ত্রিশতম অধ্যায়: বিপর্যয়

হৌ গুইফাং যখন ফিরে এলেন, তাঁর মুখের ভাব অত্যন্ত মলিন ছিল।
শেং ছেন উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল, “ফাং পিসি, কী হয়েছে? মুখ এত বিষণ্ন কেন?”
“ইউনটিংয়ের বাবা সমস্যায় পড়েছে।”
“ফং কাকু কী হয়েছে? গুরুতর কিছু?” শেং ছেন ড্রাগন হাইফংয়ের প্রতি কিছুটা স্নেহ অনুভব করত।
হৌ গুইফাং মুখ ঘুরিয়ে নিলেন, চোখের জল আর ধরে রাখা গেল না, অবিরাম ঝরতে লাগল।
তিনি জামার আঁচল দিয়ে চোখ মুছলেন।
“এটা কবে ঘটেছে?” শেং ছেন বিস্মিত হলো, সাধারণত এমন খবর জানাতে বিশেষভাবে ফোন করা হয় না।
কারণ হৌ গুইফাং তো এখানে ড্রাগন ইউনটিংয়ের দেখাশোনা করছেন।
“ঘরের আত্মীয়রা ফোন করে জানাল, ড্রাগন পরিবারের সবাই চেয়েছিল আমায় গোপন রাখতে,” তাঁর কণ্ঠে কান্নার ছোঁয়া।
শেং ছেন কিছুক্ষণ ভাবলো, তারপর বলল, “তোমার কি পeking-এ ফিরে যাওয়া উচিত?”
“ইউনটিং এখানে, তুমি একা সামলাতে পারবে তো?” গুইফাং কাঁপা কণ্ঠে জানতে চাইলেন।
শেং ছেন বুঝে গেল, ড্রাগন হাইফংয়ের সমস্যা খুবই গুরুতর, “ফাং পিসি, আপনি তাড়াতাড়ি ফিরে যান, আবার দ্রুত ফিরে আসুন।”
শেং ছেন হিসাব করল, এখানে কিছুদিন থাকতে হবে, বিছানায় শুয়ে থাকা একজনের যত্ন নেওয়া তাঁর পক্ষে সম্ভব।
নির্দিষ্ট কিছু সময় ছাড়া ড্রাগন ইউনটিং অতটা যত্নের দরকার পড়ে না।
হৌ গুইফাং এখনও দ্বিধায়।
এই কিছুদিনে শেং ছেনের সঙ্গে থাকা, তিনি তাঁর চরিত্র সম্পর্কে ভালোই জানেন।
যে কাজ বলে, সে কাজ করেও দেখায়, নির্ভীক ও সাহসী, তাঁর ছেলে সম্পর্কে যথেষ্ট যত্নশীল।
একজন মা হিসেবে তাঁর নিজেরও এমন যত্ন নেই, শেং ছেনের মতো সূক্ষ্মভাবে ইউনটিংয়ের শরীর মুছে দেন না।
ঘরের আত্মীয় জানালেন, ড্রাগন হাইফং সংকটজনক কক্ষে ভর্তি, এমনকি মৃত্যু সতর্কতাও দেওয়া হয়েছে।
এবার ফিরতে পারলে, হয়তো হাইফংকে শেষবার দেখতে পারবেন।
বাবা-ছেলের দুজনের সমস্যা, হৌ গুইফাং এতটাই ভেঙে পড়েছেন, দাঁড়িয়ে থাকতে কষ্ট হচ্ছিল।
এখনও কাঠের সোফার হাতলে ভর দিয়ে আছেন।
চোখের সামনে যেন কুয়াশা এসে ঢেকে যাচ্ছে।
তিনি ঠোঁট কামড়ে নিজেকে সামলালেন।
শেং ছেন বুঝতে পেরে, তাঁকে ধরে সোফায় বসালেন, মুখে ওষুধ দিলেন।
গুইফাং ওষুধ খেয়ে, অবশেষে কিছুটা স্বস্তি পেলেন।
“তুমি যে ওষুধটা দিলে, এটা কী?” গুইফাং এখন আর ওষুধের কথা ভাবছেন না, শুধু জানতে চাইলেন, তিনি অজ্ঞান হননি তো।

“এটা স্নায়ুর চাপ কমানোর ওষুধ,” শেং ছেন তাঁর পিঠে হাত রাখলেন, “আমি এখনই আপনার কাপড় গুছিয়ে দিই, আপনি গাড়িতে উঠে চলে যান।”
