প্রথম দৃশ্য ছোট দক্ষিণের দেশ, সাধনার জগৎ চতুর্দশ অধ্যায় জটিল বানরের গল্প
পর্বতের অরণ্যের মধ্যে একটি প্রবাহের পাশে, ক্বিন শাওইউ তার এখনও ভিজে থাকা দীর্ঘ কেশ ঝাঁকিয়ে, দলের পোশাকটি গায়ে চাপাল। তার কাছাকাছি, লালচোখের বুদ্ধিমান বানরটি জলে আনন্দে খেলছিল। তার মুখে একটি বড় মাছ, সেটি চিবিয়ে উপভোগ করছিল।
বানরটি যদিও শক্তিশালী এক অশুরের উত্তরাধিকার পেয়েছে, তবু এখনও সে সচেতনতার স্তরে পৌঁছায়নি; আত্মিক শক্তি ব্যবহার করে সাধনা করা তার পক্ষে সম্ভব নয়, কেবলমাত্র বিরতিহীন খাওয়া ও গলাধঃকরণই তার শরীরে আত্মিক শক্তি সঞ্চিত করার উপায়। এটাই অশুরদের সাধনার পথে মানবজাতির তুলনায় বহু কষ্টের মূল কারণ।
তবে এখন তার চিবানো মাছটি কোনো অশুর নয়, নিছক ক্ষুধার জন্যই সে মাছ ধরেছে। ক্বিন শাওইউ পোশাক ঠিকঠাক করে মাথা তুলে দূরে তাকাল।
“পাঁচ মেঘের পর্বত, মেঘের পাহাড়…”
“নীল আলোধারী যে স্বর্গীয় পর্বতের কথা বলেছিল, নিশ্চয়ই এটাই।”
পাঁচ মেঘের পর্বতের চারপাশে মেঘ ও কুয়াশা ঘুরে বেড়াচ্ছে, অর্ধেক পাহাড়ই মেঘের আড়ালে লুকিয়ে আছে, তার শৈশবের শোনা কাহিনীর সঙ্গে পুরোপুরি মিল রয়েছে।
ভাবতেই পারে, নীল আলোধারী যতই চালাক হোক, সে কখনোই ইউয়ান লিং ধর্মগৃহকে ছলনার জন্য ব্যবহার করবে না। সত্যিই কেউ যদি তার গল্পের সূত্র ধরে বাইরের ধর্মগৃহে পৌঁছে যায়, তখন তো তার সর্বনাশ!
তবে এখন সমস্যা হলো, সে ভিতর থেকে বেরিয়ে এসেছে!
পাঁচ মেঘের পর্বতের চারপাশে একটি সীমারেখা রয়েছে; ভিতরের ধর্মগৃহের শিষ্যদের গহনা ছাড়া এ সীমারেখা পার হওয়া যায় না।
এভাবে বেরিয়ে এসে ফেরত গেলে, সে তার বের হওয়ার কারণ যুক্তিসঙ্গতভাবে ব্যাখ্যা করতে পারবে না, হয়তো “ধর্মগৃহের আত্মিক প্রবাহ নষ্ট করা”র মতো অভিযোগে দণ্ডিত হবে।
কারণ ইউয়ান লিং ধর্মগৃহের মতে, পাঁচ মেঘের পর্বতের নীচের আত্মিক প্রবাহ তাদের সম্পত্তি। এমনকি খননকারীদের জন্য তারা যে ভূগোলব্যাগ দেয়, সেটিতেও নিষেধাজ্ঞা বসানো হয়, আর ক্বিন শাওইউ যে বিপুল পরিমাণ মধ্যমানের আত্মিক পাথর সংগ্রহ করেছে, তার কথা তো বাদই দিলাম।
তবে কি, এভাবেই আর ফেরত যাবে না?
তার মনে দ্বিধা জাগল।
না।
না, তা হতে পারে না!
সাধনাভিত্তিক সম্পদ শুধু আত্মিক পাথর নয়, আত্মিক ঔষধ, পথবিদ্যা, তাবিজ, মন্ত্রচক্র—এ সবকিছুর প্রয়োজন, আর একজন বিচ্ছিন্ন সাধকের পক্ষে এসব পাওয়া কঠিন!
অন্তত নিম্নস্তরের সাধকদের জন্য, পাওয়া গেলেও টিকিয়ে রাখা অসম্ভব। কারণ, সবসময় এমন কেউ থাকবে যার সাধনশক্তি তোমার চেয়ে বেশি, এবং সে এসে ছিনিয়ে নিয়ে যাবে!
ধর্মগৃহের সুরক্ষা ছাড়া, সাধনার পথ খুব বেশি দূর এগিয়ে যাওয়া যায় না!
