প্রথম পর্ব ক্ষুদ্র দক্ষিণী রাজ্যের 修仙 জগৎ অধ্যায় ১০৮ সবার সন্দেহাবলী
কিন শাওইউ এবং তার সঙ্গীরা বহিঃস্থ宗-এ ফিরে এলেন। তিনি অচেতন শিয়াও ডিংইউকে একজন নারী শিষ্যার তত্ত্বাবধানে রেখে দিলেন। সৌভাগ্যবশত, তার কেবল আধ্যাত্মিক শক্তি নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু তার দান্টিয়ান অক্ষত ছিল। সাধনা চালিয়ে যেতে পারলে সময়ের সাথে সাথে তার修为 পুনরায় ফিরে পাওয়া সম্ভব। অন্যান্য বিষয়ের ব্যাপারে তিনি বিশেষ কিছু বললেন না, অন্তত বহিঃস্থ宗-এর অন্য কেউ তার মর্মান্তিক অভিজ্ঞতার কথা জানবে না।
লুও শিং করজোড়ে জিজ্ঞাসা করলেন, "বাই শিউ, আর যে দুজন শিষ্য ছিল..."
বাই শিয়াও ইয়াও যদিও ছদ্ম-গোলক পর্যায়ের ছিলেন, তবুও তিনি গোলক গঠন করতে সক্ষম হয়েছিলেন। সেই গোলক অসম্পূর্ণ হলেও, অমর সাধনার জগতের অলিখিত নিয়ম অনুযায়ী তিনি সকল বহিঃস্থ শিষ্যদের বড় হিসেবে গণ্য হতেন। যদি না তারা কিন শাওইউয়ের মতো কোনো মহান গুরুর শিষ্য হতেন, তবে তাদের পক্ষে তার সাথে সমমর্যাদায় কথা বলা সম্ভব ছিল না।
বাই শিয়াও ইয়াও মনে মনে অপরাধবোধে ভুগছিলেন। সত্যি বলতে, উ হুয়ানইয়ান তাদের দুজনের হাতেই মারা গিয়েছিলেন। যদিও তা ছিল পরিস্থিতির বাধ্যবাধকতা, তবুও এটি একটি অনস্বীকার্য সত্য। এ বিষয়ে তিনি স্পষ্ট করে কিছু বললেন না। তিনি কিন শাওইউয়ের দিকে একবার আড়চোখে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "সে অনেক কথা, ঝাও মোলি এবং উ হুয়ানইয়ান উভয়েই দেহত্যাগ করেছেন।"
এই কথা শোনা মাত্রই চারপাশের শিষ্যদের মধ্যে গুঞ্জন পড়ে গেল। অনেকেই ফিসফাস শুরু করল। সবাই জানত যে, কিন শাওইউ যখন বহিঃস্থ宗-এ ছিলেন, তখন ঝাও মোলির সাথে তার বিরোধ ছিল। যদি লুও শিং বাধা না দিতেন, তবে হয়তো তাদের মধ্যে প্রাণঘাতী লড়াই বেধে যেত। এবার এই তিনজন宗-এর একটি মিশনে নিখোঁজ হওয়া সাধকদের সন্ধানে বেরিয়েছিলেন, কিন্তু দুই মাস পেরিয়ে গেলেও কোনো খবর পাওয়া যায়নি। তাই লুও শিং বিষয়টি অভ্যন্তরীণ宗-কে জানিয়েছিলেন, যাতে তারা অনুসন্ধান চালিয়ে তিনজনকে উদ্ধার করতে পারে। কিন্তু কেউ কল্পনাও করেনি যে এই মিশনের দায়িত্ব কিন শাওইউ নেবেন! বিষয়টি এমনিতেই সন্দেহজনক ছিল। আর এখন বাই শিয়াও ইয়াও বলছেন ঝাও মোলি মারা গেছেন! এতগুলো কাকতালীয় ঘটনা মানুষকে সন্দেহের দিকে ঠেলে দিচ্ছিল।
লুও শিং অনিচ্ছাসত্ত্বেও কিন শাওইউয়ের দিকে তাকালেন। তার পোশাক অত্যন্ত জীর্ণ, তবে তা দেখে বোঝা যাচ্ছিল এটি ইউয়ানলিং宗-এর পোশাক নয়। বরং এটি যেন কিংফেং উপত্যকার পোশাক। "কিন ভাই, আপনার এই পোশাক..."
