প্রথম পর্ব: দক্ষিণের ক্ষুদ্র রাজ্যের সাধনজগত অধ্যায় ঊননব্বই: ঔষধ-বিস্ফোরণ

প্রচণ্ড আগুনে, দাউ দাউ করে পুড়ে ছারখার হচ্ছে দোতলা বাড়ির ধ্বংসাবশেষ। পাহাড়জুড়ে ছড়িয়ে থাকা ফুল-গাছপালা এখন শুধুই পোড়া মাটি। হঠাৎ মাটির নিচ থেকে একখানা কালচে-লাল হাত উঠে এল। তার পেছনে গভীর এক গর্ত। সেই গর্তের ভেতর আড়াআড়ি পড়ে আছে একটা ধূসর রঙের ঔষধ তৈরির চুলা, পাশে উল্টে পড়ে আছে তার ঢাকনা, আর গর্তের চারপাশে সব মাটি ও পাথর যেন বিস্ফোরণে ছিটকে পড়েছে।

“ছিন সাও ইউ!”
রাগে কাঁপা হাঁক ডেকে উঠল কেউ, পুরো উপত্যকা ঝলসে উঠল তীব্র সাদা আলোয়। এমনকি পোড়া মাটির উপরেও ছড়িয়ে পড়ল শুভ্র তুষারের আস্তরণ।
আকাশপথে, কাং শিং লিউর গায়ে শুভ্র জ্যোতির্ময় বর্ম, যেন নবরস সূর্য, উদিত হল উপত্যকার আকাশে।
জাদুবলে তৈরি বর্ম, যা কেবল মহাশক্তিধর সাধকগণই ধারণ করতে পারে!
“তুই... তুই...
আমার বাড়ি!
আমার বাগান...
আমার নদী...
তুই যে দুর্ভাগ্যের প্রতীক!”
বারবার চারপাশে তাকিয়ে নিশ্চিত হতে লাগল, মুখভঙ্গি বিকৃত হয়ে উঠল। ছিন্নভিন্ন পাথর, ধসে পড়া বাড়ি, বিপর্যস্ত ফুলের বাগান দেখে তার রক্তচাপ এক লাফে কয়েক হাজার বেড়ে গেল। রাগের চূড়ায় উঠে তার ভেতরের ভীতি-জাগানিয়া শক্তি অনিয়ন্ত্রিত ঝড়ের মতো বেরিয়ে এলো, যেন বিশাল ঢল, প্রচণ্ড ঝাপটা, সজোরে আঘাত করল ছিন সাও ইউর পিঠে।

“উফ!”
ছিন সাও ইউ ফের মাটিতে গেঁথে গেল, দেহ গভীরভাবে মাটিতে ঢুকে গেল।
এই প্রথমবার, সে জানল মহাশক্তিধর সাধকের ভীতিকর শক্তি কাকে বলে!
অন্তহীন গভীরতা!
সে যখন স্বল্প শক্তির দক্ষিণ প্রাসাদ যুবকের মুখোমুখি হয়েছিল, তখনও পাল্টা আঘাতের সুযোগ ছিল, কিন্তু কাং শিং লিউর সামনে সে কেবল তাকিয়ে থাকারই ক্ষমতা রাখে।

