প্রথম অঙ্ক ছোট দক্ষিণের আত্মোন্নতির জগত অধ্যায় ৭৭ আসল গুরু শিষ্য গ্রহণ করেন

“কাং শীশু, এই ছেলেটি মোটেই সাধারণ নয়!”
“সে竟 তোমার পঞ্চতত্ত্ব তরবারি বিন্যাসটি ভেদ করে ফেলেছে!”
এ মুহূর্তে শিয়াও জিয়েনের মুখেও বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল।
এই গোপন ক্ষেত্রের তরবারির চূড়ায় আসলে এইসব জাদুঅস্ত্র ছিল না, তাই একে তরবারির চূড়া বলা যায় না।
দুই শত বছর আগে, ইউয়ান লিং সects এই ক্ষুদ্র জগৎটি আকস্মিকভাবে আবিষ্কার করেছিল।
পরে কাং শিং লিউ এখানে পঞ্চতত্ত্ব তরবারি বিন্যাস স্থাপন করেন, যা বাইরের শিষ্যদের জন্য পরীক্ষার স্থান হিসেবে ব্যবহৃত হয়।
এই তরবারির চূড়ার গোপন ক্ষেত্র সৃষ্টির পর থেকে, কোনো শিষ্যই এর নিয়মাবলী অনুধাবন করতে পারেনি, আর কেউই কিন শাও ইয়োর মতো এত দ্রুত চূড়ায় উঠতে পারেনি।
কাইয়াং ঝেনরেনের শান্ত দু’চোখে অবশেষে এক পশলা সন্তোষের ছায়া ভেসে উঠল।
শিয়াও জিয়েন তাঁর প্রতিক্রিয়া দেখে কিছুটা ভেবেই সবকিছু বুঝে নিল।
“ভাইয়েরা, পাঁচের মধ্যে চারজনকে নেয়া হবে, কেমন?”
এখন, যারা চূড়ায় উঠেছে সেই চারজন ছাড়া বাকি ছয়জন এখনও মাঝপথে সংগ্রাম করছে।
প্রথম চারটি স্তর তুলনামূলক সহজ, প্রতিটি স্তরে ওঠার জন্য দুই ধরনের জাদুঅস্ত্র রাখা হয়েছে।
কিন্তু শেষ তিনটি স্তরে, প্রতিটিতে তিনটি জাদুঅস্ত্র থাকলেও, এগুলোর মধ্যে নির্দিষ্ট এক ক্রম অনুসরণ করতে হয়, একটু ভুল হলেই তরবারির চূড়া তাদের ফেলে দেয়।
স্পষ্টতই, তারা আগের ভাবনায় আটকে আছে।
“সব সিদ্ধান্ত প্রধান শীশুর!”
সব ঝেনরেন এতে সম্মতি দিলেন।
শিয়াও জিয়েন মৃদু হাসলেন, বললেন,
“নানগং ইউ।”
“শিষ্য এখানে!”
“তাদের সবাইকে ফিরিয়ে আনো!”
“শিষ্য বুঝেছে!”
নানগং ইউ সামনে এসে পুনরায় বিন্যাস চালাল।
গোপন ক্ষেত্রের নীরব পবর্তমালার ওপর হঠাৎ আকাশে মেঘ ঘনিয়ে এলো, আর সেখান থেকে প্রকাশ পেলো এক ডজনেরও বেশি ঘূর্ণিবর্ত।
তাড়াতাড়ি সেগুলো সাদা আলোর স্তম্ভে রূপ নিলো, মুহূর্তেই সবার ওপর ছড়িয়ে পড়ল।
কিন শাও ইয়ো হঠাৎ চারপাশে সাদা আলোয় ঝলসে উঠতে দেখল, এবং তখনই তারা সবাই চত্বরে ফিরে এল।
এ সময়, তরবারির বিন্যাসে মৃতপ্রায় চারজনও আতঙ্কিত মুখে ভূমিতে পড়ে ছিল।
তারা মরেনি, কেবল গোপন ক্ষেত্রের কোনো কোণে আটকা পড়েছিল।
নানগং ইউ চোখ বুলিয়ে দেখে নিলেন, চৌদ্দজন সবাই ফিরেছে কিনা, তারপরই শক্তি ফিরিয়ে নিলেন।
পরিবহন বিন্যাসের আলো ম্লান হয়ে আসতে আসতে নিভে গেল।
“এবারের স্বর্গারোহণ সম্মেলন শেষ!”
