিন শাওইউ তার বুক থেকে একটি জিনিস ছুড়ে দিলেন—এটি একটি সাদামাটা সাদা পাথরের আয়না।

তিনি মনে মনে মন্ত্র জপ করলেন। আয়নাটি থেকে হালকা সাদা আলো বের হতে লাগল এবং মুহূর্তের মধ্যে সু মুছিনের মাথার ওপর গিয়ে পৌঁছাল।

আয়নাটির পৃষ্ঠ থেকে এক ভীতিপ্রদ গুনগুন শব্দ ভেসে এল, এরপর এক blinding সাদা আলো ঝরঝর করে নিচে নামল, এমনকি রক্তের阵-এর লাল আলোও এর নিচে ঢাকা পড়ে গেল।

সাদা আলোর স্তম্ভ তিন মাথা ও ছয় হাতওয়ালা সু মুছিনকে ঘিরে ফেলল, যার ফলে তিনি মাঝ আকাশেই স্থির হয়ে গেলেন।

ছিন শাওইউ তার সর্বশক্তি দিয়ে এই ‘ছিউ তিয়ান’ আয়নাটি নিয়ন্ত্রণ করছিলেন। তিনি ভেবেছিলেন এটি অন্যান্য অস্ত্রের মতোই হবে, কিন্তু তিনি বুঝতে পারলেন যে এটি সক্রিয় হওয়ার সাথে সাথে তার শরীরের সমস্ত শক্তি শুষে নিতে চাইছে!

তার কপাল বেয়ে প্রচুর ঘাম ঝরতে লাগল। ঘামগুলো তার গাল বেয়ে নামার আগেই বাষ্প হয়ে উড়ে গেল।

এই মুহূর্তে, দূরে দাঁড়িয়ে থাকা মো ছেন অবশেষে নড়েচড়ে বসলেন।

“তার কাছে ‘ছিউ তিয়ান’ আয়না কীভাবে এলো?!”