চতুর্থচল্লিশতম অধ্যায়: আমাকে উত্ত্যক্ত কোরো না-আশির দশকে জন্ম নিয়ে, আমি আমার জাদুকরী স্থান নিয়ে হয়ে উঠলাম বিশ্বের সর্বশ্রেষ্ঠ ধনকুবের(কু ওয়েনজুন)

“তুমি আমাকে ভয় দেখাচ্ছ!”
শাও চাওজুন স্পষ্টই বুঝতে পারল শেং ছিয়ানের কথার ইঙ্গিত, আরও রেগে গিয়ে যেন ঝাঁপিয়ে পড়তে চাইল।
হঠাৎই ড্রাইভার চলে এসে সামনে দাঁড়াল, বলল, “ভদ্রভাবে কথা বলো।”
“তুমি...”— কী দরকার এইসব অযথা মাথা ঘামানোর?
রাগে ফুসে ওঠা শাও চাওজুন হঠাৎই বুঝল, এই ড্রাইভারটা সহজ কেউ নয়, নিজেকে সামলে নিল।
সঙ হুয়া-ইউও তখন সামলে নিল, “শাও দাদা, আমাদের মধ্যে শান্তভাবে কথা বলা উচিত। আমরা তো এখানে এসেছি ইউন থিংয়ের খেয়াল রাখতে। শেং ছিয়ান, আমরা তো সবে এসে কিছুই জানি না। তুমি স্পষ্ট করে বলো তো, কী করতে হবে আমাদের?”
তার কথা নরম হলেও, অজান্তেই শেং ছিয়ানকে দোষারোপ করল— না জানিয়ে, ইচ্ছা করে অসুবিধা করছে তাদের।
সঙ হুয়া-ইউ কথা বলতেই, শাও চাওজুন মুখ শক্ত করে একপাশে দাঁড়িয়ে গেল।
শেং ছিয়ান ভ্রু তুলল, “আমি ভেবেছিলাম, লং পরিবার এমন কাউকে পাঠাবে না যে কিছুই জানে না। তোমরাও আগে কিছু জানাওনি, এখন দোষ দিয়ে লাভ কী?”
শাও চাওজুন নিজেই আগ বাড়িয়ে এসেছিল, সঙ হুয়া-ইউ লুকিয়ে এসেছিল।
এখন দুজনেই কিছুটা অস্বস্তিতে।
বিশেষ করে সঙ হুয়া-ইউ।
শেং ছিয়ান যদি ফোন করে বাড়িতে জানিয়ে দেয়, সঙ পরিবারের সবাই জেনে যাবে সে এখানে পালিয়ে এসেছে।
তাই শেং ছিয়ানকে শান্ত করতে হবে— এটাই ভাবল সে।
“শেং ছিয়ান, আমি তো কিছুই পারি না, আমিই শাও দাদাকে বিপদে ফেলেছি,” সঙ হুয়া-ইউ নিচের ঠোঁট কামড়ে ধরল, তার দুর্বল চেহারা দেখে পুরুষদের মনে রক্ষা করার ইচ্ছা জাগল।
শাও চাওজুনের চোখ শীতল হয়ে গেল, “সঙ মিস, আপনাকে ওর কাছে ক্ষমা চাইতে হবে না। এসব ওরই করার কথা, কেবল নিজের জন্মকুণ্ডলীর জন্য ইউন থিংয়ের সঙ্গে মিলিয়ে আমাদের হাতে রেখেছে। লং পরিবারের খাচ্ছে, থাকছে, আর এখন কাজ করতে চায় না— এভাবে চলে না। এখানকার সবকিছু ওকেই করতে হবে!”
