প্রথম অঙ্ক ছোট দক্ষিণ দেশের সাধনালোক অধ্যায় চুয়াত্তর একটি বিশ্ব

“কিন সোধ্য!”
সু আন এগিয়ে যাওয়ার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, কিন শাওয়ু হঠাৎ হাত তুলে তাকে থামিয়ে দিলেন।
“শর্য... তৃতীয় আঘাত...”
“এসো!”
বলেই, তিনি তার সংরক্ষণ ব্যাগ থেকে একটি সাধারণ ধনুক ও তীর বের করলেন এবং আবার মাটিতে উঠে দাঁড়ালেন।
সবার চোখে বিস্ময় ও বিভ্রান্তি—তিনি কি সত্যিই তৃতীয় আঘাতও মোকাবিলা করতে চান?
এত গুরুতর আহত শরীর নিয়ে কি তিনি পারবে?
আগে হলে, তারা নিশ্চয়ই কিন শাওয়ুকে নিয়ে বিদ্রূপ করত, কিন্তু আগের দুই আঘাত দেখে এখন আর কেউ সাহস করে সিদ্ধান্ত দিতে পারছে না।
“তিনি এই ধনুক-তীর দিয়ে কী করবেন?”
“জানি না, হয়তো এটাও কোনো গুহ্য স্তরের যন্ত্র...”
“কিন সোধ্য কত শক্তিশালী!”
“তাঁর বুকের পেশি দেখো, কত বলিষ্ঠ...”
“ওহ, ওর নিচে দেখো... কী দুর্দান্ত!”
কিছু নারী সাধক লজ্জায় ঠোঁট চাটলেন, চোখে রঙীন কৌতূহল নিয়ে কিন শাওয়ুর ছেঁড়া পোশাকের ফাঁক থেকে সৌন্দর্য খুঁজতে লাগলেন।
বাকি শিষ্যরা কিছু বুঝতে পারছিল না, কিন্তু নামগং ইউ ভুল করেননি।
কিন শাওয়ুর হাতে সত্যিই একটি সাধারণ ধনুক-তীর।
এটা কোনো যন্ত্র নয়, সাধারণ অস্ত্র।
তিনিও কিছুটা হতবাক।
কিন শাওয়ুর সব যন্ত্র শেষ হয়ে গেছে, তাই বলে কি সাধারণ ধনুক-তীর নিয়ে আসবে?
কী করতে চান?
তাকে নিশানা করবেন?
কিন শাওয়ু খোঁড়া হয়ে মঞ্চের অন্য পাশে চলে গেলেন, মনে হলো আগের মাটির গর্তগুলি এড়াতে চাইলেন।
এগুলো এত গভীর যে গর্ত না বলে গুহা বলা চলে।
নামগং ইউ মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন—ঘটনার গতি তাঁর কল্পনার অনেক বাইরে।
ঠিক সেই মুহূর্তে, দর্শকসারিতে বসা ছয়জন শ্রেষ্ঠ সাধক একযোগে চোখ খুললেন, আকাশের একপ্রান্তে তাকালেন।
দেখা গেল, আকাশে সাদা আলোর রেখা ছুটে আসছে।
আলো মাটিতে পড়তেই এক বৃদ্ধ উপস্থিত হলেন, পরনে ধূসর পোশাক।
তাঁর হাতে পীচ কাঠের জাদুকরি ছড়ি, বাতাসে দাঁড়িয়ে আছেন।
বয়স নব্বই ছুঁয়েছে, সাদা চুল-দাড়ি, মুখে কোনো রাগ নেই, তবু এক ধরনের সম্মানজনক ভয়াবহতা।
তিনি শুধু দাঁড়িয়ে আছেন, কিন্তু উপস্থিত সবাই অনুভব করল যেন পর্বতের মতো মহিমা।
“কং সোধ্য?”
“আপনি এখানে কেন?”
শাও জিয়ান উঠে এগিয়ে গেলেন, বাকি পাঁচজনও উঠে দাঁড়ালেন।
“কং সোধ্যকে অভিবাদন!”
সব চোখ মুহূর্তে তাঁর দিকে।
শাও জিয়ান, যিনি ইয়ুয়ানলিং সঙ্ঘের প্রধান, তাঁর সম্মান জানাচ্ছেন—এই বৃদ্ধের পরিচয় বড়ই গম্ভীর।
তাঁর নাম কং শিং লিউ, ইয়ুয়ানলিং সাত সাধকের মধ্যে শেষজন, যিনি আগে কখনো দেখা দেননি—তিনি কায়াং সাধক!
