অধ্যায় ১৬৬: নিজের লজ্জা ঢাকো! দুর্বলতা
শেন ছিয়ান শরীরচর্চা শেষে বাইরে থেকে ফিরছিল। নাস্তার দোকানের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় তার দেখা হয়ে যায় কাজে যাওয়ার প্রস্তুতি নেওয়া লিয়াং ছিউশেনের সাথে।
লিয়াং ছিউশেন শেন ছিয়ানকে দেখতে পেয়েই তার চোখ চকচক করে উঠল!
কিন্তু পরমুহূর্তেই শেন পরিবারের সাথে হওয়া তাদের বিরোধের কথা মনে পড়ে যাওয়ায়, সে আর আগেরবারের মতো এগিয়ে গেল না।
县城的那个姑娘কে সে নিজেই হাতছাড়া করায়, ইদয়ান আর কেউ তাকে নতুন পাত্রী紹介 করার সাহস পাচ্ছে না।
তবুও শেন ছিয়ানের কাছ থেকে কোনো ফায়দা লুটার আশা সে মনের ভেতরে পুষে রেখেছিল।
শেন ছিয়ান অবশ্য তার দিকে কেবল একবার তাকিয়েই চোখ ফিরিয়ে নিল। ওদিকে镇-এর সাথে...
টিং পেং-এর ব্যবসা আরও ভালো চলছে। যুদ্ধ মানেই তো সম্পদের ক্ষয়। চি মো-র অর্থ উপার্জনের সময় নেই, তাই সবাই টিং পেং-এর ওপর ভরসা করে আছে মুনাফা অর্জনের জন্য। শুধু টাকাই কামানো নয়, অভিজ্ঞতা অর্জন করাও জরুরি, আর সবার জন্যই অভিজ্ঞতা অত্যন্ত মূল্যবান।
পাক! ইয়ে ফেং তার বাঁ হাত দিয়ে ই থিয়েন ইয়ুনের গলা চেপে ধরে উল্টো হাতে সজোরে এক চড় ব বসল। এতে ই থিয়েন ইয়ুনের সুশ্রী বাঁ গালটা ফুলে একটা বিশাল মান্নার মতো হয়ে গেল, সাথে আবার চমৎকার লালচে রংও ধরল।
লি সি ইউনের স্বভাব ও মেজাজ সম্পর্কে পরিচিত সেনাপতিরাও মৃদু মাথা নাড়লেন। এই মুহূর্তে যেকোনোভাবেই আয়োজন করা হোক না কেন, কারও না কারও মনে অসন্তোষ থেকেই যেত; তার চেয়ে বরং এভাবে খুব বেশি আনুষ্ঠানিকতা না হওয়াই ভালো, এতে সবাই বেশ স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করবে।
তুলনামূলকভাবে বলতে গেলে, হলিউডের সিনেমাগুলো বিশ্বজুড়ে আমেরিকার মূল্যবোধ প্রচার করে এবং চলচ্চিত্রে প্রায়ই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পতাকা দেখা যায়। অথচ গণমাধ্যমগুলো দ্বিমুখী নীতি অবলম্বন করে উ জিং ও তার সিনেমাগুলোর সমালোচনা করে, যা আসলেই অত্যন্ত অদ্ভুত এক সামাজিক বাস্তবতা।
আকাশ জুড়ে বজ্রপাতের গর্জন শোনা যাচ্ছিল। সমুদ্রের এই দুনিয়ায় তার বিন্দুমাত্র প্রভাব পড়েনি, বরং এর ধ্বংসক্ষমতা আরও বহুগুণ বেড়ে গিয়েছিল।
লি সি ইউনের ঘর ছেড়ে চলে যাওয়ার পর সি ইয়া চলে গিয়েছিল তৃণভূমির হান উপজাতিতে। সেখানে গিয়ে যখন সে জানতে পারল যে তিন নম্বর বিভাগ আবার এক বোকামি করে বসেছে, তখন সে দ্রুত ইিংঝৌতে ফিরে আসে। তার এই আন্তরিকতা ও অনুভূতির প্রতি লি সি ইউন যথেষ্ট গভীরভাবে আবেগপ্রবণ হয়েছিল।
নিকোল রবিন চরম দ্বিধাদ্বন্দ্বে ভুগে ক্রোকোডাইলের দিকে তাকালাল, তার চোখের দৃষ্টিতে ছিল কেবলই আতঙ্ক, কিন্তু তার পা দুটো যেন আর সামনে এগোতে সাহস পাচ্ছিল না।
সে জাং শু-র চোখে অবহেলার ভাব দেখতে পেল। তার মনে হলো, তিন বছরে মধ্যম মানের অমর বড়ি তৈরি করাটা যেন জাং শু-র কাছে মোটেও বড় কোনো ব্যাপার নয়।
যাই হোক, কোশিপুরো যেভাবে সহজ-সরল ভাষায় বুঝিয়ে দেন, তা অন্য যেকোনো কোচের ব্যাখ্যার চেয়ে অনেক ভালো এবং সহজে বোধগম্য।
