প্রথম অঙ্ক ছোট দক্ষিণদেশের সাধনার জগত অধ্যায় ৪৫ বানরের নামকরণ

“এই দেবগাছের জন্মস্থান নিশ্চয়ই দানব পশুর আড্ডা।”
“তোমার বর্তমান সাধনার শক্তি নিয়ে, সে স্থানে যাওয়া মানেই মৃত্যুর মুখোমুখি হওয়া।”
পং গুয়াং একটু থেমে বললেন,
“তবে আমি সত্যিই একটা জায়গার কথা জানি, হয়তো সেখানে তোমার কাঙ্ক্ষিত বস্তুটি আছে।”
“এখন দেখার বিষয়, তোমার কাছে বিনিময়ের জন্য উপযুক্ত সামগ্রী আছে কি না।”
কিন শাওয়ো উজ্জ্বল চোখে দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন, “সে জায়গাটা কোথায়?”
“এখান থেকে উত্তর-পশ্চিমে সাতশো মাইল দূরে, একটি ইয়ুনঝৌ নগরী আছে।”
“নগরীর ভেতরে আছে এক তারাপতন কুঠি, প্রতি বছর সেই কুঠিতে একটি মূল্যায়ন উৎসব হয়; তুমি যদি দাম দিতে পারো, এমনকি প্রস্তুতকৃত ভিত্তিস্থাপন বড়িও পেতে পারো!”
“দিন হিসেব করলে, উৎসবটি সাতদিন পরে শুরু হবে।”
বলতে বলতে, পং গুয়াং মজার হাসি নিয়ে তার দিকে তাকালেন,
“ভাই, তোমার আত্মবিশ্বাস আছে তো?”
ইয়ুনঝৌ নগরী, তারাপতন কুঠি, শুনলেই মনে হয় বিশাল কিছু।
এখন আর কোনো উপায় নেই, তাই সেখানে গিয়ে ভাগ্য চেষ্টা করাই একমাত্র পথ।
“ভাই, এত বড় তথ্য জানিয়ে দিলেন, কৃতজ্ঞ!”
কিন শাওয়ো তাড়াতাড়ি পানপাত্র তুলে পং গুয়াংকে আবার ভরে দিলেন।
দুজনের হাস্যোজ্জ্বল চাউনি, আবার পানপাত্র তুলে একসাথে পান করলেন।
তৃতীয়বার পান শেষ হলে, পং গুয়াং কিছুটা মাতাল হয়ে পড়লেন।
কিন শাওয়ো একটু ভাবলেন, তারপর বললেন,
“ভাই, আরও একটা বিষয় আছে, আপনার সাহায্য দরকার।”
পং গুয়াং উদারভাবে হাত নেড়ে বললেন,
“ভাই, বলো, আমি নিশ্চয়ই সাহায্য করবো!”
“আমি ইয়ুনঝৌ নগরীতে যাচ্ছি, চাই আপনি বিষয়টি গোপন রাখুন; যদি বাহিরের শাখা থেকে কেউ আমাকে খুঁজতে আসে, বলবেন আমি এখনও নিচে খনিতে কাজ করছি।”
পং গুয়াং ‘ও’ বলে প্রশ্নবোধক মুখে তাকালেন।
“কেন?”
“বাহিরের শাখার কয়েকজনের সঙ্গে আমার কিছু বিরোধ আছে, এবার বাইরে যাওয়ার তাড়া, তাই কোনো ঝামেলা চাই না।”
কিন শাওয়ো সরাসরি বললেন, আসলে এটা কোনো গোপন বিষয় নয়।
“আচ্ছা, তাই তো!”
“ভাই, চিন্তা করো না!”
“এভাবে, আমি তোমার জন্য আগে থেকেই পারমিট লিখে রাখছি, পরে তুমি নিয়ে যাবে।”
“ফিরে এলে, সরাসরি বাহিরের শাখায় চলে যেও, বারবার আসা-যাওয়া লাগবে না।”
“আবারও কৃতজ্ঞ, ভাই!”
এক দফা পান, আনন্দঘন পরিবেশে আরো জমে উঠল; শেষে দুজন কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে, ভাই-ভাই বলে ডেকে পান করলেন।
পরের দিন, কিন শাওয়ো পং গুয়াংয়ের লিখিত পারমিট নিয়ে, চুপচাপ পাহাড় থেকে নেমে গেলেন।
পং গুয়াং নিজে বিদায় জানালেন, পাঁচ ইয়ুন পাহাড়ের বাইরে বিশ মাইল দূরে, দুজনের বিদায়ের মুহূর্ত।
বিদায়ের সময়, পং গুয়াং কিন শাওয়োকে তিনটি উড়ন্ত তাবিজ দিলেন, যার মূল্য তিনটি মাঝারি মানের আত্মার পাথর।
কিন শাওয়োর কাছে এসব দারুণ জরুরি।
পং গুয়াং চলে যাওয়ার পর, কিন শাওয়ো আরও আধঘণ্টা অপেক্ষা করলেন; অবশেষে জঙ্গলের ভেতর এক কালো ছায়া দেখা দিল।
“তোমাকে যে গর্ত খনন করতে বলেছিলাম, সেটা ঠিকমতো খনন করেছ তো?”