এ সময় শাও চাওজুন যেন লং পরিবারের কর্তা, শেং ছিয়ানের দিকে কড়া ভাষায় কথা বলল।
শেং ছিয়ান নিশ্চিন্তে তাকিয়ে রইল, কিছু বলল না।
শাও চাওজুন জানে সে ছোট গ্রাম থেকে এসেছে, লেখাপড়া শেখেনি, স্বামীর বাড়ি থেকে বের করে দেওয়া হয়েছে, জীবন খুব কঠিন।
সে বিশ্বাস করে না যে শেং ছিয়ান যেতে সাহস পাবে।
তাছাড়া, সে একজন বিবাহিত নারী— কোথাও গেলে সবাই তাকে অবজ্ঞা করবে।
“শাও দাদা,” সঙ হুয়া-ইউ কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল।
শেং ছিয়ান সঙ হুয়া-ইউর দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “তুমি এমন ভান করতে এসো না, মানুষ ভুল বুঝবে।”
“আমি?” সঙ হুয়া-ইউ অবাক হয়ে নিজের দিকে ইশারা করল।
“তোমার আর ওর সম্পর্ক কী?” শেং ছিয়ান আঙুল তুলে শাও চাওজুনের দিকে দেখাল।
“বন্ধুত্ব।”
“তবে বন্ধুত্ব হলে এমন ভুল বোঝাবুঝির মতো আচরণ করছ কেন?”
সঙ হুয়া-ইউ চোখ বড় বড় করল, “আমি এমন কিছু করিনি।”
“তোমরা এখানে আসার পর থেকেই ও তোমার বিশেষ যত্ন নিচ্ছে। আমি তো মাত্র দুদিন হলো তোমাদের সঙ্গে আছি, তবুও ভুল বুঝতে পারছি। আর কিছুদিন গেলে আশপাশের সবাই জেনে যাবে।”
সঙ হুয়া-ইউর মুখ ভরা অভিমান, “আমি কিছু করিনি যাতে তুমি ভুল বুঝবে।”
“সঙ মিস, ওর কথায় কিছু আসে যায় না। আমাদের মধ্যে কিছু নেই, ও ইচ্ছা করে ভুল বোঝাচ্ছে। আরে, এত খারাপ চিন্তা! লং পরিবার ভুল লোককেই এনে ফেলেছে। বলছে, ইউন থিং তোমাকে বিয়ে করলে মাসখানেকেই সেরে উঠবে, আমি দেখি তুমি সেই লোকই নও। কে জানে, হয়তো তোমরা ভুল করে জন্মকুণ্ডলি মেলানোয় এই সুযোগ পেয়েছ।”
শাও চাওজুন এতটাই রেগে গেল যে, যুক্তিবোধও হারাল।
“তুমি কি আমাকে তাড়াতে চাইছ?”
“এটা তো লং পরিবারের বাড়ি, তোমাকে বের করে দিলেই কী!” শাও চাওজুন সঙ হুয়া-ইউর সামনে দাঁড়িয়ে রক্ষাকর্তার ভঙ্গিতে বলল।
শেং ছিয়ান এই উদ্ধত শাও চাওজুনের দিকে তাকিয়ে কেবল হাসল, “তুমি নিজেকে লং পরিবারের লোক ভাবো? এখানে সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা তোমার?”

“আমি অবশ্যই লং পরিবারের লোক,” লং সাহেব তো আমাকে দেখলেই দুই কথা বেশি বলেন, সবার সঙ্গে আমার ব্যবহার আলাদা, আমি বাড়িতে অবাধে যাই-আসি, অনেক কিছুই জানি।
তাই নিজেকে লং পরিবারের লোক বললে ভুল হবে না।
“দেখছি, লং পরিবারের কেউ তোমাদের কিছু বলেনি। এই বাড়ির মালিকানা আমার নামে। যাওয়ার হলে তোমরাই যাবে, অতিথি কখনোই গৃহস্বামীকে বের করে দেয় না— এ তো বিরল ঘটনা। আদালতেও আমার পক্ষেই রায় যাবে। মনে হচ্ছে, লং পরিবারের মতামতই জানতে হবে। যদি ইউন থিং থাকতে না চায়, তোমরা এখনই নিয়ে যেতে পারো।”
শেং ছিয়ান নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে ইশারা করল।
“তুমি...”
