প্রথম অঙ্ক: শানান গুও অমরত্ব জগত, অধ্যায় ১৪১: গাছ ফিরিয়ে দেওয়ার বিতর্ক (দ্বিতীয় পর্ব)

সু ওয়ানের পেছনে কয়েকটি ঔষধি বাগান পার হওয়ার পর, ছিন শাওইয়ৌ দেখতে পেল একটি উপত্যকা যা পুরোপুরি পিচ ফুলে ভরা।

এটি যেন পিচলিন ফাং-এর বাইরের সেই বিশাল গোলাপি পিচবনের ঠিক প্রতিচ্ছবি।

না, এটি পুরোপুরি তার হুবহু রূপ!

সে দম বন্ধ করে সু ওয়ানের ঠিক পেছনে পেছনে হাঁটতে লাগল।

চারপাশের সমস্ত পাহাড় ও প্রান্তর জুড়ে ছড়িয়ে থাকা পিচগাছগুলো দেখে মনে হচ্ছিল কেউ কোনো এক রূপকথার স্বর্গরাজ্যে এসে পড়েছে।

"সামনে এসেই, আমরা নিচে নামব।"

সু ওয়ান দূরের একটি প্রাচীন ধাঁচের সুউচ্চ অট্টালিকার দিকে ইঙ্গিত করে তার গতি কমিয়ে নিচে নেমে গেল, ছিন শাওইয়ৌও দ্রুত নিজের দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে তার পিছু নিল।

চোখের সামনে ভেসে উঠল সেই স্থান যাকে বলা হয় দিব্য ঔষধি উদ্যান।

একটি উজ্জ্বল লাল বার্নিশ করা ও খোদাই করা কাঠের দরজা বাগানের প্রাচীরের ওপর দাঁড়িয়ে আছে।

বাগানের প্রাচীরের ভেতরে বিভিন্ন রঙের রেশমি পোশাকে সজ্জিত অনেকগুলো মোহনীয় রূপসী দাঁড়িয়ে ছিল, যাদের শরীর থেকে ভেসে আসা সুবাসের ঢেউ যে কাউকে মোহিত করে তুলত।

বাগানের একেবারে মাঝখানে দাঁড়িয়ে ছিল একটি বিশাল আকৃতির পিচগাছ, আর সেই পিচগাছের নিচে ঠিক মাঝখানে রাখা ছিল একটি অত্যন্ত বড় লাল বার্নিশ করা পিচকাঠের আরামকেদারা। মাটিতে পাতা ছিল নরম পশমি গালিচা। এক মোহময়ী নারী, যার প্রতিটা অঙ্গভঙ্গিতে এক রাজকীয় গাম্ভীর্য প্রকাশ পায়, অলস ভঙ্গিতে সেই আরামকেদারায় শুয়ে চোখ বন্ধ করে তন্দ্রাচ্ছন্ন ছিলেন।

ফুলের পাপড়িগুলো বাতাসে দুলতে দুলতে ধীরে ধীরে ঝরে পড়ে এই বাগানটিকে যেন এক স্বর্গের মতো সাজিয়ে তুলেছিল।

এর দুপাশের কিছুটা দূরে ছিল দুটি সারিতে সাজানো সবুজ চেয়ার ও নীল টেবিল। টেবিলগুলোর ওপরে রাখা ছিল ফুল ও পাখির ছবি আঁকা একটি করে চীনামাটির পাত্র এবং তার সাথে মানানসই ছোট ছোট চীনামাটির পেয়ালা।

ছিন শাওইয়ৌ এবং সু ওয়ান দরজায় উপস্থিত হতেই বাগানে সু সিয়াওসিয়াওর উপদেশ শুনছিলেন যে仙子রা (দিব্য সুন্দরীরা), তারা সবাই কৌতূহলী হয়ে মুখ ফিরিয়ে তাকালেন।

ফলে, একটার পর একটা ফর্সা ও সুন্দর মুখ মুহূর্তের মধ্যে ছিন শাওইয়ৌর চোখের সামনে ভেসে উঠল, যা তাকে হঠাৎ করেই হংহুয়া ভবনের সেই "সুন্দর সময়গুলোর" কথা মনে করিয়ে দিল।

অবশ্য এই চিন্তাটা কেবল চোখের পলকেই তার মন থেকে মিলিয়ে গেল। সে যদি সত্যি সত্যিই এখানে বেয়াদবি করার সাহস দেখাত, তবে ক্যান সিংলিউ পর্যন্ত তাকে ধরে শাস্তি দিতে দ্বিধা করতেন না।

"গুরুদেব, ছিন ভাই এসেছেন!"

