১৫৩তম অধ্যায়: ঘটনাস্থল থেকেই তুলে নেওয়া, এবং সাক্ষাৎ

ইয়ান শুযে এই ধরনের আনুষ্ঠানিকতা নিয়ে কোনো আগ্রহ ছিল না, তবে যেহেতু একটা প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যেতে হবে, তাই তিনি এর সাথে চলতে আপত্তি করলেন না।

পান সিয়ানইউন সবেমাত্র ইয়ান শুযে-কে আসনে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন, এমন সময় দেখলেন চেন ইউংঝং ইয়ে ফাং ও তার ছেলেকে নিয়ে উপস্থিত হয়েছেন।

“চেন মহাশয়।”

চেন ইউংঝং ঘটনাস্থলে এসে দেখলেন পান সিয়ানইউনরা তাঁর জন্য অপেক্ষা না করেই অনুষ্ঠান শুরু করে দিয়েছেন, তাঁর মুখমন্ডল অত্যন্ত কদর্য হয়ে উঠল।

পান সিয়ানইউনের প্রতি তাঁর মনোভাব স্বাভাবিকভাবেই আগের মতো উষ্ণ ছিল না, বরং উদাসীনভাবে বললেন, “পান বিশেষজ্ঞ, আপনাদের এই—”

লাল চুলের বৃদ্ধটি panic-এর মধ্যে প্রাণভিক্ষা করার সময়ও মনে মনে কিছুটা পরিষ্কার ছিলেন। তিনি এমন কোনো বোকা ছিলেন না যে ভয় পেলেই সব ভুলে যান, যদি তেমনটাই হতো, তবে তিনি আজ পর্যন্ত বেঁচে থাকতে পারতেন না।

রান ইয়াং অনুমান করলেন যে তারা কেবল তাকে অপহরণ করতেই এসেছিল, হত্যার কোনো উদ্দেশ্য ছিল না, অন্যথায় আক্রমণের শিকার হওয়ার পর তারা অস্ত্র বের করার কথা ভাবত না।

হালকাভাবে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, রেমু যতই অহংকার করুক না কেন, এই মুহূর্তে তিনি কিছুটা হলেও স্নায়ুচাপের মধ্যে ছিলেন। একবার যদি এই মানুষগুলোকে সফলভাবে দমন করতে না পারেন, তবে তিনি বিপদে পড়ে যাবেন। বলা চলে, তিনি জুয়া খেলছিলেন, নিজের সম্ভাবনার ওপর জুয়া, আর ফলাফল হলো—তিনি ঠিকই জিতে গেছেন।

এদিকে অন্যদের দৃষ্টি যখন চেন রান-এর ওপর পড়ল, তখন তা স্পষ্টতই আগের চেয়ে কিছুটা আলাদা ছিল, এমনকি মোটেই ব্যতিক্রম ছিলেন না।

দ্বিতীয় উপপত্নীর পক্ষের মানুষদের মুখে বিজয়ের হাসি ফুটে উঠল, আর প্রধান স্ত্রীর পক্ষের সবাই কিছু বলতে সাহস পেলেও মুখ খুলতে পারছিল না।

ওয়াং শি তার এমন বোঝাপড়া দেখে মনে দারুণ স্বস্তি পেলেন এবং তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন যে বিয়ের এখনো অনেক দেরি আছে। ঘরের যা পরিস্থিতি, তাতে পরের বছর নাগাদ বেশ জাঁকজমকপূর্ণভাবেই একটা অনুষ্ঠান করা যাবে, অন্য কোনো কিছু নিয়ে তাকে মাথা ঘামাতে হবে না, এই দু’বছর সে যেন তার বোনের সাথে মন দিয়ে ব্যবসা চালিয়ে যায়।

天才ে ভরা পংলং মহাদেশে দীর্ঘকাল ধরে অসীম ঐশ্বরিক শক্তির অধিকারী হতে পেরেছেন এমন মানুষের সংখ্যাও খুবই কম, আর প্রত্যেকেই ছিলেন কিংবদন্তি মহাপুরুষ।

পরবর্তী সময়ে যেসব নববর্ষের সামগ্রী কেনা হয়েছিল, ওয়াং শি তার প্রতিটিই দুই ভাগ করে কিনেছিলেন। নিজের পরিবারেরটার জন্য নিজের টাকা খরচ করেছিলেন, অর্থাৎ নিজের কাছে থাকা টাকা খুব বেশি ছিল না, তাই ডাক্তার ওয়েই-এর পরিবারের জন্য একটু বেশিই কিনে দিয়েছিলেন, যাতে ওয়েই পরিবারের দাদা ও নাতি আরও কিছুদিন ভালোভাবে খেতে পারে।

