প্রথম অঙ্ক ছোটো দক্ষিণ দেশের চিরন্তন সাধনার জগত অধ্যায় উনআশি মিংলি সভাগৃহ

কংসিংলু চলে গেলেন।
প্রশ্নভরা মুখে তরুণকে রেখে গেলেন মিংলিতাং-এর দরজার সামনে।
এটা কেমন আচরণ?
শিক্ষকের দায়িত্বহীনতা কি এমনই হয়?
ছিন শাওইউ মনে মনে ক্ষুব্ধ, নীরব বিস্ময়ে ভরা।
কংসিংলু চলে যাওয়ার পর, মও ফেইউনের দৃষ্টি আবার ছিন শাওইউর দিকে ফিরে এল।
“এই ভাইটি, নামটা কী?”
মৃদু হাসি নিয়ে প্রশ্ন করলেন তিনি।
“আমার নাম ছিন শাওইউ, দুই ভাইকে সম্মান জানাই।”
ছিন শাওইউ বিনয়ের সাথে অভিবাদন করল।
“ছিন ভাই, আপনাকে দেখে মনে হয় প্রতিভাবান। কাইয়াং প্রকৃত পুরুষের দৃষ্টি পড়েছে আপনার ওপর, নিশ্চয়ই গুণ আছে?”
“আহ, এসব কেবল সৌভাগ্য!”
মও ফেইউন হালকা হাসলেন, সামনে এগিয়ে এসে হঠাৎ ছিন শাওইউর হাতে শক্ত করে ধরলেন!
তাঁর হাতটা জ্বলন্ত, উষ্ণ।
ছিন শাওইউ ভীষণ চমকে গেল, হাত ছাড়াতে চাইলেও মও ফেইউন শক্ত করে ধরে রাখলেন।
কখনও এমনভাবে কোনো অপরিচিত পুরুষ তাঁর হাত ধরেনি!
অদ্ভুত অনুভূতি!
মও ফেইউন হাসিমুখে তাকিয়ে আছেন, কিন্তু চোখে অদ্ভুত জ্যোতি।
ছিন শাওইউ বুঝতে পারল, কিছু একটা অসঙ্গতি চলছে!
এ মুহূর্তে মনে হল, যেন সম্পূর্ণ উন্মুক্ত হয়ে পড়েছে তাঁর সামনে!
তিনি যেন তাঁর আত্মা খুঁজে দেখছেন!
ওরে বাবা!
এ কি কোনো অদ্ভুত প্রবণতা?
এই ভাবনায় ছিন শাওইউর শরীরে কাঁপুনি ধরে গেল।
তাঁর সততা কি আজ এই মানুষের হাতে নষ্ট হবে?
না, এটা ঠিক নয়!
একেবারেই ঠিক নয়!
“এই!”
“যদি মারামারি করতে চাও, আমিই প্রস্তুত; নবাগত ভাইকে কেন হেনস্থা?”
ঝৌ মু হান মুখের ভাব গম্ভীর, তরবারি হাতে এগিয়ে এলেন।
অন্তরে অন্য কিছু থাকলেও, মও ফেইউনের আরও পরীক্ষা থামিয়ে দিলেন।
তিনি কংসিংলুর প্রতি শ্রদ্ধাশীল, ছিন শাওইউ তাঁর নতুন শিষ্য; এই দৃশ্য দেখে নিশ্চুপ থাকতে পারলেন না।
মও ফেইউন কৃত্রিম হাসি দিলেন।
“হঠাৎ মনে পড়ল, জরুরি কাজ আছে, বিদায় নিচ্ছি।”
বলেই, শরীরে জ্যোতি জ্বেলে, আকাশে উড়ে গেলেন।
“এই!”
“তুমি পালাচ্ছো কেন?!”
ঝৌ মু হানও দৌড়ে মও ফেইউনের পিছু নিলেন।
দুই জ্যোতিরেখা মুহূর্তেই দূরের ভাসমান দ্বীপের পেছনে মিলিয়ে গেল।
ছিন শাওইউর চোখের কোণে কাঁপুনি।
কপালে ঠাণ্ডা ঘাম!
“এমন বিকৃত মানুষ, ভবিষ্যতে দূরে থাকাই ভালো।”
তিনি ভাবলেন, সদ্য অভ্যন্তরীণ শিষ্য হয়েছেন, বসতেও পারেননি, কেউ ইতিমধ্যেই তাঁর প্রতি খারাপ মনোভাব দেখিয়েছে।
সবই আসলে তাঁর সাধনা দুর্বল বলে।
যদি কংসিংলুর মতো শক্তি থাকত, মও ফেইউন নিশ্চয়ই মাথা নিচু করত!