“তোমার কষ্ট হবে…” গুইফাং এখন হতবুদ্ধি, কী গুছাবেন, সেটাও ঠাহর করতে পারছেন না।
শেং ছেন যা দরকার, সব গুছিয়ে একটা চামড়ার স্যুটকেসে রাখলেন, এক বোতল জরুরী ওষুধও দিলেন, “এটা দ্রুত কার্যকরী ওষুধ, একটি কয়েকদিনের জন্য রোগীকে বাঁচিয়ে রাখতে পারে।”
গুইফাং অবচেতনে ওষুধ নিলেন, শেষে কিছুটা সুস্থ বোধ করে ফোন করে পরিচিত কাউকে বললেন গাড়ি নিয়ে আসতে।
দুই ঘণ্টার মধ্যে একজন গাড়ি নিয়ে এসে তাঁকে নিয়ে গেল।
এই দুই ঘণ্টা অপেক্ষার সময়, গুইফাং বারবার শেং ছেনকে নানা নির্দেশ দিলেন।
শেং ছেন সব কথা মেনে নিলেন।
গুইফাংকে বিদায় জানিয়ে, শেং ছেন বাড়িতে ফিরে এলেন, ড্রাগন ইউনটিংয়ের বিছানার পাশে বসে ঘুমন্ত মানুষটিকে দেখলেন, কপালে হাত রাখলেন, হতাশ হয়ে বললেন, “এবার তো আমাকে এখানেই আটকে থাকতে হবে। তোমার বাবা সমস্যায় পড়েছে, তুমি কি জেগে উঠে ফিরে দেখতে চাইছো না? হয়তো আর দেখা হবে না, এতটা নির্দয় তুমি?”
বিছানার মানুষটি কোনো সাড়া দিল না।
“ছেড়ে দাও, জেগে উঠতে চাও না, তোমাকে এসব বলারও দরকার নেই।” নিজের কাজ করাই ভালো।
শেং ছেন যখন রাতের খাবার বানাচ্ছিলেন, তখন ঝাং শুনলিন আর ঝাও নিয়ানগেন এলেন।
দুজন বাইরে অদ্ভুতভাবে ঘুরছিল, প্রায়ই আশেপাশের লোক তাদের চোর ভাবতে চলেছিল।
তাদের সত্যিই একসময় চোর ছিল।
শেং ছেন কাজ ফেলে, হাত মুছে বাইরে এলেন, দুজনকে দেখে অবাক হলেন না, “তোমরা এসেছো, ভেতরে এসো বসো।”
“তুমি একা বাড়িতে?” ঝাও নিয়ানগেন সাহস করে ঢুকলো না।
“হ্যাঁ, কী, আবার চুরি করতে চাও?” শেং ছেন ভ্রু তুলে বললেন।
“না, না, সাহস নেই…” ঝাও নিয়ানগেন তাড়াতাড়ি হাত নাড়লেন, “আমরা এসেছি জানতে, এবার কী করবো তুমি?”
“তোমরা অপেক্ষা করো, আমি আগে খেয়ে নিই, ভেতরে আসবে না?” শেং ছেন ভেতরের দিকে ইঙ্গিত করলেন।
ঝাং শুনলিন কিছুটা বিরক্ত, “আমরা ভেতরে যাব না, তুমি খেয়ে নাও, তারপর বাইরে এক জায়গায় কথা বলবো, তুমি একা বাড়িতে, ভেতরে যাওয়া ঠিক হবে না।”
বলেই পশ্চিমের এক রাস্তায় ইশারা করল, “আমরা সেখানে অপেক্ষা করবো।”
এ কথা বলে দ্রুত চলে গেল।
শেং ছেন মনে মনে বললেন, বেশ বিবেচক।
জানেন, এই যুগে সহজেই অপবাদ লাগে।
বিধবার দরজায় অপবাদ বেশি, কেউ দেখলে, পেছনে কত কুৎসিত কথা তৈরি হবে কে জানে।
শেং ছেন তাড়াতাড়ি খেয়ে, ঝাং শুনলিনের ইচ্ছামতো সেই রাস্তায় গেলেন।
দুজন সেখানে বসে, শক্ত রুটি চিবোচ্ছিল।
তাঁকে দেখে, তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াল।

বিশেষ করে ঝাও নিয়ানগেন, উঠে কিছুটা উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “আমরা কবে বড় কাজ শুরু করবো!”
“ধৈর্য ধরো, ধাপে ধাপে এগোতে হবে,” শেং ছেন হাত তুলে তাদের বসতে বললেন, নিজেও বসে পড়লেন।
তিনজন অন্ধকারে বসে, নানা কথা বললেন দীর্ঘ সময়।
ঝাং শুনলিন শেং ছেনের ভবিষ্যতের পরিকল্পনা শুনে, মনে হলো, সবটাই অবাস্তব।
“এগুলোর জন্য আমাদের কাগজপত্র চাই, লোকবল চাই…”
“কাগজপত্রের সমস্যা আমি মিটিয়ে নেবো, লোকের জন্য টাকা হলেই শ্রমিক নিতে পারবো। দলে তো মানুষ বেশি, খাবার কম, আমরা এই বাজার খোলার সুযোগ পেলেই চলবে। পরে তোমরা কয়লা ব্যবসায়ী হয়ে যাবে।”
ঝাং শুনলিন এখনও সন্দিহান।
ঝাও নিয়ানগেন সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “তোমার কাছে কি টাকা আছে?”
“এখন তো আমি পাহাড় খোলা টাকার জন্যই কাজ করছি,” শেং ছেন বললেন, “সব কিছু একবারেই হবে না, ধাপে ধাপে এগোতে হবে। ড্রাগন পরিবারে সমস্যা হয়েছে, আমি এখান থেকে যেতে পারছি না। পরে তোমরা দুজন আমার জন্য ছোটাছুটি করবে, এটা তোমাদের জন্যও শিক্ষা।”
ঝাং শুনলিন কপাল ভাঁজ করল, “যদি ব্যর্থ হই?”
“ব্যর্থ হলে ছেড়ে দাও, এতে ভাবার কিছু নেই। টাকা আমার, তোমাদের কোনো ক্ষতি নেই। এটা একটা সুযোগ, নিতে চাও কিনা, তা তোমাদের ইচ্ছা।”
শেং ছেনের কথায় মনে হলো, সবটাই সহজ!
তবে শেং ছেনই জানে, মাথায় পরিকল্পনা থাকলেও, এই যুগে কাজ করা সহজ নয়।
“ঠিক আছে, এবার তোমার ওপর বিশ্বাস রাখি, ব্যর্থ হলে চলে যাব, তুমি দোষ দিতে পারবে না।”
ঝাং শুনলিন দৃঢ়ভাবে সিদ্ধান্ত নিলেন, শেং ছেনের সঙ্গে চললেন।
ঝাও নিয়ানগেন ঝাং শুনলিনের কথা শুনে কিছু বলতে চাইল, তারপর আবার চুপ করলেন।
তাঁর মনে হলো ঝাং শুনলিনের কথা কিছুটা কঠিন, তবে প্রতিবাদ করার সাহস নেই।
“কাল তোমরা কিছু পুরনো লোহা এনে দাও, নতুন লোহা সস্তায় পেলে আরও ভালো,” শেং ছেন একশো টাকা দিলেন ঝাং শুনলিনকে।
ঝাং শুনলিন অবাক হয়ে গেল, “এভাবে দিচ্ছ? ভাবছো না আমি টাকা নিয়ে পালিয়ে যাবো?”
“একবার পালিয়ে দেখো, আমি ধরতে পারবো কিনা,” শেং ছেন উঠে দাঁড়ালেন, অবশ পা মাড়ালেন, “এখন শুরু, একশো টাকা বাঁচানো দরকার নেই, যতটা সম্ভব কিনে আনো। কিনে এনে, ফেলে রাখা জায়গায় রাখো, আমি সময় পেলে যাবো।”
“আমরা যেখানে থাকি, সেটাই ফেলে রাখা বাড়ি,” ঝাও নিয়ানগেন বলল।
“তাহলে তো আরও ভালো,” শেং ছেন হাত নাড়লেন, দ্রুত রাতের অন্ধকারে মিলিয়ে গেলেন।
ঝাং শুনলিন হাতে একশো টাকা নিয়ে কিছুটা হতভম্ব।
ঝাং শুনলিন আর ঝাও নিয়ানগেন জানতেন না, এই সিদ্ধান্ত, দশ বছর পরে, তাঁদের দেশের সবচেয়ে আলোচিত মানুষ করে তুলবে!
এটা ভবিষ্যতের গল্প।