লাল চোখের আত্মার বানর বারবার মাথা নাড়ল, বড় দাঁত বের করে দেখাল, দাঁতের ফাঁকে আত্মার পাথরের টুকরো।
তার ‘মিথ্যা’ যেন বিশ্বাসযোগ্য হয়, গতকাল পং গুয়াংয়ের সাথে দেখা করার আগে, সে বানরকে দিয়ে নতুন খনির পথ খনন করিয়েছিলেন, যা ছয় নম্বর আত্মার শিরা পর্যন্ত পৌঁছেছে।
এই বানরের দাঁত অতীব শক্ত, পাহাড় ভাঙা ও পাথর চূর্ণ করা ওর জন্য সহজ।
“ঠিক আছে।”
“এবার আমি ইয়ুনঝৌ নগরীতে যাচ্ছি, সেটা তোমার জন্য খুব বিপদজনক। আবার জিজ্ঞেস করছি, তুমি কি আমার সঙ্গে যেতে চাও?”
বানর আবার মাথা নাড়ল, চোখে অনুনয়ের ছাপ।
কিন শাওয়ো অসহায়।
“ঠিক আছে, মৃত্যুর ভয় নেই, তাহলে সঙ্গে চল।”
বলেই, তিনি বানরের হাত ধরে উড়ন্ত তাবিজ ব্যবহার করলেন, এক ঝলক আলোকরেখা হয়ে উত্তর-পশ্চিমের দিকে ছুটে গেলেন!
নিজে প্রথমবার উড়ে যাওয়ায়, কিন শাওয়ো এতটাই উত্তেজিত হলেন, চোখে জল এসে গেল।
তলায় দ্রুত ছুটে চলা পাহাড়, নদী দেখে, তার মনে গভীর ভাবনা।
মাত্র এক বছর আগেও তিনি ছিলেন জঙ্গলে লাফিয়ে বেড়ানো এক শিকারি, আর এখন তিনি সেই সাধক, যাকে একদিন তিনি ঈর্ষা করতেন!
জীবনে কিছু লক্ষ্য থাকা দরকার, তাই না?
কিন শাওয়ো হালকা হাসলেন, ভবিষ্যতের সাধনার পথের প্রতি তার আত্মবিশ্বাস আরও দৃঢ় হল।
লাল চোখের আত্মার বানর শক্তভাবে তার বাহু আঁকড়ে ধরে আছে, লেজটা সোজা করে রেখেছে, স্পষ্টই সে অত্যন্ত উদ্বিগ্ন।
এভাবে, মানুষ ও বানর অদ্ভুত ভঙ্গিতে জঙ্গলের ওপর দিয়ে দ্রুত উড়ে চলল।
কিছুক্ষণ পরে, দুজন পাহাড়ের মাঝে নেমে সামান্য বিশ্রাম নিলেন।
“এই উড়ন্ত তাবিজ ভালো হলেও, আত্মার শক্তি বেশি খরচ হয়, দীর্ঘ পথের জন্য উপযুক্ত নয়।”
কিন শাওয়ো ধ্যান করে আত্মার শক্তি পুনরুদ্ধার করছিলেন, এমন সময় আত্মজ্ঞানপ্রাপ্ত লাল চোখের বানর স্বতঃস্ফূর্তভাবে ‘শিকার’ করার দায়িত্ব নিল।
শিগগিরই, সে একটি পাহাড়ি শুকর টেনে নিয়ে এল।
কিন শাওয়ো বিস্ময়ে মুখ খুলে গেল।
এই পাহাড়ি শুকরটি বানরের চেয়ে দশ গুণ বড়, আর তার জানা মতে, শুকরটি আহত হলে খুবই উগ্র হয়ে যায়; শিকারি থাকাকালীন তিনি ওটাকে এড়িয়ে চলতেন!
কিন্তু এখন, শুকরটির গলা বানর কামড়ে ছিঁড়ে দিয়েছে, ওটাই এখন তার শিকার।
বড় মৃতদেহে অসংখ্য দাঁতের ছাপ, বুঝতেই পারা যায়, বানরই কামড়েছে।
“কিচ কিচ কিচ!”