“গুরুজী...
আমার কোমর... ভেঙে যাচ্ছে!”
ছিন সাও ইউ কাতর স্বরে বলল, মুখ ফ্যাকাশে।
তখন কাং শিং লিউর সংবিৎ ফিরল।
সে তাড়াতাড়ি শক্তি ফিরিয়ে নিল, বর্ম গায়েব করল, ছুটে এসে ছিন সাও ইউকে মাটি থেকে টেনে তুলল।
“তুই আবার কী কাণ্ড করিস?”
“কেশ কেশ...”
ছিন সাও ইউ বেশ কিছুক্ষণ শ্বাস নিয়ে রক্তজবা মুখে বলল,
“গুরুজী, আমি এক্ষুণি ওষুধ তৈরি করছিলাম...”
কাঁদো কাঁদো মুখে সে উত্তর দিল।
কাং শিং লিউর চোখের কোণে রাগের সঞ্চার।
ওষুধ তৈরি?
কারা ওষুধ তৈরি করতে গিয়ে এমন ধোঁয়া তোলে?
“এটাকে বলে ওষুধ তৈরি?
দেখ তো কী সর্বনাশ করেছিস!
আমি তোকে যে চুলা দিয়েছিলাম?
এত উন্নত চুলা পর্যন্ত উড়িয়ে দিলি?!”

ছিন সাও ইউ কেঁদে ফেলার উপক্রম, বুঝল গুরু আসলে চুলা নিয়ে বেশি চিন্তিত।
সে দ্রুত পেছনে থাকা গর্তের দিকে ইশারা করল।
“গুরুজী, চুলা নষ্ট হয়নি...”
কাং শিং লিউর মুখে তীব্র সতর্কতা, সে হাত বাড়িয়ে সেই কালো চুলা তুলে নিল।
জাদুবলে কলঙ্ক দূর হল।
ভূ-অগ্নি চুলা আবার নতুনের মতো চকচক করতে লাগল।
এত উন্নত চুলা অক্ষত থাকায় কাং শিং লিউর মুখ একটু শান্ত হল।
অন্তত ছিন সাও ইউ পুরোপুরি সব শেষ করে দেয়নি।
সে ঘুরে দাঁড়াল, মুখে আরও বেশি রাগের ছাপ।
“তুই আবার চুলা ফাটাতে নেশা পেয়েছিস নাকি?”
ছিন সাও ইউ দাঁতে দাঁত চেপে পেছনে বসে, নিচু হয়ে মাটিতে খুঁজতে লাগল, পোড়া গর্ত থেকে কিছু ধাতব টুকরো বের করল।
“গুরুজী, দেখুন!”
হাতের তালুতে ছোট্ট এক টুকরো লোহার টুকরো দেখাল সে।
এটা একটা নখের সমান ধাতব চিপ, বোঝা যাচ্ছিল কোনো গোলক থেকে খুলে এসেছে।
কাং শিং লিউ অবজ্ঞাভরে মুখ ফিরিয়ে চোখ বন্ধ করে, বিরক্ত মুখভঙ্গি করল।
“দেখব না!”

ছিন সাও ইউ কিছুটা হাসি-কান্না মেশানো মুখে তাকাল।
এই বৃদ্ধ গুরু আবার এত গর্বী কেন?
সে আবার নতুন করে বলল,
“গুরুজী, আপনি কি আগুন-বজ্র মুক্তার কথা শুনেছেন?”
এটি দেখতে বড়জোর বড়ি, কিন্তু আঘাতে ভয়ংকর।
তার স্মৃতিতে এই বস্তু গভীরভাবে গেঁথে আছে।
শুধু একটি মুক্তা দিয়েই নিম্নশক্তির সাধককে ছারখার করে দেওয়া যায়!