সি ইচে মনে মনে নিজেকে অভিশাপ দিয়ে মাথা নাড়লেন: “আগে জানলে নিজেই ব্যবহার করতাম……” তিনি ভূত রাজার মৃতদেহ থেকে আরও একটি সরঞ্জাম তুলে তা প্রদর্শন করলেন।

তবে, এই মুহূর্তে ইয়াগামি লাইতো একটুও তাড়া করলেন না। এল-এর মনে হচ্ছিল, ইয়াগামি লাইতো ইতিমধ্যেই হয়তো জেনে গেছেন যে ঘরের মধ্যে ক্যামেরা ও আড়ি পাতার যন্ত্র রয়েছে, আর এখন তিনি যা দেখাচ্ছেন তা কেবল নিজের ইচ্ছাকৃত একটা অভিনয়মাত্র।

সকাল সকাল এমন কী গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার ঘটে গেল যে এত অধীর আগ্রহে এই ঘোষণা জারি করা হলো? ইয়াং ই কৌতূহলী হয়ে ফরম্যানের সাথে এগিয়ে গিয়ে দেখলেন যে ঘোষণাটি সাধারণ ঘোষণার চেয়ে প্রায় দ্বিগুণ বড় এবং এর ওপর রাজত্বেক লাল রঙের সীলমোহর সিল করা রয়েছে। আর ঘোষণার বিষয়বস্তু হলো—একটি বল নাচ বা রাজকীয় নৃত্যানুষ্ঠান।

আন নিয়াং যদিও এখনো ওয়াং শেনকে বিয়ে করেননি, তবুও সিচৌ সেনার সবাই তাকে তাদের ভবিষ্যৎ মালকিন বলেই গণ্য করে। তাছাড়া গতবার ইয়াং জাইনিংয়ের হুয়াংচৌ আক্রমণের সময় তার পারফরম্যান্স সবাইকে নতুন করে ভাবতে বাধ্য করেছিল। তাই প্রাসাদের সমস্ত বিষয় তিনিই নিজের হাতে পরিচালনা করেন।

প্রাচীন যুগে, দি চুন ও তাইয়ি সমগ্র বিশ্বকে নিজেদের প্রতাপে কাঁপিয়ে রেখেছিল, কী দুর্দান্ত তাদের ঐশ্বরিক ক্ষমতা ছিল! কী দুর্দান্ত তাদের গৌরব ছিল! লু ইয়া কি তা কোনোদিন ভুলতে পারেন? যদি শিন ধর্মপদ্ধতির সাহায্য নিয়ে妖族-কে তাদের অতীতের গৌরব ফিরিয়ে দেওয়া যায়।

কিন্তু একশো বছর পেরিয়ে গেছে, এখন সবকিছুই বদলে গেছে। তিনি নিজেই একজন জিনটান পর্যায়ের সাধকে পরিণত হয়েছেন, আর অচিরেই শিয়া ইউওয়েইও জিনটান পর্যায়ে উন্নীত হতে চলেছেন, হয়তো খুব বেশি দিন লাগবে না তিনিও জিনটান সাধক হয়ে উঠবেন।

তবে এর একটি মারাত্মক ত্রুটিও ছিল, তা হলো তারা সবসময় উপত্যকার নাইটদের দ্বারা ঘেরাও হয়ে ছিলেন। এই অবস্থায় ওপরের দিকে সেনা পাঠানো অত্যন্ত কঠিন ব্যাপার হয়ে দাঁড়ায়, আর এর জন্য প্রথমে উপত্যকার নাইটদের পরাজিত করতে হতো।

সবচেয়ে বড় কথা হলো, নিজের গাড়িতে ওঠার পর থেকে এই লোকটি একটি কথাও বলেননি। তিনি সেখানে চোখ বন্ধ করে ধ্যান করছিলেন, একটু আগে তার হাতে মোবাইল ফোনটি না দেখলে তিনি যে ঘুমিয়ে পড়েছেন বলেই সন্দেহ করতেন।

কেউ কোনো কথা বলল না, প্রত্যেকেই একে অপরকে মনে মনে ভয় করছিল। দান চেনজিহ হাতে শুবান অস্ত্র নিয়ে চারপাশটা একবার দেখে নিলেন, তিনি এখন পুরোপুরি দানবদের ঘেরাওয়ের মধ্যে রয়েছেন।