বানর উত্তেজিতভাবে শুকর দেখিয়ে কিন শাওয়োকে কৃতিত্বের দাবি জানায়।
“তুমি তো বেশ কাজে লাগছো…”
কিন শাওয়োর প্রশংসায় বানর খুশি হয়ে রক্তমাখা মুখে হাসল।
এমন বানরের জবাব নেই।
“আজ তোমাকে আমার রান্নার স্বাদও দিই!”
কিন শাওয়োর ঐতিহ্যবাহী দক্ষতা শুরু হল।
খুব দ্রুত শুকরটি পেট চিরে ধুয়ে, মাংস কেটে আগুনে গ্রিল করা হল।
মাংসের সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল; বানর এবার শরীরের ভেতরের অঙ্গ ছেড়ে গ্রিলড মাংসে নজর দিল।
সে ঘ্রাণ নিয়ে, চোখ বড় করে তেলে ঝলসানো মাংসের দিকে তাকাল।
“আয়, খেয়ে দেখো!”
কিন শাওয়ো হাসিমুখে এক টুকরো গ্রিলড মাংস ছুড়ে দিল বানরের দিকে।
লাল চোখের বানর আনন্দে সেটা ধরে নিল।
“আউ~”

সে অদ্ভুতভাবে চেঁচিয়ে এক লাফে এক গজ উঁচুতে উঠল।
“এত অধৈর্য কেন?”
“তবে ঠিকই, তুমি তো আসলেই বানর…”
কিন শাওয়ো হেসে, হাত ঘুরিয়ে তালুতে ঠাণ্ডা বাতাস সৃষ্টি করলেন।
“এই কৌশলটার নাম বরফ-আগুন দুই বিশ্ব?”
তিনি আগুন থেকে তুলা মাংস ঠাণ্ডা করলেন।
কামড়ে খেলেন।
মুখে ঠাণ্ডা, মাংসের সুগন্ধ, সত্যিই অসাধারণ স্বাদ!
বানর দেখে নিজের থাবার দিকে তাকাল, কিন্তু সেখানে নেই ঠাণ্ডা বাতাস, কেবল আগুনে পুড়ে ফোলা কালো চামড়া।
চোখ ঘুরিয়ে, সে শুকর মাংস নিয়ে নদীতে নেমে গেল, সেখানে আনন্দে খেতে শুরু করল।
...
এটা ছোট্ট এক ঘটনা; খাওয়া শেষে কিন শাওয়ো বাকি মাংস ধুয়ে গ্রিল করে সংগ্রহের ব্যাগে রাখলেন।
তিনি এখন উপবাস করতে পারেন, কিন্তু যখন খাবার আছে, কেন খাবেন না?
নদীতে বানর খেয়ে গোলাকার, পেট ফুলিয়ে পানিতে ভেসে ঘুরছিল।
কিন শাওয়ো মজার দেখে, আগুনের ধারে দুটো আধপোড়া কাঠ তুলে নিলেন।
“এদিকে আসো!”
তিনি বানরকে ডাক দিলেন, বানর পানি থেকে লাফিয়ে উঠে এল।
কিন শাওয়ো মজা পেয়ে, একটিকে বানরের বাঁদিকে রেখে বললেন,
“দেখো, এটার নাম দুই-হা।”
অন্যটি ডানদিকে রেখে বললেন,
“এটার নাম সাদা ভ্রু।”
“তুমি দুটির একটিকে বেছে নাও, সেটাই তোমার নাম হবে!”
কিন শাওয়ো হাসিমুখে, সদয় ভঙ্গিতে বললেন।
লাল চোখের আত্মার বানরের ভ্রুতে একগুচ্ছ সাদা লোম আছে, যেন আগুনের শিখা।
তিনি ভাবলেন, বানরকে নিজেই পছন্দ করতে দিন।
বানর কিছুটা দ্বিধায় পড়ল।
সে মাথা চুলকাল, দেখে বাঁদিকে, আবার ডানদিকে, একসময় সিদ্ধান্ত নিল।
সে থাবা বাড়িয়ে বাঁদিকের কাঠটি তুলে নিল।
“হা হা, তাহলে তোমার নাম দুই-হা!”
কৌশল সফল, কিন শাওয়ো আনন্দে হেসে উঠলেন।
এ সময়, বানর কাঠটি নদীতে ছুঁড়ে দিয়ে ডানদিকের কাঠ দেখিয়ে “কিচ কিচ কিচ” চিৎকার করল।
“আহা, মাছ ও মাংস একসাথে পাওয়া যায় না!”
“লোভী হওয়া যাবে না!”
“হা হা হা...”