তিনি দৃঢ় সংকল্প করলেন, কাইয়াং দ্বীপে নামার পর থেকেই গভীর সাধনায় মন দেবেন, বেখেয়ালি ঘোরাঘুরি নয়।
মও ফেইউন চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পর, দূর আকাশে আবার দু’টি মানুষের ছায়া দেখা গেল।
ছিন শাওইউ চমকে উঠে সতর্ক হলেন।
দু’জন যখন কাছে এলেন, তখন বুঝলেন, তাঁরা তিয়ানজি প্রকৃত পুরুষ সং চেংসিয়ান এবং হুয়াংলং।
“শিষ্য সং শির্ষকে নমস্কার জানাই।”
ছিন শাওইউ বিনয়ের সাথে বলল।
“আহা?”
“তুমি এখানে একা কেন?”
“তোমার শিক্ষক কোথায়?”
সং চেংসিয়ান বিভ্রান্ত মুখে।
“শির্ষ, আমার শিক্ষক জরুরি কাজে চলে গেছেন।”
সং চেংসিয়ানের সন্দেহ আরও বেড়ে গেল, কিন্তু আর প্রশ্ন করলেন না।
“ঠিক আছে, তোমরা দু’জন একসঙ্গে ভিতরে ঢুকে পড়ো।”
তিনি হুয়াংলংকে নামিয়ে দিয়ে ফিরে গেলেন।
হুয়াংলং উদ্বিগ্ন হয়ে দুই পা এগিয়ে চিৎকার করল:
“শিক্ষক...”
“আমি তোমার শিক্ষক নই, মিংলিতাং-এ শান্তভাবে থাকো...”
অস্পষ্ট শব্দ দূর থেকে ভেসে এল, সং চেংসিয়ানের ছায়া ততক্ষণে অদৃশ্য।
হুয়াংলং পুরোপুরি হতবিহ্বল।
এটা... আবার কী?
“অভ্যন্তরীণ শিষ্য হওয়া মানেই শিক্ষক-শিষ্য সম্পর্ক নয়!”
দু’জন যখন কিংকর্তব্যবিমূঢ়, তখন উ ফেং মিংলিতাং-এর দরজায় এসে দাঁড়ালেন।
তাঁর চেহারা ধীরস্থির, বইয়ের গন্ধে ভরা।
হাতের পিছনে দুইটি সবুজ জ্যোতির পাথর, তার লাল রেশম বাতাসে নাচছে, অপরূপ দৃশ্য।
উ ফেং হাসিমুখে বললেন:
“আমার নাম উ ফেং, আমাকে উ প্রবীণ বলে ডাকতে পারো।”
“উ প্রবীণকে নমস্কার!”
দু’জন ঘিরে দাঁড়ালেন।
উ ফেং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে ব্যাখ্যা দিলেন:
“যে কেউ ধর্মের মূল রক্ষাকারী জ্যোতি-প্রাচীর পার হতে হলে ‘ইউয়ানলিং পাথর’ প্রয়োজন, এবং তা কেবল মালিকের জন্য ব্যবহারযোগ্য।”
“শুধুমাত্র সাতজন প্রকৃত পুরুষই অন্য কাউকে নিয়ে ঢুকতে পারেন!”
তিনি কিছুক্ষণ থেমে হুয়াংলংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন:
“তিয়ানজি প্রকৃত পুরুষ শুধু তোমাকে এখানে আনতে দায়িত্ব নিয়েছেন, শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেননি, তাই তুমি নও।”
ছিন শাওইউর চোখ খুলে গেল।
এটাই আসল!
তাই তো, উত্থান উৎসবের অভ্যন্তরীণ শিষ্যের সংখ্যা সর্বাধিক সাতজন।
হুয়াংলং শুনে মুখের রঙ পাল্টে গেল, বজ্রাঘাতে হতবাক!
তিনি... কেবল অভ্যন্তরীণ শিষ্য?!
উ ফেং দেখলেন, এসবের জন্য তিনি অভ্যস্ত।
কিছুক্ষণ ভেবে বললেন:
“তুমি হতাশ হয়ো না, লু ছিংশানও কেবল অভ্যন্তরীণ শিষ্য।”
“তাছাড়া, তাকে তো যেতে হবে ‘নয় আকাশের নক্ষত্র নদীতে প্রদীপ জ্বালাতে’; তার তুলনায় তুমি ভাগ্যবান।”
হুয়াংলং চোখ পিটপিট করল।
“তুমি বলতে চাও...”
“লু ছিংশানকে তিয়ানসুই প্রকৃত পুরুষ শিক্ষক হিসেবে গ্রহণ করেননি?”

উ ফেং হালকা হাসলেন:
“তুমি কী ভাবছো?”