লি সি ইউন মৃদু হেসে তিনজনকে বসার আমন্ত্রণ জানালেন। তিনি প্রধান সেনাপতির আসনে না বসে তিনজনের ঠিক মাঝখানে গিয়ে বসলেন।
qian li-এর গাড়ি বহর এরপর সুন গ্রুপের ভবনে গিয়ে পৌঁছাল। সুন হাইতাং গাড়ি থেকে নেমে বিশাল এই ভবনের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তার মন জুড়ে তখন হাজারো জটিল ভাবনা।
বেশিরভাগ কর্মীই নিজ নিজ দায়িত্বে উপস্থিত হয়ে গেছে। ইউ ই তার মেকআপ শেষ করার পর লিয়াং সিনও শ্যুটিং সেটে এসে পৌঁছাল।
ওয়াং জুংছিং রক্ত দেখার পর ধীরে ধীরে উন্মাদ হয়ে উঠতে লাগল। সে আকাশের দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে অট্টহাসি দিল, আর হাসতে হাসতেই তার গলা কান্নায় জড়িয়ে গেল। সে ডুকরে কেঁদে বলে উঠল, "জিসিন বোন! আমি আজ এই হারামিটাকে টুকরো টুকরো করে কেটে তোমার আত্মাকে শান্তি দেব! কে ওখানে?" আসলে মানুষ যখন উন্মাদ হয়ে যায়, তখন তার শ্রবণশক্তি হঠাৎ করেই ভীষণ তীক্ষ্ণ হয়ে ওঠে।
ইয়ে ফেং লোকটির শরীরে ভালোভাবে তল্লাশি চালাল, তবে ফলাফল বেশ স্পষ্ট—ইয়ে ফেং কাজের মতো কোনো জিনিসই খুঁজে পেল না।
লি ছিয়ান অবশ্য কিছুটা অবাক হলো। তার নিজের তো সিস্টেমের ছদ্মবেশ রয়েছে, কেউ তার গতিবিধি টের পাওয়ার কথাই নয়।
যারা উইবো-র ঘটনার প্রতিবাদ করতে নেমেছিল সেই ন্যায়প্রার্থী মানুষ ও সংবাদমাধ্যমের সাংবাদিকরা কৌতূহলী দৃষ্টিতে গাড়িগুলোর দিকে তাকাতে লাগলেন।
পার্ল এবং ক্রিসেন্ট প্রত্যেকেই যৌতুক হিসেবে ৫০ টি করে রূপার মুদ্রা পাবে। ক্রিসেন্ট একটু ক্ষতি মেনে নিচ্ছে, কারণ পার্লের ব্যাপারটা তোমরা সবাই জানো।
ইয়াং হাইতাও ঘাড় গুঁজে ইয়াং চিয়ানদের দিকে একবার তাকাল, তারপর উঠে দাঁড়িয়ে লিউ কুয়াংবিয়াওকে একটা সিগারেট দেওয়ার অজুহাতে দরজার কাছে গিয়ে বসল।
ওয়াং সিউয়িং চরম উৎকণ্ঠার সাথে ইয়াং চেংয়ের হাত ধরে উঠোনে টেনে আনল এবং নিজের ঘরের ছাদের দিকে আঙুল তুলে দেখাল।
প্রতিটি পরবাসীই মনে করে যে তারা বুঝি সবার ওপরে স্থান পাবে, কিন্তু আসলে এই সাধারণ মানুষের ভিড়েই তাদের হারিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি থাকে।
শুন সিয়াওয়ের ধারণা অনুযায়ী, যেহেতু বড় হলুদ কুকুরটাই বাড়িতে ভোজের আয়োজন করেছে, তবে রাতের খাবার হয় বাইরে থেকে কোনো রেস্তোরাঁ থেকে তৈরি করিয়ে আনা হবে, নয়তো সাময়িকভাবে কোনো রাঁধুনিকে ডেকে রান্না করানো হবে। তাছাড়া আজকের রাতে বড় হলুদ কুকুরের মা-বাবাকেও তো খেতে আসতে হবে, তাই ইচ্ছেমতো কিছু দিয়ে তো আর চালিয়ে দেওয়া যায় না।
কথা প্রসঙ্গে বলতে গেলে, সেটা চন্দ্রগ্রহণই হোক কিংবা পূর্ণগ্রাস চন্দ্রগ্রহণ—এই ধরনের মহাজাগতিক ঘটনার আত্মপ্রকাশ মাত্রই এক দারুণ কাকতালীয় ব্যাপার।
তার শরীর থেকে অদ্ভুত এক তেজ ছড়িয়ে পড়ল, আর সেই সাথে এক বরফশীতল杀戮-এর অভিপ্রায়ও চারদিকে ছড়িয়ে গেল।
এই কথা শোনার পর পুরো হলের সবাই যেন এক দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ড্রাগন উইয়ের জন্য এবং নিজেদের মুক্তির জন্যেও।