সু ওয়ান দরজা দিয়ে ভেতরে পা রেখে দ্রুত সু সিয়াওসিয়াওর সামনে গিয়ে দাঁড়াল।

সু সিয়াওসিয়াও, ইউহং ঝেনরেন, তাঁর অধীনে মোট চারজন সরাসরি শিষ্য এবং শতাধিক নামমাত্র শিষ্য রয়েছেন। আর কেবল যে সমস্ত নামমাত্র শিষ্যরা ভালো প্রদর্শন করতে পারে, তারাই এখানে তাঁর উপদেশ শোনার যোগ্যতা অর্জন করে।

ছিন শাওইয়ৌ অবহেলা করার সাহস পেল না, মনে আর কোনো আবলতাবল চিন্তা না রেখে সে অবিলম্বে এগিয়ে এসে ঝুঁকে কুর্নিশ জানাল।

"শিষ্য ছিন শাওইয়ৌ, ইউহং ঝেনরেনকে প্রণাম জানাচ্ছি!"

সু সিয়াওসিয়াওর কালো চোখের পাতাগুলো হালকা কেঁপে উঠল। তাঁর পাশে রাখা সুকোমল হাতটি তুলে তিনি হালকা ইশারা করলেন, আর অমনি চারপাশে দাঁড়িয়ে থাকা নারী শিষ্যরা অত্যন্ত বুদ্ধিমানের মতো কোমর বাঁকিয়ে সেখান থেকে প্রস্থান করল।

চলে যাওয়ার আগে তাদের অনেকেই ছিন শাওইয়ৌর ওপর একবার করে তাদের দৃষ্টি বুলিয়ে নিল।

কে না জানে যে তিনি গত শত বছরের মধ্যে এই পিচ উপত্যকায় পা রাখা একমাত্র পুরুষ সাধক!

কিন্তু এই ঘটনার মূল চরিত্র ছিন শাওইয়ৌ সে সম্পর্কে পুরোপুরি অজ্ঞ ছিল।

"ওয়ান'এর, তুমিও নিচে যাও!"

সু সিয়াওসিয়াও কানের পাশের হাতটি নামিয়ে নিয়ে বসার ভঙ্গি বদলালেন এবং সুন্দর চোখ দুটি ঘুরিয়ে দুজনের দিকে তাকালেন।

সু ওয়ান আরও কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু পাশের চৌ ছিংমেই তাকে বারবার চোখ টিপে ইশারা করতে লাগল। ফলে সে দ্রুত তার মুখের কথা পেটে ফিরিয়ে নিল।

"শিষ্য বিদায় নিচ্ছি।"

সেও সেখান থেকে চলে গেল।

মুহূর্তের মধ্যে পুরো বাগানটিতে কেবল ইউহং ঝেনরেন, চৌ ছিংমেই এবং ছিন শাওইয়ৌ—এই তিনজন মাত্র রইলেন।

পরিবেশটা হঠাৎ করেই গম্ভীর ও ভারী হয়ে উঠল।

এই ক্ষমতালোভী নারীটি কী করতে চান, তা ছিন শাওইয়ৌ জানত না, তাই তার বুকটা অজানা আশঙ্কায় কেঁপে উঠল।

"ছিন শাওইয়ৌ।"

"শিষ্য উপস্থিত আছি!"

"তিন বছর আগে যখন তুমি অভ্যন্তরীণ গুহায় প্রবেশ করেছিলে, তখন সবেমাত্র筑基 (ঝুজি) সম্পন্ন করেছিলে। অথচ ভাবিনি তিন বছর পার হতে না হতেই তোমার সাধন শক্তি এখন মধ্যপর্যায়ের সীমানায় এসে পৌঁছেছে।"

"তোমার শক্তির উন্নতি এত দ্রুত হয়েছে যে তোমার শারীরিক শক্তির বৃদ্ধি সেই সাধনার গতির সাথে তাল মেলাতে পারেনি। সম্প্রতি কি তোমার রক্তরসের ঘাটতি এবং শক্তির দুর্বলতা অনুভূত হচ্ছে?"

"ঝেনরেনের কথার উত্তর দিচ্ছি, শিষ্য সত্যিই এই বাধার মুখে পড়েছি..."

