প্রথম অধ্যায় ক্ষুদ্র দক্ষিণের仙修 সত্ত্বার জগৎ অধ্যায় ১০৭ কঠিন পরিশ্রমে সম্পন্ন হওয়া কাজ

“বেড়ালপাখির কৌশল?”
বাই হিসিয়াও কপালের ভাঁজ নিয়ে বলল।
বেড়ালপাখি হলো দ্বিতীয় স্তরের বায়ু গুণসম্পন্ন দৈত্য পাখি, যার গতি অত্যন্ত দ্রুত, আক্রমণের পদ্ধতি হলো বায়ুর তীরের মতো ধারালো আঘাত।
আর যদি এটি চাপে পড়ে, তাহলে সে নিজের পালকগুলোও অস্ত্র হিসেবে ছুড়ে মারতে পারে।
এই হে ঝিউহুয়ানের ডানা, কীভাবে এমনটা সম্ভব?
ঠক ঠক ঠক!
পালকগুলো যদিও ধারালো, কিন্তু এতগুলো জাদুকরী অস্ত্রকে থামাতে পারবে না।
মাত্র এক মুহূর্তের মধ্যে, লাল আলো সাদা আলোকে ভেঙে দিল।
“এখনো পালাতে চাও?!”
বাই হিসিয়াও কণ্ঠে তীব্রতা নিয়ে আবার হাত নেড়ে আকাশে ‘কিউটিয়ান ঝিং’ পাঠাল।
এটির থেকে ঝলমলে সাদা আলো ছড়িয়ে পড়ল, আর হে ঝিউহুয়ান সেই আলোয় বন্দী হল।
সে হালকা করে ঠোঁট কামড় দিয়ে ‘স্থির’ শব্দটি বলল।
হে ঝিউহুয়ানের শরীর হঠাৎ থমকে গেল।
সে ভয় পেয়ে মাথা তুলে সেই আয়নার দিকে তাকাল।
“কথার সঙ্গে আইন?”
“ভূমি স্তরের জাদুকরী অস্ত্র?”
“কিউটিয়ান ঝিং?!”
“তুমি কি ফিনিক্স উপত্যকার লোক?”
“ধম!”
তার কথা শেষ করার আগেই প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ তার কণ্ঠকে ঢেকে দিল, এরপর যেসব জাদুকরী অস্ত্র ঝড়ের মতো তার পিঠে আঘাত করল।
হে ঝিউহুয়ানের আত্মরক্ষার জ্বলন্ত আগুন নিভে গেল, আর সে নিচের জলড্রাগন গ্রামে পড়ে গেল।
বাই হিসিয়াও তখন খানিকটা প্রশ্বাস ফেলল।
তার মুখ চেহারা কিছুটা ফ্যাকাশে, এতগুলো অস্ত্র একসঙ্গে নিয়ন্ত্রণ করা, তার জন্যও বেশ ভারী ছিল।
তাছাড়া, সে তো ‘কিউটিয়ান ঝিং’ নামক ভূমি স্তরের নবম শ্রেণীর জাদুকরী অস্ত্র ব্যবহার করেছিল।
পৃথিবী হলো ধন, কালো ও হলুদ হলো উপকরণ।
ভূমি স্তরের উপরে যেসব অস্ত্র থাকে, সেগুলো তাদের বিশেষ ক্ষমতার জন্য সাধারণ অস্ত্রের বাইরে চলে যায়, তাই সেগুলোকে ‘জাদুকরী ধন’ বলা হয়।
বাই হিসিয়াও হাত নেড়ে সব অস্ত্র ফেরত নিল, তারপর ধীরে ধীরে মাটিতে নামল।
“আদরণীয় বোন, তুমি ঠিক আছ?”
কুইন শাওয়ুও আহত ছিল, তবে শুধু চামড়ার ক্ষত ছিল, একটু বিশ্রাম নিলে ঠিক হয়ে যাবে।
“তুমি তো শুধু নিজের সাহস দেখাতে জানো!”
“সে তো জাল মালা স্তরের, আর তুমি সাহস করে লড়াই করছ?”
বাই হিসিয়াও রাগ করে তাকে ধমক দিল।
“আমি তো... আদরণীয় বোন তোমার সঙ্গে আছি...”
কুইন শাওয়ু হাসিমুখে বলল।
তাদের মনে হচ্ছিল হে ঝিউহুয়ান এবার শেষ, তখন জলড্রাগন গ্রামের চারপাশ রক্তের কুয়াশায় ঘেরা হল এবং কুয়াশা উগ্রভাবে ঘুরতে লাগল।
লাল কুয়াশা বুকে একটি বিশাল ঘূর্ণিঝড় তৈরি করল, হে ঝিউহুয়ানকে কেন্দ্র করে।
সে মুখ খুলে রক্তের কুয়াশা যেন নদীর জল যেমন সমুদ্র গিলে ফেলে, তেমনি নিজের পেটে ঢুকিয়ে নিল।
তারপর, হে ঝিউহুয়ানের দেহে যে অসংখ্য ক্ষত ছিল, সেগুলো চোখে দৃশ্যমান গতিতে সেরে উঠতে লাগল!
