২৭তম অধ্যায়: তালিকা

হাউ গুইফাং বলেছিলেন প্রচারের কথা, এবং সত্যিই খুব দ্রুতই কাজ শুরু করলেন।
দুপুরের খাবারের সময়, সবাই কাজ শেষ করে ফিরে এল, হাতে খাবারের বাটি নিয়ে বাইরে এসে খেতে খেতে কথা বলছিল।
সবসময়ে ভীড়ে মিশতে অনাগ্রহী হাউ গুইফাং হঠাৎ বেরিয়ে এলেন, সবাই তাঁকে দেখে অভিবাদন জানাল।
ঠিক তখনই, গা-চামড়া কিছুটা মলিন এক নারী হাউ গুইফাং-এর স্বাস্থ্য প্রশংসা করলেন, হাউ গুইফাং হাসিমুখে জানালেন, পুত্রবধূর তৈরি সৌন্দর্য ক্রিম ব্যবহার করেই তাঁর এতো ভালো স্বাস্থ্য।
নির্বিকারভাবে, হাউ গুইফাং এভাবেই শেং চিয়ানের তৈরি সৌন্দর্য ক্রিমের প্রচার করে দিলেন।
যাদের অর্থ নেই, তারা শুধু শুনে গেলেন; আর যাদের সামর্থ্য আছে, তারা আগ্রহী হয়ে উঠলেন, সবাই হাউ গুইফাং-এর কাছে সেই সৌন্দর্য ক্রিমের অর্ডার দিলেন।
এটা তো একেবারে সুযোগের সদ্ব্যবহার; গ্রামের মহিলারা এমন সুযোগ ছেড়ে দেবেন কেন।
আগে কখনও হাউ গুইফাং-এর সাথে ঘনিষ্ঠ হওয়ার সুযোগ ছিল না, এখন যখন সুযোগ এসেছে, তা তো লুফে নিতেই হবে, আর দেরি করার কি আছে?
হাউ গুইফাং কথার ফাঁকে জানালেন, শেং চিয়ান একা একা সৌন্দর্য ক্রিম বানাতে কতটা পরিশ্রম করছে, ওষুধের উপকরণ ও সময়-শক্তি কতটাই না লাগে, ও তো একেবারে শুকিয়ে গেছে।
কিছু নারীরা বুঝে নিয়ে অর্ডারে কয়েক পয়সা বাড়িয়ে দিলেন।
শেং চিয়ান নিজের তৈরি কিছু পোশাক স্থান থেকে বের করে আবার ভেতরে রেখে দিলেন।
এভাবে বারবার নিলে, নতুন করে কাটতে হবে না।
একটা রেখে দিলে, চব্বিশ ঘণ্টা না যেতেই আরেকটা তৈরি হয়ে যায়।
শেং চিয়ান গবেষণা করে দেখলেন, কয়েক বর্গমিটার জায়গায়, খাবারজাতীয় জিনিস কেবল চব্বিশ ঘণ্টা স্থির থাকলে পুনরায় তৈরি হয়, আর মৃত বস্তু মাত্র ছয় ঘণ্টায় তৈরি হয়।
তবে, তাঁকে বের করে নিতে হয়, তবেই ভেতরে নতুন করে তৈরি হয়।
কিন্তু স্থানটা ছোট, তাই খুব বেশি জিনিস তৈরি হয় না।
কয়লা ব্লক রাখলে, বের করে আবার রাখলে, একটায় দুটো হয়ে যায়।
এ যেন স্বপ্নের নিখুঁত স্থান!
“শাও চিয়ান,” হাউ গুইফাং ফিরে এসে কাউকে না দেখে ডাক দিলেন।
“ফাং পিসি।”
“নাও!”
হাউ গুইফাং হাসিমুখে এক টুকরা কাগজ দিলেন।
“এটা কী?”
“সবাই অর্ডার দিয়েছে সৌন্দর্য ক্রিম!”
শেং চিয়ান অবাক হয়ে গেলেন, “এতগুলো!”
“সবাই তোমার তৈরি ক্রিম পছন্দ করেছে, দামও ঠিক আছে, তাই কেউ কেউ কয়েকটা বাড়তি চেয়েছে।”
আসলে খুব বেশি নয়, কয়েকটা বাড়তি নিলেও দ্রুত শেষ হয়ে যাবে।

শেং চিয়ান হাউ গুইফাং-এর দিকে তাকালেন, চোখে আলোর ঝলক; যদিও ড্রাগন পরিবারের সম্মান বিক্রির একটা দিক আছে, কিন্তু হাউ গুইফাং-এর প্রচার না থাকলে কেউই নজর দিত না।
“ফাং পিসি, এবার আপনি আমাকে অনেক সাহায্য করলেন!”