শিবিরের অভ্যন্তরে থাকা প্রচুর সংখ্যক প্রবীণ সেনাকে বিদায় দেওয়ায়, তারা বেশ কিছু অর্থ হাতে নিয়ে নিজ নিজ বাড়ি কিংবা অন্য কোনো ঠিকানার উদ্দেশ্যে রওনা হয়েছিল জমিদার হয়ে জীবন কাটানোর জন্য। তাই অতিরিক্ত যেসব প্রজেক্টর বেঁচে গিয়েছিল, সেগুলোর একটা বড় অংশ রাজধানী পেইচিংয়ে স্থানান্তরিত করা হয়েছিল।
কুলার তো মরতে চায় না। সে নরকে এত দীর্ঘদিন ধরে পড়ে থেকে জগতজয়ের সমস্ত ইচ্ছে হারিয়ে ফেলেছে, সে কেবল শান্তিতে বেঁচে থাকতে চায়।
মাত্র কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই সে ক্লান্তি অনুভব করতে শুরু করল, যা তার হৃৎকম্প বাড়িয়ে দিল। সে তৎক্ষণাৎ নিজের মনের জোর খাটিয়ে সামনের ঘন রক্তের সমুদ্র ঠেলে পথ তৈরি করতে লাগল।
কাইওশিনদের মহাশূন্যযান ধ্বংস করা থেকে আটকাতে বাবিদি সরাসরি নিচের তলায় যাওয়ার পথ খুলে দিল।
কথায় আছে, চেং শিহানের বাবা-মা হলেন তাদের পরিবারের বড় সন্তান। তারা কুড়ি বছর বয়সেই বাইরে জীবিকার সন্ধানে চলে গিয়েছিলেন এবং সচরাচর রেড ফ্ল্যাগ গ্রামে থাকেন না। তবে এবার স্কুলের গ্রীষ্মকালীন ছুটির কারণে চেং শিহানের বাবা-মা তাকে নিয়ে নিজেদের আদি ভিটাবাড়িতে ফিরে এসেছেন, যে কারণে তারা চেং পরিবারের পুরনো বাড়িতে উঠেছেন।
এটিই সত্যি তাদের শেষ সুযোগ। দ্য ফলেন যদিও লকডাউনের উদ্দেশ্য নিয়ে কিছুটা সন্দিহান এবং তার ওপরে অসন্তুষ্টও বটে, তবুও প্রাইম ম্যাট্রিক্স খোলার ব্যাপারে তাদের লক্ষ্য সম্পূর্ণ এক এবং নিখুঁত, এতে কোনো দ্বিমত নেই।
প্রাচীন এই গাছের বনটি এতই শান্ত ও নিঃশব্দ ছিল যে মিং ইউলিংও নিজের চলার শব্দ কমিয়ে ফেলতে বাধ্য হলো। সে মোচির পিছু পিছু অত্যন্ত সন্তর্পণে পা টিপে টিপে হাঁটছিল, দেখতে মনে হচ্ছিল সে যেন অজান্তেই কোনো কিছুকে ভয় পাচ্ছে, আর কেবল তার গোল গোল চোখ দুটো এদিক-ওদিক ঘুরে কৌতূহল নিয়ে চারপাশটা পর্যবেক্ষণ করছিল।
এই লাথিটি মারা হয়েছিল প্রচণ্ড ক্ষোভের সাথে, তাই এর আঘাত কেমন হতে পারে তা সহজেই অনুমেয়। লিন সিজিয়ান সরাসরি ছিটকে গিয়ে একটা গাছের সাথে ধাক্কা খেয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল এবং মুখ দিয়ে একঝাঁক রক্ত বমি করে ফেলল।
বৃষ্টির ফোঁটার মতো অজস্র তীর বাতাসে এক ভীতি জাগানো বাঁক তৈরি করে উড়ে গেল। শুধু শোনা গেল তীরের আঘাতে কাপড় ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দ, আর মুহূর্তের মধ্যেই তাজা রক্তে নদীর পানি লাল হয়ে উঠল, এমনকি নদীর পানিতে পড়া অস্তগামী সূর্যের প্রতিচ্ছবি পর্যন্ত যেন এক ভীতিপ্রদ ও রক্তিম রূপ ধারণ করল।
গভীর মনোযোগের অবস্থায় থাকলে জাদুকররা বাইরের যেকোনো প্রতিক্রিয়ার প্রতি বেশ মন্থর হয়ে পড়ে এবং তাদের সংবেদনশীলতাও অনেকখানি কমে যায়। অবশ্য ভ্যালেরেসার ক্ষেত্রে ব্যাপারটি অন্যরকম।
সে এখন গোল্ডেন কোর মিড-স্টেজে রয়েছে। পাতাল জগতের কালো আগুন এবং কিছু বিশেষ ক্ষমতার জোরে সে গোল্ডেন কোরের চূড়ান্ত পর্যায়ের কোনো পূর্বপুরুষের সাথেও লড়াই করার ক্ষমতা রাখে। এই পৃথিবীতে আর কেউ তার প্রতিপক্ষ হতে পারবে না।
ল্যান্সলট ড্রাগনের নিঃশ্বাসে তৈরি হওয়া সেই পোড়া মাটির শেষ প্রান্তে গিয়ে হাজির হলো—সেটাই ছিল তার এইমাত্র ব্যবহার করা টেলিপোর্টেশনের শুরুর জায়গা।