“খারাপ!”
“সে এখনো মরে নি!”
কুইন শাওয়ু কপালে ভাঁজ দিয়ে বলল।
যদি এমনেও হে ঝিউহুয়ান মারা না যায়, তবে সে যখন পুরোপুরি সুস্থ হবে, তখন তাদের আর কোনো উপায় থাকবে না!
“আদরণীয় বোন, এটা তার মুখে ঢুকাও!”
সে দ্রুত পকেট থেকে দুটো বিস্ফোরক গোলক বের করল।
“এটা কী?”
“বুঝিয়ে বলার সময় নেই!”
“দ্রুত!”
“ঠিক আছে!”
বাই হিসিয়াও ঘটনাটির গুরুত্ব বুঝে এগিয়ে গিয়ে কুইন শাওয়ুর হাত থেকে বিস্ফোরকগুলো নিয়ে হে ঝিউহুয়ানের দিকে ছুটল।
হে ঝিউহুয়ানের চোখ বন্ধ থাকলেও ধীরে ধীরে খোলার চিহ্ন দেখা দিল।
দশ গজ!
হে ঝিউহুয়ান গভীর শ্বাস নিল।
নয় গজ!
সে শেষ রক্তের কুয়াশা গ্রাস করল।
আট গজ!
দু’টো অপ্রত্যাশিত দেখতে গোলক তার মুখে ঢুকল।
“আদরণীয় বোন, দ্রুত ফিরে এসো!”
সাত গজ!
হে ঝিউহুয়ানের গলা কাঁপল।
ছয় গজ!
সে চোখ খুলল।
পাঁচ গজ!
সে হাসল।
চার গজ!
সে বিস্ফোরিত হল!
বজ্র আলো আগুনের সঙ্গে মিশে জলড্রাগন গ্রামের আকাশে অস্থায়ী এক অপূর্ব চিত্র আঁকল।
ভয়ঙ্কর আত্মশক্তি ছড়িয়ে পড়ল, আগুনের ঢেউয়ের মতো, দশ মাইলের পরিধির জঙ্গল পুড়ে ছাই হয়ে গেল, আশেপাশের পাহাড়গুলোও সমতল হয়ে গেল!
বজ্র কমে গেল, বাতাস হালকা হল।
“কাশ কাশ কাশ...”
মাটির গভীর গর্ত থেকে একটি কাশি উঠল।
বাই হিসিয়াও মাথা বার করে বেরিয়ে এল।
তার মুখে অবাক এবং আতঙ্কিত ভাব, দ্রুত সেই তামার স্তম্ভের দিকে তাকাল।
দুর্ভাগ্যবশত, দুই তামার স্তম্ভের মাঝখানে থাকা মানুষটির ছায়া আর নেই, কেবল ফাঁকা চেইন রয়ে গেছে।
“আমরা কি উ শি-ভাইকে...”
বাই হিসিয়াও হতবুদ্ধি হয়ে গেল।
তারা এত পরিশ্রম করেছিল, শুধুমাত্র উ হুয়ানই বাঁচাতে, এখন সে ও বাঁচলো না!
কুইন শাওয়ু পিছনে লুটিয়ে পড়ল, মাথা উপরে করে শুয়ে পড়ল।
বাই হিসিয়াওকে বলার দরকার নেই, সে আগে থেকেই জানত এই কাজ করলে উ হুয়ান সহ উ হুয়ানও মারা যাবে।
কিন্তু তার আর কোনো উপায় ছিল না!
হে ঝিউহুয়ান যদি না মরে, তাহলে তাদের দু’জনকেই মরতে হবে!
তাহলে উ হুয়ানও মরেই যাবে!
এটা এক অমীমাংসিত পরিস্থিতি!
“অন্তত... সে নতুন শিষ্য শিয়াও দিংইউ, আমাদের তাকে খুঁজে বের করতে হবে...”
কুইন শাওয়ু দীর্ঘ শ্বাস নিয়ে ধীরে ধীরে গর্ত থেকে উঠল।
“ওই দৈত্য মানুষটা কী যে জাদু ব্যবহার করেছিল জানি না, অন্যদের আত্মশক্তি গিলে ফেলতে পারে...”