কায়াং সাধক কং শিং লিউ, বয়সে হিসেব করলে ছয়জন সাধকের গুরুজন।
তিনি তাঁদের গুরুদের যুগের মানুষ।
তবে আত্মা সাধনা জগতে বয়স নয়, ক্ষমতাই মূল।
তাই শাও জিয়ানরা তাঁকে সোধ্য বলে ডাকেন।
এই সাধক অন্যদের মতো নয়, তাঁর নিজের ভাসমান দ্বীপ আছে, কিন্তু শত বছর যাবৎ যাননি, পাঁচ মেঘ পর্বতের খনিতে থাকেন।
আর, শত শত বছর ধরে তিনি কোনো ছাত্র নেননি, এই উৎসবের ব্যাপারে কখনো মাথা ঘামাননি।
আজ হঠাৎ কেন এখানে এলেন, কেউ জানে না।
কং শিং লিউ ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়ালেন, নিচে তাকালেন, শেষে কিন শাওয়ুর ওপর দৃষ্টি স্থির করলেন।

তিনি কিছু বললেন না, পরক্ষণে নিজের আসনে গিয়ে বসে পড়লেন।
শাও জিয়ান বুঝে গেলেন, উচ্চকণ্ঠে বললেন:
“নামগং ইউ, তিন আঘাত শেষ, এখানেই সমাপ্ত।”
সবাই চমকে উঠল।
এটাই কীভাবে তিন আঘাত হলো?
নামগং ইউ মৃদু হাসলেন।
“প্রধান যা বললেন, তাই!”
তিনি সবাইকে বোঝালেন:
“আমি আগে বলেছিলাম, শরীর, যন্ত্র, কৌশল—তিন আঘাত, কিন্তু ভুলে গেছি, শরীর ও যন্ত্র কৌশল ছাড়া আলাদা হতে পারে না।”
“এই ঘুষি ও তরবারি, দুটোরই সঙ্গে আমার জাদু ছিল।”
“কিন শাওয়ু, তোমার ভাগ্য ভালো, দ্বিতীয় রাউন্ডের প্রস্তুতি নাও।”
সবাই বিভ্রান্ত, তবু মনে হলো যুক্তি আছে।
প্রধান যখন বললেন, আর কী বলার আছে?
কিন শাওয়ুর মুখে ক্লান্তি, শরীর কেঁপে উঠে হঠাৎ পড়ে গেলেন।
সু আন ছুটে এসে তাঁকে তুলে ধরলেন।
ধনুক-তীর ফেরত দেবার সময়, দেখলেন তাঁর হাতের মুঠোয় একটি মায়াবী符 রয়েছে।
“আমি আত্মঘাতী দেখেছি, কিন্তু এমনটা কখনো দেখিনি!”
কিন শাওয়ু করুণ হাসলেন।
“ভাগ্য ভালো।”
তিনি কষ্টে ঘাড় ঘুরিয়ে, সদ্য আকাশ থেকে নেমে আসা সেই সাধকের দিকে তাকালেন।
“কং... কং বৃদ্ধ?”

————
প্রথম রাউন্ডের পরীক্ষা শেষে, মোট চৌদ্দজন দ্বিতীয় রাউন্ডে প্রবেশ করলেন।
তারা একসঙ্গে চত্বরের মাঝখানে গেলেন, যন্ত্রের উদ্ঘাটনের জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন।
নামগং ইউ তাঁর বুক থেকে সাততলা ছোট এক মিনার বের করলেন, আত্মাশক্তি ঢেলে সক্রিয় করলেন।
মিনার থেকে অতি কোমল শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, চারদিকে ছেয়ে গেল।
এই শক্তিতে ঢাকা পড়া সবাই হঠাৎ টের পেল, শরীরের ক্ষত দ্রুত সুস্থ হচ্ছে!
আত্মা সাধনার জগতে যন্ত্রের নানা রকম—আক্রমণ, প্রতিরক্ষা, চিকিৎসা।
তবে চিকিৎসার যন্ত্র খুবই দুর্লভ, নামগং ইউ-এর হাতে থাকা ইয়ুয়ানলিং মিনার সঙ্ঘের সর্বশ্রেষ্ঠ সম্পদ।
অল্প সময়েই কিন শাওয়ু অনুভব করলেন, ক্ষত অনেকটা ভালো হয়েছে।
পুরোপুরি সুস্থ হওয়া দূরে, তবে তিনি নিজে দাঁড়াতে পারলেন।
নামগং ইউ দেখলেন সবাই মোটামুটি সুস্থ, মিনার গুটিয়ে নিলেন।
“শিগগিরই আমি পরিবহন যন্ত্র চালু করব।”
“আপনারা যাবেন তরবারি পর্বতের গুহ্যে।”
“তরবারি পর্বতের ওপর অসংখ্য যন্ত্র, হলুদ ও গুহ্য স্তরের যন্ত্রও আছে, যদি আপনারা কোনো যন্ত্রের সঙ্গে যোগসূত্র পান, সেটি নিতে পারবেন!”
“আপনাদের কাজ, যেভাবে পারেন, চূড়ায় উঠুন, বজ্রড্রামের শব্দ তুলুন!”
“প্রথম পাঁচজন চূড়ায় পৌঁছাতে পারলেই, এই উৎসবের বিজয়ী!”
“অভ্যন্তরীণ সঙ্ঘে প্রশিক্ষণের সুযোগ পাবেন!”
“সবাই, স্পষ্ট শুনেছ?”