সবার মুখে এক বিদ্রূপাত্মক ভাব ফুটে উঠল। কিন শাওইউয়ের পরনে কিংফেং উপত্যকার পোশাকের কোনো ব্যাখ্যাই যেন মিলছিল না। তিনি শীতল দৃষ্টিতে হাসলেন, কিন্তু কোনো উত্তর দিলেন না, যেন তাদের কাছে ব্যাখ্যা দেওয়ার প্রয়োজনই বোধ করলেন না। লুও শিংয়ের চোখের কোণ কেঁপে উঠল, কিন্তু বাই শিয়াও ইয়াওয়ের সামনে তিনি খুব বেশি বাড়াবাড়ি করতে সাহস পেলেন না। কারণ তারা দুজনেই একসাথে ফিরেছেন, আর বাই শিয়াও ইয়াও যখন কিছু বলেননি, তখন তার কথা বলার কোনো অধিকার নেই।
কিন্তু বক্তা হয়তো অনিচ্ছায় বলেছিলেন, শ্রোতারা তা গুরুত্বের সাথে নিল। বাই শিয়াও ইয়াওয়ের মনে সূক্ষ্ম পরিবর্তন এল। শুরুতে তিনি যে কিন শাওইউকে কিংফেং উপত্যকার গুপ্তচর বলেছিলেন, তা ছিল তার অগোচরে বলা কথা। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, সত্যিই তার মধ্যে কোনো সমস্যা আছে! পোশাক, তলোয়ার চালনা, পাহাড়ের মেঘে লুকানো তলোয়ার! তার ওপর শুইলোং দুর্গে সেই লোকগুলোর আচরণ... এবং হে কিউহুয়ানের মুখে শোনা সেই "জিং ইউইয়াং" নামটি। জিং ইউইয়াংকে তিনি সরাসরি না দেখলেও জানতেন যে, সে কিংফেং উপত্যকার শিষ্য! ঠিক! কিন শাওইউ যে অদ্ভুত বড়িগুলো বের করেছিলেন, তা দিয়ে অনায়াসেই ছদ্ম-গোলক পর্যায়ের হে কিউহুয়ানকে হত্যা করা সম্ভব ছিল! এ জাতীয় জিনিসের কথা তিনি শুনেছিলেন, সেগুলো ছিল কিংফেং উপত্যকার অগ্নি-বজ্র মুক্তা! একটি কাকতালীয় হতে পারে, দুটিও হতে পারে, কিন্তু এতগুলো প্রমাণ একসাথে হলে কী হয়? বাই শিয়াও ইয়াওয়ের মনে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল।
"কিন শাওইউ!"
"আপনি কিংফেং উপত্যকার পোশাক পরে ফিরে এসেছেন, এটা সত্যিই রহস্যজনক!"
"ঝাও মোলির সাথে আপনার আগে থেকেই শত্রুতা ছিল। সম্ভবত সে আপনার কোনো গোপন অপকর্ম দেখে ফেলেছিল, তাই আপনি তাকে মুখ বন্ধ করার জন্য হত্যা করেছেন!"
জনতার মাঝ থেকে এক বিশালদেহী পুরুষ বেরিয়ে এল এবং কিন শাওইউয়ের দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করে গালি দিতে লাগল। সবার দৃষ্টি তার দিকে নিবদ্ধ হলো। এই লোকটির নাম কিউয়ান, যে কিন শাওইউয়ের পরিচিত। দুই বছর আগে অমরত্বের উৎসবে সে ভিত্তি স্থাপন পর্যায়ে প্রবেশ করেছিল। নিজের শক্তির ওপর ভরসা করে সে কিন শাওইউকে ভয় পেত না। এখন কিন শাওইউ সবার আক্রমণের লক্ষ্যবস্তু হওয়ায় সে তাকে আরও নিচে নামিয়ে দেওয়ার সুযোগ নিল।
কিন শাওইউয়ের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল। "মজার ব্যাপার! আপনি এত কিছু কীভাবে জানলেন, আপনি কি নিজ চোখে দেখেছেন?!"
"কেন? আমি কি ভুল বলেছি?" কিউয়ান দম্ভের সাথে চিৎকার করে বলল, "আমরা যারা এখানে আছি, তাদের মধ্যে কে না玉-এর দরজা খোলার সময় থেকেই এই বহিঃস্থ宗-এ আছি! শুধু আপনি বাদে! আপনি বলেন আপনি একজন মুক্ত সাধক, কিন্তু প্রমাণ করার মতো কে আছে? শুরু থেকেই আমার মনে হয়েছিল আপনার মধ্যে সমস্যা আছে! আপনার অভ্যন্তরীণ宗-এ ঢোকার কোনো যোগ্যতাই নেই! আপনি আসলে কিংফেং উপত্যকার পাঠানো গুপ্তচর!"