“ভালো কথা, সে এখন মরে গেছে।”
“চল, আমরা সেখানে যাই।”
তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে বোধগম্য হতাশা দেখল।
পুরো জলড্রাগন গ্রাম প্রায় ধ্বংসস্তুপে পরিণত হয়েছে, বাকি আছে শুধুই দুটো কাত হওয়া তামার স্তম্ভ।
তারা খুঁজেও হে ঝিউহুয়ানের কোনো মৃতদেহ পেল না।
কুইন শাওয়ুও এ ব্যাপারে গভীরভাবে বিস্মিত।
সে যে তিনটি বিস্ফোরক তৈরি করেছিল, সেগুলো তিনটি পাঁচ-রেখার বৃহৎ সুর্যের গোলককে কেন্দ্র করে তৈরি করা হয়েছিল।
বিস্ফোরকটির শক্তি সত্যিই দুর্দান্ত ছিল, জাল মালা স্তরের হে ঝিউহুয়ান এতটাই ধ্বংস হল যে কোনো অবশিষ্টাংশই রয়ে গেল না!
“এখানের যাদু ক্ষেত্র রহস্যময়, কিন্তু আমি কোনো যাদু চিত্র বা সুরাহা খুঁজে পাইনি, বুঝতে পারছি না তারা কীভাবে সাজিয়েছে...”
কুইন শাওয়ু এখানে অনেকক্ষণ খুঁজেও যা চেয়েছিল তা পেল না।
“আমি সেখানে যাচ্ছি, তুমি সাবধান।”
বাই হিসিয়াও জানত সে যাদু ক্ষেত্র নিয়ে আগ্রহী, তাই নিজেই জলড্রাগন গ্রামের গভীরে অনুসন্ধান করতে গেল।
কুইন শাওয়ু তার নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তিত ছিল না, কারণ সবচেয়ে বড় হুমকি হে ঝিউহুয়ান এখন মৃত।
“ঠিক আছে!”
“কোনো সমস্যা হলে সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক করো!”
তারা আলাদা হয়ে গেল।
কুইন শাওয়ু তার সাত ছিদ্রবিশিষ্ট জটিল ছাতা বের করে ‘ভূতছেলে’কে পাঠালো।
সে এই স্থানটি অনুসন্ধান করতে থাকল, সত্যিই এখানে মাটির নিচে অনেক মৃতদেহ মিশে আছে।
তাদের আগমনের আগে, এই জলড্রাগন গ্রাম একবার ধ্বংস করা হয়েছিল।
হে ঝিউহুয়ানদের বিরুদ্ধে যারা ছিল, সবাই মাটির নিচে চাপা পড়েছে।
ভূতছেলে বিনা দ্বিধায় নিচের অভিশপ্ত আত্মাগুলোকে খেয়ে ফেলল।
“তুমি কি অন্য কোনো আবিষ্কার করেছ?”
কুইন শাওয়ু জিজ্ঞাসা করল।
“ভূতছেলে কোনো কিছু লুকায় না, সত্যিই আর কিছু নেই।”
সে সম্পূর্ণ হতাশ হয়ে গেল।
প্রথমে সে ভেবেছিল ভূতছেলের ক্ষমতা ব্যবহার করে উ হুয়ানের বেঁচে থাকার কোনো সম্ভাবনা খুঁজে পাবে, কিন্তু এই অবস্থায় স্পষ্ট যে সে আর বাঁচতে পারবে না।
“ঠিক আছে, তুমি ফিরে এসো।”
সে ভূতছেলেকে ফিরিয়ে নিয়ে তামার দুই স্তম্ভের দিকে যাওয়ার জন্য প্রস্তুতি নিল, তখন জলড্রাগন গ্রামের পেছনের পাহাড় থেকে একটি তীক্ষ্ণ বাতাস ভেদ করার শব্দ এলো।
কুইন শাওয়ুর মুখে পরিবর্তন এলো, সে সঙ্গে সঙ্গে দৌঁড়ে গেল।
যখন সে সেখানে পৌঁছল, তখন দেখল বাই হিসিয়াও একটি ভূগর্ভস্থ কক্ষ থেকে ঐ বাহ্যিক শাখার শিষ্য শিয়াও দিংইউকে খুঁজে পেয়েছে।
তবে তাকে অবাক করল যে, শিয়াও দিংইউর শক্তি খালি হয়ে গেছে, সে এখন একজন সাধারণ মানুষ।
হে ঝিউহুয়ান কেন তাকে মেরে ফেলেনি, তার ছেঁড়া পোশাক আর শরীরের ক্ষত দেখে অনুমান করা যায়।
“এই নিষ্ঠুর পশুরা!”
বাই হিসিয়াও প্রায় দাঁত গুঁজে ফেলল।
“উউউ, আমাকে মেরে ফেলো...”
শিয়াও দিংইউ নীরবে ফিসফিস করল।
কুইন শাওয়ু নীরব রইল।
সে তার সঞ্চয়পাত্র থেকে নিজের পবিত্র পোশাক বের করে
“তার ওপর ঢেকে দাও, আমরা ফিরে যাই।”