“চূড়ায় উঠে বজ্রডম্বর বাজিয়েছে মোট চারজন!”
“লু ছিং শান!”
“কিন শাও ইয়ো!”
“সু ওয়ান!”
“হুয়াং লং!”
“তোমরা সবাই অভ্যন্তরীণ শাখায় প্রবেশের সুযোগ পেয়েছ!”
নানগং ইউ-এর গম্ভীর কণ্ঠ বাইরের শাখার প্রতিটি কোণে প্রতিধ্বনিত হল।
তার কথা শেষ হতেই সবার মুখে নানা মিশ্র অনুভূতির ছাপ ফুটে উঠল—কেউ বিষণ্ণ, কেউ হতাশ, কেউ বিদ্রোহী, কেউ আশ্বস্ত।
কিন্তু যাই হোক, নানগং ইউ স্পষ্টই জানিয়ে দিলেন, তারা ব্যর্থ হয়েছে!
“ধন্যবাদ শীশু!”
“ধন্যবাদ ঝেনরেন!”
অন্যদের থেকে আলাদা, অভ্যন্তরীণ শাখার সুযোগ পাওয়া চার জন হাসি চেপে রাখতে পারল না।
বহির শাখার অগণিত শিষ্যের দৃষ্টি তাদের চারজনের ওপর নিবদ্ধ হল।
এ মুহূর্তে, সেই দৃষ্টিগুলোতে আর অবজ্ঞা নেই, নেই উপহাস, নেই অসম্মান।
শুধু ঈর্ষা!
“তোমরা চারজন, এখনো কি সামনে এসে প্রধান ও ঝেনরেনদের সম্মান জানাবে না?!”
নানগং ইউ স্মরণ করিয়ে দিতেই, চারজন জামাকাপড় ঠিক করে, মাথায় মুকুট পরে, অত্যন্ত শ্রদ্ধার সঙ্গে এগিয়ে এসে সাতজন ‘দানব’-এর সামনে দাঁড়াল।
“প্রধানকে প্রণাম!”
“ঝেনরেনদের প্রণাম!”
চারজন একসঙ্গে নমস্কার করল।
শিয়াও জিয়েন হাত বাড়ালেন, চারজন যেন অজান্তেই সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে গেল।
এই কৌশলেই কিন শাও ইয়ো স্থির হয়ে গেল।
প্রকৃত শক্তিমান তো এমনই, তাঁর শক্তির সামান্যতম তরঙ্গও অনুভব করা যায় না।
“ইউয়ান লিং সects ষাট বছরে একবার স্বর্গারোহণ সম্মেলন আয়োজন করে, আমাদের পথে যোগ্য উত্তরসূরি বেছে নিতে!”
“অমরত্বের পথ দীর্ঘ, তোমরা এখন কেবল শুরু করেছ।”
“অভ্যন্তরীণ শাখায় প্রবেশের পরে আরো মনোযোগ দিয়ে সাধনা করতে হবে, কখনোই অলস হওয়া চলবে না!”
“শিষ্যরা প্রধানের উপদেশ মেনে চলবে!”
চারজন একসঙ্গে উত্তর দিল।
শিয়াও জিয়েন সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন।
তিনি চারপাশে তাকিয়ে বললেন,
“কাং শীশু, ভাইয়েরা, এই চারজন সম্পর্কে তোমাদের মতামত কী?”