তার প্রতিটি কথা যেন হাতুড়ির মতো সবার মনে আঘাত করল। সবাই যেন হঠাৎ জেগে উঠল এবং অবচেতনভাবে কয়েক পা পিছিয়ে গেল। কেউ কেউ গোপনে তাদের অস্ত্র আঁকড়ে ধরল। কিউয়ান যত উত্তেজিত হয়ে কথা বলছিল, তত বেপরোয়া হয়ে উঠছিল। পাশের লুও শিং বাই শিয়াও ইয়াওয়ের মুখ দেখে তাকে থামার ইঙ্গিত দিচ্ছিলেন, কিন্তু কিউয়ান তা লক্ষ্যই করল না। "ঝাও মোলি আপনাকে বহিঃস্থ宗-এ অনুপ্রবেশ করতে বাধা দিয়েছিল, তাই আপনি প্রতিশোধ নিতে তাকে হত্যা করেছেন!"
কিউয়ানের কথাগুলো ছিল বিষাক্ত। এই লোকটি ছিল এক ধনী ব্যবসায়ীর অবৈধ সন্তান। শৈশবে সে কিছু সময় বিলাসিতায় কাটানোর সুযোগ পেয়েছিল। কিন্তু ভাগ্য সহায় ছিল না, ব্যবসায়ীর স্ত্রী তাদের মা-ছেলের ষড়যন্ত্র করে তার মাকে হত্যা করে এবং তাকেও লি নদী থেকে প্রায় ডুবিয়ে মেরে ফেলেছিল। সৌভাগ্যক্রমে একজন মুক্ত সাধক তাকে বাঁচিয়েছিলেন। কিন্তু সেই সাধক তখন বৃদ্ধ এবং নিঃস্ব ছিলেন। তিনি সাধ্যমতো কিউয়ানকে বড় করেছিলেন, কিন্তু কিউয়ান কৃতজ্ঞ হওয়ার বদলে তার অভাবের জন্য সেই সাধককে ঘৃণা করত। পরে সাধক দেহত্যাগ করলে তাকে অমরত্বের পথ দেখিয়ে যান, এবং এভাবেই সে ইউয়ানলিং宗-এ আসে। শৈশবের সেই অভিজ্ঞতা তাকে মুক্ত সাধকদের প্রতি বিদ্বেষী করে তুলেছিল। সে সবসময় ভাবত, যদি কোনো বড় ব্যবসায়ী বা উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা তাকে উদ্ধার করতেন, তবে তার জীবন হয়তো অন্যরকম হতো। তাকে এখানে একজন সাধারণ শিষ্য হয়ে থাকতে হতো না। আর সেই অমরত্বের উৎসব তাকে নতুন স্বপ্ন দেখিয়েছিল। সে অভ্যন্তরীণ宗-এ যেতে চেয়েছিল! কিন্তু তার "প্রাপ্য" স্থানটি কিন শাওইউ কেড়ে নিয়েছে!
"আমি কি ঠিক বলেছি?! হা হা হা! আপনার কি আর কিছু বলার আছে? আপনি গুপ্তচর, কোন সাহসে আমাদের সুযোগ কেড়ে নিলেন!"
পরিবেশটা মুহূর্তের মধ্যে থমথমে হয়ে উঠল। কিন শাওইউ হত্যার সংকল্প করলেন।
"যথেষ্ট হয়েছে!"
"তুমি কি আমাকে পাত্তা দাও না?!" কিউয়ান যখন অবিরাম বকছিল, কিন শাওইউ কিছু করার আগেই বাই শিয়াও ইয়াও বিরক্ত হয়ে উঠলেন। তিনি চিৎকার করে উঠলেন এবং হাত ঘুরিয়ে কিউয়ানের কাঁধে প্রচণ্ড আঘাত করলেন।
"উফ!" কিউয়ানের হাসি থেমে গেল এবং সে মাটিতে আছড়ে পড়ল।
"তুই কোথাকার কে?! কাইইয়াং মহান গুরুই যখন কিছু বলেননি, তখন তুই এখানে ফালতু কথা বলার কে?!" বাই শিয়াও ইয়াও দ্রুত এগিয়ে এসে তার কোমরে লাথি মারলেন। কিউয়ানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং সে মাটি ঘেঁষে কয়েক গজ দূরে গিয়ে পাশের登龙স্তম্ভে আঘাত খেয়ে থামল।
সবাই চমকে উঠল। ঠিকই তো! কিন শাওইউ তো কাইইয়াং মহান গুরুর সরাসরি শিষ্য! কাইইয়াং মহান গুরু নিশ্চয়ই কিংফেং উপত্যকার কোনো গুপ্তচরকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করবেন না, তাই না?