“আগুন-বজ্র মুক্তা!”
কাং শিং লিউর মনে কাঁপন ধরল।
এটার প্রস্তুত প্রণালী গোপন রহস্য, এবং প্রস্তুত করতে গেলে উচ্চ শক্তি প্রয়োজন।
ছিন সাও ইউ কি তবে এই ভয়ংকর মুক্তা বানাচ্ছিল?
অসম্ভব!
তার তো সেই শক্তি নেই।
তবে কি এই ছোকরা গুপ্তচর?
ভাবতে ভাবতে কাং শিং লিউ চট করে চোখ খোলার ফাঁকে ছিন সাও ইউর হাতে তাকাল।
সাধারণ এক টুকরো লোহা ছাড়া কিছু নয়।
অর্থাৎ, এটা সাধারণ লোহা।
“এটাই আগুন-বজ্র মুক্তা?”
সে বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
কিন্তু ছিন সাও ইউ মাথা নেড়ে, চোখে উজ্জ্বল উন্মাদনা নিয়ে বলল,
“না, এটা আগুন-বজ্র মুক্তা নয়, এটা আরও ভয়ংকর!
আমি এগুলোকে বলি বিস্ফোরক ওষুধ!”
কাং শিং লিউর মুখে বিস্ময়ের ছাপ।
কি আজব কথা!
বিস্ফোরক বড়ি?
ছিন সাও ইউ উত্তেজনায় গলা ফাটিয়ে বলতে লাগল,
“আগুন-বজ্র মুক্তা, চুলা ফাটার ঘটনা আর দুই স্তরের ওষুধ তৈরির পদ্ধতি থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে আমি এক নতুন ধরনের আক্রমণাত্মক ওষুধ বানিয়েছি!”
“এটাই বিস্ফোরক ওষুধ!”
কাং শিং লিউ হতবাক।
আক্রমণাত্মক ওষুধ?
ওষুধ তো খাওয়ার জন্য!
এটা আবার আঘাত করার জন্যও হয়?
এ সব কী কাণ্ড!
ছিন সাও ইউ বুঝিয়ে যেতে লাগল,
“এই ওষুধের গঠন দু’টি স্তরের— ভেতরে আমি একে ডাকি বিস্ফোরক কোর।
বিভিন্ন ধরনের ওষুধ দিয়ে এই কোর বানানো যায়, আর ওষুধ যত উন্নত, বিস্ফোরণের শক্তি তত বেশি।
তারপর আমি মাঝারি মানের জাদুঅশ্মান গুড়ো করে বাইরের স্তর তৈরি করেছি।
এই জাদুঅশ্মার ভেতরেই থাকে জাদু শক্তি, যা শক্তি সংরক্ষণের উৎকৃষ্ট মাধ্যম।
আমি এই গুড়োয় প্রচুর বজ্র শক্তি ভরেছি, একবার বিস্ফোরণ ঘটলে ওষুধের শক্তি তাৎক্ষণিক উন্মুক্ত হবে!
তাই, কোর আলাদা হলে, ফলও আলাদা— যেমন বরফ-বজ্র, বায়ু-বজ্র, গাছ-বজ্র এমনকি আরও কত কী!
সব মুক্তার চেহারা এক, আমি নিজেও পার্থক্য করতে পারি না!
আপনি ভাবুন তো, শত্রুর মুখোমুখি হয়ে, একমুঠো মুক্তা ছুঁড়ে দিলেন— কোর যথেষ্ট শক্তিশালী হলে কে সামলাতে পারবে?
কে পারবে এই আঘাত ঠেকাতে?
শক্তির বিরোধ? একেবারেই অসম্ভব!”

বক্তা নির্দোষ, শ্রোতার মনে গেঁথে গেল।
কাং শিং লিউ যেন দানব দেখছে, চোখে বিস্ময় ছাড়া আর কিছু নেই।
এটা কি ওষুধ তৈরি?
এ তো অস্ত্র তৈরির কারখানা!
মনে মনে হিসাব কষে কাং শিং লিউর গা ছমছম করতে লাগল।
একে বলে বুদ্ধিতে সিদ্ধি!
সম্ভবত এই ছিন সাও ইউ-ই তার প্রকৃষ্ট উদাহরণ।
প্রশস্ত কাইয়াং দ্বীপ হঠাৎ নীরব হয়ে গেল, কাং শিং লিউ ধীরে ধীরে দৃষ্টিপাত করল দূর আকাশে।
স্মৃতির অন্ধকারে ডুবে থাকা বহু দৃশ্য যেন নতুন করে তার সামনে ভেসে উঠল।
হঠাৎ সে দৃঢ় সংকল্পে মুখ ফিরিয়ে নিল।
“তবে...”
ছিন সাও ইউ হাতে থাকা ধাতব টুকরোটা আবার দেখল,
“আমি এখনও এমন কোনো উপাদান খুঁজে পাইনি, যা ওই বজ্র শক্তিযুক্ত গুড়োকে স্থিতিশীল রাখতে পারে।
না হলে এত বিশৃঙ্খলা হতো না...”