“তোমাকে সাহায্য করতে পেরে আমি খুব খুশি!” হাউ গুইফাং হাসলেন, চোখে আনন্দ।
এই অর্ডারের জন্য, সন্ধ্যায় ড্রাগন ইউন্টিং-এর শরীর মুছে দেওয়ার সময়, শেং চিয়ান খুব মনোযোগী ছিলেন, “তোমার মা কতটা দক্ষ, এক মুহূর্তেই এত অর্ডার এনে দিয়েছেন! এখন তুমি কি ভাবছো, আমার মা-ই সবচেয়ে দক্ষ, তোমার কিছু বলার দরকার নেই? দেখো তোমার সৌন্দর্য, তোমার মা দক্ষ, তুমি তো নয়, তোমার চেহারা ভালো হলেও, বিছানায় পড়ে থাকা ছাড়া কিছু করতে পারো না।”
তাঁর শরীরের ওপর হাত চালালেও কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
এতে শেং চিয়ান নিজের চিকিৎসা দক্ষতা নিয়ে সন্দেহে পড়েছেন।
“তুমি মরে থাকলেও লাভ নেই, আমি যেদিন শক্তিশালী ওষুধ তৈরি করবো, তোমাকে প্রথমেই জাগিয়ে তুলবো।”
শেং চিয়ান শরীর মুছা থামিয়ে, হঠাৎ তাঁর মুখের কাছে এগিয়ে গেলেন, “শোনো, তুমি কি আমাকে ফাঁকি দিচ্ছ? ইচ্ছা করে জাগছো না, যাতে আমি এখান থেকে যেতে না পারি?”
শেং চিয়ান তাঁর বন্ধ চোখের দিকে তাকিয়ে রইলেন, অনেকক্ষণ পর সরালেন।
এই পুরুষটি অসম্ভব সুন্দর, যেখানে যান, সবার নজর কেড়ে নেন; যদি গুরুতর আহত হয়ে অজ্ঞান না থাকতেন, কখনোই গ্রামে অশিক্ষিত মেয়েকে বিয়ে করতেন না।
শেং চিয়ান ভাবলেন, হয়তো অদ্ভুতভাবে গ্রামের মেয়েকে বিয়ে করে, তাই রাগে জাগছেন না!
শেং চিয়ান তাঁর সুন্দর মুখে চিমটি কেটে, আবার চাদর দিয়ে ঢেকে, জল桶 আর তোয়ালে নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
বিছানায় চুপচাপ শুয়ে থাকা ব্যক্তি, ভুরু কুচকে দু’বার নড়ালেন, আঙুলও চাদরের নিচে একটু কাঁপল।
...
এ সময়।
উল্টো পাশে, গাও পরিবার।
গাও শিউফাং দুঃস্বপ্নে অতিষ্ঠ, ঘুমাতে পারছেন না, তাই সন্ধ্যা হলেই ভয় পান।
আকাশ অন্ধকার হয়ে আসছে, বাইরে কাজ শেষে গাও শিউফাং তাড়াহুড়ো করে বাড়ি ফিরলেন।
সামনের রাস্তা পার হওয়ার সময়, হঠাৎ এক আওয়াজ এল।
“গাও পরিবারের মেয়ে, বুড়োকে ধাক্কা মেরে এত দিনেও বাড়িতে এসে ক্ষমা চাওনি, তোমাদের বাড়ির শিক্ষা কেমন?”
বুড়োর কণ্ঠে একটু কাঁপুনি, আর সন্ধ্যা ঘনিয়ে এলে, গাও শিউফাং হঠাৎ আওয়াজ শুনে চিৎকার দিয়ে পালাতে লাগলেন, বারবার পেছনে তাকালেন, দেখলেন অন্ধকারে এক বুড়ো, একটু কুঁজো হয়ে, ধীরে ধীরে তাঁর পেছনে আসছেন, যেন হাওয়ায় ভাসছেন।
গাও শিউফাং-এর মুখ মুহূর্তে ফ্যাকাশে হয়ে গেল!
তিনি সত্যিই ইচ্ছে করলেন দেয়ালে মাথা ঠুকে অজ্ঞান হয়ে যান।
বাড়িতে পৌঁছে, গাও শিউফাং যেন আত্মা হারিয়ে ফেলেছেন, ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করলেন।
ভয়ে বিছানার কোণে সঙ্কুচিত হয়ে কাঁপছেন।
“ঢক ঢক!”