ছয়জন ঝেনরেন কয়েকবার চোখাচোখি করল, মনে হয় সিদ্ধান্তে পৌঁছেছে।
সং চেং সিয়ান বললেন,
“কাং শীশু শত বছর শিষ্য নেননি, আগে তাঁকেই সুযোগ দিন!”
বাকিরা সম্মতিসূচক মাথা নাড়ল।
কাং শিং লিউ শুকনো কব্জি তুলে পীচ কাঠের দণ্ড ধরে হালকা ছোঁয়া দিলেন।
আকাশে এক তরঙ্গ উঠল।
কয়েকবার কম্পিত হয়ে আকাশে এক পাঁচরঙা বিন্যাসচিত্র ফুটে উঠল।
চিত্রটির জাদুঅক্ষর একে অন্যের সঙ্গে জড়িয়ে স্তরে স্তরে প্রসারিত হয়ে পাঁচটি স্তরে রূপ নিল।
“এটি পঞ্চতত্ত্ব মূল বিন্যাস, গোপন তরবারিচূড়াও এ ভিত্তিতে গড়া!”
“কিন শাও ইয়ো, তুমি নিজে থেকে এই বিন্যাস বুঝেছ, আমি ইচ্ছুক তোমাকে আমার ব্যক্তিগত শিষ্য করতে, তুমি কি রাজি?”
এই কথা শুনে সবার ঈর্ষা হল।
“শিষ্য রাজি!”
“শিষ্য গুরুজনকে প্রণাম জানায়!”
ছেলেটি আনন্দে আত্মহারা, বিন্দুমাত্র দেরি না করে তৎক্ষণাৎ তিনবার শুয়ে ন’বার কপাল ঠেকিয়ে শ্রদ্ধা জানাল, টুপটাপ শব্দে মাটিতে মাথা ঠুকতে লাগল।
এত বিপদ পেরিয়ে আজ সে ইউয়ান লিং সects অভ্যন্তরীণ শাখায় প্রবেশ করল, কাইয়াং ঝেনরেনের ব্যক্তিগত শিষ্য হল—এ কেমন আনন্দের বিষয়!
শিয়াও জিয়েনসহ অন্য ঝেনরেনেরা দৃশ্যটি দেখে হাসলেন।
অমরত্ব সাধকদের মধ্যে গুরু-শিষ্য সম্পর্ক এত আনুষ্ঠানিক নয়, কেবল নমস্কারই যথেষ্ট।
অবশেষে, শিষ্য অনেক সময় গুরুকে ছাড়িয়ে যায়, তখনও কি এই আনুষ্ঠানিকতা চলবে?
“ওঠো!”
“অমরত্ব সাধক কেবল পিতা-মাতাকে নমস্কার করে, স্বর্গ-ধরণীকে নয়!”
“ভবিষ্যতে কেবল নমস্কার করবে।”
কাং শিং লিউ ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা দিলেন, তারপর কিন শাও ইয়োকে উঠিয়ে দিলেন।
“বোঝা গেল, গুরুজন!”
সে দুই হাত বুকে জড়িয়ে, মাথা নিচু করে, সাবধানে নমস্কার করল।
“সু ওয়ান, এগিয়ে এসো!”
কাইয়াং ঝেনরেন কিন শাও ইয়োকে গ্রহণ করার পর এবার ইয়ুহেং ঝেনরেন ডাকলেন।
তিনি সু ওয়ানকে হাত ইশারায় ডেকে নিলেন, সে খুশিতে ছুটে গেল।
“ওয়ান আর গুরুজনকে নমস্কার জানায়!”
সে একটু দুষ্টুমি করে কিন শাও ইয়োর মতো হাঁটু গেড়ে বসতে চাইল।
“ঠিকভাবে দাঁড়াও!”
সু সিয়াও সিয়াও মুখ গম্ভীর করে কিছুটা রাগ দেখালেন।
“বুঝেছি...”