তাছাড়া, এখনই তার ভিত্তি স্থাপনকারী ওষধ বা সেই ওষধ তৈরির জন্য স্বর্গীয় গাছ চাই, সে দূরের কোথাও খুঁজতে গিয়ে সময় নষ্ট করতে পারে না।
“এই, তুমি কি জানো পাহাড়ের ভিতরে যাওয়ার পথ?”
“সীমারেখা এড়িয়ে?”
ক্বিন শাওইউ অনেকক্ষণ ভাবল, হয়তো এই বানরটি কোনো গোপন পথ জানে।
নইলে, সে কীভাবে খনি-গুহার মধ্যে ঢুকেছিল?
প্রত্যাশা অনুযায়ী, বানরটি কথা শুনে মাছটি ফেলে দিয়ে, জলের মধ্য থেকে লাফ দিয়ে বেরিয়ে এসে, ছোটাছুটি করে ক্বিন শাওইউর সামনে এসে ইশারা করতে লাগল।
“অসাধারণ, পথ দেখাও!”
বানরটি আনন্দে সম্মতি জানাল, একটি নির্দিষ্ট দিক ধরে মুহূর্তেই ছুটে গেল।
ক্বিন শাওইউ বিস্মিত হল, এই বানরটি এখনও সাধনা শুরু করেনি, কিন্তু তার গতি অনেক উচ্চতর সাধকদের চেয়েও দ্রুত।
সে দ্রুত তার পেছনে ছুটল।
দু’জনের গতি দুর্দান্ত, যেন দুটি ধূসর বিদ্যুৎ, পাহাড়-অরণ্যে দ্রুত ছুটে চলল, ছায়ার রেখা তৈরি করল।
শিগগিরই তারা পৌঁছাল একটি ভাঙা খাড়ির নিচে।
খাড়িটি খুব বেশি উঁচু নয়, মাটির থেকে কয়েক হাত উঁচু।
খাড়ির ওপর একটি ছোট গুহা, গুহার ভেতর শুকিয়ে যাওয়া ও পচে যাওয়া একটি গাছের শিকড় পড়ে আছে।
ক্বিন শাওইউ একটু মাথা তুলে দেখল, সীমারেখার ওপারে পাহাড়ের ঢালে একটি বিশাল গাছ উপুড় হয়ে আছে।
গাছটি মাঝ বরাবর কেটে দেওয়া, বহুদিন আগেই মারা গেছে।
স্পষ্টত, সেই গুহাটি মূলত গাছের শিকড়ের রেখে যাওয়া স্থান।
বানরটি দক্ষতার সাথে ওপর লাফ দিয়ে, গুহা ধরে সীমারেখার ভেতরে ছুটে গেল।
“ভাবতে পারিনি, ইউয়ান লিং ধর্মগৃহের সীমারেখাতেও দুর্বলতা আছে।”
ক্বিন শাওইউ আনন্দিত ও নিরুপায়ভাবে হাসল।
এই ক’দিনে, সে এত গুহা দিয়ে ঢুকেছে যে, আরেকটি গুহা তার কাছে তেমন কিছু নয়।
সে পা দিয়ে হালকা চাপ দিল, দেহটি সহজেই উঁচুতে উঠল; এই স্তরে পৌঁছালে কিছুক্ষণ ভাসমান থাকা যায়।
গুহা দিয়ে সীমারেখার ভেতরে ঢুকে, ক্বিন শাওইউ অবশেষে স্বস্তি পেল।
“ছোট বানর, অনেক ধন্যবাদ!”
সে ও বানরটি একসাথে অনেক সমস্যা পার করেছে, ঝগড়া করেও বন্ধুত্ব হয়েছে।
তবে এখন, বিদায়ের সময় এসেছে।
“এবার আমাদের বিদায়ের সময়।”
“সবাই নিজের ভাগ্য নিয়ে, সাধনার পথে আবার দেখা হবে!”
বলেই, সে চলে যেতে প্রস্তুত।
কিন্তু, লালচোখের বানরটি শুনে, তাড়াতাড়ি তার সামনে লাফ দিয়ে তার পথ আটকাল।
“কিচ কিচ কিচ!”
বানরটি কথা বলতে না পারলেও, ক্বিন শাওইউ তার মুখভঙ্গি দেখে বুঝতে পারল।
“তুমি যেতে চাও না?”
“ঠিক আছে, তুমি এখানেই থাকতে চাও, কোনো সমস্যা নেই।”
বানরটি উত্তেজিত হয়ে, নিজের দিকে ইশারা করল, আবার ক্বিন শাওইউর দিকে দেখাল।
ক্বিন শাওইউর মনে সন্দেহ জাগল, এটা কী অর্থ?