দরজায় আঘাত, গাও শিউফাং চিৎকার দিয়ে মাথা জড়িয়ে ধরলেন, অজ্ঞানভাবে কথা বলছিলেন।

দরজায় কড়া নাড়লেন গাও মা, রাগে গালাগালি করতে লাগলেন, “মেয়েটা, সারাদিন ভূতের মতো চিৎকার করছো, তুমি কি পাগল? পাগল হলে বাইরে যাও, বাড়িতে পাগলামি করো না, যদি তোমার ভাই আর ছোট ভাই ভয়ে অসুস্থ হয়, দেখো আমি তোমার পা ভেঙে দেবো।”
গাও শিউফাং ভয়ে গুমগুম করে কাঁদছেন, জোরে কাঁদতে সাহস নেই, বাড়ির লোক শুনলে তাঁকে বের করে দেবে।
তিনি সেদিন আসলে ঠিকভাবে দেখেননি, কোন বুড়োকে ধাক্কা দিয়েছেন; আবার পাশের গ্রামে একজন বৃদ্ধ মারা গেছেন, দূর থেকে দেখেছিলেন শেষকৃত্যের মিছিল, রাতে ঘুমাতে গেলে মনে হয়েছিল, কেউ তাঁর কানে প্রাণ ভিক্ষা চাইছে।
এতে তিনি আর কখনও ঘুমাতে সাহস পেলেন না।
গাও শিউফাং জানেন না, ওই বুড়ো আসলে মারা যাননি।
এ সময় বুড়ো, দেয়ালে ভর দিয়ে, হাঁপাচ্ছেন; তিনি এতদিন বাড়িতে শুয়ে ছিলেন, আজ একটু বাইরে এসে সেই মেয়েকে দেখে, কিছু বললেন।
ভাবেননি, মেয়েটা এত অশিষ্ট, তাঁকে দেখে পালিয়ে গেল, ক্ষমা চাইলও না।
এই সময়, এক মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি সাইকেলে এসে থামলেন, “ইয়ে দাদু, আপনি বাইরে এসেছেন? তো বলা হয়েছিল বিশ্রাম নিতে।”
“ওই ডাক্তারদের কথা বিশ্বাস করা যায় না, আমি অনেক দিন আগেই হাঁটতে পারি। মেয়েটা যে ওষুধের মালিশ দিয়েছিল, সেটাই আসল কাজে দেয়!”
“ইয়ে দাদু, সেই অজানা ওষুধ, আপনি না ব্যবহার করাই ভালো।”
মধ্যবয়স্ক ব্যক্তির কথা শুনে ইয়ে লি ভ্রু কুঁচকে রাগে বললেন, “হুঁ, এটাই তো আমি মেয়েটার নাম বলিনি, দেখো তোমরা, একজন একজন বুড়ো থেকে বেশি গোঁড়া।”
মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি হতবাক, নম্রভাবে শান্ত করলেন, “ইয়ে দাদু, ধাক্কা মারা কে বলছেন না, এমনকি উদ্ধার করা মেয়ের নামও বলছেন না, তবে অন্তত নিজের শরীরটা সুস্থ রাখুন; না হলে কীভাবে সেই মেয়ের কাছে কৃতজ্ঞতা জানাবেন? আপনি যদি এখানে কোনো বিপদে পড়েন, আমি কী করবো?”
“আচ্ছা আচ্ছা, জানি তোমার অসুবিধা, ফিরে যাও,” আজ মেয়েটার বাড়ি যাওয়া হবে না।
মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি ডাক্তার এনেছেন পশ্চিমি পদ্ধতির; ইয়ে লি পছন্দ করেন না, তিনি চীনা চিকিৎসা পদ্ধতি বেশি পছন্দ করেন।
কিন্তু তাঁর ছেলে বড় শহরে পশ্চিমি চিকিৎসা শিখে, পশ্চিমি ডাক্তার নিয়ে এসেছে।
চীনা চিকিৎসা তো শেষ হয়ে যাচ্ছে!
বুড়োকে নিয়ে ফিরে যাওয়ার সময়, শেং চিয়ান রাতের খাবার শেষ করে বাইরের বারান্দায় বসে, মাঝে মাঝে ব্যাঙের ডাক শুনছেন, মাথা তুললেই আকাশে অসংখ্য তারা; হালকা বাতাস মুখে লাগছে, চুলের পাশে উড়ে যাচ্ছে, বাতাসে ঘাসের সুবাস, শেং চিয়ান গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, মনে হল মনটা শান্ত ও আনন্দে ভরে গেল।
এ সময় কোনো বিনোদন নেই, সবাই দিনের কাজ শেষে, রাতের খাবার খেয়ে, একত্রে গুঞ্জনে মেতে ওঠে।
একটার পর একটা কথার আওয়াজ, সাথে শিশুদের হাসিখুশির শব্দ, আর বৃদ্ধরা গল্প বলছেন, এ রাতটা যেন আরও বেশি আন্তরিক।
পরবর্তী যুগের মতো নয়, শহরে সবাই দরজা বন্ধ করে, কেউ কাউকে চেনে না।
এখানে ভিন্ন, কয়েকটি গ্রাম দূরে হলেও সবাই আন্তরিকভাবে কথা বলে।
শেং চিয়ান ধীরে ধীরে এই যুগের মানুষের সংযোগ পছন্দ করতে লাগলেন, আর এই যুগ তাঁর বাবা-মায়ের কথা মনে করিয়ে দিল।
তখন তাঁরাও নিশ্চয় এমনই আন্তরিক ও সুখী ছিলেন!
তিনি বাবা-মায়ের প্রাক্তন যুগে এসে, তাঁদের মতো অভিজ্ঞতা করছেন, মনে মনে আনন্দে ভরে গেলেন!