চিনাই উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন। কেন কে জানে, সবাই চিনাইয়ের এই অহংকারী রূপ দেখে অদ্ভুত কিছু মনে করল না, বরং সবাই এক দৃষ্টিতে বড়ই স্নেহের সাথে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

এর পরপরই আরেকটি খবর ছড়িয়ে পড়ল যে ইয়াং ই-র ড্রাগন সাম্রাজ্যের রাজধানী হতে চলেছে হ্যানোভার শহরে। এর অর্থ হলো, হ্যানোভার শহর তার আগের জাঁকজমক ও মর্যাদা বজায় রাখবে। সাধারণ মানুষ আনন্দের জোয়ারে ভেসে গেল, তারা হঠাৎ করে বুঝতে পারল যে ইয়াং ই নাইট হোন, রাজা হোন কিংবা সম্রাট হোন না কেন, তার নতুন নতুন চমক সবসময়ই আসতেই থাকে।

আসলে নাইট জোটের উত্থানের পেছনে তিনটি শক্তির পারস্পরিক দলাদলি ও একে অপরকে আটকে রাখার বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। পুরো শক্তি প্রয়োগ না করে কোনো জোটকে সহজে মাটিতে ফেলে দেওয়া যায় না। এই যুদ্ধে তারা যদি কেবল জোটের ফুলে ওঠা শক্তিকে দমন করতে পারে এবং এক বা দুটি রণক্ষেত্র দখল করে নিতে পারে, তবেই তাদের লক্ষ্য পূরণ হবে।

ঠিক তখনই চউ লিশুই অজ্ঞান অবস্থা থেকে জ্ঞান ফিরে পেলেন এবং লি রুতসাইকে সামনে দেখতে পেয়ে তিনি চরমভাবে চমকে উঠলেন।

তার এই কথা শোনার পর লো হে এবং তাং তাও যেন কিছু একটা আন্দাজ করতে পেরে একসঙ্গে মুখ চেপে ধরে দুষ্টুমিভরা হাসি হাসতে লাগলেন।

সবাই বৃষ্টির মধ্যে হাত-পা নেড়ে আনন্দে মেতে উঠল, অনেকক্ষণ পর তাদের মনে পড়ল যে তাই পাহাড়ে আসার আসল উদ্দেশ্য কী ছিল।

সত্যি বলতে, বেই চৌহংয়ের শক্তি দু চিঝু কিংবা অন্যদের মতো না হলেও, পুরো ময়দানে দু চিঝু বাদে বেই চৌহং নিশ্চিতভাবেই সর্বশ্রেষ্ঠ যোদ্ধা।

ম্যাকাউসের চোখ দুটো রাগে লাল হয়ে গিয়েছিল। তিনি হঠাৎ টেবিলে থাপ্পড় মেরে বলে উঠলেন, “করোনা মহাশয়, আপনি কি সত্যিই আমার চোখের সামনে আমার ছেলেকে মরতে দেখবেন, আমাকে একটুও সাহায্য করবেন না? আপনি কীভাবে এত নিষ্ঠুর হতে পারেন?” ম্যাকাউসের এই আকস্মিক আচরণে সত্যি সত্যিই করোনা ঘাবড়ে গেলেন।

……ঝু শুয়াং বাঁশের ঝুড়ি হাতে নিয়ে মলিন মুখে নিঃসঙ্গ দ্বীপে পৌঁছে কোনো কথা না বলেই চউ লিশুইয়ের হাতে তা তুলে দিয়ে পেছন ফিরে চলে গেলেন।

এ সময় মা কুনের আচরণ বেশ অস্বাভাবিক মনে হচ্ছিল। দেখা গেল, তার দুচোখ张 শুতু-র পাথরের মূর্তির দিকে স্থির হয়ে আছে, যেন এই মূর্তির চেহারাটা তিনি মনে গেঁথে নিতে চাইছেন। শুধু তাই নয়, মা কুন আনমনে张 শুতু-র দিকে এগিয়ে গেলেন।

“তুমি কেন সব জিনিস সামান্য করে নোট করছ, তুমি আসলে কী কিনতে চাও?” চিয়াং ছেন কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন। এই যে কৃত্রিমভাবে শেয়ারের দাম বাড়িয়ে দেওয়া, এটা কি সবচেয়ে দামি জিনিসগুলো কেনার কথা নয়? তবেই তো দাম আরও আকাশচুম্বী হবে এবং সবাই তা কেনার জন্য পাগলা হয়ে উঠবে। কিন্তু পে ইয়াওওয়েই চিয়াং ছেনকে একটা বিরক্তিকর দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন।