প্রথম অঙ্ক: শিয়াও নান গুও অমরত্ব সাধনার জগৎ, একশ বত্রিশতম অধ্যায়: ক্ষতিপূরণ সংক্রান্ত বিষয়াবলি

প্রাঙ্গণে পা রাখতেই চোখে পড়ল, লোকজন নেহাত কম নয়! সবার সামনে আছেন তিয়ানকুয়ান জিনরেন ঝৌ শিংইউন এবং তাঁর গুরু কাং শিংলিউ। তাঁদের কিছুটা ভেতরে তিয়ানজি জিনরেন সং চেংজিয়ানকেও দেখা গেল। কিন শাওইউ মিংলি হলের দরজায় উপস্থিত হওয়া মাত্রই তিন জিনরেনের দৃষ্টি তার ওপর নিবদ্ধ হলো।

"কী প্রবল আধ্যাত্মিক শক্তি!"

কিন শাওইউ দাঁতে দাঁত চেপে সোজা হয়ে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল, যেন তার মাথার ওপর দশ হাজার স্বর্ণমুদ্রার সমান ভারী কোনো পাথর চাপানো রয়েছে। তিন পলক যেতেই তার হাঁটু কাঁপতে শুরু করল।

"শিষ্য... কিন শাওইউ... দুই জিনরেনকে অভিবাদন জানাই... গুরুদেবকে প্রণাম।"

কিন শাওইউর ঘাড় লাল হয়ে উঠল, সে কাঁপতে কাঁপতে তাদের সামনে মাথা নত করল।

"ফুস!"

অবশেষে আর সহ্য করতে না পেরে সে এক দলা রক্ত বমি করে দিল এবং তার হাঁটু মাটিতে ঠেকে যাওয়ার উপক্রম হলো। ঠিক তখনই কাং শিংলিউ একটা অস্ফুট শব্দ করলেন। মুহূর্তের মধ্যে কিন শাওইউ অনুভব করল তার কাঁধের ওপর থেকে যেন ভার নেমে গেল, শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তিও স্বাভাবিক হয়ে এল। সেই ভয়াবহ চাপের অনুভূতি আর অবশিষ্ট রইল না।

"দরজায় বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছ কেন?"

"দ্রুত ভেতরে এসো!"

কাং শিংলিউ কোনোমতে ঝৌ শিংইউনের কথা থামিয়ে দিলেন এবং কিন শাওইউকে শিষ্টাচার না মানার জন্য তিরস্কার করলেন। কিন শাওইউ আর কোনো কথা বলার সাহস পেল না, দ্রুত প্রাঙ্গণে গিয়ে ঢুকল।

এই মুহূর্তে প্রাঙ্গণে ওই তিন জিনরেন ছাড়াও মূল আকর্ষণ ছিল শূন্যে ঝোলানো সেই বানরটি। বানরটি তখন মৃতপ্রায়, আর তার ঠিক নিচেই রাখা ছিল টগবগ করে ফুটতে থাকা লাল রঙের তেলের কড়াই। যদি এই বানরটিকে ভেতরে ফেলে দেওয়া হয়, তবে এক মুহূর্তের মধ্যেই তার হাড়-মাংস গলে কালো ধোঁয়ায় পরিণত হবে।

"গুরুদেব, দুই গুরুকাকা, শিষ্য ফিরে এসেছে।"

সে পুনরায় অভিবাদন জানাল। ঝৌ শিংইউনের মুখে রাগের আভা তখনও কমেনি। তিনি কিন শাওইউর দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে কাং শিংলিউকে বললেন, "অগ্রজ, বিবো দানি হলো একটি আর্থ-গ্রেড স্পিরিচুয়াল পিল, যা তৈরি করতে আমার প্রায় একশ বছর লেগেছে। আপনি কি মনে করেন এই ছেলেটির পক্ষে এর ক্ষতিপূরণ দেওয়া সম্ভব?"

"যদি আপনার সম্মানের খাতিরে না হতো, তবে এই বানরটিকে তেলের কড়াইতে ভাজা তো অনেক দূরের কথা, আমি এর চেয়েও কঠোর শাস্তি দিতাম!"

কিন শাওইউ সবটা বুঝে গেল। বানরটি অপরাধ করেছে, ঝৌ শিংইউন এটিকে তেলে ভেজে মারতে চান, আর তাতেই বিষয়টি চুকে যেত। অন্তত ঝৌ শিংইউনের দিক থেকে তা-ই। কিন্তু কাং শিংলিউ কোনো এক অজানা কারণে তাকে বাধা দিয়েছেন। ঝৌ শিংইউনের কথা থেকে স্পষ্ট যে, কাং শিংলিউ চান কিন শাওইউ যেন এই ক্ষতির দায়ভার গ্রহণ করে। কিন শাওইউর কান্নার দশা হলো।

আর্থ-গ্রেড বিবো দানি! এত দামি জিনিসের ক্ষতিপূরণ সে কীভাবে দেবে? কাং শিংলিউ কি তাকে বিপদে ফেলছেন না?

"কিন শাওইউ, এই বানরটিকে কি তুমিই নিয়ে এসেছ?"

ঝৌ শিংইউনের রাগের মুখে কাং শিংলিউ বেশ শান্ত থাকলেন। তিনি গভীর দৃষ্টিতে কিন শাওইউর দিকে তাকালেন।

"হ্যাঁ... শিষ্যই এটিকে নিয়ে এসেছে..."

কিন শাওইউকে মাথা নত করে স্বীকার করতে হলো। এই দায় সে অস্বীকার করতে পারবে না।

"বেশ।"

কাং শিংলিউ মাথা নাড়লেন, সাদা দাড়ি হাত দিয়ে বুলিয়ে ঝৌ শিংইউনের প্রশ্নের উত্তরে বললেন, "ঝৌ কনিষ্ঠ, বিষয়টি সমাধান করা কঠিন নয়। তুমি এমন একটি শর্ত দাও যা আমার শিষ্য পূরণ করতে পারবে। যদি সে না পারে, তখন তুমি বানরটিকে তেলে ভাজো, কেমন?"

এই কথা শুনে উপস্থিত সবাই অবাক হয়ে গেল।

"কাং কাকা, শিষ্য ক্ষমা করবেন, আপনি তো বলেছিলেন ঝৌ কাকা কিন ভাইয়ের ওপর আর কোনো দায়ভার চাপাবেন না, তবে আপনি কেন..." লি চাংআন পিঠের পেছনে হাত রেখে কাং শিংলিউকে মাথা নত করে জিজ্ঞেস করলেন। তার পেছনে দাঁড়িয়ে ছিলেন আরও তিন শিষ্য—ইউহেং জিনরেনের প্রধান শিষ্য ঝৌ ছিংমেই, তিয়ানকুয়ান জিনরেনের ছেলে ঝৌ মুহান এবং এক অচেনা তরুণী। মেয়েটি অপূর্ব সুন্দরী, সে তার বড় বড় চোখ দিয়ে কৌতূহলের সাথে কিন শাওইউকে পর্যবেক্ষণ করছিল।

শুরুতে কিন শাওইউর মনেও ওই তিনজনের মতো বিভ্রান্তি ছিল। তবে শান্ত হয়ে চিন্তা করতেই সে কাং শিংলিউর আসল উদ্দেশ্য বুঝতে পারল। বানরটি অপরাধ করেছে ঠিকই, কিন্তু এই মহান ব্যক্তিরা শুধু বানরের ওপর ক্ষিপ্ত নন, তারা কিন শাওইউর ওপরও সমানভাবে নাখোশ। যদি আজ শুধু বানরটিকে শাস্তি দিয়ে বিষয়টি শেষ করা হতো, তবে ভবিষ্যতে এই জিনরেনদের মন জয় করা তার জন্য অসম্ভব হয়ে পড়ত। এমনকি তাদের রোষানলে পড়ে তার সাধনার পথেও বাধা সৃষ্টি হতে পারত! বিশেষ করে এই খিটখিটে তিয়ানকুয়ান জিনরেন! কিন্তু আজ যদি সে নিজের সাধ্যমতো বানরের অপরাধের প্রায়শ্চিত্ত করতে পারে এবং প্রত্যেক জিনরেনকে সন্তুষ্ট করতে পারে, তবে তার ভবিষ্যৎ সাধনার জন্য তা অনেক বড় আশীর্বাদ হবে!

এই বিষয়টি বুঝে সে কাং শিংলিউর প্রতি কৃতজ্ঞতায় মাথা নত করল।

"ঝৌ কাকা, এই অপরাধের দায়ভার আমারই। আশা করি আপনি শিষ্যকে প্রায়শ্চিত্ত করার একটি সুযোগ দেবেন, নতুবা আমার হৃদয় শান্তি পাবে না!"

সে পুনরায় ঝৌ শিংইউনের সামনে মাথা নত করল। তার এই কথায় সে নিজের বর্তমান মানসিক অবস্থা ফুটিয়ে তুলেছে, যা জিনরেনদের কাছে তার প্রকৃত উদ্দেশ্য স্পষ্ট করতে যথেষ্ট ছিল। কাং শিংলিউ মৃদু হাসলেন। ঝৌ শিংইউন এবং সং চেংজিয়ানের মুখেও বিস্ময়ের ছাপ দেখা গেল। আশেপাশের শিষ্যরা কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, যেন ভালো কোনো নাটক দেখার অপেক্ষায়।

"ভাবিনি ছেলেটার এত সাহস আছে!"

ঝৌ শিংইউনের মুখ কিছুটা উজ্জ্বল হলো। তিনি কিন শাওইউর দিকে তাকিয়ে বললেন, "বিবো দানি হলো আর্থ-গ্রেড দ্বিতীয় স্তরের ওষুধ। এটি জলীয় কৌশলের নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা বাড়াতে সাহায্য করে। আমি একশ বছরে একশ ছিয়াত্তরটি দুর্লভ ভেষজ সংগ্রহ করে তিন বছর ধরে এটি তৈরি করেছি! বলো, তুমি এর ক্ষতিপূরণ কীভাবে দেবে?"

কিন শাওইউ কিছু বলার আগেই কাং শিংলিউ বললেন, "ঝৌ কনিষ্ঠ, সরাসরি বলো কী চাও, ঘুরিয়ে বলার প্রয়োজন নেই!"

ঝৌ শিংইউন কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে কেশে নিয়ে বললেন, "যদি তুমি একটি তৃতীয় স্তরের জলীয় গুণসম্পন্ন দানব শিকার করে আনতে পারো, তবে আমি আর কোনো প্রশ্ন করব না!"

কথাটি শোনা মাত্রই আশেপাশের শিষ্যরা ফিসফিস করে হাসতে শুরু করল। বিশেষ করে মিংলি হলের ভেতরের শিষ্যরা মুষ্টিবদ্ধ হাতে দাঁড়িয়ে রইল। কিন শাওইউ মাত্র ঝুজি স্তরের মাঝামাঝি পর্যায়ে আছে, আর তাকে বলা হচ্ছে তৃতীয় স্তরের দানব শিকার করতে! এটি তো জিনদান স্তরের সমান শক্তিশালী! তাছাড়া দানবদের নিজস্ব সহজাত কৌশল থাকে, যা অনেক সময় জিনদান স্তরের শিষ্যদের জন্যও প্রাণঘাতী হয়ে ওঠে। এই ছেলেটি নিশ্চয়ই বড়াই করতে গিয়ে ফেঁসে গেছে!

সবাই যখন কিন শাওইউর অপমানিত হওয়ার অপেক্ষায়, তখন সে শান্তভাবে মাথা নাড়ল।

"তৃতীয় স্তরের জলীয় দানব শিকার করা আমার বর্তমান শক্তির পক্ষে অসম্ভব।"

"তবে পাহাড়ের নিচে অনুশীলনের সময় আমি ভাগ্যবান ছিলাম, একটি তৃতীয় স্তরের জলীয় দানবের মৃতদেহ কুড়িয়ে পেয়েছি..."

"শুধু একটিই সমস্যা... যখন আমি এটি খুঁজে পাই, তখন তার দানবীয় মণিটি ছিল না..."

কথা শেষ করেই কিন শাওইউ হাত নাড়ল, আর চোখের পলকে প্রায় পাঁচ গজ লম্বা এক বিশাল দানবের মৃতদেহ প্রাঙ্গণের ওপরে ভেসে উঠল!