সু ওয়ান ঠোঁট ফুলিয়ে কিছুটা অভিমান দেখাল, আর সাহস পেল না।
কিন শাও ইয়ো অবাক।
তাদের কথাবার্তা কোনোভাবেই অচেনা মনে হচ্ছে না!
তবে কি সু ওয়ান আর ইয়ুহেং ঝেনরেন পূর্ব পরিচিত?
চারজনের মধ্যে দুইজন গুরু পেয়েছে, বাকি লু ছিং শান ও হুয়াং লং কিছুটা অস্থির।
তারা অধীর অপেক্ষায়, সৌভাগ্যের আশায়।
শিয়াও জিয়েন তাদের দু’জনের দিকে একবার তাকিয়ে শেষে লু ছিং শানের দিকে দৃষ্টি স্থির করলেন।
“তোমার নাম কী?”
লু ছিং শান মনে মনে উচ্ছ্বসিত।
প্রধান শিয়াও জিয়েন তাঁকে শিষ্য করবেন?!
প্রধান!
এ তো বহু গুণ বড়ো সম্মাননা!
“শিষ্য লু ছিং শান, প্রণাম...”
ঠিক তখনই শিয়াও জিয়েন এক আঙুলের ইশারায় তাকে সামনে ঝুঁকে পড়া থেকে থামালেন।
লু ছিং শানের হাসি তৎক্ষণাৎ থেমে গেল।
এটা...মানে কী?
“গোপন ক্ষেত্রের আগে নানগং ইউ নিয়ম ভালো করে বলেছিল!”
“তোমরা লড়াই করতে পারো, কিন্তু কাউকে মারতে পারবে না!”
তিনি চেহারা কঠিন করে ভয়ঙ্কর এক চাপ পুরো ইউয়ান লিং সects জুড়ে ছড়িয়ে দিলেন।
“আমার সects-এর নিয়মকে তুমি তুচ্ছ করো?!”
“গড়!”
লু ছিং শান তো কেবল মাঝারি স্তরের, কোথায় এমন জোর সহ্য করবে!
সে রক্তবমি করে মাটিতে পড়ে গেল।
দূরে ভিড়ের মধ্যে কিন ইয়াং আনন্দে মনে মনে চিৎকার করতে চাইল।
বড়ো শান্তি লাগছে!
এমন পাওনা তো হওয়াই উচিত!
লু ছিং শান দড়ি না কাটলে, এখন কিন ইয়াং-ও তো সাত ঝেনরেনের সামনে দাঁড়াতে পারত, অভ্যন্তরীণ শাখায় যেত!
তাকে ছাড়া লু ছিং শান কি চূড়ায় উঠতে পারত?!
সে-ই তো হওয়া উচিত ছিল পঞ্চম জন!

এ ভাবনা মনে আসতেই তার মৃতপ্রায় মনে আবার আশার সঞ্চার হল।
“প্রধান, আমি...আমি ভুল করেছি...”
লু ছিং শান ভয়ানক আতঙ্কিত।
সে ভীত!
সে অনুতপ্ত!
সে...প্রায় অজ্ঞান!
“প্রধান শীশু!”
য়ে উজি উঠে দাঁড়াল।
“এই ছেলের মনোভাব আদর্শ নয়, তবে একেবারে অযোগ্যও নয়।”
“সঠিক দিশা দিলে আমাদের সects-এর সহায়ক হবে।”
“আমার নয় আকাশের নক্ষত্রে এখনো একজন শিষ্য কম, ওকে সেখানে পাঠিয়ে নিজের ভুল বুঝতে দিন!”
শিয়াও জিয়েনের মুখ কিছুটা নরম হলো, চাপ তুলে নিলেন।
“এখনো প্রধানের করুণা পেয়েছ, ধন্যবাদ দাও!”
য়ে উজি কড়া গলায় বলল।
“প্রধানের করুণার জন্য ধন্যবাদ!”
“প্রধানের করুণার জন্য ধন্যবাদ!”