সে মাথা তুলে কাং শিং লিউর দিকে তাকাল,
“গুরুজী, আপনার কি কোনো উপায় আছে?”
কাং শিং লিউ তার হাত থেকে বস্তুটা নিল।
“সাধারণ লোহা নির্জীব, জাদু বাহিত নয়, তাই অস্ত্র তৈরিতে চলে না।
তোমার এই বিস্ফোরক ওষুধের জন্য হাজার বছরের পুরোনো খাঁটি ধাতু দরকার, যাতে বিশেষ শক্তি-টানার চিহ্ন খোদাই করতে হবে, প্রকৃতির শক্তি আহরণ করে কোর উন্মোচন করাতে হবে।
এই খাঁটি ধাতু যথেষ্ট শক্তিশালী, আর বিস্ফোরণের সময় এর টুকরোও শত্রু দমনে সাহায্য করবে।
যদি সফল হও, কাইয়াং দ্বীপের প্রতিষ্ঠার পর থেকে নিজস্ব ওষুধপত্র আবিষ্কারের কৃতিত্ব একমাত্র তোমারই হবে!”
গুরু-শিষ্যের দুজনেই বিস্মিত, দু’জনে একে অপরের চোখে চেয়ে রইল।
“গুরুজী, আপনি মজা করছেন তো?”
ছিন সাও ইউ একটু লজ্জা পেয়ে বলল।
সে জানে, এ তার একার শক্তি নয়।
তার স্মৃতির গহীনে লুকিয়ে আছে আরেকটি সভ্যতার ছাপ।
এ এক বিশাল সভ্যতার শক্তি!
“শুনো, আমি কখনও তোমায় উপহাস করি না!
তোমার সমস্ত প্রতিভাই তোমার অমরত্বের পথে সহায় হবে!
অমরত্বের পথে কখনো নিজেকে তুচ্ছ ভেবো না!”
কাং শিং লিউ মুখে গাম্ভীর্য, একটুও ঠাট্টা নেই।
অন্যদিকে ছিন সাও ইউ কয়েকবার চোখ মিটমিট করল, যেন বলছে, আপনি যা বলেন তাই ঠিক।
“গুরুজী, ওই শক্তি-টানার চিহ্ন মানে কী?”
কাং শিং লিউ মাথা নেড়ে পকেট থেকে কিছু বের করল।
এটা ছোট্ট এক গোল盤।
ওর গায়ে জটিল নকশা খোদাই করা।
সে এটা ছিন সাও ইউর হাতে দিল, গুরুত্ব সহকারে বলল,
“এটাই শক্তি-টানার চিহ্ন!
তুমি তোমার মানসিক শক্তি দিয়ে এটি বিস্ফোরক ওষুধের গায়ে খোদাই করবে!”
ছিন সাও ইউ আনন্দে হতবাক হয়ে সেটি হাতে নিয়ে পর্যবেক্ষণ করল।
এর জটিলতা তার দেখা সব শক্তি-আটকানো চিহ্নের চেয়ে অনেক বেশি।
“একে অবহেলা করো না, আরও জটিল অস্ত্র বানাতে হলে এটিই প্রথম ধাপ!
অস্ত্র প্রকৃতির শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, কারণ এতে এই চিহ্ন থাকে!
তুমি মন দিয়ে শিখো, আমি meantime তোমার জন্য খাঁটি ধাতু খুঁজে আনছি।”
কাং শিং লিউ মমতায় ভরা দৃষ্টিতে শিষ্যের দিকে চাইল, মনে অজানা তৃপ্তি ও আনন্দ।
“ধন্যবাদ গুরুজী!”
ছিন সাও ইউ হেসে উঠে খুশিতে গোল盤 ঘুরাতে লাগল।
এরপর, কাং শিং লিউ ভূ-অগ্নি চুলা ফেরত দিল, বলে দিল, এবার যেন চুলা না ভাঙে।
তবে কথাটা বললেও সে নিজে বিশ্বাস করতে পারল না।
ছিন সাও ইউ ওষুধ তৈরি করতে গিয়েই চুলা ফাটায়, বিস্ফোরক ওষুধে...
এখানে কেবল কম বিস্ফোরণ কামনা করা যায়।
“আর হ্যাঁ, সেই শক্তি-উন্নয়ন তরল খেতে ভুলিস না...”
ভূ-অগ্নি চুলার চকচকে আলোয়, কাং শিং লিউ ধীরে ধীরে অস্তগামী সূর্যের দিকে হেঁটে মিলিয়ে গেল।