শাও চাওজুন অবাক, এটা সে ভাবেনি।
লং পরিবার বাড়ির মালিকানা শেং ছিয়ানের নামে রেখেছে, এটা চরম বে-ঠিক।
“থাকবে, না ইউন থিং-কে নিয়ে যাবে— সিদ্ধান্ত নাও। আর আমাকে অহেতুক বিরক্ত করবে না। ইউন থিংয়ের দেখভাল তোমরাই করো।”
শেং ছিয়ান কথা শেষ করে ঘরে ঢুকে গেল, এদের সঙ্গে কথা বাড়ানোর সময় নেই।
“তুমি...”
শাও চাওজুন বলতে চাইলে, সঙ হুয়া-ইউ থামিয়ে দিল।
ড্রাইভার বলল, “আমি বাজারে যাচ্ছি।”
বলেই চলে গেল।
শাও চাওজুন দাঁতে দাঁত চেপে ঘৃণা প্রকাশ করল,
“ওই মেয়েটা ইচ্ছা করে আমাদের অস্বস্তি দিচ্ছে।”
“শাও দাদা, আর কিছু বলো না, আমার মনে হয়, এই শেং ছিয়ান সাধারণ গ্রামের মেয়ে নয়।”
সঙ হুয়া-ইউ শেং ছিয়ানের কথা মনে করে কিছুটা দূরে সরে দাঁড়াল।
শাও চাওজুন রেগে বলল, “গ্রামের মেয়ে মানেই সাধারণ, বিশেষ কিছু নেই।”
“শাও দাদা, আমি ইউন থিংয়ের কাছে যাচ্ছি...”
শাও চাওজুন মাথা নাড়ল, এখনও রাগে ফুঁসছে, চোখে মুখে অস্বস্তি নিয়ে শেং ছিয়ানের দরজার দিকে তাকিয়ে রইল।
শেং ছিয়ান ওদের কারো সেবা করবে না— হৌ গুইফাং থাকতেও কাজ ভাগাভাগি করে করা হত, এখন তো এদের কথাই নেই।
শেষ কাপড়ের কাজ শেষ করে শেং ছিয়ান ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
“তুমি আবার কোথায় যাচ্ছ?”
শাও চাওজুন রেগে প্রশ্ন করল।
শেং ছিয়ান রান্নাঘরের দিকে তাকিয়ে দেখল, ড্রাইভারই রান্না করছে।
আর দুইজন বসে খাবার অপেক্ষা করছে।
এভাবেই অভ্যস্ত হয়ে গেছে।
শেং ছিয়ান ড্রাইভারের সুযোগ নিল না।
দরজা ভালো করে বন্ধ করে বলল, “আমাকে কয়েকদিন বাইরে থাকতে হতে পারে। আমি না থাকলে তোমরাই ইউন থিংয়ের খেয়াল রাখো।”
“তুমি বাইরে যাবে?” শাও চাওজুন শুনে চোখ বড় বড় করল, যেন শেং ছিয়ানের বাইরে যাওয়া বিশাল অপরাধ।
শেং ছিয়ান চোখ ঘুরিয়ে বলল, “তুমি আমাকে নিয়ন্ত্রণ করবে? তুমি কে আমার? আমার অভিভাবক? অভিভাবকরাও তো তোমার মতো কথা বলেন না। তুমি তো বাইরের লোক। আর কখনো সামনে চেঁচিও না, নইলে প্রথমে তোমাকেই বের করব। আর তুমি, বাইরে থেকে নরম মনে হলেও মুখে ঝামেলা করো না, নয়তো লং পরিবারকে সব জানিয়ে দেব। তুমি মনে হয় লুকিয়ে এসেছ, যেতে না চাইলে আমাকে ঘাঁটো না।”
কিছু না বললেও, সঙ হুয়া-ইউর মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল, “আমি...”
“শেং ছিয়ান, তুমি সাহস করে সঙ মিসের...”
“ওটা তোমার সঙ মিস, আমাকে দাসী ভাবো না। সবাই সমান, আমার সামনে শ্রেণিবিভাজন চলবে না— তোমরা পারলে করো!”
শেং ছিয়ানের তীক্ষ্ণ চোখে দুইজন চুপসে গেল।
শেং ছিয়ান ওদের অবাক করে দিয়ে সাইকেলে চড়ে চলে গেল।
কোথায় যাচ্ছে, তা জানায়নি।
জানানোরও দরকার নেই।

প্রয়োজনও নেই।
“ও সাহস করে আমাদের ভয় দেখায়! অপমানজনক।”
সঙ হুয়া-ইউ মুখ ফ্যাকাসে, চুপচাপ রইল।
শেং ছিয়ান কীভাবে জানল, সে লুকিয়ে এসেছে? এখন হয়তো সুযোগ পেলেই বাড়িতে ফোন করবে?
সঙ হুয়া-ইউর অস্থিরতা বাড়তে লাগল।
কারণ, হঠাৎই ইউন থিং কোমায় চলে গেছে— ডাক্তাররা বলেছে, আর কখনও সেরেও উঠতে নাও পারে, একেবারে উদ্ভিদ-মানুষ।
সঙ পরিবারের লোকজন তখনই মত পাল্টে, সঙ হুয়া-ইউকে অন্যত্র বিয়ে দেওয়ার ফিকিরে ব্যস্ত।
কিন্তু সঙ হুয়া-ইউর মনে শুধু ইউন থিং, সে কিভাবে অন্য কাউকে বিয়ে করে?
তাই সুযোগ পেয়ে লুকিয়ে বেরিয়ে এল।
ঠিক তখনই শাও চাওজুনের সঙ্গে দেখা, জানল ও এখানে আসছে, তাই সেও সঙ্গে চলে এল।
শেং ছিয়ান সঙ হুয়া-ইউর চিন্তা নিয়ে মাথা ঘামাল না, সাইকেল থামিয়ে একটা পুরনো ভাঙা ঘরের দিকে ঢুকে গেল।
“শেং ছিয়ান!”
ভেতরে দাগ টানছিল ঝাও নিয়েনগেন, তাকিয়ে দেখে অবাক হয়ে মুখ হাঁ করে দিল।
শেং ছিয়ান এগিয়ে গিয়ে দেখল, ঝাও নিয়েনগেন নিজে হাতে স্কেচ আঁকছে, মাথা নেড়ে বলল, “তোমার কিছুটা গুণ আছে।”
অবশ্য বয়সে এতদিনে এসব শেখা একটু কষ্টকর।
“তৈরি হও, চল পাহাড়ে যাই।”
“কি?”
“তাড়াতাড়ি,” শেং ছিয়ান তাগাদা দিল।
তারা লোক চলাচল কম এমন গোপন পথ ধরে পাহাড়ে ঢুকে পড়ল।
অন্যদিকে,
সঙ ওয়েই আবারও শেং ছিয়ান আর ঝাও নিয়েনগেনের পাহাড়ে যাওয়া কথা ইয়ে লি-কে জানাল।
ইয়ে লি ভ্রু তুলল, “এই মেয়েটা কিছুই গোপন রাখে না, পাহাড়ে যাচ্ছে কেন?”
“জানি না।”
“তুমি পিছনে গিয়ে দেখো।”
“তাহলে এখানে?”
“এখানে তো কেউ ঝামেলা করতে আসবে না, যাও।”
সঙ ওয়েই ঘুরে শেং ছিয়ানদের পেছনে পাহাড়ে ঢুকে গেল।
আর পাহাড়ে ঢুকেই শেং ছিয়ান টের পেল, কেউ ওদের পেছনে আসছে— ঘুরে তাকাতেই দেখল, হাতে কাস্তে নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে গাও সিউফাং।
গাও সিউফাং বুঝতে পেরে সোজা দৌড়ে পালাল।
শেং ছিয়ান চোখ কুঁচকে দৌড়ে পিছু নিল।
ঝাও নিয়েনগেন শেং ছিয়ানকে হঠাৎ পেছনে ছুটতে দেখে ভয় পেয়ে গেল।