সবাই উল্লসিত।
“শিষ্যরা স্পষ্ট শুনেছে!”
গুহ্য স্তরের যন্ত্রও নিতে পারবে?
তাহলে, অভ্যন্তরীণ সঙ্ঘে না গেলেও, একটা যন্ত্র নিয়ে লাভ তো হবেই!
গুহ্য স্তরের যন্ত্র পেলে, তো ভাগ্য খুলে গেল!

“আরও এক কথা, গুহ্যের মধ্যে আপনাদের প্রতিটি কাজ, প্রধান ও শ্রেষ্ঠ সাধকরা স্পষ্ট দেখতে পারবেন!”
“গুহ্যে লড়াই করা যাবে, কিন্তু প্রাণনাশ নয়।”
প্রথম রাউন্ডে হত্যা অনুমোদিত, এতে অযোগ্য শিষ্যরা বাদ পড়ে, অর্থাৎ যাদের বিনিয়োগে মূল্য নেই।
আর দ্বিতীয় রাউন্ডে বাদ পড়া শিষ্যদের ইয়ুয়ানলিং সঙ্ঘের কাজে লাগবে।
এই গঠনের পর, বাইরের সঙ্ঘে শুধু নবীন পর্যায় থাকলে চলবে না।
নামগং ইউ-এর মন্ত্র উচ্চারণে চত্বরের মাঝখানে বিশাল যন্ত্র আলোকিত হলো।
সবাই দেখল, সাদা আলো আকাশে উঠল, এবং পরীক্ষার্থীরা মুহূর্তে উধাও।
পরবর্তী মুহূর্তে, পরিবহন যন্ত্রের ওপর ভাসমান ছায়ায় তাদের প্রতিচ্ছবি ফুটে উঠল।
তরবারি পর্বত মেঘ ছুঁয়ে আছে, খাড়া দেয়াল, উপরে-নিচে অসংখ্য যন্ত্র বসানো।
তরবারি, ছুরি, বর্শা—তবে তরবারিই বেশি।
সবাই গুহ্যে এসে দৃশ্য দেখে স্তম্ভিত।
কিছুজন পরিচিত, মুহূর্তে ঝোপঝাড়ে ঢুকে গেল।
“সোধ্য, এই গুহ্যটা কী?”
কিন শাওয়ু কপালে ভাঁজ ফেলে, মনে প্রবল বিস্ময়।
গুহ্যটি যেন আলাদা এক জগত।
এখানেও তিনি আত্মাশক্তি টের পান, কিন্তু এখানকার আত্মা বাইরে থেকে একেবারে ভিন্ন!
সু আন কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললেন:
“কেউ জানে না এই গুহ্য কিভাবে গঠিত, হয়তো অন্য কোনো জগত, কে জানে?”
“অন্য জগত?!”
“এটা কি অন্য জগত?!”
কিন শাওয়ুর মুখ বদলে গেল।
তিনি দূরে তাকালেন, পাহাড়ের সারি অনন্তে ছড়িয়ে, আকাশে সূর্য নেই, তবু আলোকিত।
“তুমি কী করতে চাও?!”
সু আন দেখলেন তিনি উড়ে যেতে চাইছেন, তাড়াতাড়ি ধরে ফেললেন।
“আমি তো বলেছিলাম, তুমি যেন উল্টাপাল্টা কিছু না করো!”
কিন শাওয়ু এখন এসব ভাবার সময় নেই।
“আমি একটু দূরে দেখতে চাই, দ্রুত ফিরে আসব!”
“তুমি যেও না!”
সু আন তাকে দৃঢ়ভাবে ধরে রাখলেন।
“ওখানে কিছুই নেই!”
“এই গুহ্য শুধু কয়েক হাজার গজ, শ্রেষ্ঠ সাধকরা অনেক আগেই পরীক্ষা করেছেন, তরবারি পর্বতের আশেপাশে বেরুলেই সীমান্ত!”
কিন শাওয়ু কথাটি শুনে, আগের উদ্দীপনা একটু শান্ত হলো।
তিনি গভীরভাবে দূরে তাকালেন, মনে একটা দীর্ঘশ্বাস।
“এই উৎসব আমার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, আমাকে অভ্যন্তরীণ সঙ্ঘে ঢুকতেই হবে!”
এখন অনেকেই তরবারি পর্বতের নিচে পৌঁছে গেছে, ওঠার প্রস্তুতি নিচ্ছে।
সু আন কিছুটা উদ্বিগ্ন, কিন শাওয়ুকে বললেন:
“তুমি এত কষ্ট করে এখানে এসে, কি শুধু বসে থাকার জন্য?”
এই কথা বলে তিনি তড়িঘড়ি চলে গেলেন, তরবারি পর্বতের পাদদেশে ছুটে গেলেন।
কিন শাওয়ু নিজেকে ফিরে পেলেন।
সু আন ঠিকই বলেছিলেন, এখন সবচেয়ে জরুরি অভ্যন্তরীণ সঙ্ঘে ঢোকা, এই ছোট জগতের রহস্য পরে সময় নিয়ে বোঝা যাবে।