লু ছিং শান ফ্যাকাশে মুখে বারবার কপাল ঠুকল।
শিয়াও জিয়েন নির্বিকার।
“লু ছিং শান, তুমি নিয়ম ভেঙেছ, প্রথম পুরস্কার তোমার নয়, কোনো আপত্তি?”
সে আতঙ্কে মাথা নাড়ল।
“শিষ্য সাহস করছে না!”
মজা করছো, আপত্তি থাকলেও বলবে?!
শিয়াও জিয়েন কঠিন মুখে চারপাশে তাকালেন, কেউ চোখে চোখ রাখল না।
“কিন শাও ইয়ো!”
কিন শাও ইয়ো মুগ্ধ হয়ে দেখছিল, হঠাৎ নাম শুনে চমকে উঠল।
“আমি?!”
“তুমি দ্বিতীয়, তাই এই দায়াং দান তোমাকেই পুরস্কার দিচ্ছি!”
“আমি?”
সে নিজের দিকে আঙুল তুলে অবাক।
“কী, চাও না?!”
“চাই, চাই!”
কিন শাও ইয়ো আনন্দে আত্মহারা।
শিয়াও জিয়েন পকেট থেকে একটি জেডের শিশি বের করলেন, যার ভেতরে তিনটি পাঁচরেখা দায়াং দান ছিল।
দায়াং দান, অগ্নি উপাদানে তৈরি মহামূল্যবান ওষুধ, অগ্নি শক্তি বৃদ্ধি করে, বিশেষত অমর ঔষধ প্রস্তুতকারকদের জন্য দুর্লভ রত্ন!
কিন শাও ইয়ো দুই হাতে নম্রভাবে নিল।
“প্রধানকে ধন্যবাদ!”
য়ে উজি হঠাৎ একবার কিন শাও ইয়োর দিকে তাকালেন, না খুশি না দুঃখি বোঝা গেলো না।
তিনি লু ছিং শানের কাছে গিয়ে জামা ধরে তুললেন, যেন পোষা প্রাণীকে।
তারপর দু’জন আলোকরেখায় রূপ নিয়ে মুহূর্তে আকাশে মিলিয়ে গেলেন।
“গুরুজনকে বিদায়!”
নানগং ইউ সঙ্গে সঙ্গে নমস্কার জানালেন, পরে তাকিয়ে রইলেন।
এখন চারজনের মধ্যে শুধু অস্থির হুয়াং লং বাকি।
তিয়ানকুয়ান ঝেনরেনও দ্রুত চলে গেলেন।
তিনি শুরু থেকেই কম কথা বলেছিলেন, স্পষ্টতই এবার শিষ্য নেয়ার ইচ্ছে ছিল না।
“চলুন যাই।”
ইয়ুহেং ঝেনরেনও সু ওয়ানকে নিয়ে চলে গেলেন।
পরে ইয়াওগুয়াং ঝেনরেনও আকাশে উড়ে গেলেন।
তিনি নারী অমর, কেবল নারী শিষ্য নেন।
হুয়াং লং তাঁর পছন্দ নয়।
কাং শিং লিউ দূর থেকে মেঘের কিনারে তাকিয়ে কিছু অনুভূতিহীন দৃষ্টি দিলেন।
তিনি এরপর কিন শাও ইয়োকে নিয়ে মেঘে চড়ে চলে গেলেন।
শেষে সাত ঝেনরেনের মধ্যে কেবল শিয়াও জিয়েন ও তিয়ানজি ঝেনরেন সং চেং সিয়ান রইলেন।
“প্রধান শীশু, আপনিও অনেকদিন শিষ্য নেননি...”
তিনি কিছুটা তোষামোদী হাসলেন, শিয়াও জিয়েন চুপ থাকায় মুখের কথা গিলে ফেললেন।
তিনি মুখভরা দাড়ি নিয়ে হুয়াং লং-এর দিকে তাকালেন।
“শুনছো ছোট্ট可怜, আমার সঙ্গে চল!”
হুয়াং লং : …