ছিন শাওইয়ৌ মনে মনে অবাক না হয়ে পারল না। সু সিয়াওসিয়াও সত্যিই ইউয়ানইং রাজ্যের এক পরাক্রমশালী ব্যক্তিত্ব বটে; কেবল একবার দেখেই তিনি তার ভেতরের অবস্থা প্রায় পুরোপুরি ধরে ফেলেছেন।

সে যখন অপেক্ষা করছিল যে সু সিয়াওসিয়াও কখন তার "শারীরিক পরীক্ষা" চালিয়ে যাবেন, ঠিক তখনই সু সিয়াওসিয়াও কথার মোড় ঘোরালেন। তাঁর সুকোমল আঙুলের এক ইশারায় একটি বাদামী রঙের স্টোরেজ ব্যাগ তাঁর আঙুলের ডগায় এসে হাজির হলো।

"এই জিনিসটি তুমি কোথায় পেলে?"

স্টোরেজ ব্যাগটি ছিন শাওইয়ৌয়ের খুব চেনা ছিল, কারণ এটি সে নিজে চৌ ছিংমেইয়ের মাধ্যমে ইউহং ঝেনরেনের কাছে পাঠিয়েছিল।

আর এর ভেতরে রাখা ছিল স্বয়ং 天劫雷土 (তিয়ানজিলেইতু বা স্বর্গীয় বিপর্যয়ের বজ্র মৃত্তিকা)।

স্বর্গীয় বিপর্যয় বা তিয়ানজির কথা বলতে গেলে, এটি প্রতিটি অমর সাধকের কাছেই এক দুঃস্বপ্ন স্বরূপ।

সে যতই প্রতিভাবান বা অসাধারণ হোক না কেন, 화신 (হুয়াশেন বা দেবত্ব অর্জন) করার সময় তাকে এই তিয়ানজির মুখোমুখি হতেই হবে।

স্বর্গীয় বিপর্যয় মানেই হলো বিশাল ও অজেয় স্বর্গীয় শক্তি, যা সরাসরি নয় আসমানের ওপর থেকে বজ্রপাত ঘটিয়ে সমস্ত বিদ্রোহী আত্মাকে ধ্বংস করতে চায়!

এই স্বর্গীয় বিপর্যয়ের সামনে সবাই নিছক পিঁপড়ার সমান!

এ থেকে পালানোর কোনো উপায় নেই, কেবল সর্বশক্তি দিয়ে প্রতিরোধ করলেই বেঁচে থাকার সামান্য একটু আশা থাকতে পারে।

আর এই তিয়ানজিলেইতু হলো সেই বস্তু, যা স্বর্গীয় বিপর্যয় ভূমিকে আঘাত করার পর সৃষ্টি হয়।

এর মধ্যে কেবল বজ্রপাতের শক্তিই নিহিত থাকে না, বরং এর সাথে প্রচ্ছন্নভাবে স্বর্গীয় বিধানও যুক্ত থাকে। কেউ যদি এর সামান্য অংশও উপলব্ধি করতে পারে, তবে স্বর্গের বিপর্যয় মোকাবিলা করার সময় তার সফল হওয়ার সম্ভাবনা বহুগুণ বেড়ে যায়।

ইউহং ঝেনরেনের সাধনা ইতিমধ্যে ইউয়ানইং রাজ্যের শেষ পর্যায়ে পৌঁছেছে, তাই হুয়াশেন বা দেবত্ব অর্জনের বিপর্যয়ের জন্য প্রস্তুতি নেওয়ার সময় তাঁর হয়ে গেছে।

"শিষ্য কোনো মিথ্যা বলছি না, এই তিয়ানজিলেইতু শিষ্য কুয়াশাচ্ছন্ন জলাভূমিতে সাধনা করার সময় দুর্ঘটনাবশত পেয়েছি!"

ছিন শাওইয়ৌ উত্তর দিল।

সু সিয়াওসিয়াওর মতো উচ্চ স্তরের সাধকের সামনে সে যদি মিথ্যা বলত, তবে হয়তো তার সামান্য নিঃশ্বাসের অমিল থেকেই তিনি তা ধরে ফেলতেন। তাই সে বিন্দুমাত্র লুকোচুরি করার সাহস পেল না।

"ওহ?!"

"কুয়াশাচ্ছন্ন জলাভূমি?" সু সিয়াওসিয়াও দ্রুত প্রশ্ন করলেন, "ঠিক কোন স্থানে?"

"কুয়াশাচ্ছন্ন জলাভূমির ভেতরে একটি প্রাচীন অমর দরজার ধ্বংসাবশেষ রয়েছে, শিষ্য এই তিয়ানজিলেইতু সেখানেই খুঁজে পেয়েছি।"

অমর দরজার ধ্বংসাবশেষ?