পরবর্তী দিনগুলোতে ছিন সাও ইউ এক মুহূর্তও অবসর নিল না, মন দিয়ে শক্তি-টানার চিহ্ন অনুশীলন করল।
প্রতিবার বিস্ফোরণে পুরো উপত্যকা হয়ে উঠল মৃত্যুপুরী।
সেখানে কোনো গাছপালা গজায় না, শুধুই শুনশান, যেন পৃথিবীর রক্তাক্ত যুদ্ধক্ষেত্র— শুধু রক্তের গন্ধ নেই।
এতে কাং শিং লিউ রাগে দাঁত কামড়াল, শেষমেশ বাধ্য হয়ে আবার ছিন সাও ইউর থাকার জায়গা বদলাল।
এবার সে ছিন সাও ইউকে বিশাল শিলাখণ্ডের ওপর ছোট্ট এক ভাসমান দ্বীপে বন্দি করল।
এই দ্বীপ আসলে এক বিশাল শিলা, যা মোটা শিকলে কাইয়াং দ্বীপের সঙ্গে যুক্ত।
ছিন সাও ইউ এই শিলার মাঝে পাথরের কক্ষে থাকল।
এই দ্বীপের নাম সায়াহ্ন দ্বীপ, কারণ এখান থেকে রঙিন সূর্যাস্ত স্পষ্ট দেখা যায়।

কাং শিং লিউ তার জন্য একখণ্ড খাঁটি ধাতু, আর কয়েক বোতল শক্তি-উন্নয়ন তরল জোগাড় করল।
আরও এক বছর কেটে গেল, আবার বসন্ত-গ্রীষ্মের পালাবদল।
কাং শিং লিউ যখন আবার সায়াহ্ন দ্বীপে এল, দেখল ছিন সাও ইউ চার পা ছড়িয়ে, পিঠে শুয়ে ঘুমাচ্ছে।
তার হাতের মুঠোয় রয়েছে তিনটি আঙুল-সমান ধাতব গোলক!
“সফল হয়েছে?”
কাং শিং লিউ যদিও আগে থেকেই মানসিক প্রস্তুতি নিয়েছিল, তবু এ দৃশ্য দেখে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।
গভীর ঘুমে ছিন সাও ইউ চোখের পাতা কাঁপাল, わ ধীরে ধীরে জেগে উঠল।
“গুরুজী, আপনি এসেছেন!”
সে উঠে বসল, সঙ্গে সঙ্গে হাতে ধরা পদার্থগুলো দেখাল কাং শিং লিউকে।
“শিষ্য আপনার বিশ্বাস রক্ষা করতে পেরেছি!”
সে উজ্জ্বল হাসল, পেছনে সোনালি সূর্যাস্ত, মুখটা যেন আরও বেশি দীপ্তিময় লাগছিল।