“তুমি…”
“তুমি আমার সাথে যেতে চাও?”
বানরটি বারবার মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
এবার, ক্বিন শাওইউ সম্পূর্ণ নির্বাক।
“তুমি আমার সাথে যাবে কেন?”
“আমি তো বানর পালি না!”
“কিচ কিচ কিচ!”
বানরটি উদ্বিগ্ন হয়ে কান চুলকাতে লাগল, চোখ ঘুরিয়ে হঠাৎ ক্বিন শাওইউর পায়ের কাছে লাফ দিয়ে এসে, তার পা আঁকড়ে ধরল!
“এই!”
“তুমি কী করছ?”
“ছাড়ো!”
ক্বিন শাওইউ চমকে গেল।
বানরটির গতি এত ভয়াবহ, সে তো ইতিমধ্যে সাধনার শীর্ষে, তবুও একটুও এড়াতে পারল না।
“কিচ!”
বানরটি কিছুতেই ছাড়ল না, বরং ধীরে ধীরে ওপর দিকে উঠতে লাগল।
“আরে আরে আরে!”
“আর ওপরে উঠো না!”
“তুমি আমাকে ছেড়ে দাও!”
“কিচ!”
“ছাড়ো!”
“কিচ!”
“আমি বানরকে ঘৃণা করি!”
“কিচ!”
ক্বিন শাওইউ হতাশায় কাঁদতে চাইল।
সে নিজেই এখনও ইউয়ান লিং ধর্মগৃহে স্থায়ী হয়নি, বানরকে সাথে নিয়ে সাধনা করবে, এ কেমন ব্যাপার?
এ সময় তার মনে বাইরের ধর্মগৃহে দেখা আরেকটি লালচোখের বানরের ছবি ভেসে উঠল; মনে হলো, বাইরের পাহাড়েও বানর ছিল।
তাহলে, আপাতত এই বানরকে পাহাড়ে রেখে দেওয়া যায়।
হয়তো কয়েকটি নারী বানরকে চিনে নিয়ে, আনন্দে বিভোর হয়ে, তাকে ভুলে যাবে।
কিন্তু, পায়ে আঁকড়ে থাকা বানরটি পুরুষ না নারী?
আহ, কী আসে যায়!
যাই হোক, যতক্ষণ না সে আর তাকে জড়িয়ে ধরে।
“ঠিক আছে ঠিক আছে!”
“ছাড়ো!”
“তোমাকে সাথে নিতে দিচ্ছি!”
সে নিরুপায়ভাবে বলল।
বানরটি সত্যিই তার কথা বুঝতে পারে, শুনেই মুখে হাসি ফুটল, কিচ কিচ করতে লাগল।
চোখ ঘুরিয়ে, চটপট লাফ দিয়ে ক্বিন শাওইউর কাঁধে উঠল।
তারপর লোভী চোখে ক্বিন শাওইউর চুলের দিকে তাকাল, দুই পা বাড়িয়ে চুলের মধ্যে উকুন খুঁজতে চাইল।
“এই!”
“যথেষ্ট!”
ক্বিন শাওইউ বিরক্ত হয়ে, রাগের গলায় তাকে কাঁধ থেকে ছুড়ে ফেলে দিল।
“তুমি আমার কাছ থেকে দূরে থাকো!”
সে নিজেই নিজের কথা রক্ষা করল না।
বানরটি আকাশে কয়েকবার ঘুরে, স্থিরভাবে মাটিতে নামল।
সে আবার ছুটে ফিরে এসে, মুখে বিনয়ের ভাব।
ক্বিন শাওইউ খুবই হতাশ, মনে হলো হয়তো এ বানরটি নারী।
না!
ভাবতে নেই!
ভয়ে কাঁটা!
বানরটি দূরে দাঁড়িয়ে, ক্বিন শাওইউর রাগ শুনে মুখে দুঃখের ছায়া, তবু সে চলে গেল না।
ক্বিন শাওইউ তাকে গভীরভাবে দেখতে লাগল।
এক মুহূর্তে, তার মনে এক চিন্তা উদয় হল, হয়তো এই বানরটি কাজে লাগতে পারে।
“তুমি আমার সাথে থাকতে পারো, তবে তিনটি শর্ত!”
“প্রথমত, তুমি আমার তিন হাতের মধ্যে আসতে পারবে না, কাঁধে উঠতে তো নয়ই।”
“দ্বিতীয়ত, তুমি কোনো ঝামেলা করলে আমার কাছে আসতে পারবে না।”
“তৃতীয়ত, তুমি আমাকে একটি কাজ করে দিতে হবে।”
“কাজটি সফল হলে, তখন ভাবব তোমাকে রাখব কি না।”
বানরটি বারবার মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।