সু সিয়াওসিয়াও তাঁর ঘন ভুরু দুটি উঁচুতে তুললেন। এই জায়গাটির নাম তিনি আগে শুনেছেন।

একমুহূর্ত পর, তাঁর ঠোঁটের কোণায় একটি মৃদু হাসি ফুটে উঠল।

"আজ তুমি এখানে কেন এসেছ?"

ছিন শাওইয়ৌ দ্রুত তার বুক থেকে একটি স্টোরেজ ব্যাগ বের করে আনল।

"শিষ্য আজ গুরুর নির্দেশেই তিনটি হাজার বছরের পুরনো পিচগাছ ফিরিয়ে দিতে এসেছি!"

সু সিয়াওসিয়াও মৃদু হেসে চৌ ছিংমেইকে ইশারা করলেন। চৌ ছিংমেই দ্রুত এগিয়ে এসে ছিন শাওইয়ৌয়ের হাত থেকে তা গ্রহণ করলেন।

সেই সাথে তিনি ছিন শাওইয়ৌয়ের হাতে একটি কাঠের বাক্সও গুঁজে দিলেন।

"এর ভেতরে তিনটি লে য়াং ড্যান (烈阳丹 বা প্রজ্বলিত সূর্যের ঔষধি বড়ি) রয়েছে, যা তোমার সাধনার এই বাধা অতিক্রম করতে সাহায্য করবে।"

ছিন শাওইয়ৌ আনন্দে আত্মহারা হয়ে যখন ধন্যবাদ জানাতে যাবে, তখনই সে শুনতে পেল চৌ ছিংমেই আবার বলছেন:

"তবে লে য়াং ড্যানের কার্যকারিতা খুবই তীব্র। এটি সেবন করার পর শরীরের ময়লা দূর ও মজ্জা শুদ্ধ করার ক্ষমতা যেমন রয়েছে, তেমনই এর সাথে প্রচণ্ড শারীরিক কষ্টও সহ্য করতে হবে। তুমি ভালো করে ভেবে তারপর এটি সেবনের সিদ্ধান্ত নিও।"

"চৌ দিদি, জানানোর জন্য আপনাকে অনেক ধন্যবাদ। ইউহং ঝেনরেনকে তাঁর এই দানের জন্য অসংখ্য ধন্যবাদ!"

ছিন শাওইয়ৌ অত্যন্ত উত্তেজনার সাথে উপহারটি গ্রহণ করল।

সে এর আগে ভাবছিল রক্তরসের মান উন্নত করার মতো ঔষধি বড়ি কোথায় পাওয়া যাবে, আর ঠিক তখনই কেউ একজন এসে তা তাকে উপহার দিল।

"তুমি একজন বুদ্ধিমান মানুষ। এই লে য়াং ড্যান হলো玄级八品 (সুয়ান গ্রেডের অষ্টম শ্রেণীর) দিব্য ঔষধি বড়ি। তুমি ভুলেও এ বিষয়ে অন্য কারও কাছে কিছু বলবে না, পাছে কোনো অনাবশ্যক ঝামেলার সৃষ্টি হয়।"

সু সিয়াওসিয়াও অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন এবং তাঁর মুখাবয়ব আবার সেই গম্ভীর ও আভিজাত্যপূর্ণ রূপ ধারণ করল।

"শিষ্য এই নির্দেশ চিরকাল মনে রাখবে!"

ছিন শাওইয়ৌ অবিলম্বে রাজি হয়ে গেল।

সু সিয়াওসিয়াওর এই কথার অর্থ সে খুব ভালো করেই বুঝতে পেরেছিল।

সে যখন দুই ঝেনরেনের কাছে তিয়ানজিলেইতু দিয়েছিল, তখন ইউহং ঝেনরেন তাকে এই লে য়াং ড্যান দিলেন যার উদ্দেশ্য স্পষ্টতই এই তিয়ানজিলেইতু পাওয়ার উৎস বা পথটিকে বন্ধ করে দেওয়া।

ঐ জায়গার তিয়ানজিলেইতু আসলে সে প্রায় পুরোটাই খুঁড়ে নিয়ে এসেছিল, যদিও সেখানে আরও কিছু অবশিষ্ট আছে কি না সে সে বিষয়ে নিশ্চিত ছিল না।

যেহেতু সু সিয়াওসিয়াও আর এ নিয়ে কোনো প্রশ্ন করলেন না, তাই সেও আর বেশি কথা বাড়াল না।