হুয়াংলংয়ের মুখ কিছুটা স্বস্তি পেল।
বটে, পরের চেয়ে ভালো থাকাই সবচেয়ে বেশি সান্ত্বনা দেয়।
“চলো, আমার সঙ্গে ভিতরে এসো।”
উ ফেং দু’জনকে নিয়ে উঠান পেরিয়ে, এক ছোট করিডোর ঘুরে, বিশাল প্রাচীন মন্দিরে এলেন।
এটাই মিংলিতাং-এর মূল মন্দির।
সবাই একসঙ্গে ঢুকল।
প্রবেশ করেই ছিন শাওইউর চোখ পড়ল মূল মন্দিরের মাঝখানে এক উচ্চ টাওয়ারে।
ঠিকই, এক উচ্চ টাওয়ার।
এই টাওয়ারের উপর-নিচে মোট নয়টি স্তর, জ্যোতির প্রবাহে ঢাকা, এক গম্ভীর মহিমা ছড়িয়ে আছে।
টাওয়ারের চারপাশে পাথরের রেলিং, পাশে এক গম্ভীর মধ্যবয়সী দাঁড়িয়ে।
তাঁর নাম ফাং ইউ, তিনিও অভ্যন্তরীণ শিষ্য।
“তোমাদের বহিরাগত কাঠের প্লেট?”
“তুলে দাও!”
দু’জন দ্রুত ছোট কালো কাঠের প্লেট দিলেন, তিনি যাচাই করে উ ফেংয়ের কাছ থেকে দুটি ইউয়ানলিং পাথর নিলেন।
তিনি দুই হাত মেলে, মন্ত্র উচ্চারণ করলেন, কাঠের প্লেটগুলো দ্রুত বাতাসে মিলিয়ে গিয়ে পাথরের মধ্যে ঢুকে গেল।
পাথর থেকে জ্যোতি ছড়িয়ে পড়ল, তার ওপর ভেসে উঠল নাম।
“পাথর এখন কাঠের প্লেটের অবদান পয়েন্ট ধারণ করেছে, যেকোনো সময় মিংলিতাং-এ এসে বিনিময় করা যাবে।”
তিনি পাথর দু’জনকে ফিরিয়ে দিলেন।
উ ফেং দেখে মাথা নেড়ে বললেন:
“ফাং ভাই, শুরু করো।”
ফাং ইউ মাথা নত করলেন, পাশে টাওয়ারের দিকে দেখালেন।
“এটা ইউয়ানলিং টাওয়ার, আমাদের ধর্মের মূল রক্ষাকারী জ্যোতি-প্রাচীরের সঙ্গে যুক্ত।”
“এখন আমি তোমাদের ইউয়ানলিং পাথর দিয়েছি, এই পাথর হাতে থাকলেই জ্যোতি-প্রাচীরের সীমা পার হওয়া যাবে।”
“এখন, প্রত্যেকে নিজের এক ফোঁটা প্রাণরক্ত পাথরে ফেলো, পরে আমি মন্ত্র উচ্চারণ করব, যাতে ইউয়ানলিং টাওয়ার তোমাদের অস্তিত্ব বুঝতে পারে, তখনই সত্যিকারের অভ্যন্তরীণ শিষ্য হবে!”
ছিন শাওইউ শুনে কিছুটা অবাক, এইটাও ইউয়ানলিং টাওয়ার?
বাইরে যে আছে, সেটা কী?
তবে হুয়াংলং ইতিমধ্যে প্রাণরক্ত ফেলেছে দেখে, তিনিও ভাবনাহীন হয়ে অনুসরণ করলেন।
ফাং ইউ মন্ত্র উচ্চারণ করলেন, কিছুক্ষণ পরে ইউয়ানলিং টাওয়ার থেকেই বজ্রধ্বনি এল, পরে পাথর থেকে সূক্ষ্ম লাল রেখা বেরিয়ে ড্রাগনের মতো টাওয়ারে ঢুকে গেল, মুহূর্তে অদৃশ্য।
“হয়ে গেল, অভিনন্দন দু’জনকে, এখন থেকে তোমরা আমাদের ধর্মের অভ্যন্তরীণ শিষ্য!”
উ ফেং হালকা হাসলেন।
দু’জনের মুখে আনন্দ।
অভ্যন্তরীণ শিষ্য বা শিক্ষক-শিষ্য, বহিরাগত শিষ্যের চেয়ে অনেক বেশি শ্রেষ্ঠ।
এরপর, এক ধূসর পোশাকের অভ্যন্তরীণ শিষ্য এলেন।
তিনি হাতে একটি কাঠের থালা, তাতে দু’টি জিনিসের স্তূপ।
তিনি উ ফেংয়ের সামনে থামলেন, দু’জনের সামনে থালা রাখলেন।
“এটা ধর্মের পক্ষ থেকে পুরস্কার, কেবল একবারই!”
কাঠের থালায় পাঁচটি জিনিস।
দুই সেট অভ্যন্তরীণ শিষ্য পোশাক, একটিতে তিন রেখার ‘সংকোচনের মনষ্ক দানা’, এক লাল ফং-ধাতুর সপ্তম শ্রেণির ‘রেড ম্যাপল’ ফার্নেস, ‘প্রাথমিক ওষুধ সংক্ষিপ্তসার’ বই, আর এক থলে কিছু জ্যোতিবৃক্ষের সংরক্ষণ ব্যাগ।
দু’জন গ্রহণ করলেন, সত্যিকারের অভ্যন্তরীণ শিষ্য হলেন।